Готовый перевод Dragon Rider Sentinel / Страж драконьей гвардии: Глава 35

Взяв карту из рук старика, Норэ снова начал её перелистывать и сразу почувствовал, как старик постарался на славу: всего за одну ночь он исправил ошибки, допущенные папашей Эдом, и добавил свежую информацию.

В то время как он перелистывал карту, троица с портрета, сверкающая, собралась вместе и появилась перед ним. Вестер бодро поприветствовал его и присел рядом:

— Норэ, доброе утро. Хорошо спал прошлой ночью? Наверное, лучше, чем у Инно?

— Конечно, — Норэ выдавил улыбку, ни за что не решившись поделиться вчерашними переживаниями.

Филс, словно почувствовав неладное, бросил на него взгляд и раздвинул губы в злорадной ухмылке.

— Какие планы на сегодня? Правда, позволишь моему брату сопровождать тебя на прогулке? Или, может, я тоже пойду? — не без тревоги добавил Вестер.

Дисес, до того серьёзный, тут же изобразил обиженное выражение лица и повернулся к сестре в поисках поддержки. Марта, словно не замечая их, сосредоточенно наслаждалась завтраком.

— Нет, я планирую отправиться сегодня.

— Сегодня?! — Вестер удивился и повысил голос. — Ты уезжаешь? Но... ты же даже как следует не осмотрел Коренну.

Норэ успокоил его:

— Когда я выполню задание, я вернусь и как следует изучу это место.

— Но—

— Вестер, — внезапно вмешался старик, с серьёзным выражением лица произнёс:

— Разве ты забыл, что пережил в пути? Сейчас не время для прогулок, пора вооружаться.

— Дедушка, вы имеете в виду—

— Норэ, могу я попросить тебя об одном деле? — старик, не ответив на вопрос Вестера, искренне посмотрел на Норэ. — Я надеюсь, что когда ты отправишься на Изумрудные острова, заодно сможешь оказать мне услугу.

* * *

Изумрудные острова расположены у западного побережья Коренны и являются одними из самых отдалённых островов от материка. Добраться до этого архипелага можно только по морю, но судов, готовых доставить туда пассажиров, крайне мало — моряки считают те воды неблагоприятными.

Норэ с картой в руке направился к порту Коренны. Справа от него стоял лжеэльф, от которого веяло морской свежестью, а слева он держал за руку молчаливого черноволосого ребёнка.

Мальчик был ему по пояс, густые иссиня-чёрные волосы блестели, чёлка аккуратно закрывала брови, большие янтарные глаза выражали упрямство и недовольство. Он то и дело украдкой поглядывал на лицо Норэ, но из-за своего малого роста видел только чётко очерченный подбородок Норэ, а когда опускал голову, досада в его глазах становилась ещё гуще.

— Почему всё так... — ребёнок пнул землю и недовольно пробурчал.

— Ты уже спросил одиннадцать раз, всё ещё не привык к своему новому облику? — Норэ, улыбаясь, взглянул на ребёнка, и в его глазах светилась такая нежность, что мальчик словно проглотил сахар с осколками стекла — и сладко, и больно.

Этим ребёнком был не кто иной, как Филс, которого Марта Юджинидес напоила волшебным зельем и временно превратила в человека. Превращаться в такое низшее двуногое существо Филс отказывался всеми фибрами души, это напоминало ему о прошлых неприятных воспоминаниях, и к тому же... почему его облик — человеческий детёныш! Как при таком виде сохранять авторитет хозяина!

Как раз когда он был крайне недоволен своим обликом, он с удивлением заметил, что взгляд Норэ стал необычайно мягким, словно что бы он ни натворил, какие бы беды ни учинил, Норэ всё примет. Увидев, насколько Норэ любит человеческих детёнышей, Филс стиснул зубы и решил смириться.

— Ладно, я пока в таком виде, но почему эта морская тварь тоже идёт с нами?! — Филс, разгневанный, указал на морского демона, притворяющегося эльфом, что стоял справа от Норэ.

Норэ потрепал его по голове, мягкие волосы были куда приятнее жёсткой чешуи, и рука сама не отрывалась.

— Не говори так, разве ты забыл задание, которое дал мне великий владыка?

— Ты мой человек, зачем тебе слушаться чужих приказов? — Филс, скрестив руки, спросил по-стариковски, а его пухлые детские щёки так и тянули ущипнуть.

— Всё это ради того, чтобы найти твоих товарищей и твои сокровища, — Норэ не удержался и заговорил тоном, каким говорят с детьми. — Потерпи немного, хорошо?

Выражение лица Филса менялось и менялось, и он бесхарактерно утонул в нежности Норэ. Ну и что, что он сейчас ребёнок, разве нельзя немного покапризничать?

Морской демон, наблюдавший за лёгкой атмосферой между ними, презрительно хмыкнул и холодно сказал:

— Прошу вас, будьте настороже, мы идём не на пикник, а в место, которое не радо наземным созданиям.

— Как, ты ещё здесь? — Филс удостоил морского демона взглядом и сдержанно спросил:

— Теперь за тобой уже никто не следит, ты мог бы уйти самостоятельно.

— Хм, думаешь, я не хочу уйти? Если бы не мой трезубец... ладно, короче, я просто провожу вас, а дальше сами разбирайтесь, — безвольно произнёс морской демон.

— Это оружие так важно для тебя? — спросил Норэ.

Морской демон закатил глаза и ледяно сказал:

— Это тебя не касается.

— Эй, сейчас мы всё же попутчики, если ты дашь мне информацию, возможно, я смогу помочь тебе.

Кому нужна помощь наземного существа! Морской демон повернулся, собираясь огрызнуться, но, встретившись с ясными глазами Норэ, забыл все приготовленные колкости. Выражение Норэ было искренним, по крайней мере... он дрогнул.

Проклятье, как человек может одурманить разум морского демона, морские демоны — эксперты по одурманиванию людей! Морской демон, прижав руку к груди, успокоил дух и неуверенно сказал:

— Подождём, пока не доберёмся туда.

* * *

У третьего причала стоял парусник, с первого взгляда можно было охватить всю его конструкцию. У лодки была лишь низкая каюта, руль располагался на носу, белый парус был убран и висел на мачте, слегка колыхаясь на волнах. Хозяин судна в соломенной шляпе, с трубкой во рту, сидел на палубе, его стулом был просто пустой деревянный ящик. Увидев приближающихся, он шлёпнул себя по заду и встал, хрипло произнеся:

— Пришли.

Норэ озадаченно какое-то время смотрел на хозяина судна. Тот надвинул шляпу низко, и лицо было не разглядеть. Филс, видя, как тот уставился на какого-то грубого старика, с раздражением дёрнул его за рукав. Норэ вдруг очнулся, поправил выражение лица:

— Здравствуйте, скажите, это судно отправляется на Изумрудные острова?

— Верно, — хрипло ответил хозяин судна. — Великий владыка уже заплатил мне, так что спокойно сидите в каюте, я доставлю вас туда в безопасности.

С этими словами хозяин судна направился к носу, пытаясь управлять рулём.

Норэ мельком взглянул на канат, всё ещё намотанный на кнехт, и спокойно спросил:

— Вы не отвяжете сначала канат?

Хозяин судна в панике обернулся, соломенная шляпа съехала набок, открыв золотистые пряди волос. Норэ чутко уловил эту деталь, подошёл и сдёрнул шляпу хозяина, и наследственные золотые волосы семьи Юджин предстали перед глазами.

— Боже мой... молодой господин, что ты здесь делаешь? Твоя семья в курсе?

— Они не знают, я сказал им, что возвращаюсь в церковь. — Молодой господин из семьи Юджин гордо поднял голову. Раз личность раскрыта, он открыто отменил маскировку, и из видавшего виды моряка мгновенно превратился в отрешённого от мирской суеты священника Священного Храма.

Норэ с головной болью нажал на виски:

— Возвращайся, я не хочу, чтобы твой брат узнал, что ты здесь! Меня же разорвут на части!

— Мой дед говорил, что мне нужно закаляться, и я считаю, что это хорошая возможность. — Вестер, невозмутимо усевшись обратно на ящик, изящно закинул ногу на ногу. — Кроме того, я думаю, что вашей группе нужен священник, если вы получите ранения, я могу обеспечить лечение, как вам?

— Никак, если узнают, что ты здесь, меня точно внесут в чёрный список семьи Юджин. — Норэ с ужасом произнёс и потянул Вестера за руку обратно к причалу. — Хватит шалить, быстрее возвращайся.

http://bllate.org/book/15098/1334036