Готовый перевод The Demon Lord Has a Cat Now / У Повелителя Демонов Теперь Есть Кот: Глава 27. Смелый котик встречает суровую реальность

Согласно китайской традиции, перед важным делом нужно хорошенько отдохнуть и выспаться.

Когда Юй Янь уснул в ту ночь рядом с Повелителем Демонов, ему приснилось, как он на следующий день демонстрирует свои навыки у входа в пещеру. Его Непобедимый «Кошачий Меч» рассекал воздух, сметая демонических тварей без остатка.

То он применял удушающий захват, то череду стремительных ударов ногами — ха-ха-ха!

«……», — Повелитель Демонов, которому кот в облике зверька раз за разом хлопал лапой по лицу, молча терпел. Он хотел отодвинуть от своей шеи кота, вернувшегося к исходному облику, но не мог заставить себя расстаться с теплым, ласковым существом, прижавшимся к нему.

Этот шалопай явно грезил о подвигах мастера боевых искусств, а несчастной мишенью почему-то стал ни в чем не повинный Повелитель Демонов.

На следующее утро Юй Янь проснулся, полный сил, и округлил глаза.

Хм? Отчего же у Повелителя Демонов царапины под глазами?

Уж точно не он это сделал!

«Как ты поранил глаза? Я тут ни при чем? Да?», — котенок не просто разыгрывал невинность — он совершенно не чувствовал угрызений совести.

Ранка?

Повреждение было столь незначительным, что Дуань Линь даже не заметил. Он дотронулся до места под глазом и равнодушно произнес: «Пустяки. Наверное, случайно поцарапался».

Дух меча, висевший на стене: «……».

Вот это да… Похоже, ему придется пересмотреть иерархию в этом доме демонического культиватора.

Приближалось время выхода на «великое событие». Пушистый белый котенок старательно разминался. Дуань Линь и дух меча затаив дыхание наблюдали, как котенок мотает головой и задорно поднимает зад. Выглядело это до крайности мило.

Пухлый комок шерсти собрался сделать пару упражнений на пресс, но по каким-то причинам не смог продолжить. Вместо этого он быстро вскочил и сделал вид, будто завершил комплекс.

«Кхм». Юй Янь принял человеческий облик, потянулся пару раз и протянул руку. «Дай мой меч».

«……», — без единого слова Дуань Линь снял со стены меч и вручил его коту.

«Ладно, выдвигаемся».

На этот раз Юй Янь был абсолютно уверен в себе. Он верил, что с его совершенным мастерством Основания и усиленным Непобедимым «Кошачьим Мечом» успех неизбежен.

Чем больше он думал, тем больше убеждался: убийство врагов — ключ к формированию Золотого Ядра. Какой же он мечник, если в нем нет жажды крови?

А откуда берется жажда крови?

От рубки овощей! (В смысле, от практики.)

«Ладно, можешь снимать барьер». Достигнув входа в пещеру, Юй Янь скомандовал.

«Ты точно готов?», — нахмурился Дуань Линь, его лицо выражало беспокойство. Даже кипучая уверенность и боевой дух кота не смогли развеять его тревогу.

Он волновался не о силе кота — ему казалось, что кот выбрал неверный путь.

И дух меча, и Повелитель Демонов были единодушны. В Юй Яне не было и тени жажды крови. По сути, он и не хотел этого шага — что-то заставляло его.

Юй Янь отвернулся, стараясь придать лицу решительное выражение, и взглянул на Дуань Линя:

«Не беспокойся. Разобраться с парой летающих тварей — пустяки. Я справлюсь играючи!».

Он даже держал Повелителя Демонов за руку…

Что ж, тем лучше — Повелитель Демонов воспользовался случаем, чтобы погладить гладкую, фарфоровую кожу кота. Странно: несмотря на постоянные тренировки с мечом, ладони кота оставались нежными, без малейших мозолей.

«Не нужно идти против своей воли. Что страшного в том, чтобы не убивать? Кто сказал, что мечник обязан проливать кровь?», — Дуань Линь играл с изящными пальцами кота, его голос капал презрением к другим культиваторам. «Это удел посредственностей».

Наверняка кот начитался дешевых нефритовых табличек и попал под влияние этих так называемых гениальных мечников.

Юй Янь: …

Вообще-то, он до этого додумался сам. Черт, нельзя поддаваться!

Не меняясь в лице, он пробормотал: «Я должен попробовать. Это же всего лишь демонические твари…», — затем поднял руку, прикрывая губы Повелителя Демонов, и добавил: «Хватит меня отговаривать. Решение принято».

Дуань Линь: «……».

Юй Янь смотрел на него с надеждой. «Я чувствую, как мой уровень вот-вот прорвется — всего один последний шаг. Если все пойдет хорошо, это случится сегодня. Неужели ты не можешь поверить в меня хоть немного?».

От поведения Повелителя Демонов он чувствовал себя самонадеянным бездомным котом.

Раз уж кот так непреклонен, что оставалось Дуань Линю? Только снять ограничение в знак поддержки. «Береги себя».

Успокаивающе похлопав Повелителя Демонов по руке, Юй Янь уверенно вышел из его объятий, сжимая меч.

Раз предстоял бой, лететь на мече было нельзя.

В его хранилище была летающая лодка — похожее на нефритовый диск судно, подаренное Дуань Линем. Он использовал его впервые, поэтому осторожно призвал его и взобрался на борт.

У этой лодки не было духа, и она не собиралась нянчиться с ним — стоило отвлечься, и он мог грохнуться лицом вниз. Вот это было бы унизительно!

Дух меча, присоединившийся к нему на лодке, подумал: Сидишь на четвереньках. Неужели так лучше? Но он не осмелился сказать это вслух — боялся гнева Сяомао. В прошлый раз, когда он ляпнул лишнего, ему пригрозили переименовать в А Хуана.

Несмотря на уверенность, Юй Янь на самом деле ужасно боялся драться. Он никогда не участвовал в настоящем бою.

Сжимая длинный меч, он умудрился устойчиво встать на нефритовый диск, мысленно признавая, что ему еще есть куда расти.

Свист-свист-свист!

Вскоре приблизился строй летающих демонических тварей — три слева, три справа — все оскалились и размахивали острыми когтями.

Юй Янь прищурился.

Досадно. Неужели они думают, что могут напасть на меня толпой?

Чудовища уже почти набросились — почему же кот до сих пор не атакует?

И Повелитель Демонов, и дух меча, наблюдавшие со стороны, заволновались все сильнее. Повелитель Демонов даже послал ему мысленное напоминание: Разве не пора уже обнажить меч?

Конечно, Юй Янь знал, что пора обнажить меч!

Более того, ему нужно было быть безжалостным и решительным.

Резким движением он извлек меч из ножен. И затем… ничего.

Юй Янь клялся небом и землей — он действительно решил устроить бойню перед выходом. Но теперь, увидев этих когтистых и зубастых созданий вблизи, он не мог не думать — а ведь они вроде как уродливо-милые? Они не сделали ничего, заслуживающего смерти. Неужели они не… просто немного жалкие?

Правда была в том, что Юй Янь никогда не видел крови. Он не знал, что такое настоящий бой. Меч был в его руке, но он не мог заставить себя нанести смертельный удар. Его сердце дрогнуло, он колебался и сдерживался.

Его владение мечом было по-прежнему безупречным — безукоризненным. Даже самый строгий мастер не нашел бы изъяна в его технике.

За исключением одного — жажды крови не было!

У него был идеальный шанс рассечь шеи тварям, но вместо этого он лишь рассек им крылья. В результате они контратаковали.

Хотя ему удалось увернуться и в итоге переломить ход схватки, Юй Янь понимал: так дело не пойдет. Если он даже убить не может, что он за мечник?

Он был так уверен в себе, когда выходил — и кто после этого верит в эффектность выходов?

Его эмоции бушевали. Внутренне он подбадривал себя: Если я убью этих демонических тварей, я смогу сформировать Золотое Ядро. В атаку! Одной защиты недостаточно — нужно атаковать! Нужна жажда крови!

Но сколько бы он ни скандировал боевой клич, он все равно не мог этого сделать. Его меч вновь опустился на перья, а не на плоть.

Его чрезмерная милосердность вскоре оставила его в растрепанном виде — одежда и волосы в полном беспорядке, без следа обычной для культиватора утонченности.

Внезапно одна из тварей когтями вцепилась ему в голову, вырвав шпильку. Длинные волосы рассыпались, ниспадая на плечи.

В этот момент что-то внутри него надломилось.

Уже на грани срыва, Юй Янь наконец признал правду — он не гений. Он просто слабак.

Ууууу...

Дух мечи ясно чувствовал его внутреннюю борьбу. «Просто сдавайся. Ты не хочешь их убивать».

«Котик», — позвал Повелитель Демонов со входа в пещеру, его лицо выражало страдание. Он выглядел так, будто готов был сам броситься в бой и перебить тварей.

Юй Янь стиснул зубы, и на мгновение в его глазах вспыхнула жажда крови. Золотой свет хлынул из его меча, когда он занес его над мордой твари.

Но в считанных миллиметрах от нанесения смертельного удара — он дрогнул. Он отдернул меч и откинулся назад, чтобы уклониться от атаки.

В тот миг, когда он сдался, он почувствовал, что снова может дышать. Он быстро отполз, приказав своей летающей лодке отступить.

Позади него гналась стая облысевших демонических тварей — большая часть их перьев была снесена его мечом. Но, честно говоря, они были немногим лучше мертвых.

В тот миг, когда Юй Янь ворвался обратно в пещеру, Дуань Линь поймал его на руки и взмахом руки восстановил барьер. Облысевшие твари врезались в невидимый щит, не сумев последовать за ними.

Повелитель Демонов молча держал растрепанного юношу, его глубокий взгляд остановился на перьях, запутавшихся в его волосах. Он тихо помог ему убрать их, не зная, что сказать.

Но боль в его глазах было трудно скрыть. Если бы Юй Янь только поднял глаза, он бы понял, как сильно этот человек не хотел его огорчать.

«Теперь все в порядке». Дуань Линь погладил Юй Яня по волосам. «По крайней мере, ты их побрил налысо. Не в полном проигрыше».

«Можешь заткнуться…», — Юй Янь уткнулся лицом в грудь Дуань Линя. Лучше бы его высмеяли напрямую. Такое утешение только заставляло его хотеть провалиться сквозь землю еще сильнее.

Боже, как можно быть настолько никчемным?!

Весь авторитет и достоинство, которые он так тщательно выстраивал — неужели все это теперь полностью утрачено?

Дуань Линь нашел его реакцию забавной. Он приподнял лицо Юй Яня от своей груди. «Не нужно так себя чувствовать. Стыдиться нечего».

Юй Янь посмотрел на него с неловкостью и надул губы.

«Ты сознательно искал убийства, чтобы прорваться. Это идет вразрез с естественным порядком вещей. Я уже знал, что ты не сможешь этого сделать», — сказал Дуань Линь без тени удивления. Держа Юй Яня на руках, он вел себя как истинный мастер, отрешенный от всего.

Услышав это, Юй Янь, казалось, кое-что понял. Для Дуань Линя он был всего лишь новичком — открытой книгой, легкой для прочтения.

И все же Дуань Линь никогда не разоблачал его.

Юй Янь почувствовал странную смесь горечи и тепла в сердце.

И Дуань Линь, и дух меча были достаточно тактичны, чтобы не вспоминать о только что произошедшем.

Зачем? Разве это не значило бы тыкать пальцем в больное место котенка?

Но сам Юй Янь не мог с этим смириться. Не в силах заснуть посреди ночи, он вернулся к своему изначальному облику и, надувшись, уселся у входа в пещеру, уставившись на луну.

Он был так подавлен.

Две пары встревоженных глаз украдкой следили за ним, с болью в сердце наблюдая за удрученной спинкой и круглой головкой котенка. Его пушистый белый хвост не дергался уже больше четверти часа.

Это означало, что он был действительно расстроен.

Сердце разрывалось от жалости.

Дух меча незаметно передал голосовое послание демоническому культиватору: Возьми его на руки, успокой, поиграй с ним игрушечной мышкой!

Дуань Линь покачал головой, подавляя желание подойти. «Дай ему побыть одному».

Дух меча подумал: Но как это «один», если мы оба стоим здесь и наблюдаем?

Воцарилась тишина.

Затем, вопреки только что сказанному, Повелитель Демонов все же достал из своего хранилища разноцветную заводную игрушечную мышку и отпустил ее.

Юй Янь был погружен в свое горе, когда внезапно перед ним появилась маленькая радужная мышка. Он замер.

Вау!

Юй Янь почувствовал одновременно умиление и веселье. Он потыкал мышку лапкой, затем плюхнулся, обнял ее и стал ритмично пинать задними лапками.

И Дуань Линь, и дух меча облегченно улыбнулись, как две тетушки, их эмоции поднимались и опускались вместе с настроением кота.

Никакой больше печали. Никакого больше страдания. Нет ничего постыдного в том, чтобы принять, что убийство — не его стезя. Он был всего лишь беззаботным котенком!

С «уборщиком лотка», который его обожал, и бесконечным запасом игрушечных мышей — чего же еще желать?

Обнимая свою игрушечную мышку, Юй Янь подумал: Небеса испытывают людей. Чем сильнее чего-то желаешь, тем меньше они хотят это дать. И, возможно… я все это время понимал неправильно.

Формирование Золотого Ядра не должно быть погоней за какой-то внешней силой. Оно должно быть обращением внутрь себя — признанием того, кем он является на самом деле.

Юй Янь: Я, Дуань Сяомао из Пещеры Линсяо, прекрасный котик, ленивый, прожорливый, обожающий практиковаться с мечом, но ненавидящий настоящие бои. Пусть будет так.

В тот миг, когда он закончил эту мысль, оглушительный удар грома прогремел снаружи пещеры, заставив Юй Яня забыть об игрушечной мышке и в панике броситься обратно внутрь.

Ааааа!!!

При любом громе его первым побуждением было нырнуть в шкаф. Второй выбор — объятия Дуань Линя.

«Сяомао, я здесь». Дуань Линь заговорил вовремя, зная, что Юй Янь ужасно боится грома. Грозовая катастрофа во время его превращения явно оставила глубокую травму.

Все тот же, год за годом. Так глуп, так пуглив.

Повелитель Демонов наклонился, подхватывая перепуганного котенка и прижимая к себе, закрывая ему уши, пока гром не стих.

«Откуда гром в это время года?», — недоумевал дух меча.

Юй Янь, чьи уши были закрыты не полностью, остолбенел, услышав голос духа меча.

Юй Янь: Что за моральный упадок? В мертвой ночи за мной, бедным маленьким котенком, шокирующе наблюдают не один, а сразу двое мужчин?!

Но это правда… почему гром именно сейчас?

Три пары глаз в недоумении уставились в небо. Небеса явно обладают чёрным юмором.

Сяомао, собиравшийся сформировать Золотое Ядро, тоже не понимал — пока дрожь не пробежала по его душе, ощущение, поднимающееся и из его даньтяня, и из его духовного сознания.

Настроение Юй Яня мгновенно сменилось с любопытства на чистый ужас.

Не раздумывая, он вернулся к человеческому облику.

«Что случилось?», — тихо спросил Дуань Линь. Как бы Юй Янь ни менял облик, он всегда держал его без усилий.

Неужели Сяомао не понравилось, как он закрывал ему уши, и он захотел сделать это сам?

Их лица были в сантиметрах друг от друга. Юй Янь встретился с обеспокоенным взглядом Дуань Линя. Он глубоко вдохнул, успокоил эмоции и наконец произнес спокойным тоном:

«Я знаю, почему гром. Мм… потому что он для меня. Я собираюсь сформировать Золотое Ядро».

Услышав это, выражение лица Дуань Линя резко изменилось.

Сяомао собирается сформировать Золотое Ядро?

Это было нешуточным делом.

Не раздумывая, он переместился и унес Юй Яня обратно к кровати, его лицо было необычайно серьезным. «Формирование Золотого Ядра полно опасностей. Нельзя торопиться. Позволь вещам идти своим чередом, и ты преуспеешь. Помни это».

Несмотря на спокойные слова, его пальцы слегка дрожали, когда он доставал пилюлю, чтобы накормить Юй Яня.

Потому что он знал лучше кого-либо — небеса не терпели ни одного из них. Это не будет просто.

Дуань Линь искренне боялся, что неустойчивое состояние души Юй Яня вызовет внутренних демонов. Если это случится, он не сможет вмешаться.

Думая обо всех возможных последствиях, Повелитель Демонов закрыл глаза. Сегодня его эмоции были настоящими американскими горками.

Дух меча: То же самое.

Юй Янь послушно выслушал наставления, сел в позу лотоса и сжал руку Повелителя Демонов. «Не паникуй».

Почему создавалось впечатление, что Дуань Линь волнуется больше него?

Юй Янь быстро успокоил его. «Не волнуйся, я действительно понял сейчас. У меня было истинное озарение».

Слабак ничего не боится!

«Мм», — Повелитель Демонов поцеловал его в лоб, шепча: «Действуй. Я буду рядом».

Юй Янь не стал ждать, закрыл глаза, оборвал все связи с внешним миром и погрузился в свое море сознания.

Внутри он предстал в своем изначальном облике — маленький белый кот.

Это озадачило его. Разве не все маскировки должны исчезать в море сознания? Почему же я все еще кот?

…Но сейчас это было неважно.

Пушистый белый комочек, осторожный, но храбрый, отправился в опасное путешествие формирования Золотого Ядра.

С того момента, как Юй Янь закрыл глаза, Дуань Линь не мог усидеть на месте. Его ум был беспокоен, эмоции бурлили. Единственное, что удерживало его в равновесии, — пристальный взгляд на лицо кота, терпеливое ожидание.

Он не смел отводить взгляд. Каждую секунду, каждый миг он боялся, что что-то пойдет не так — что-то, из-за чего он не успеет спасти Юй Яня вовремя.

В мгновение ока прошло десять дней.

Дуань Линь оставался рядом, как каменное изваяние, совершенно неподвижный. Даже дух меча, повидавший многое за годы, не мог больше смотреть. «Почему бы тебе не закрыть глаза и не отдохнуть немного? Я присмотрю за ним».

Повелитель Демонов проигнорировал его. Он не пытался быть холодным — он был слишком сосредоточен на наблюдении за Юй Янем.

Это напомнило духу меча кое-что, что Юй Янь говорил когда-то: А Цин, ты не понимаешь. Я очень важен для него.

Говорили, что его безнадежно некомпетентного юного господина Дуань Линь отчаянно добивался.

Что касается деталей того, как… ну, Юй Янь никогда не уточнял.

Конечно нет! Ни за что он не стал бы разглашать темное прошлое о том, как его воспитывали, как тигренка, в строгой семье!

Прежде чем кто-либо осознал, прошло еще двадцать дней. В пещере стояла зловещая тишина.

Дух меча снова заговорил. «Как долго, по-твоему, юный господин пробудет в затворничестве?».

Сколько же?

На этот раз Дуань Линь наконец отреагировал. Объективным тоном он сказал: «Он довольно глуп. Как минимум, три-пять месяцев».

«Звучит правдоподобно», — согласился дух меча. Он подумал, что, несмотря на ослепление чувствами, Повелитель Демонов не совсем потерял рассудок.

В тот самый момент Юй Янь, только что восстановивший связь с внешним миром, услышал этот разговор.

«?».

Мир действительно скатился под откос. Даже такого очаровательного котенка, как он, обсуждают за спиной?!

http://bllate.org/book/15166/1340314