Готовый перевод After the Pirated Boss Returns to the Infinite Strange Tales / После возвращения пиратского босса в бесконечную игру: Том 1 Глава 24 - Консервированная розовая рыба (24)

Столовая Северного округа не предоставляет бесплатные обеды, но, соответственно, сотрудники не будут обвинены в «расточительном» поведении. Здесь Ци Цзю имел право не доедать всё до последней крошки.

«Здравствуйте, можете ли вы предоставить мне упакованный обед?» Столкнувшись с вопросительным взглядом персонала кафетерия, Ци Цзю объяснил: «В связи с особыми обстоятельствами мои подчиненные пропустили запланированное время приема пищи. Я не хочу, чтобы они работали натощак, поэтому хочу принести им немного еды».

«Конечно, без проблем. Но вам придется заплатить за упакованные ланч-боксы, — сотрудники поверили его лжи, посмотрели на еду, которую он собирался упаковать, и уставились на него, — ...ваши подчиненные много едят».

«Разве? — Ци Цзю с готовностью провел карточкой. — спасибо за вашу тяжелую работу».

Цены в столовой Северного округа не из дешевых. Он только что заказал десятки блюд и заплатил большую сумму денег, но остаток на его карточке все равно превышал сумму на экране [999999999], и это было так, как будто он вообще не платил.

«Мне действительно нужно поблагодарить этого родственника, у которого «украли» карточку на питание», — подумал Ци Цзю.

Вскоре Ци Цзю вернулся в общежитие, неся более десяти килограммов ланч-боксов.

Все с любопытством смотрели на еду в столовой Северного округа. Цзи Сяойе не была заинтересована: «Кажется, еда руководства тоже очень обычная».

«И это очень дорого», — беспомощно сказал Ци Цзю.

«Оставьте это мне и Чжэньчжэню». Она обменяла реквизиты для сокрытия предметов из системы и приготовилась принести еду на танцы сегодня вечером.

Этот предмет не является обычным, а редкие вещи ценны. Кроме того, Цзи Сяойе — очень консервативный тип, поэтому она хранила его, не используя с тех пор, как получила его.

Ци Цзю: «Я снова заставил тебя потратить деньги».

Цзи Сяойе пожала плечами: «Надеюсь, в конце концов, это того стоит».

Она всегда была консервативна, но внезапно она с нетерпением ждет сюрпризов, которые может им преподнести этот новичок.

***

С наступлением темноты сырая ночь окутала фабрику, и за высокими стенами воцарилась гробовая тишина.

Ночь выдалась особенно холодной, из вентиляционных отверстий общежития постоянно доносился свист ветра, не прекращавшийся ни на минуту.

Лишь ровно в восемь часов вечера в кафетерии Северного округа внезапно зажегся свет.

Огромное и аккуратно организованное здание возвышалось за высокими бетонными стенами. Его яркие огни глубокой ночью мгновенно освещали темное небо.

Заводская трансляция зазвучала...

«Праздничный танец начался. Сотрудникам всех цехов и отделов предлагается как можно скорее прибыть в столовую Северного округа, чтобы принять участие в танце и отпраздновать великий момент сбора урожая».

Из общежития послышался звук открываемых один за другим замков, за которым последовали частые шаги и тихие голоса.

На мгновение мертвая тишина была полностью нарушена, и все люди в рабочей одежде организованно вышли и направились к ярко освещенной столовой Северного округа.

Ци Цзю и Цинь Жань смешались с толпой NPC. Рабочая одежда была недостаточно теплой, и Ци Цзю дрожал, обнимая себя за руки. Цинь Жань посмотрел на темное небо и пробормотал: «Боюсь, пойдет снег».

Огни в кафетерии Северного округа резко контрастировали с густой тьмой зимней ночи. Когда Ци Цзю приблизился, он был настолько ослеплен, что едва мог открыть глаза.

Только войдя в кафе и почувствовав теплый воздух, который дул в в лицо, Ци Цзю расслабил свое тело, напряженное из-за холода.

Длинные стулья в кафе были отодвинуты, а на белую плитку пола был положен розовый ковер. Просторное место было похоже на настоящий танцпол, с лившимися живыми мелодиями. NPC в рабочей одежде, казалось, были переключены одним нажатием кнопки — их изначальный безжизненный вид превратился в восторженных и веселых танцоров, танцующих на ковре, разговаривающих и смеющихся.

Казалось, что NPC долгое время были подавлены, и в этот момент их эмоции наконец-то вырвались на свободу.

Ци Цзю мельком встретился с двумя дамами в толпе и, убедившись, что они полностью готовы, снова обратил внимание на танцующего NPC.

Он сразу же заметил мисс Россетти, стоящую в одиночестве возле танцпола.

«Могу ли я пригласить вас потанцевать со мной?» Ци Цзю слегка поклонился подобающим образом, сохраняя максимально приемлемую дистанцию, и сделал приглашающий жест мисс Россетти. «Ожерелье очень красивое».

Его взгляд скользнул по розовому ожерелью на ключице мисс Россетти, а затем вежливо опустился.

Мисс Россетти внезапно пришла в хорошее настроение, и ее ожерелье едва ли было замечено на балу.

«Обычно я принимаю приглашения только от девушек, но, думаю, вы исключение». Мисс Россетти последовала за Ци Цзю на танцпол.

У мисс Россетти было молодое и красивое лицо и огненно-рыжие волосы. Она была самой привлекательной персоной на всем балу. Однако из-за ее личности ни один NPC не осмеливался подойти к ней, не говоря уже о том, чтобы пригласить ее на танец.

Ци Цзю улыбнулся: «Для меня это большая честь».

Все больше и больше рабочих присоединялись к танцу и крутили свои тела посреди танцпола. В реальном мире Ци Цзю не любил многолюдные места, поэтому он редко посещал выпускные вечера в школе и клубах. Однако, поскольку его приемные родители часто брали его на общественные банкеты, Ци Цзю не был чужаком в таких местах.

Он держался на вежливом расстоянии от своей партнерши, мисс Россетти, и вдруг спросил: «Этот маленький серый кот, которого вы ищете, это кот мадам?»

Мисс Россетти помолчала и нахмурилась: «Откуда вы знаете...»

Ци Цзю ответил естественно: «Во время обучения новых сотрудников мистер Лорд повел нас в культурный центр завода. Там была фотография семьи Бейтс. Я видел на фотографии маленького серого кота. Мистер Лорд сказал, что это маленькая игрушка его жены».

Ци Цзю наблюдал за каждым движением собеседника. Когда он упомянул семью Бейтс, на лице мисс Россетти промелькнуло отвращение.

«Но господин Лорд тогда сказал, что маленький серый котик леди пропала», — снова сказал Ци Цзю.

Глаза мисс Россетти блеснули, и она, казалось, была встревожена: «Хм...»

После паузы она добавила: «Слова господина Лорда могут быть неточными».

Ци Цзю тонко уловил эмоции собеседника и продолжил спрашивать: «Если маленький серый котик все ещё на фабрике, что вы собираетесь с ним делать?»

Мисс Россетти на мгновение замерла, а в следующую секунду уголки ее губ слегка приподнялись, обнажив невинную, но слегка болезненную улыбку: «Это любимый кот моей матери. Я не могу причинить ему боль, поэтому я использую достаточно анестезии, чтобы он мог спокойно спать. Я не хочу, чтобы из-за боли у него было отвратительное выражение лица... Затем, когда он будет спать, я осторожно разрежу ему живот и аккуратно удалю внутренние органы, кости и жир на коже, чтобы получить целую кожу».

Любой, кто это услышит, будет шокирован. Ци Цзю едва заметно нахмурился. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы контролировать мышцы лица и не выказать отвращения и страха перед молодой леди.

«Затем я буду использовать самые лучшие материалы для блеска, заполнения и придания формы коже, чтобы она всегда была как живая и оставалась с моей матерью».

На лице мисс Россетти отразилось необычное безумие, словно она была погружена в какие-то болезненные эмоции.

Ци Цзю на мгновение взглянул на неё и холодно напомнил: «Возможно, госпожа не хочет, чтобы её любимый кот стал экспонатом».

Улыбка мисс Россетти застыла, и ее голос внезапно повысился: «Это мой новогодний подарок ей. Ей понравится. Она никогда не ненавидела мои подарки!»

Из-за резких эмоциональных колебаний ее лицо необычно покраснело, а взгляд, который она бросила на Ци Цзю, стал опасным.

Почувствовав опасность, Ци Цзю тут же сменил тему: «Мадам, вам тоже нравятся розы?»

Румянец на лице мисс Россетти мгновенно исчез. Когда она услышала слово «мадам», в ее глазах мелькнуло нежное выражение: «Да, моя мать раньше сажала розы на клумбе возле фабрики, но... теперь розы погибли».

«Роза — это тоже ее имя, но никого не волнует ее имя. Все называют ее миссис Бейтс. Никого не волнует, кто такая миссис Бейтс. Это просто скучная личность!»

В этот момент выражение лица мисс Россетти стало немного возбужденным, и она даже невольно усмехнулась.

Но вскоре гнев на ее лице постепенно сменился тихой грустью: «Я предпочитаю, чтобы люди называли ее мисс Роуз, а не скучным именем миссис Бейтс».

«Мисс Роуз — самый прекрасный человек, которого я когда-либо встречала. Все должны знать её, помнить её и вечно восхвалять её, так же как они никогда не забудут розовую рыбку...»

Словно наконец осознав, что теряет контроль над своими эмоциями, мисс Россетти внезапно замолчала и улыбнулась: «Извините, что говорю с вами на скучные темы. Я не думаю, что кто-то хочет, чтобы его партнер говорил о его матери во время танца».

Ци Цзю покачал головой, на его лице отразилась безупречная искренность: «Если в будущем представится возможность, я хотел бы встретиться с госпожой».

Ци Цзю вспомнил, что мистер Лорд ранее говорил, что это была идея мисс Россетти изменить название «кровавая рыба» на «розовая рыба».

Поскольку имя дамы — Роза, мисс Россетти, очевидно, уже знает причину ее смерти и то, что убийца — ее приемный отец, мистер Бейтс. Мисс Россетти настолько болезненно одержима матерью, что она обязательно отомстит, узнав правду...

Таким образом, исчезновение отца и сына Бейтсов, скорее всего, было делом рук мисс Россетти.

[Поздравляем с обнаружением мотива главного героя, получением важных улик и успешным выполнением ответвления квеста «Секрет мисс Россетти». В настоящее время ответвление квеста разблокировано на 50%]

[Примечание: эта ветка имеет два окончания. Направление истории будет определяться вашим выбором поведения и благосклонностью персонажа. Ваш выбор определит окончательное направление персонажа-копии.]

Лицо мисс Россетти потемнело: «К сожалению, шансов нет...»

В этот момент раздался внезапный «бах» и свет в бальном зале погас. Внезапная темнота прервала слова мисс Россетти. Без света веселившиеся рабочие погрузились в шум и хаос.

«Что случилось? Такой случай не должен случиться на праздничном балу...»

«Поторопитесь и проверьте электрооборудование и аварийные системы!»

Среди всего этого шума Ци Цзю стоял на танцполе, не в силах пошевелиться. Он не боялся темноты, но в этот момент почувствовал приближение какой-то опасной ауры. Его сердце внезапно забилось неудержимо, а волосы по всему телу встали дыбом.

Биологический инстинкт в момент опасности сделал его чувства чрезвычайно чувствительными. Ци Цзю почувствовал, что кто-то стоит позади него, очень близко. Его окутало холодное дыхание, смешанное со слабым запахом дезинфицирующего средства.

Ци Цзю не мог пошевелиться, а его дыхание становилось все более и более частым.

Наконец, собеседник легонько постучал пальцем по плечу, словно кто-то подшучивал над ним во время игры в прятки.

«Найди меня».

Как только звук стих, люстра над танцполом снова загорелась.

Внезапный яркий свет лишил Ци Цзю возможности открыть глаза. Он несколько раз яростно моргнул ресницами, и его глаза стали влажными от жжения. В тот момент, когда запрет был снят, он быстро обернулся. Шумный танцпол был полон NPC в рабочей форме. Ци Цзю оглядел толпу и, наконец, разочарованно отвернулся.

Хотя Ци Цзю никогда не видел другого человека, он почувствовал, что тот ушел. Среди этих одинаковых лиц и выражений не было ни одного шутника.

Что означает «найди меня»?

Кто он?

Запах дезинфицирующего средства от другого человека напомнил Ци Цзю сон, который он видел не так давно: он стоял перед операционным столом в облике другого человека, на столе лежало окровавленное, умирающее существо. Он вонзал иглу в плоть другого человека и вводил неизвестное зелье в наполненную слизью плоть.

Теперь он был уверен, что на операционном столе находится «чашка Петри» с розовой рыбой, выращенной на фабрике.

Но кто «он» рядом с операционным столом? Каковы отношения между «ним» и мисс Россетти?

В этот момент прожектор с потолка осветил сцену. Господин Вэйвэнь стоял под прожектором со странной улыбкой на лице: «Добрый вечер всем. Скоро наступит великий момент сбора урожая мальков розовой рыбы. Достижения питомникового отдела неотделимы от сотрудничества и усилий всех отделов, поэтому мы приготовили сюрприз для всех на танцах сегодня вечером».

Взгляд г-на Вэйвэня пробежал по толпе и, наконец, остановился на Ци Цзю. Его улыбка стала еще более преувеличенной. «Ради справедливости мы случайным образом выберем отдел из 27 отделов фабрики, а затем все члены отдела проголосуют за избрание счастливчика. Этот счастливчик пойдет со мной в основной производственный отдел фабрики и вместе станет свидетелем великого момента рождения розовой рыбки».

Помощник вынес лотерейную коробку на сцену, и мистер Уивинг несколько раз встряхнул коробку: «Сейчас мы начнем выбор лотереи».

Нет сомнений, что так называемая лотерея г-на Вэйвэня была всего лишь притворством. Учитывая его мстительный характер, он определенно нашел бы способы компенсировать то, что он потерял от Ци Цзю.

Вход в основной отдел для наблюдения за рождением мальков означает, что они вот-вот станут кормом для размножения в «чашке Петри».

Как и ожидалось, через три секунды г-н Вэйвэнь достал из лотерейного ящика записку: «Поздравляем новый производственный отдел Цеха № 7 с тем, что сегодня они стали самой счастливой группой. Пожалуйста, проголосуйте за окончательного счастливчика».

Г-н Вэйвэнь прекрасно понимает, что руководители имеют право наказывать сотрудников, поэтому вполне естественно, что руководители становятся объектом ненависти сотрудников, и у сотрудников нет причин упускать эту возможность дать отпор своим руководителям.

В этот момент обе дамы и Цинь Жань уже встали, а Ци Цзю обменялся взглядами со всеми.

Все написали имя Ци Цзю в бюллетене. Господин Вэйвэнь с удовлетворением улыбнулся, собирая бюллетени. Он сказал Ци Цзю: «Похоже, никто из твоих подчиненных не хочет, чтобы ты упустил эту возможность».

Ци Цзю улыбнулся и поправил очки: «Для меня это большая честь».

Танцы всё ещё продолжались, и господин Вэйвэнь увёл Ци Цзю с вечеринки.

В этот момент ветер на улице усиливался, над фабрикой низко нависали темные тучи, надвигалась снежная буря.

Здание питомника стояло тихо на ветру, черное как смоль, резко контрастируя с ярко освещенной танцевальной сценой рядом с ним.

Поскольку это касается самых важных секретов фабрики, в офисном здании установлено несколько контрольно-пропускных пунктов. Ци Цзю последовал за г-ном Вэйвэнем и спустился по узкой бетонной лестнице. На лестнице горел тусклый свет коридора. Ци Цзю наступал на тень г-на Вэйвэня с каждым шагом. Шаги эхом отдавались в сыром и тесном пространстве, звук бесконечно усиливался, а время бесконечно растягивалось.

Рыбный запах разложения становился все сильнее и сильнее. Ци Цзю сопротивлялся тошноте и продолжал спускаться. У него была иллюзия, что он идет к пропасти.

Только когда лестницу впереди внезапно осветил белый свет, они наконец добрались до самого серца питомника — комнаты для разведения.

Она была переделана из подвала фабрики и находится в самом низу здания. Восточная, западная и южная стороны были сделаны из грубых бетонных стен. В ней не было окон и только несколько вентиляционных отверстий для подачи свежего воздуха в подвал. Она никогда не видела солнечного света.

Рядом с комнатой для разведения с северной стороны была лестница. Лестница, ведущая вниз, была отделена от комнаты толстой закаленной стеклянной стеной. Сквозь стеклянную стену шокирующая сцена комнате появилась перед глазами Ци Цзю.

На первый взгляд комната для разведения похожа на подземный аквариум. Ряды стеклянных резервуаров аккуратно закреплены на трех стенах. Бесчисленные «чашки Петри» размещены в резервуарах, как промысловые рыбы. Их шеи закреплены цепями, а головы висят, умирая, над водой.

Раствор, в котором находились их тела, был полностью загрязнен слизью, и весь резервуар имел хаотичный и грязно-кроваво-красный цвет.

Глядя внутрь через стекло, можно смутно увидеть плотные вздутия на коже «чашки Петри», погруженной в раствор. Эти вздутия быстро увеличивались и лопались, и из-под кожи, словно куски мяса, вылуплялись мальки, поднимая бесчисленные мелкие пузырьки и брызги воды.

Крошечные крики горя раздавались один за другим; они переживали самый болезненный и изнурительный процесс вылупления.

Вся комната для разведения была освещена холодным светом, который выглядел гротескно, отвратительно и в то же время ужасающе зрелищно.

«Смотрите, это комната комната для разведения, которой фабрика Байтс гордится больше всего. Сегодняшняя ночь суждена стать прекрасной ночью сбора урожая». Сквозь закаленное стекло мистер ВэйВэнь слегка приподнял голову и с гордостью посмотрел на «чашку Петри», испытывая сильную боль.

Ци Цзю холодно взглянул на него, его лицо ничего не выражало: «Это всё чашки Петри?»

Мистер Вэйвэнь гордо поднял губы: «Да».

Ци Цзю: «Сотрудник, которого прислали из нашего отдела несколько дней назад, тоже здесь, да?»

Г-н Вэйвэнь: «О каком сотруднике вы говорите? Сотрудник, который получил травму в процессе производства, стал одним из них, а другой сотрудник, которого наказали, он немного сопротивлялся, но в итоге стал лучшим питательным веществом для выращивания мальков».

Сотрудником, который стал источником питания, был Ву Гуй из Общества смертников.

«Простите, наш босс, мистер Бейтс, тоже здесь?» — продолжал проверку Ци Цзю.

Г-н Вэйвэнь был поражен и несколько раз пристально посмотрел на Ци Цзю, затем улыбнулся и сказал: «Честно говоря, г-н Бейтс действительно здесь. Как старейшая Чаша Петри, г-н Бейтс действительно наш босс в каком-то смысле. В конце концов, именно его отчуждение предоставило возможность для массового производства розовой рыбы».

В глазах г-на Вэйвэня Ци Цзю уже был «готовым питательным веществом», и он не прочь был продемонстрировать великие достижения питомника перед своей смертью.

Самая ранняя чашка Петри... Ци Цзю задумался над этим предложением и слегка нахмурился.

Будучи владельцем фабрики, г-н Бейтс определенно не является тем человеком, который чаще всего контактирует с рыбой-красавкой, и вероятность того, что он заразится мутацией, гораздо ниже, чем у его сотрудников.

Если мистер Бейтс был первой зараженной чашкой Петри, весьма вероятно, что его заражение было не случайным, а кто-то сделал это намеренно, например, используя его тело для экспериментов, как во сне Ци Цзю...

Но кто мог придумать такой абсурдный метод мутации? Если сон является проекцией копируемого сюжета, то мисс Россетти, по-видимому, является «сторонним наблюдателем».

«Я думаю, что мистер Бейтс был важной движущей силой массового производства морского окуня. Семья Бейтс никогда не забудет его вклад в то, что она имеет сегодня», — страстно сказал мистер Вейвэнь.

«Я согласен с вашей точкой зрения, — Ци Цзю пристально посмотрел на господина Вэйвэня, — итак, вы знаете, как господин Бейтс стал первой чашкой Петри?»

Мистер Вейвэнь был озадачен.

На мгновение его лицо стало пустым, а затем он покачал головой: «Это секрет семьи Бейтс, и они не позволят такому работнику, как я, узнать об этом».

Значит, ты все еще помнишь, что ты всего лишь рабочий...

Ци Цзю пожал плечами: «Жаль».

«Можете ли вы позволить мне увидеть чашу Петри первого поколения? — искренне сказал Ци Цзю, — как счастливый победитель сегодняшнего вечера, я надеюсь узнать больше об истории и работе питомника».

«Конечно, прежде чем вы... — мистер Уивинг сделал паузу и многозначительно улыбнулся, — я буду рад исполнить ваше желание».

Он повел Ци Цзю продолжать спускаться. Питомник был очень большим. За стеклянной стеной находилось бесчисленное множество «чашек с культурами», которые инкубировались, что приводило их в отчаяние.

Через несколько секунд мистер ВэйВэнь наконец остановился и указал на массу плоти и крови, которая только что вылупилась в стеклянном резервуаре: «Это наш босс, мистер Бейтс».

После завершения инкубации «культуральная чашка» временно возвращала себе человеческое сознание. Кажется, он чувствовал приближение кого-то и изо всех сил пытался поднять веки, чтобы посмотреть. Но в тот момент, когда он ясно увидел лицо Ци Цзюй, он внезапно и без предупреждения начал яростно бороться. Его движения вызвыли волны воды, и липкая красная жидкость разбрызгалась по всей земле.

Господин Вэйвэнь нахмурился: «Как странно...»

Ци Цзю: «Обычно он не такой?»

Мистер ВейВэнь покачал головой: «Мистер Бейтс обычно самый тихий человек. Он никогда не был так взволнован, как сегодня вечером. Я не знаю, что его спровоцировало».

Сказав это, он нажал кнопку тока, и стеклянный контейнер мгновенно наэлектризовался. Мистер Бейтс, пронизанный током, наконец перестал бороться и начал неконтролируемо выкручивать конечности, но его взгляд оставался на лице Ци Цзю, и слезы боли непрерывно текли из уголков его глаз.

Ци Цзю видел, что в глазах мистера Бейтса не было ничего, кроме боли и страха.

Страх перед ним.

Но до этого Ци Цзю никогда не встречался с мистером Бейтсом, так почему же он так боялся самого себя?

[Поздравляем с нахождением мистера Бейтса и успешным выполнением задания-ветви "Секрет мисс Россетти". В настоящее время задание-ветвь разблокировано на 75%]

[Важное напоминание: поскольку вы запустили сюжет ***, есть определенная вероятность того, что давно заброшенная скрытая сюжетная линия будет перезапущена]

[Серьезное предупреждение: отказ от сюжетной линии приведет к неизвестному крупному кризису. Фактор риска не может быть рассчитан. Пожалуйста, действуйте осторожно.]

Ци Цзюй был потрясен и в замешательстве спросил: «Если он был заброшен, как его можно снова запустить?»

[Писк]

Его вопрос, видимо, сработал некий защитный механизм, и ответ системы был заблокирован.

Ци Цзю задумчиво нахмурился. Господин Вэйвэнь посмотрел на время, и время почти наступило.

Его рука внезапно потянулась к спрятанной рядом электрической дубинке, и на его лице вновь появилась странная улыбка: «Мистер Бейтс сегодня очень ненормальный, но это неважно. Как счастливчик сегодня вечером, я приготовил для вас сюрприз...»

«Я буду кормом для чашки Петри, верно?» Ци Цзю продемонстрировал свою обычную добрую улыбку и прервал собеседника. «Какое совпадение, у меня тоже есть сюрприз, который я должен тебе рассказать. Возможно, сегодня вечером кормом буду не я».

«Счастливчиком можете оказаться вы, мистер ВэйВэнь».

Почувствовав опасное поведение Ци Цзю, система немедленно выдала сигнал тревоги: [Предупреждение: будучи «иностранцем», вы не можете атаковать г-на Вэйвэня, коренного жителя фабрики]

Ци Цзю рассмеялся: «Кто сказал, что я чужой? Очевидно, я его «босс».

Говоря это, Ци Цзю как можно быстрее открыл стойку.

«Включите разрешение на использование удостоверения личности мадам».

【Принять! Реквизиты для органов власти были оборудованы. Поздравляем с временным получением личности "Миссис Бейтс"]

[Лимит времени для реквизита: 7 минут]

http://bllate.org/book/15157/1339385