Готовый перевод Relying on Beauty to Commit Crimes in the Escape Game / Я полагаюсь на красоту, чтобы совершать преступления в игре побега [✓]: Глава 3. у

Дверь со скрипом распахнулась, но никто из учеников даже не поднял головы — будто звук остался незамеченным: каждый по-прежнему был поглощён своим делом.

Ли Си шёл за Дуань Чжэнем. Увидев, что тот собирается двинуться в сторону учеников, он дёрнул его за рукав.

— Не бери у них прямо из рук.

— Понял, — кивнул Дуань Чжэнь.

Ли Си, повернувшись к нему спиной, сделал вид, будто рассматривает мусорное ведро, но украдкой следил за его действиями краем глаза.

В классе было достаточно места, чтобы разместить тридцать парт, но по полу беспорядочно валялись рюкзаки и мусорные пакеты — ступить было почти некуда. Однако Дуань Чжэнь, несмотря на внушительную фигуру, двигался ловко и легко. Он внимательно следил за тем, как записка переходит из рук в руки, и мгновенно запоминал её содержание.

Он слегка поджал губы и нахмурился. Его аура стала ещё более холодной.

Ли Си украдкой на него поглядывал, и только когда тот уже почти закончил, сам небрежно вынул из чистого мусорного ведра единственный бумажный комок и тихо сказал:

— Скоро прозвенит звонок.

Они вместе вышли из класса. Едва за ними закрылась дверь, как раздался звонок. Все ученики вдруг замерли, и их головы, будто у ржавых роботов, со скрипом повернулись к окну на двери — на лицах расплылись странные, жуткие улыбки.

Под десятками пристальных взглядов Ли Си поспешно юркнул за Дуань Чжэня, вцепился в его рукав и, между делом, незаметно оттеснил Яо Цзю, тоже стремившегося подойти ближе.

— Боишься — не смотри, — Дуань Чжэнь легко прижал козырёк его бейсболки вниз и повернулся к Сунь Лэ.

Сунь Лэ шагнул вперёд и приклеил несколько талисманов на дверь.

Ближайшие к выходу призраки синхронно отшатнулись назад, но глаз не отвели.

— Они ведь не вырвутся? — дрожащим голосом спросил Яо Цзю.

— Не бойся, наши талисманы работают и в инстансах среднего уровня, — отмахнулся Ся Цижун.

Дуань Чжэнь вдруг поднял руку, требуя тишины.

В наступившей гробовой тишине с левой лестницы донеслись резкий стук каблуков — будто кто-то на острых шпильках быстро поднимался по ступеням.

Звук стремительно приближался, и через миг стал отчётливо слышен.

— Наверх, — тут же сказал Ли Си. — Там есть зацепка.

Дуань Чжэнь бросил на него короткий взгляд и махнул рукой.

— Вперёд!

Они рванули по коридору и побежали к правой лестнице.

Ли Си, на бегу оглянувшись, увидел, что за ними несётся вовсе не человек, а только пара красных туфель на шпильках. Острые каблуки звонко и яростно стучали по полу.

Он незаметно скривил губы.

Сунь Лэ бросил назад талисман из бумаги, и та вспыхнула, едва коснувшись земли. Красные туфли остановились перед пламенем, не в силах пройти дальше, и яростно застучали по полу, словно в бессильной злобе.

Они поднимались вверх по лестнице, к четвёртому этажу стук каблуков уже стих.

— Нужно идти на пятый этаж, — сказал Ли Си. Он коснулся своего уха, явно чувствуя облегчение, и увидел, что все на него смотрят. — Там есть зацепки, но и опасности хватает.

— Ты можешь точно определить, где именно? — спросил Дуань Чжэнь.

Ли Си было уже открыл рот, чтобы радостно всё выложить, но вовремя спохватился. Осторожно посмотрел на него и протянул, словно нехотя:

— Конечно нет, мои способности ещё не так развиты.

— Можно ли с помощью высокоразвитого духовное чутья ощутить точное место? — приподнял бровь Дуань Чжэнь.

— Не обязательно. Зависит и от сложности инстанса. — Ли Си задумался. — Я встречал очень сильного медиума. Он мне так сказал, а как точно — я не знаю.

В этот момент Дуань Чжэнь резко заслонил его рукой, прижав к стене.

Ли Си машинально схватил его предплечье снизу, и кончики ушей тут же запылали.

Перед ними промелькнула белая тень и врезалась в угол стены с хрустом. Это был ослепительно-белый скелет!

Скелет рухнул на пол и не сразу поднялся. На миг он замер, а потом изогнул голову в их сторону — пустые глазницы уставились прямо на них.

— Наверх! — коротко скомандовал Дуань Чжэнь.

Ли Си, всё ещё держа его за руку, со всей силы бежал с низко опущенной головой, боясь поднять взгляд — вдруг кто-то увидит его покрасневшее лицо.

Они пробежали несколько кругов, но лестница будто не кончалась. Позади дыхание Яо Цзю становилось всё тяжелее, а шаги — всё медленнее.

— Это стена призраков [1], — произнёс Дуань Чжэнь. — Задержите его, я разберусь.

[1] 鬼打墙 (guǐ dǎ qiáng) — досл. «призрак строит стену»; описывает ситуацию, когда человек сбивается с пути и ходит кругами, постоянно возвращаясь в одно и то же место, хотя ему кажется, что он идёт вперёд. В играх и фэнтези — аналог «зацикленной ловушки».

Сунь Лэ и Ся Цижун остановились, заняв позиции спереди и сзади, перекрыв проход в коридоре. Дуань Чжэнь не остановился, но заметно замедлил шаг. Он отпустил руку Ли Си и провёл ладонью по стене рядом.

Ли Си с неохотой разжал пальцы, напоследок украдкой проведя ими по его ладони. Но мужчина не заметил — всё внимание было на серой стене. Это заставило Ли Си задуматься: не померкла ли его привлекательность.

Но такой непоколебимый и собранный Дуань Чжэнь вызывал восхищение.

Ли Си спрятал руку за спиной и незаметно сжал её, вспоминая, как они только что держались за руки. Ладонь Дуань Чжэня была широкой и сильной, пальцы, огрубевшие от мозолей, длинные и тонкие. Его рука в той ладони утонула полностью.

Среди всех этих людей Дуань Чжэнь держал за руку только его… Значит ли это, что он тоже что-то к нему чувствует?..

Мысли Ли Си унеслись далеко — он уже прикидывал, как в будущем с помощью магии создать для них двоих ребёнка и как его назвать, как вдруг рядом раздался крик, и чья-то мощная сила резко дёрнула его вниз.

Ментальная сила мгновенно окутала его тело. Стоило ему заметить внизу обрубок скелета, который жутко и стремительно летел в его сторону, как он мгновенно осознал, что произошло.

Пока разум ещё метался между выбором — взять ли всё в свои руки или продолжать строить из себя беспомощный «маленький белый цветок», чьи-то руки внезапно подхватили его в падении, и он уткнулся лбом в чужую грудь.

Сквозь тонкую рубашку он чувствовал тепло, а лбом — твёрдость мышц. Затаив дыхание, он мог даже услышать сильное и ровное сердцебиение мужчины, словно маленький молоток стучал в его груди.

Ли Си растерялся, но руки сами собой обняли талию Дуань Чжэня, и он прижался ещё теснее.

Дуань Чжэнь пинком отбросил скелет, но в тот же миг почувствовал, как человек в его объятиях вцепился в него — худое тело дрожало, а голова уткнулась ему в грудь. Подумав, что Ли Си напуган, он помедлил, а затем нежно похлопал его по спине.

— Всё в порядке.

Ли Си не отпустил.

«Как же он может быть таким трусом после стольких испытаний?..» — Дуань Чжэнь чувствовал себя беспомощным. Но, вспомнив чистый и доверчивый взгляд юноши, сердце его смягчилось. Он обнял его одной рукой и поднял глаза на Яо Цзю.

В тот миг вся мягкость исчезла, уступив холодной мрачности.

Сунь Лэ быстро расправился со скелетом, и слегка нахмурился.

Тишина повисла в коридоре. Даже обычно болтливый Ся Цижун не произнёс ни слова.

Очнувшись, Яо Цзю почувствовал гнетущую атмосферу. Пальцы его судорожно сжали перила.

— Простите. Я… я испугался и нечаянно…— быстро проговорил он, вспомнив свой поступок.

Его губы были крепко сжаты, а с лица сошла вся краска. Несмотря на то, что это Ли Си едва не полетел вниз по его вине, вид у него был такой, словно обидели именно его.

— Следующего раза не будет, — холодно сказал Дуань Чжэнь.

За десяток инстансов он видел всякое, и мелкие хитрости Яо Цзю были для него прозрачны. Но это лишь инстанс начального уровня, и тот был новичком — вмешиваться он не собирался.

Яо Цзю, думая, что выкрутился, облегчённо выдохнул. До этого он не поднимал головы, но теперь, не выдержав, поднял взгляд и увидел Ли Си в объятиях Дуань Чжэня. В его глазах промелькнула тень гнева. Хотя все они были незнакомцами и встречались впервые, Дуань Чжэнь защищал только Ли Си.

— Ты должен извиниться перед Ли Си, — внезапно сказал Дуань Чжэнь.

Яо Цзю застыл, как громом поражённый.

Ли Си к этому моменту уже пришёл в себя от объятий Дуань Чжэня и поспешил сыграть «белый маленький цветок».

— Не нужно. Я думаю, Яо Цзю не со зла. Он ведь новичок, первый раз в такой ситуации — испугаться нормально, — он говорил любезно и нежно.

— В моей команде нет места тем, кто прикрывается товарищами, — резко отрезал Дуань Чжэнь. — Если бы он был не новичком, то простых извинений было бы мало.

— Извини! — выкрикнул Яо Цзю. — Я не должен был тянуть тебя и подвергать опасности.

Ли Си не впечатлился его извинениями, но, из уважения к Дуань Чжэню, вежливо улыбнулся и тихо сказал:

— Я принимаю твои извинения. Только в следующий раз так не делай.

На этом вопрос закрыли, и группа пошла дальше.

Скелет, отброшенный Дуань Чжэнем, раскололся у стены и больше не шевелился. Ли Си скосил на него взгляд и догнал капитана, снова дёрнув его за рукав.

Дуань Чжэнь оглянулся на него.

Ли Си покраснел и свободной рукой прижал козырёк бейсболки.

— На самом деле ты мог бы сразу разобраться и с этим скелетом, и с туфлями, верно? Почему выбрал обходной путь? — тихо спросил он и, не дождавшись ответа, сам добавил: — Потому что... мы в команде?

Ведь именно поэтому они так методично искали зацепки в инстансе начального уровня — чтобы у новичков не сложилось ложного впечатления о сложности игры, а также, чтобы помочь им освоиться в инстансе.

…Но тут Ли Си осознал: новичок-то один — Яо Цзю. То есть всё это Дуань Чжэнь делал ради него! Лицо Ли Си сразу омрачилось, пальцы на рукаве мужчины сжались крепче.

Однако уныние не продлилось долго. Заметив его поникший вид, Дуань Чжэнь тихо вздохнул и мягко погладил его по голове.

— Ты прав.

Ли Си вздрогнул, коснулся головы рукой — и губы предательски дёрнулись в улыбке. Даже «Ммм» в ответ у него прозвучало почти фальцетом.

На лице Дуань Чжэня тоже мелькнула улыбка.

Сзади Ся Цижун, хоть и старался держаться тихо, не выдержал и прошептал Сунь Лэ:

— Ты не находишь, что у них что-то… необычное? Когда это Дуань-гэ был таким мягким?

— Ли Си примерно ровесник его младшего брата. К детям капитан всегда относился мягко. Просто большинство сами боятся к нему подходить, — буркнул Сунь Лэ.

— Ладно, может, ты и прав… — почесал голову Ся Цижун.

Хотя он и принял это объяснение, глядя на этих двоих, у него оставалось стойкое ощущение, что здесь что-то не так. Но что именно — он и сам не понимал.

***

Автору есть что сказать:

Ли Си: «Я сегодня получил ладонь, большой прогресс!»

http://bllate.org/book/15219/1343445