Готовый перевод Dragon Rider Sentinel / Страж драконьей гвардии: Глава 22

Норэ широко раскрыл глаза, дракончик у него на руках невольно пошевелил ушами.

— Вы хотите сказать...

— Неизвестно, кто это сделал, но его действия вызвали раздоры среди драконов. Драконы разных цветов противостояли друг другу, нападали и даже убивали сородичей... Их междоусобица дала монстрам возможность воспользоваться ситуацией, что и стало причиной их гибели.

Едва герцог закончил говорить, дракончик, внезапно обретя невиданную смелость, громко взвыл, вырвался из рук Норэ, вскарабкался на стол и, устроив грохот, перевернул тарелки и чашки. Норэ смотрел, разинув рот, и поспешно попытался остановить разбушевавшегося дракончика.

— Приношу глубочайшие извинения, ваша светлость, — Норэ крепко обхватил извивающегося дракончика, скорчив виноватую мину, — я его как следует проучу.

— Ничего страшного, ему, видимо, не понравилось моё объяснение, — великодушно улыбнулся герцог Венгер. — Если бы представилась возможность, я бы с удовольствием услышал мнение самого дракона.

Дракончику недолго удалось бесчинствовать: Норэ схватил его за крыло, поднял и несколько раз шлёпнул по заднице. Тот взвыл от боли, его короткие пухлые передние лапки не могли прикрыть пострадавшее место. Разозлённый, он обернулся и зарычал на виновника своих страданий, но Норэ остался непреклонен, снова как следует его отшлёпал, а затем, обернувшись, искренне извинился перед герцогом.

— Простите, ваша светлость, я с ним поговорю. Что касается ущерба... — Норэ окинул взглядом захламлённый стол, с головной болью прикрыв глаза.

Прежде чем он успел предложить возместить убытки, Вестер встал, чтобы выручить его.

— Ущерб я возьму на себя, не беспокойся.

В глазах герцога Венгера мелькнул огонёк, но он сохранил элегантные манеры.

— Никаких проблем, компенсацию за ущерб я запрошу непосредственно у семьи Юджинидес. Прошу юного господина Юджина не нарушать своего слова.

В ответ на слова герцога Венгера Вестер лишь высокомерно фыркнул — молодой господин из семьи Юджинидес никогда не опустится до столь бесчестного поступка. Подразнив Вестера, герцог Венгер радостно произнёс:

— Норэ, как насчёт того, чтобы ты сначала отвёл дракончика отдохнуть? У меня с дорогим юным господином Юджином ещё есть кое-что обсудить.

— Что ещё? — с нетерпением спросил Вестер.

— Касательно брачного союза между нашими семьями.

Поняв, что двое собираются обсудить тему, в которую ему не стоит вмешиваться, Норэ воспользовался ситуацией.

— Хорошо, я сначала откланяюсь, не буду вам мешать.

Молчавший всё это время Бетисно также поднялся с места и вместе с Норэ покинул банкетный зал. Оставшиеся внутри двое так и не заметили, что на месте Норэ сидел белый сапсан, неспешно приводя в порядок свои перья. Недовольный Вестер вернулся на своё место, бросив на герцога Венгера сердитый взгляд.

— Мне нечего сказать, брачные вопросы решает мой дед, твои попытки мне угодить бесполезны.

— Тогда не будем об этом. Скажи мне, как ты познакомился с этим охотником за сокровищами? — Улыбка исчезла с лица герцога Венгера, он стал подобен величественной мраморной статуе.

Вестер принял серьёзный вид и пробормотал:

— Как ещё можно познакомиться? Стречались, когда я доставлял письма. Господин Железное Копьё считает его своим преемником.

— Он из городка Кандин?

— Нет, — Вестер замешкался. — Вообще-то, я и сам не знаю, откуда он родом. Но господин Железное Копьё ему доверяет. Думаю, у него должен быть богатый опыт приключений. Его восприятие очень острое, не уступает зверолюдям и эльфам. Боевые навыки отличные, не хуже, чем у воинов, подготовленных городской стражей.

Герцог Венгер опустил взгляд, размышляя: разве не подозрителен такой внезапно появившийся могущественный персонаж? И кто тогда может быть подозрительным? Неизвестно, каким зельем он опоил Вестера, что этот гордый и самонадеянный юноша так ему доверяет. Герцог Венгер погладил подбородок и снова спросил:

— Скажи мне честно, что за тайна скрывается за этим драконом?

— Какая... какая тут тайна... его поручил господин Железное Копьё, разве могут быть проблемы? — Вестер, не умеющий лгать, тут же начал запинаться.

Герцог Венгер с подозрением нахмурился. Видя, что скоро всё раскроется, Вестер в панике вскочил и, отступая, крикнул:

— Завтра же возвращаюсь в Коренну, мне нужно отдохнуть!

— Вестер! — Герцог Венгер поднялся, его выражение лица оставалось спокойным. — Передай мой привет старому сэру Юджину. И будь осторожен в пути.

Вестер на мгновение замер, затем, покраснев, упрямо ответил:

— Знаю, завтра же буду дома, не беспокойся.

Наблюдая за спешно удаляющейся спиной Вестера, герцог Венгер с грустью вздохнул. Он потер переносицу и словно про себя произнёс:

— Неужели я настолько страшен?

— Ваша светлость, — управляющий бесшумно возник рядом и почтительно прошептал, — насчёт этого охотника за сокровищами сомнительного происхождения, не сообщить ли заранее старому сэру Юджину, чтобы он подготовился?

— Разумеется, — герцог Венгер вновь обрёл свою обычную мягкую улыбку. — Сообщите старому сэру Юджину, чтобы он обратил внимание на действия этого охотника за сокровищами и его дракона. Мы ни в коем случае не должны допустить повторения трагедии наших предков.

Выслушав распоряжение герцога, бездельничавший сапсан взмахнул крыльями и вылетел наружу. Он облетел вокруг герцогской усадьбы, без труда нашёл подоконник комнаты Норэ, сложил крылья и заглянул внутрь, как раз увидев сцену противостояния Норэ и дракончика.

Серьёзный рыжеволосый юноша стоял у кровати, скрестив руки на груди и глядя сверху вниз на дракончика. Тот тоже не поддавался, отвернувшись от Норэ и виляя хвостом, его пухлые передние лапки символически сложены вместе, выражая позицию «я очень зол, отказываюсь разговаривать». Увидев его упорное нежелание признавать ошибку, у Норэ тоже поднялась досада — он и не предполагал, что воспитание ребёнка окажется такой головной болью и хлопотами. Трогательный образ этого малыша при рождении, растрогавший его сердце, был полностью уничтожен сегодняшним хулиганским поведением. Это вовсе не милый дракончик, а самый настоящий дракон-разбойник.

Пока Норэ обдумывал слова для выговора, сапсан клювом постучал в стекло окна. Только тогда он заметил запертую снаружи птицу, чьи перья растрепались на ветру. Он ещё раз взглянул на дракончика, подошёл к окну и открыл его.

Сапсан радостно вскрикнул, влетел внутрь и принялся энергично тереться о его щёку, одновременно передавая Норэ подслушанную информацию. В сознании Норэ чётко возникли слова и жесты герцога. Обнаружив, что снова стал объектом «наблюдения», Норэ беспомощно вздохнул. Он обернулся к дракончику, зачинщику всего этого, но тот, подняв зад, развернулся в другую сторону, продолжая молчаливую войну.

Норэ на мгновение онемел, затем погладил перья сапсана и направил его в сторону дракончика. Догадливый сапсан расправил крылья, немного спланировал и мягко приземлился рядом с дракончиком. Он распахнул крылья, ласково прижался к нему и залился рядом мелодичных и чистых трелей прямо в ухо дракончику.

Дракончик дрогнул ушами, угрюмо отодвинулся в сторону. Сапсан не сдался, продолжил приближаться к дракончику, «говоря» ему всякие приятные слова. Дракончик, с мягким характером, прикрыл лицо лапками и в конце концов свалился вместе с сапсаном, два комочка — чёрный и белый — покатились по одеялу, и от холодной войны не осталось и следа.

Норэ с облегчением вздохнул, сел на край кровати и ткнул пальцем в голову дракончику. Тело дракончика на мгновение застыло, затем он резко обернулся и рыкнул на него — похоже, ещё не простил.

— Ладно, не сердись, — Норэ на мгновение задержал руку в воздухе, затем серьёзно позвал его по имени. — Филс, давай поговорим.

Дракончик, словно хотел что-то сказать, но передумал, повернулся к нему боком, ворча и дуясь. Сапсан воспользовался моментом, подтолкнул его тело. Дракончик немного поколебался, ступил на мягкое одеяло и медленно пополз к Норэ. Норэ наклонился, подхватил его за затылок и приблизил к своему лбу.

— Филс, я раньше был наёмником и не слишком силён в заботе о других. Если у тебя есть ко мне претензии, можешь высказать их. Но... я не хотел бы видеть повторения сегодняшней ситуации. Ты же знаешь, что я здесь совершенно одинок и беден. Из-за тебя я могу погрязнуть в долгах.

Дракончик без умолку отругивался:

— Хм, кто позволил ему клеветать на Клан Драконов! Какой-то жалкий человечишка осмеливается рассуждать о тайнах Клана Драконов. Он должен благодарить небо и землю, что я не свернул ему шею.

http://bllate.org/book/15098/1334023