Готовый перевод Dragon Prodigy Is Unhappy Today / Драконий Гений Сегодня Не в Духе: Глава 24

Он быстро направился к защитному массиву впереди, но в шаге сохранил силу, словно ожидая, когда догонят те, кто сзади.

В конце концов, отец требовал, чтобы он присмотрел за ним.

Если не делать врага, а признать Хан Сяоши младшим братом...

Кажется, это неплохо?

...

Внутри защитного массива открылся другой мир.

Стоя на твердой земле и наблюдая вдали ослепительные вспышки духовного света от схваток, Мэн Цинхэ почувствовал, как в груди закипает горячая кровь, и ему не терпелось немедленно броситься в бой, чтобы сразиться всласть.

Но Хан Сяоши удержал его, не давая уйти.

— Подожди, брат Мэн, с нами пойдет еще один человек.

Мэн Цинхэ слегка замедлил шаг.

Он остро почувствовал неладное и нерешительно произнес:

— Еще один... Кто?

— Вон, — Хан Сяоши кивнул в сторону дерева впереди.

Его улыбка снова отличалась от прежней.

Если, помогая Мэн Цинхэ приклеивать брови, Хан Сяоши улыбался, как добросердечный младший брат по соседству, то сейчас уголки его глаз слегка приподнялись, взгляд словно переливался влажным блеском, отчего у Мэн Цинхэ снова задрожал глаз.

По непонятной причине в сердце юноши возникла тяжесть.

Особенно когда он приблизился и увидел под деревом клубящиеся серые туманы, в центре которых проглядывало бледное лицо.

Призрачный культиватор, красивый до почти зловещего очарования, с худощавым подбородком и изящными чертами лица, лениво прислонился к стволу, играя в руке струйкой черного дыма, то поджигая, то гася ее, снова и снова.

А когда Нин Хун поднял голову, улыбка Хан Сяоши и вовсе могла быть описана как сияющая.

Он быстро направился к нему, говоря с улыбкой:

— Брат Нин, давно ждешь!

[Мэн Цинхэ...]

Внезапно очень захотелось кого-нибудь побить, что делать?

...

Когда все ступили внутрь защитного массива, старейшина за завесой приоткрыл веки и незаметно огляделся вокруг.

Перед ним было пусто, на тропинке остались лишь разбросанные следы, свистящий ветер пронесся, подхватив нежный листок, который, покачиваясь, опустился на снежно-белую бороду старейшины.

Старейшина с серьезным выражением лица слегка кивнул в пустое пространство справа.

В воздухе снова возникли рябь и волны, прозрачная завеса приподнялась, обнажив стройную, подобную нефриту, человеческую фигуру.

Черные длинные одежды полностью скрывали очертания тела, темный капюшон опущен, закрывая лицо. Стояло раннее утро, солнце светило ярко, но он казался смутным пятном тени, контуры которого растворялись в окружающих клубящихся темных дымах.

Когда экзаменуемые толпой вступали на место испытаний, они совершенно не знали, что рядом существовал еще один скрытый защитный массив, в котором безмолвно стоял человек, уже успевший охватить взглядом всех кандидатов.

— Насмотрелся? — сурово произнес старейшина.

Хотя голос его звучал строго, в слегка мутных глазах мелькнула трепетная боязнь, а пальцы, скрытые в складках одеяния, крепко сжимали магический жест.

Техника «Бегство тени», специально для спасения бегством, самая быстрая.

Прошло много времени, прежде чем из-под черного капюшона раздался спокойный голос.

— В этом наборе ростки неплохие, очень интересные.

Это был молодой голос, ясный, словно родник, мягкий, подобно нефриту, с едва уловимым смешком в конце, чрезвычайно приятный на слух.

Зазвучав, голос заставил старейшину напрячься, отчего у того вздрогнула спина.

— Тогда ты можешь уйти... пожалуйста?

В начале фраза еще несла оттенок авторитета, но, к сожалению, не успел он договорить, как внезапно налетел сильный ветер, приподняв капюшон человека перед ним, и из-под развевающихся черных волн выглянула пара алых глаз, густых, словно кровь.

Выражение лица старейшины немедленно стало грозным лишь снаружи, брови и глаза обвисли, последний слог протяжно задрожал.

— Уйти?

Юноша в капюшоне словно услышал шутку.

Он слегка склонил голову набок, указав рукой в место, где опустилась завеса, и тихо рассмеявшись, сказал:

— Конечно, нет. Открой главный массив, впусти меня.

— Что? — Старейшина ужаснулся, отчаянно качая головой. — Нельзя! Если Великий старейшина обнаружит, он точно заберет жизнь этого старца...

Не успев договорить, он словно ощутил руку, проникшую из пустоты, сжимающую его горло и поднимающую все его тело, как цыпленка, в воздух, воротник расстегнулся, обнажив на шее извилистый темно-красный узор.

Старейшина отчаянно забил ногами, крепче сжал магический жест...

Но не смог пробудить ни капли духовной силы.

Тот красный узор словно обрел жизнь, под кожей переплетаясь, обвиваясь круг за кругом, намертво сдавливая старейшину в воздухе, заставляя его, как простого смертного, задыхаться до багрово-красного лица, ногти впивались в кожу, проступали кровавые следы.

Юноша в капюшоне слегка запрокинул голову.

Обнажились алые губы и острый подбородок, изящный, словно фарфор.

— Если не откроешь, прямо сейчас лишишься жизни.

Легкие, словно крылья бабочки, слова раскачивались на ветру.

Но в ушах старейшины они обрушились громом и молниями, в мгновение сокрушив его и без того нестойкую душевную защиту.

* * *

Область испытаний представляла собой горный хребет.

На склоне Восточного пика двое двигались вместе, стремительно, словно ветер.

Впереди идущий мужчина в синих одеждах был окутан изумрудной духовной силой, когда его ноги касались ветвей, окружающие травы и листья склонялись перед ним, и, сопровождаемые касанием кончиков пальцев юноши, волны травы катились, растекаясь вдаль.

Взобравшись на исполинское древнее дерево, Лоу Цзюэ на мгновение пристально всмотрелся вдаль, затем слегка прикрыл глаза, затаил дыхание, сосредоточился и насторожил уши.

Ветер донес тихий шепот, слышимый лишь ему одному, юноша слегка нахмурился, повернулся и поторопил:

— Здесь поблизости нет высокоранговых духовных зверей... Быстрее, мы должны опередить остальных.

В нескольких метрах позади него, под деревом, стоял, запыхавшись, Кун Цзя, вытирая рукой с уголка лба капельку хрустального пота.

— Не нужно так спешить?

Он указал рукой на недалекий холм, на белоснежного оленя, спокойно сидящего в позе лотоса, и пробормотал:

— Смотри, это линхун сюаньлу, на рогах две золотисто-красные полосы, третья только-только показала маленький кончик — малыш, недавно достигший восьмого ранга, не слишком сильный, почему бы не подраться для разминки?

— Не надо, — громко произнес Лоу Цзюэ. — Таких духовных зверей на Горе Луньхань хоть пруд пруди, ключевой роли они не сыграют.

— Как это не сыграют ключевой роли?

Кун Цзя с горестным вздохом высоко поднял квадратный экзаменационный жетон и воскликнул:

— По крайней мере, помогут нам выбраться из положения с нулем очков. Взгляни на этот рейтинг — у первого в списке уже накопилось больше двухсот очков, а мы все крутимся в хвосте, с момента рождения у этого господина еще никогда не было такого позора!

Едва прозвучали эти слова, на жетоне вспыхнул духовный свет, густые ряды мелких иероглифов изменились, словно плывущая река звезд, и число на первом месте снова поменялось.

После светло-серебристых иероглифов «Сяочжэнь» счет, только что бывший двести тридцать, теперь превратился в двести шестьдесят.

Это означало, что за те мгновения, пока они спорили, тот, кто возглавлял список, убил еще одного духовного зверя восьмого ранга.

На экзаменационных жетонах Секты Звездной Реки выгравированы защитные массивы, связанные с душой экзаменуемого, позволяющие отслеживать и распознавать. После убийства духовного зверя кандидаты извлекают духовное ядро из его межбровья, прикладывают к экзаменационному жетону на три дыхания, и жетон загружает очки, записывая их в рейтинг.

Эти очки составят восемьдесят процентов итогового результата, а оставшиеся двадцать процентов — оценки наблюдающих старейшин, вместе формируя финальный балл экзаменуемого.

Поэтому... Кун Цзя не мог не торопиться.

Постепенно налетевший ветер принес издалека яростные крики сражающихся духовных зверей.

Под устремленным взглядом Кун Цзя Лоу Цзюэ с покорностью опустил веки.

— Я уже объяснял тебе ранее, — он старался говорить спокойно. — Выше восьмого ранга очки за убийство каждого духовного зверя значительно возрастают, а высокоранговые звери обладают территориальным сознанием, в этом горном районе способных прокормиться высокоранговых духовных зверей абсолютно немного, вернее, очень мало.

— Только заполучив тех нескольких высокоранговых духовных зверей в свои руки, мы достигнем цели.

— В конце концов, цель наших с тобой испытаний — не просто стать обычными внешними учениками, а поступить в ученики к определенному старейшине, войти во внутренние врата, верно?

Кун Цзя с горькой миной потер затылок.

— Слова, конечно, верные... — пробормотал он. — Но нельзя же все время тащиться в хвосте.

Юноша высоко поднял жетон, словно боясь, что Лоу Цзюэ не разглядит иероглифы на нем, и вслух прочел:

— Нин Хун, Мэн Цинхэ, Хан Сяоши, Сюй Ян, Чэнь Шу... До сих пор с нулем очков остались только эти, все незнакомые имена, с первого взгляда ясно — сплошной мусор!

http://bllate.org/book/15111/1334772