Готовый перевод Falling into the Black Hole / Падение в черную дыру: Глава 87

В тот момент Итан отнюдь не считал лицо Чэнь Цзэна — заурядное и весьма доброжелательное на вид — неагрессивным. Что же такого было в этом человеке, что заставляло стольких отчаянных головорезов подчиняться ему?

Когда Итан вошёл в комнату, Чэнь Цзэн кивнул ему, Итан молча ответил тем же и принялся разбирать выданный ему пакет с предметами первой необходимости. Он чувствовал на своей спине взгляд Чэнь Цзэна, отчего ему стало слегка не по себе.

Чэнь Цзэн неожиданно заговорил:

— Я слышал о том, что произошло в том тоннеле. Приношу извинения от имени Ким Джун-ги и остальных.

Итан не знал, что ответить. Сказать «ничего страшного» было бы слишком легкомысленно — он ведь чуть не мутировал от страха… Поэтому он лишь снова кивнул, не проронив ни слова.

Через некоторое время перед ним оказалась тонкая брошюра. Итан опешил, проследил взглядом за рукой до лица Чэнь Цзэна.

Брошюра была сделана кустарно, страницы разной длины, на обложке красовались слова: «Основы учения Благодетеля».

Итан выпрямился, в голове у него лихорадочно крутились мысли: вежливо отказаться или же сначала принять? Пока он колебался, Чэнь Цзэн с улыбкой произнёс:

— Не надо напрягаться. Я просто предположил, что тебе не выдавали эту книжку, вот и даю. Читать или нет — твоё право.

Итан прокашлялся и протянул руку:

— Прости, я, вообще-то, не твой последователь и всё такое…

— Я понимаю. Иногда, когда многие вокруг начинают верить в одно и то же, не делать вид — значит нажить себе проблемы. Хотя многие из них считают меня учителем, даже если я запрещу им питать ненависть к неверующим, им будет трудно сдержаться. В конце концов, человеческая природа такова, что хочется уничтожить всё, что отличается от тебя самого.

Итан когда-то представлял, как мог бы выглядеть разговор с Чэнь Цзэном, и был готов к неделе проповедей и наставлений. Но он никак не ожидал, что тот окажется настолько рассудительным.

Он опустил взгляд на книжку в руках и осторожно спросил:

— Я кое-что знаю о твоих заявлениях до того, как тебя схватили, но многое из того, что ты говоришь сейчас, полностью противоречит прошлому. После Красной Земли.

— Верно. Та миссия действительно открыла мне глаза, — вздохнул Чэнь Цзэн, его взгляд уплыл в угол комнаты, в красные воспоминания. — Знаешь, давным-давно существовала религия, зародившаяся в области Лумбини, которая верила, что у человека может наступить момент внезапного озарения, когда в одно мгновение он постигает истину. Думаю, путешествие на Красную Землю и стало моим озарением.

Итан, конечно, читал о важной древней буддийской культуре, но всё равно не понимал смысла внезапного озарения. Но это было неважно. Убирая брошюру в свой вещмешок, он спросил:

— Мне кажется, на тебя тоже сильно повлияла религия Ив? Танисер с тобой общался?

Чэнь Цзэн был несколько удивлён и одобрительно посмотрел на него:

— Ты очень наблюдателен. Да, позже, когда мы бежали на «Волшебной флейте», он показал мне священные тексты Ив. Конечно, в автоматическом переводе. Кажется, ты в то время ещё был без сознания.

Сердце Итана дрогнуло, он слегка нахмурился.

Танисер показал Чэнь Цзэну каноны религии Ив… Сделал он это намеренно или нет?

А Чэнь Цзэн всё продолжал размышлять:

— Ивяне — действительно мудрая раса. Их Бог Порядка — и есть Господь! Просто они перепутали могущественных ангелов с Господом, решив, что все они — боги одного уровня. Жаль, что я не увидел их священных текстов раньше. Однако я немного удивлён: и ты, и Сэмюэл видели то, что было на Красной Земле, почему же вы до сих пор не верите?

— Во что не верим?

— В существование Господа и Великого Злого Божества.

— Я верю, что эта вселенная непостижима для нас, людей, но это не означает, что эти сущности — боги… Возможно, это какой-то сверхразум, способный влиять на законы мироздания, но я не думаю, что вера в них что-то изменит, — твёрдо сказал Итан. — Мне кажется, им вообще нет дела до того, верим мы или нет…

Эти слова заставили его самого покрыться мурашками.

Да… Даже будучи заражённым Богом Энтропии, даже не раз видев странные, жуткие образы, даже ощутив на себе пристальный взгляд того ужасного зелёного ока, он всё равно чувствовал: тем созданиям нет дела до его мыслей, до мыслей всего человечества, до мыслей любых живых существ. Его выбрали, возможно, потому что он в чём-то был полезен. Как говорил Танисер.

Может быть, все божества, в которых когда-либо верили с рождения этого мира — если они существуют, — именно таковы, им совершенно всё равно, верят в них или нет. Как человеку нет дела до того, верят ли муравьи в существование людей.

Он ожидал, что Чэнь Цзэн станет возражать, станет говорить, что Господь заботится о своих творениях. Но вместо этого Чэнь Цзэн похлопал его по плечу:

— Возможно, ты прав. Но почему мы должны заботиться о том, волнует ли их, верим мы в них или нет?

Итан не нашёлся, что ответить, фраза была слишком закрученной, чересчур глубокомысленной.

Им не удалось поговорить много, вскоре начали появляться последователи, слишком боявшиеся идти на поле боя, ища благословения у Великого наставника. Итану даже негде было присесть, и ему пришлось улизнуть из комнаты. Пассажирские отсеки были полностью закрыты, деваться было некуда, и он зашёл в каюту Сэмюэла и Тай Фэна. Цвет лица Тай Фэна вернулся к прежней румяности времён работы в Энергетическом бюро, но в его облике чего-то не хватало, он выглядел усталым и бледным. Итан подумал, что после всех перенесённых испытаний такое состояние неизбежно. Это общество, враждебное к омегам, а в таком экстремальном месте, как Запретный город, всё становится ещё опаснее.

В тот момент Сэмюэл играл с Тай Фэном в карты. Какой-то болван, умеющий только махать кулаками, явно не был соперником для Тай Фэна и жаловался, что тот слишком хитёр. А Тай Фэн, хотя и выиграл три партии подряд, сохранял невозмутимое, даже слегка скучающее выражение лица, лишь лёгкая улыбка в уголках губ выдавала его заметно более расслабленное состояние. Итану стало спокойнее. Он несколько раз пытался поговорить с Тай Фэном о прошлом в Энергетическом бюро, но тот всякий раз уводил разговор в сторону, а то и вовсе срывался на него с криками, чтобы он не вспоминал о прежних временах, что всерьёз беспокоило Итана за его душевное состояние.

Неделю спустя их космический корабль приземлился на Планете Фавна. Все облачились в толстые утеплённые костюмы и построились в тридцать колонн для постепенной высадки. Они прибыли в полдень по местному времени, однако даже сейчас солнце висело в зените, словно вялый красный шарик, окрашивая близлежащий небосвод в багряные и фиолетовые переливы, подобные столетним краскам. А по краям небесного свода всё ещё лежала синева сумерек, словно вечерняя заря на Земле.

Поскольку Планета Фавна обращается вокруг красного карлика — звезды, чья плотность и температура намного ниже солнечных, и находится на окраине этой системы, получая лишь треть земной солнечной радиации, две трети местных суток составляла ночь. Растения, эволюционировавшие на этой планете, обладали эффективностью фотосинтеза, в среднем в несколько раз превосходящей земные. Из-за недостатка света репродуктивные органы многих растений развили люминесцентные ферменты, способные излучать мягкое фосфоресцирующее свечение, привлекающее летающих насекомых для опыления. Поэтому на этой планете ночи не лишены света, хотя это биологическое свечение куда холоднее солнечного.

* * *

Военная база, на которой они приземлились, располагалась на опушке леса, состоявшего из редких, но огромных древовидных растений и более многочисленных кустарниковых. Причудливые деревья, изогнутые словно кораллы, простирали толстые листья цвета тёмной зелени. Между листьев свисали гирлянды похожих на лианы цветов, источавшие мягкое холодное сияние, подобно изящным маленьким хрустальным люстрам. Густые кустарники тоже буйно росли, их тёмно-зелёные или сине-зелёные мясистые листья — продолговатые или пластинчатые — были пронизаны извилистыми жилками, светившимися фосфоресцирующим голубым светом. В полдень это свечение было не столь отчётливым, листья, окрашенные багряными облаками, переливались всеми цветами радуги, жадно поглощая драгоценный солнечный свет. Когда же короткий день подходил к концу, эти биологические огоньки зажигались, словно крошечные фонарики, мерцая среди обширных просторов джунглей, холмов и рек.

http://bllate.org/book/15260/1346402