Готовый перевод Falling into the Black Hole / Падение в черную дыру: Глава 16

Необычайно живописный, но вместе с тем причудливый мир.

Итан с некоторой нерешительностью последовал за Сэмюэлом, сходя с космического корабля, и окунул тело в сияющие и теплые лучи солнца планеты Гера. Сэмюэл поднес руку к шлему, щелчком снял его, затем слегка запрокинул голову и глубоко вдохнул, выражение его лица было безмятежным. Итан тоже снял шлем, и в тот же миг ощутил, как обширный воздух с легким ветерком коснулся его висков, даря нечеловекам, проведшим целую неделю в темном, безветренном холоде грузового отсека, чувство освобождения, словно вырвавшись из железной клетки.

Тревога и страх в сердцах нечеловеков на мгновение немного утихли перед лицом этого безграничного пространства. Они один за другим сняли тяжелые скафандры и взвалили на плечи рюкзаки, полные предметов первой необходимости. В нескольких сотнях метров от их корабля виднелся комплекс низких белых строений — база, оставшаяся от исчезнувших колонистов.

Итан, с легкой долей сомнения, оглядывал толпу нечеловеков, снимающих шлемы. В тот момент, когда почти все уже освободились от шлемов, лишь один человек снял только скафандр, но не тронул шлем.

Итан пристально смотрел на него, а Сэмюэл, заметив его странное поведение, тоже обратил взгляд на того человека.

— На что ты смотришь?

Итан молча сжал губы, а через мгновение направился прямо к тому, кто стоял к нему спиной. Когда до него оставалось всего несколько шагов, тот наконец снял шлем и обернулся. Чистые золотые волосы ярко сверкали в красноватом свете солнца, а его утонченное, словно у куклы, лицо озарилось легкой улыбкой при виде Итана.

Итан широко раскрыл глаза и, указывая на него пальцем, воскликнул:

— Ты... Это действительно ты!

Его голос привлек внимание остальных, и тут же поднялся шум. Никто не ожидал, что среди них окажется Ив.

Сэмюэл бросился вперед, его брови сдвинулись в глубокую складку:

— Как ты здесь оказался? Ты с ума сошел?!

Танисер небрежно швырнул шлем на землю и, не обращая внимания, продолжил собирать свой рюкзак:

— Я передумал. Решил лично взглянуть на Бога Энтропии.

В этот момент в ушах у всех раздался резкий электрический треск. Вся связь с материнским кораблем осуществлялась через микроволновые передатчики, вставленные им в уши, а все, что они видели, записывалось через крошечные камеры в ошейниках на шеях и передавалось на корабль. Сцена с Танисером среди нечеловеков, несомненно, уже дошла до материнского корабля. Через мгновение раздался взволнованный голос, что-то громко кричащий на языке ивов — скорее всего, это был командующий операцией ивских войск. Солдаты-ивы, обнаружив, что их сопровождающий жрец самовольно отправился исследовать Красную Землю, в сердцах у них, должно быть, творилось невообразимое. Судя по всему, они несли какую-то околесицу.

Танисер, словно раздраженный шумом, слегка вынул наушник из уха и, обращаясь к микрофону, равнодушно ответил что-то на языке ивов, после чего просто сунул наушник в карман. Итан и остальные слышали, как ивский командир на другом конце связи все еще что-то яростно кричал, но до безумного жреца это уже явно не доходило. Через некоторое время крики наконец стихли, и их сменил властный голос землянина, по-видимому, их начальника стражи.

— В связи с непредвиденными обстоятельствами, в задание добавляется новый пункт: защищать жреца Танисера. Баллы вознаграждения после успешного выполнения миссии повышаются до двенадцати. Теперь все готовьтесь к входу в базу колонистов № 18 для проведения поисковых работ, ищите любые подозрительные следы.

База колонистов № 18 находилась примерно в километре от них. Пройдя через густые красные степи и небольшую рощу из странных сине-фиолетовых растений, можно было четко различить временные постройки базы. Приблизившись, стало видно, что нанопластиковые строения уже некоторое время заброшены: издалека кажущийся белый цвет покрылся слоем пыли цвета ржавчины, а некоторые здания оплетали скрученные инопланетные растения, похожие на красные кровеносные капилляры.

Полукруглая дверь главного здания была заперта. Стерев пыль с поверхности панели ввода кода, можно было разглядеть камеру для распознавания радужной оболочки глаза. В этот момент с материнского корабля поступил приказ: Отто должен был взломать замок, сказав, что инструменты для вскрытия находятся в его рюкзаке. Отто порылся и действительно достал сложенный компьютер размером примерно с ладонь и пару очков странноватого цвета. Отто свистнул, надел очки, развернул компьютер, заставив его парить в воздухе, затем подошел к панели и принялся возиться. Возможно, поскольку база располагалась на чужой планете и риск вторжения был невелик, биометрический кодовый замок оказался не таким сложным, как ожидалось. Через десять минут из-под земли вдруг донесся грохот запускающихся механизмов.

Очевидно, некоторые системы базы, обнаружив, что замок открыт, пришли в действие. Плотно закрытая дверь быстро поднялась вверх, и мягкий женский голос произнес:

— Добро пожаловать назад.

Итан последовал за остальными внутрь чисто белого коридора. В герметичной среде даже спустя годы скопилось не так уж много пыли. Из-за матовых панелей исходил мягкий свет, создавая ощущение крайней чистоты, даже несколько безличной. Сэмюэл шел впереди, за ним следовал Танисер, остальные, включая Итана, толпой двигались позади. Короткий коридор закончился у шлюзовой двери, и тот же нежный женский голос снова раздался:

— Я главный компьютер колониального отряда, Джина. Пожалуйста, подтвердите вашу личность.

Сэмюэл сказал:

— Мы присланы Земным Альянсом. Свяжитесь с ними, и все узнаете.

Джина ответила:

— Извините, моя система связи серьезно повреждена, я не могу установить связь с Земным Альянсом. Пожалуйста, назовите ваш код подтверждения личности, иначе через пять минут будет запущена процедура выдворения.

Среди людей поднялся шум, и Деррик неожиданно произнес:

— Надеюсь, это не какие-нибудь лучи смерти...

Сэмюэл раздраженно спросил в микрофон:

— У вас есть какой-нибудь код подтверждения?

С другого конца связи донесся ответ:

— Все коды подтверждения зашифрованы индивидуально, у нас тоже нет к ним доступа. Деррик в вашем отряде хорошо разбирается в искусственном интеллекте, пусть он проведет переговоры с Джиной.

Но Деррик тут же заявил:

— Защита базы от несанкционированного проникновения — центральная задача Джины, и она уже зрелый искусственный интеллект. Я не смогу ее переубедить, разве что попаду напрямую в ее сетевой интерфейс и изменю путь получения информации. Но, полагаю, этот интерфейс находится в самом защищенном месте базы.

Хотя остальные не совсем поняли, о чем он говорит, они в целом уяснили, что и он не справится с этим компьютером. С другого конца связи донесся долгий вздох:

— Ладно, выйдите пока наружу. Дайте нам несколько минут, мы уничтожим систему защиты базы № 18.

— Подождите, — вдруг сказал Итан, затем поднял голову и произнес:

— ka35t792.

Спустя мгновение плотно закрытая бронированная дверь бесшумно распахнулась, и Джина ответила:

— Личность подтверждена. Добро пожаловать, господин Элдрич.

Все удивленно уставились на него. Итан смущенно улыбнулся:

— Семь лет назад коды подтверждения личности всех важных лиц Энергетического бюро были внесены в этот проект. За эти годы связь прервалась, так что, думаю, Джина еще не обновила информацию обо мне.

Сэмюэл рассмеялся:

— Выходит, раньше ты, секретарь, был большой шишкой?

За дверью располагался просторный холл неправильной круглой формы. В центре стояли несколько удобных диванов вокруг платформы для 3D-проекций. На каждом повороте были расставлены удобные кресла разной формы и похожие компьютерные столы с проекторами. При внимательном рассмотрении белоснежные стены на самом деле представляли собой экраны, способные отображать трехмерное изображение без специальных очков. На стене прямо напротив входа висел портрет верховного президента Эбии: черные, словно черный бархат, короткие волосы до ушей, белоснежное лицо с ледяными глазами, излучающее редкую для женщины суровую красоту.

http://bllate.org/book/15260/1346331