Готовый перевод Dragon Rider Sentinel / Страж драконьей гвардии: Глава 14

Перед ним стоял молодой человек благородного происхождения, явно выбивавшийся из окружающей обстановки. Юноша явно боялся холода — плотный тёмно-синий бархатный халат скрывал его с головы до пят, из-под пепельно-серых кудрей выглядывало лишь бледное, бескровное лицо. Он поднял бледную руку, поправив платиновую эмблему на груди, и заговорил без всякого высокомерия:

— Маленький господин Юджин, давно не виделись. Как поживает ваш старший брат?

— Герцог Венгер, приятно снова встретиться, — без лести, легко ответил Вестер. — Брат в полном порядке. Кстати, позвольте представить: это мой друг Норэ, охотник за сокровищами.

— Охотник за сокровищами? — Герцог Венгер с удивлением оглядел рыжеволосого юношу, в уголках его глаз заиграли смеющиеся морщинки. — Как редко встретишь наследственного охотника за сокровищами. По какому делу ко мне?

— Мы хотели бы попасть в вашу кристальную шахту, просим вашего разрешения, — тон Вестера сложно было назвать почтительным, его несколько капризная манера речи вызвала недовольство у окружающих.

Хрупкий юноша мягко улыбнулся, но в его бархатистом голосе сквозила совершенно противоположная величавость:

— Ваш тон больше похож на приказ, чем на просьбу. Как вы думаете, стану я подчиняться вашим указаниям?

Лицо Вестера напряглось. Он не был силён в переговорах, даже прося о чём-то, сохранял своё самодовольное поведение. Едва он заговорил, как Норэ почувствовал неладное, и действительно, дело пошло не так. Он поспешил шагнуть вперёд, отдав воинское приветствие, чтобы исправить ситуацию:

— Прошу прощения за столь бесцеремонную просьбу. Если вы считаете её невыполнимой, мы немедленно удалимся.

Герцог Венгер задумчиво посмотрел на него и вдруг сменил тему:

— Что означает этот жест, который вы только что сделали?

Норэ на мгновение замер, осознав, что в запарке отдал звездный салют. Он быстро взял себя в руки и быстро ответил:

— Чтобы выразить своё почтение.

На серьёзном лице рыжеволосого юноши не было и тени притворства. Герцог Венгер, наблюдая за ним, добродушно усмехнулся:

— Забавно. Я могу согласиться, но у меня есть условие.

— Прошу, говорите.

Герцог Венгер указал на хозяина дома:

— Этот человек — бригадир на разработках кристальной шахты. Несколько дней назад несколько рабочих погибли в шахте при загадочных обстоятельствах, оставшиеся рабочие, напуганные, объявили забастовку, а он, ссылаясь на болезнь, отказался выходить на работу. Раз уж вы направляетесь в кристальную шахту, помогите мне разобраться, что же там на самом деле произошло. Выполните эту задачу — и я разрешу вам свободный доступ в шахту.

— Благодарю за предоставленную возможность, я согласен, — первым отозвался Норэ.

— Отлично, — Герцог Венгер мило улыбнулся, повернулся к Вестеру и насмешливо спросил:

— А что скажет маленький господин Юджин? Вернётесь со мной в усадьбу на послеполуденный чай или предпочтёте тяжкий путь?

Щёки Вестера вспыхнули, он скрипнул зубами:

— Я пойду с ним, не беспокойтесь!

— В самом деле? Тогда я всё же приставлю кого-нибудь для вашей безопасности, — учтиво улыбнулся Герцог Венгер. — Если с вами здесь что-то случится, боюсь, ваш дорогой брат придёт ко мне с претензиями.

— Не смейте приставлять ко мне кого-либо! — взбешённо выкрикнув это, Вестер схватил ничего не понимающего Норэ и выбежал из хижины.

— Проклятый Инно! Как он смеет так со мной обращаться! Я обязательно пожалюсь брату!

Пока Вестер тащил Норэ прочь, этот неискушённый жизнью юный господин продолжал возмущённо ворчать. Похоже, его семья и Герцог Венгер были тесно связаны, но, вопреки ожиданиям, Герцог не стал считаться с этой дружбой, едва не поставив его в неловкое положение.

Норэ не стал вникать в отношения между Вестером и Герцогом Венгером — всё его внимание было приковано к яйцу дракона. С того момента, как он вошёл в хижину бригадира, яйцо заволновалось, беспокойно покачиваясь, шипы на скорлупе кололи его в бок, отчего лицо Норэ дёргалось от боли. Один бог знает, каких усилий ему стоило сдерживаться, и неизвестно, заметил ли кто-нибудь его странности.

Что же случилось с малышом?

Пока Вестер дулся, Норэ отвернулся, открыл сумку хранения и украдкой глянул внутрь. Яйцо дракона тут же выпрыгнуло наружу, прямо ударившись в лоб Норэ. В момент соприкосновения в его сознании вспыхнуло яростное негодование.

Психическая сила?! Норэ на мгновение застыл, забыв про покрасневший лоб, прижал беспокойное яйцо ко лбу.

Тссс — успокойся, малыш, что случилось?

Яйцо дракона перестало волноваться, на скорлупе вновь заструился эмоциональный красный свет, неясный голос постепенно становился отчётливее, отдаваясь в сознании Норэ:

[Не называй меня малышом! Быстрее уводи меня отсюда!]

— Норэ, что ты делаешь? — Вестер наконец справился с эмоциями, обернулся и увидел Норэ, замершего с яйцом дракона в руках. Он поспешно хлопнул его по плечу:

— Быстро убери его, ты что, хочешь, чтобы все увидели?!

Норэ резко поднял голову, психическая связь с яйцом дракона внезапно прервалась. Он проворно убрал яйцо и сменил тему:

— Ничего. Мы сейчас отправляемся?

Вестер только и мечтал избавиться от людей Герцога Венгера, сразу же оживившись, заявил:

— Хорошо, пошли! К чёрту всё!

Норэ кивнул для виду, погладил яйцо дракона в сумке хранения и тихо прошептал:

— Слушай, Филс, мы сейчас уходим, только не попадись на глаза.

Услышав, как Норэ называет его по имени, яйцо дракона наконец успокоилось, но даже сквозь сумку хранения можно было ощутить его непреклонную психическую силу.

Норэ вновь удивился этому открытию: скорость роста психической силы у этого ещё не вылупившегося малыша просто поразительна. Если он действительно появится на свет, насколько же могущественным он станет? Неся в себе этого будущего владыку, Норэ ускорил шаг, покидая Город Венгер.

Вскоре после ухода двоих управляющий, собрав информацию от осведомителей, доложил Герцогу Венгеру об их передвижениях:

— Ваша светлость, они ушли, не дождавшись нашего провожатого.

Герцог Венгер тихо вздохнул:

— Вестер всё ещё ребёнок по характеру, Софи и Ансер слишком его избаловали.

Он ступил в карету, устроился на сиденье и неторопливо распорядился:

— Пусть рыцари поскорее догонят их и обеспечат безопасность Вестера.

— Хорошо, ваша светлость, — управляющий почтительно стоял у двери кареты, немного неуверенно предложил:

— Этот охотник за сокровищами кажется странным, боюсь, маленького господина Юджина могут обмануть.

— Понаблюдаем пока, — Герцог Венгер поиграл прядью волос. — Если что-то пойдёт не так — устранить его.

— Понял, ваша светлость.

Управляющий закрыл дверцу кареты, уселся на козлы и приказал кучеру трогаться, стража продолжала бдительно стоять вокруг кареты, охраняя от возможных опасностей. Никто из них не заметил, как в момент отправления кареты с её вершины взлетел белый сапсан, взмахнул крыльями и устремился вслед за ушедшим вперёд Норэ.

Похоже, меня сочли опасной личностью. Получив сообщение, доставленное сапсаном, Норэ не знал, плакать ему или смеяться. Хотя Герцог Венгер и вёл себя не лучшим образом, похоже, отношения между двумя семьями всё ещё достаточно прочны, и посторонним тут нечего обсуждать. В любом случае, сначала нужно найти кристальную шахту и накормить этого ещё не родившегося молокососа.

Вернувшись в конюшню постоялого двора, они вывели гнедого коня, Вестер заодно арендовал ещё одного для себя. Вскочив в седла, они отправились к кристальной шахте. Отмеченная на карте шахта располагалась у подножия северных гор на окраине города. Место было не безлюдным: вдоль дороги среди леса виднелись разбросанные деревянные хижины, часто попадались склонившиеся над работой крестьяне и жители.

Сапсан первым пролетел низко над лесом, сделав несколько кругов вокруг подножия горы, и быстро обнаружил следы человеческой деятельности. Проследовав по этим следам, он нашёл вход в пещеру у почти пересохшего ручья. Сапсан стремительно вернулся к Норэ, тот погладил его по голове и, пользуясь встроенным навигатором, двинулся к шахте.

Свернув с большой дороги на тропинку, они погрузились в густые заросли, скрывавшие небо, отчего мир вокруг мгновенно погрузился во мрак. Вестер нервно сжал поводья, оглянулся и увидел, как Норэ остановил коня и спешился.

— Что случилось? — тревожно спросил Вестер.

— Впереди тропа слишком узкая, на лошадях не проехать, пойдём пешком.

— Опять идти пешком? — простонал Вестер, словно скорбя о своей длинной одежде. Норэ с усмешкой посмотрел на него, привязал коня к дереву и сказал:

— Ты ещё не привык к такому? Тогда тебе следовало остаться пить чай.

— Кому охота пить чай с этой лицемерной лисой! Боюсь, я не сдержусь и выплесну чай ему в лицо! — фыркнул Вестер. — Он одноклассник моего брата, брат ещё говорит, что он хороший человек, хм, он явно ошибся в нём!

http://bllate.org/book/15098/1334015