Готовый перевод Game loading / Игра загружается: Глава 20

Ян Чжэ, гонимый удушливым запахом этой «любви», поспешил ретироваться. Уходя, он ворчал Цинь Гэчжэну:

— Еще ничего толком не началось, а он уже «скучает». Вот увижу Маленькую розу — обязательно вправлю парню мозги!

Он был твердо намерен не дать Лао Се так легко торжествовать. Знай Цзян Се, о чем думает его приятель, он бы всерьез задумался о разрыве дружбы. Он и так был в положении «разбитого корыта», а если еще и близкие начнут вставлять палки в колеса... Преодолеть океан неприязни в -173 балла станет задачей из разряда невыполнимых.

Се Си, разумеется, было не до этих интриг — он находился на грани жизни и смерти.

Мир «Сказочного городка» имел довольно размытый сеттинг. Пейзажи тяготели к старине, но одежда жителей была ближе к современной, а теперь еще появилось и огнестрельное оружие. Это напоминало древние китайские городки, сохранившие свой первозданный облик: живописно, зелено, покой и уют посреди суеты.

Однако атмосфера сейчас была запредельно жуткой.

Худой как щепка юноша пучил глаза, его рука с пистолетом ходила ходуном:

— Убью... всех вас убью...

Он был нападающим, но нервничал куда сильнее тех, кто сидел за решеткой. Сун Ци боялся даже вздохнуть. Хотя они и были в одной группе, это не обычная игра — здесь не было командного чата. Возможно, такие артефакты и продавались в магазине, но их уровень был слишком низок для доступа к ним. Се Си и без слов чувствовал панику Сун Ци.

Причины ярости этого парня были неясны, но, судя по его состоянию, он вполне мог спустить курок. В тесном пространстве камеры уклониться от пули было почти невозможно. Попадание означало бы потерю единственного шанса на выживание, который давала униформа. Потерять «жизнь», даже не разобравшись в сути задания, — непозволительная роскошь. Неужели их ждет участь тех игроков, что навсегда остались в этом мире?

Се Си выдохнул и негромко спросил:

— Почему?

Его голос звучал мягко и спокойно. В холодном и сыром подземелье он отозвался странным, почти неземным эхом. Сун Ци затаил дыхание, боясь, что парень снаружи сорвется. Тот заметно опешил. Се Си сделал шаг вперед:

— Почему ты хочешь нас убить?

Этот вопрос стал последней каплей для натянутых нервов юноши. Его лицо, исхудавшее настолько, что проступали очертания челюсти, исказилось. Рука задрожала еще сильнее, а голос стал безумным:

— Почему?.. Вы еще спрашиваете почему?! Ха... Ха-ха... Вы, чудовища, виновные в таких грехах...

Воспользовавшись его замешательством, Се Си стремительно атаковал. Сверкнула зеленая вспышка — и юноша застыл как вкопанный, а пистолет с грохотом упал на пол. Се Си облегченно вздохнул. Сун Ци изумленно захлопал глазами:

— Парализующий талисман? Тот самый из магазина за десять тысяч серебряных?!

— Он действует всего минуту, — Се Си повернулся к Сун Ци. — Умеешь стрелять?

Его взгляд упал на замок. Сун Ци понял без слов. Мешкать было нельзя.

— Без проблем. Отойди подальше, эти кустарные пушки часто дают осечку.

Се Си забился в угол. Сун Ци подобрал оружие и одним выстрелом разнес в щепки старый ржавый замок. Дверь открылась. Се Си вышел первым и скомандовал:

— Помоги мне. Нужно затащить его внутрь. Нельзя оставлять его снаружи — если он поднимет тревогу, нам несдобровать.

Сун Ци был покрепче, и вдвоем они кое-как затащили парня в соседнюю камеру. Видя, что действие талисмана заканчивается, Сун Ци стиснул зубы:

— Прости! — и с силой ударил юношу локтем в шею, отправляя в нокаут. Се Си вопросительно посмотрел на него.

— Я... я вложил немного очков в навык рукопашного боя, — пояснил Сун Ци. — Совсем чуть-чуть, но всё же.

У самого Се Си вкладка навыков была пуста — видимо, из-за малого количества пройденных игр они еще не активировались.

Не теряя времени, они выскочили из подземелья. Оказавшись на свежем воздухе, Сун Ци жадно вздохнул:

— Я уж думал, до конца дней там просижу!

В Пробных мирах время течет по своим законам. Если не выполнить задание, можно остаться здесь до самой старости — и такие случаи были не редкостью. Се Си было не до философствований, он внимательно осматривал окрестности, нахмурившись.

— Где все? — пробормотал он.

Сун Ци тоже насторожился, не отходя от напарника ни на шаг. Оба были Собирателями и благодаря ночному зрению неплохо видели в темноте. Они находились в жилом квартале, но кругом царила гробовая тишина. Нарядные двухэтажные домики без единого огонька в окнах выглядели зловеще. Разросшаяся трава душила нежные цветы — за садами явно давно никто не ухаживал.

— Какое-то странное описание у игры, — прошептал Сун Ци. — Обещали «Сказочный городок», а тут какая-то разруха.

Он не решился сказать, что место больше похоже на дом с привидениями.

— Иди за мной, — скомандовал Се Си.

Сун Ци почувствовал прилив уверенности. Се Си хоть и выглядел моложе и нежнее цветка, но его аура «на два метра в высоту» внушала доверие. Через десять минут они вышли к ярко освещенной площади. Оба синхронно замерли. Сун Ци, чье зрение было острее, в ужасе прошептал:

— На костре человек!

Се Си видел лишь толпу. Это были жители городка — изможденные, с факелами в руках, которые казались сухими ветками. Их было так много, что зрелище внушало первобытный ужас. Присмотревшись, Се Си тоже разглядел детали:

— Они собираются его сжечь?

— Заживо... — у Сун Ци перехватило дыхание. Пламя уже разгорелось, и отчаянные крики жертвы заставляли кожу покрываться мурашками.

Се Си плотно сжал губы. В толпе раздались неистовые крики. Хоть игроки и стояли далеко, они отчетливо слышали каждое слово — жители орали так слаженно, будто делали это сотни раз:

— Сжечь его! Сжечь!

— В жертву Богу Дракону!

— Только он утолит ярость Дракона!

Эти выкрики накатывали волнами, подавляя и лишая воли.

— Они... — начал Сун Ци.

— Уходим, — перебил Се Си. — Нужно идти к горе.

Их цель — Сердце Дракона, значит, путь лежал к пещере. Возможно, там и жил тот самый дракон, принесший беды в этот некогда мирный город. Но внутренний голос Се Си шептал: «Неужели всё так просто?»

— Пошли, убьем эту тварь! — Сун Ци хотелось поскорее покончить с этим кошмаром.

Но стоило им сделать шаг, как за спиной раздался нежный, певучий смех.

— Брат Бай Ся, — к ним подошла девушка лет пятнадцати. Изможденная до предела, она всё еще сохраняла пугающую красоту. На её бледной коже виднелись багровые следы от ударов плетью.

Сун Ци вздрогнул от неожиданности. Се Си помнил: в этом мире его зовут Бай Ся. Девушка, казалось, могла упасть от легкого дуновения ветра. Она подошла ближе и прошептала:

— Брат Бай Ся, я так долго тебя ждала... Ты наконец вернулся. Юнь-эр так скучала.

http://bllate.org/book/15216/1353998