Готовый перевод Dragon Rider Sentinel / Страж драконьей гвардии: Глава 2

Эдвук рассмеялся беззвучно, добавил нарезанные приправы в суп.

— Тогда надо как следует поесть, чтобы успокоить нервы.

Норэ заулыбался, глаза превратились в полумесяцы — будет вкусная еда.

Кулинарные навыки Эдвука оказались неожиданно превосходными. Он проворно приготовил несколько традиционных блюд Кандина: острые запеченные ребрышки, холодную закуску из фарша и травы звёздного сияния, жареные рыбные стейки в кляре, а также кувшин самодельного игристого вина от папаши.

Глаза Норэ загорелись. Он отрезал кусок ребрышка и принялся уплетать. Ребрышки от папаши получились с идеальным соотношением жира и мяса, хрустящие и вкусные, слегка сладко-острый привкус ещё больше возбуждал аппетит. В сочетании с насыщенным игристым вином он чуть не расплакался от умиления.

Видя, что Норэ так восторженно реагирует, морщинки от улыбки на лице Эдвука углубились. Как раз когда он рекомендовал рыбный стейк и холодную закуску, за дверью раздался стук:

— Папаша, ты дома?

Эдвук пробормотал:

— Ц-ц, только ушёл один сын, который ведёт себя как отец, теперь пришёл другой. Сиди, я его прогоню.

Это сын старосты? Норэ мельком взглянул на дверь, слегка замедлив скорость еды.

За дверью появился крепко сложенный темнокожий юноша. Он взглянул на Норэ и озабоченно спросил:

— Папаша, мой отец вас не беспокоил?

Отношение Эдвука к юноше было относительно мягким, но с оттенком нетерпения:

— Всё в порядке. Разве ты не знаешь, какой у твоего бати нрав?

— Этот молодой человек… — юноша снова покосился на Норэ, понизив голос, спросил, — Вы возьмёте его в ученики?

Эдвук приподнял веки и беспомощно сказал:

— Ты думаешь, охотником за сокровищами так просто стать?

— Тогда я…

— Джон, я много раз говорил: у тебя нет таланта.

— Я не сдамся, — в глазах юноши вспыхнуло пламя решимости.

Он поднял голову, бросил Норэ вызывающий взгляд, попрощался и ушёл.

Норэ, ни с того ни с сего наживший себе врага, молча положил обглоданную кость от ребрышка, налил Эдвуку вина и спросил:

— Папаша Эд, это сын старосты?

— Да, его зовут Джон, — Эдвук поднял бокал, сделал большой глоток и безнадёжно покачал головой. — Упрямец, даже не знаю, что сказать.

— Что это за охотники за сокровищами, о которых он говорил?

— А, это моя прежняя работа для пропитания, — Эдвук небрежно сказал. — Всё из-за его дурацкого отца, что проболтался. Узнав, он каждый день пристаёт ко мне, чтобы я научил его, но для этого нужен талант!

Он допил игристое вино и громко рыгнул.

— Я понимаю, — Норэ глубоко с этим согласился, кивнув.

Когда-то он стал наёмником, главным условием было то, что сам человек должен быть Стражем. Не то чтобы обычные люди не могли, но без этого обязательного условия смертность была бы выше.

Эдвук не ожидал, что спасённый им парень окажется настолько с ним на одной волне. Обрадовавшись, он разговорился:

— Верно, как и в профессии охотника за сокровищами, прежде всего нужно иметь острый слух и зоркие глаза. Например, сидя в этой комнате, нужно слышать, что происходит у соседей…

— Ты имеешь в виду соседей? — Норэ прислушался на мгновение и между делом сказал. — Хозяин справа — красивая женщина, верно? Несколько её поклонников изливают свои чувства, а та женщина, кажется, очень озадачена… судя по звукам.

Эдвук на секунду замер, и даже похмелье тут же прошло:

— Это миссис Уилсон. Её муж умер несколько лет назад, поклонники у неё не переводятся…

— Правда? Значит, она, должно быть, ещё сохранила свою прелесть.

Норэ положил себе кусок рыбного стейка. Эдвук вдруг схватил его за руку и серьёзно спросил:

— Сидя здесь, ты можешь разглядеть, сколько птенцов в гнезде золотокрылой птицы на том дереве за окном?

Норэ недоумённо посмотрел на него, взглянул в окно и сразу ответил:

— Четыре. Одного только что утащила чёрная кошка. А что?

— Небо… Боже правый! Я наконец встретил хороший материал для охотника за сокровищами!

Эдвук вдруг возбуждённо стал хлопать Норэ по плечу, выбив у того из рук рыбный стейк.

— Норэ, хочешь стать охотником за сокровищами?!

Норэ с сожалением посмотрел на упавший на стол стейк. Сейчас он просто хотел нормально поесть.

* * *

Норэ не ожидал, что его талант Стража однажды совпадёт с профессией в этом магическом мире. Но у него была неловкая проблема: ему нужен Проводник.

В мире, где он жил раньше, Страж и Проводник были нераздельным целым. У Стражей пять чувств были обострены, боевые способности выдающиеся, но легко возникала перегрузка восприятия, ведущая к одичанию. В такие моменты требовались руководство и помощь Проводника, иначе Стража ждала лишь смерть в безумии. Будучи взрослым одиноким Стражем, Норэ отправился в это межзвёздное путешествие именно для сватовства. Кто бы мог подумать, что по пути случится такая ерунда… Голова у Норэ сильно болела. Он размышлял, стоит ли честно рассказать Эдвуку об этой дурацкой проблеме: он не может стать тем идеальным охотником за сокровищами, каким его видит Эдвук.

Эдвук не заметил его скрытого беспокойства. Он радостно допил целый кувшин игристого вина и разговорился:

— Помнишь, я говорил тебе о войне? Это была катастрофа. Зловещие существа, которых мы называем монстры, по неизвестной причине хлынули в этот мир. Они были неуязвимы для оружия, жестоко истребляли живых существ. И вот, когда всё живое было разорено, жрец зверолюдей Вагнера получил божественное откровение.

— Какое откровение? — Норэ отбросил свои тревоги и с большим интересом спросил.

— Монстры не были неуязвимы. Нужно лишь найти подходящие материалы, чтобы создать оружие, способное их убить, — Эдвук опустил веки и хрипло сказал. — Жрец зверолюдей поделился этим откровением с эльфами и людьми. Они пришли к согласию, отправили элиту для совместного выполнения задачи. У зверолюдей были острые чувства, эльфы могли общаться с природой, а у людей были уникальные технические устройства. Они создали первый союз охотников за сокровищами. Жаль… в конце всё пошло прахом.

— Что случилось? — Норэ поспешно переспросил.

— Была одна вещь, которую охотники за сокровищами не смогли найти — Душа О-дракона. Это была священная реликвия, принадлежавшая только Клану Драконов. Однако первое, что сделали монстры, вторгшись на континент, — это развратили и истребили Клан Драконов. Когда люди получили откровение, на континенте уже не осталось настоящих драконов, не говоря уже о священной реликвии клана.

На лице Эдвука промелькнула тень горечи и печали. Он сжал губы и пробормотал:

— В конце маги, встретившись лицом к лицу с трудностями, создали на поле боя портал. Хотя портал был крайне нестабилен и поглотил весь северный континент, он унёс с собой монстров, и здесь на сто лет наступил покой.

Услышав это, Норэ невольно вспомнил мир, в котором жил раньше — эпоху межзвёздных путешествий тоже бушевали скрытые течения. Хотя не было вторжения внешних врагов, разные силы притесняли и сталкивались друг с другом. Такое состояние, когда в любой момент можно было подняться и начать драться, было ещё более изматывающим. Он очнулся и спросил:

— А что стало с охотниками за сокровищами потом?

— Одни погибли, другие удалились от мира, третьи сменили профессию и стали наёмниками. В общем, сейчас осталось совсем немного настоящих охотников за сокровищами, — Эдвук рассеянно смотрел в пространство, пьяно говоря.

— Тогда почему Джон хочет стать охотником за сокровищами? — спросил Норэ.

На лице Эдвука появилось выражение брезгливости, и он поправил:

— Он хочет стать наёмником. Но наёмник и охотник за сокровищами — совсем не одно и то же. Я его уговаривал, он не слушает, что тут поделаешь.

— Ты не хочешь, чтобы он покидал городок?

— Самое дальнее место, где он бывал, — это городок Брауна по другую сторону леса! Если не вернётся домой к ночи, начинает нервничать. Разве такой человек может отправляться в приключения?!

А вот ты… — Эдвук вдруг протрезвел, остро взглянув на него. — Ты какой человек? Будешь сидеть на месте или отправишься в странствия?

Норэ немного подумал и дал компромиссный ответ:

— Раз уж пришёл, надо же познакомиться с местными обычаями и нравами.

— Тогда хочешь стать охотником за сокровищами? — Эдвук продолжил соблазнять. — Став охотником за сокровищами, приключения станут для тебя обычным делом.

Норэ беспомощно спросил:

— Почему вы хотите, чтобы я стал охотником за сокровищами? Разве Земля Возрождения уже не вернулась к миру?

Эдвук помолчал, потом встал, перегнулся через стол, похлопал Норэ по плечу и сказал:

— Мир временный. Завтра утром сходи со мной в одно место.

Видя серьёзное выражение лица Эдвука, Норэ без колебаний кивнул.

http://bllate.org/book/15098/1334003