Готовый перевод SCI Mystery Collection (Volume 5) / Сборник детективов SCI (том 5): Глава 117

Бай Юйтан обернулся и увидел, что Бай Е стоит у стола и рассматривает ту самую фотографию.

Посидев так некоторое время, Бай Е, слегка озадаченный, спросил Бай Юйтана:

— Что это значит?

Бай Юйтан лишь пожал плечами, показывая, что и сам не знает, затем подошёл к доске, испещрённой различными уликами, и перевернул её на другую сторону.

На обратной стороне доски, обычно используемой для анализа обстоятельств дела, было нарисовано несколько изображений.

Бай Е с каменным лицом смотрел на них какое-то время, затем снова перевёл взгляд на Бай Юйтана, задавая тот же вопрос — что это значит?

Бай Юйтан снова пожал плечами:

— Если посмотреть под другим углом...

Не успел он договорить, как Чжао Цзюэ, дремавший на диване, внезапно перевернулся и произнёс:

— Так вот в чём дело.

Бай Е обернулся, чтобы посмотреть на него.

Чжао Цзюэ стащил с дивана плед, накрылся с головой и продолжил спать.

Бай Е нахмурился и спросил Бай Юйтана:

— Что это ещё за спектакль?

Бай Юйтан задумался на мгновение, затем серьёзно ответил:

— Вчера вечером Чжань Чжао объяснял мне это. Я уснул на половине объяснения. Если хочешь, могу пересказать тебе первую часть.

Бай Е слегка прищурился, уставившись на Бай Юйтана.

Бай Юйтан слегка припомнил и начал пересказывать то, что Чжань Чжао называл «планом»:

— В мире насчитывается примерно десять миллиардов крыс, количество видов — от двух до трёх тысяч...

Только начав, он увидел, как Бай Е с отвращением махнул рукой:

— Ладно, хватит...

На диване Чжао Цзюэ, укрытый пледом, тихо захихикал, его плечи слегка подрагивали.

Снаружи в офис, засунув руки в карманы, вернулся Чжань Чжао. Войдя, он сразу спросил Бай Юйтана:

— Как продвигается?

Бай Юйтан указал на фотографию завода с видом сверху, открытую на рабочем столе компьютера Цзян Пина.

Чжань Чжао взглянул, улыбнулся и кивнул:

— Хорошо!

В офисе SCI, казалось, зрел какой-то план.

Бай Е, только что вернувшийся, обнаружил, что объём информации, которым он владеет, явно не соответствует объёму у Чжао Цзюэ. Чжао Цзюэ мирно спал, будто всё понимая, в то время как Бай Е явно ничего не понимал... Хотя они вернулись вместе.

Сначала он хотел расспросить Бай Юйтана, но тот, подражая манере Чжань Чжао, с первых же слов «отговорил» его.

В конце концов взгляд Бай Е упал на доску напротив. Сторона с фотографиями была перевернута Бай Юйтаном, на другой же стороне маркером было нарисовано несколько сложных по структуре изображений.

Эти рисунки были скрытыми изображениями из того старого дела, спрятанными внутри той самой «Оболочки». Как и Бай Юйтан, Бай Е при взгляде на них испытывал неприятные ощущения.

Инстинктивно отводя взгляд от этих изображений, Бай Е обернулся и увидел, что Чжао Цзюэ смотрит на него.

Они смотрели друг на друга, не произнося ни слова.

Почти полминуты длилось это напряжение, как вдруг раздался звук «динь» — двери лифта за пределами офиса открылись, и наружу вышли Чэнь Инь и Чжао Цинь.

Чэнь Инь, едва переступив порог, начал жаловаться:

— Послушайте, разве нельзя было выбрать способ понастойчивее? Директор лично ворвался ко мне на урок и сказал, что меня ищет полиция! Завтра слухи поползут по всей школе!

Чжань Чжао помахал телефоном, давая понять — тебе звонили, но ты не брал трубку.

Чэнь Инь сдался, вошёл внутрь, нашёл свободный стул, сел и спросил:

— Зачем я вам?

Сначала Чжань Чжао указал ему на мёртвое насекомое на столе.

Увидев мёртвое насекомое, и Чэнь Инь, и Чжао Цинь ахнули от изумления.

— Как оно могло умереть?!

— Какая жалость!

Чжань Чжао поднял два пальца, показывая, что есть два момента:

— Во-первых, насекомое умерло не естественной смертью, его убили по плану.

Чжао Цинь не понял:

— Зачем убивать насекомое?

Чжань Чжао подумал, что вопрос хороший, кивнул и заодно понаблюдал за Чэнь Инем.

Чэнь Инь, казалось, был чем-то озабочен, хмурясь и глядя на мёртвое насекомое.

— Во-вторых, — продолжил Чжань Чжао, — это не то самое насекомое, его подменили.

Услышав это, Чжао Цинь опешил, его реакция была схожа с реакцией остальных — зачем подменять? Ведь насекомые одинаковые?

А вот Чэнь Инь изменился в лице, словно его что-то потрясло. Он ухватился за стул, чтобы сесть, и пробормотал про себя:

— Значит, оно было не одно?

Услышав это, брови Чжань Чжао едва заметно дрогнули вверх — казалось, он заранее ожидал такой реакции от Чэнь Иня.

Бай Юйтан тоже заметил состояние Чэнь Иня и спросил его:

— Ты что-то знаешь?

Чэнь Инь нахмурился:

— Вообще-то, когда я впервые увидел это насекомое...

— Ты же говорил, что кто-то хочет уничтожить мир или что-то в этом роде? — вмешался Бай Чи, тоже заинтересовавшись. — Разве это не шутка?

— Я и сам надеялся, что это шутка, — тихо вздохнул Чэнь Инь. — Если точнее, такая мысль появилась у меня, как только я увидел, что кто-то крадёт этих насекомых...

Все кивнули. Действительно, всё началось с кражи энтомологических образцов, но тем, кто нанял людей для их кражи за большие деньги, был Чжан Жуй. Какая связь между ними?

— Насекомые... — Гунсунь высказал мучивший его вопрос. — Как насекомые могут уничтожить мир? Это что, фантастика?

Все принялись вспоминать различные фильмы о гибели мира от насекомых... Например, о вторжении инопланетных насекомых на Землю, о саранче, пожирающей все посевы, или о паразитах, вселяющихся в людей и создающих зомби... Но в целом всё это художественное преувеличение, не имеющее отношения к реальности.

— Всё началось со времён моего университета, — Чэнь Инь рассказал всем одну историю из своих студенческих лет.

— В то время я подрабатывал в музее естествознания, в основном занимался реставрацией образцов. Тот музей естествознания, где я работал, состоял из трёх павильонов: павильон доисторической эпохи и зоологический павильон посещало много людей, а вот энтомологический павильон был относительно малопосещаемым. Однажды ночью я задержался допоздна, и уже около полуночи, возвращаясь, увидел, что вдалеке, в темноте, в энтомологическом павильоне горит свет. Поначалу я просто из любопытства подошёл посмотреть, и там я встретил того человека.

Чэнь Инь сделал небольшую паузу:

— Я знаю только, что его фамилия была Цянь, и у него было прозвище «Безумец Цянь». Он был выпускником нашего университета.

— В чём заключалось его безумие? — поинтересовался Гунсунь.

— Во-первых, он был помешан на насекомых, но при этом не был энтомологом. Во-вторых, он постоянно твердил о том, что хочет уничтожить мир, и всё время говорил, что может вывести насекомое, способное уничтожить мир.

Услышав это описание, все почувствовали, что, даже не видя этого человека, его слова и действия действительно кажутся безумными.

— Та первая встреча с ним в энтомологическом павильоне тогда настолько потрясла меня, что я до сих пор помню её в деталях, — вспоминал Чэнь Инь те события. — Когда я вошёл внутрь, в павильоне летало множество насекомых. Мужик средних лет с тёмной кожей и небритый, в хаки рабочей форме, в очках в чёрной оправе для дальнозоркости, из-за которых его глаза казались непропорционально большими. Он стоял у большого стального стола, на котором лежала мёртвая крыса, и что-то делал с телом пинцетом. Вокруг него с жужжанием летал рой насекомых самых разных видов. Он, склонив голову, издавал хихикающие звуки «хи-хи-хи». У меня тогда было ощущение, будто я попал в какой-то фильм ужасов.

Услышав описание Чэнь Иня, все в SCI подумали, что ему следовало бы сразу развернуться и бежать...

— Когда я вошёл, он, вероятно, услышал шаги и поднял на меня взгляд... И в тот же миг мне показалось, что и насекомые на мгновение замерли... — вспоминал Чэнь Инь, и ему до сих пор было немного страшно. — Та атмосфера была такой, словно по его команде все эти насекомые набросятся на меня.

Все слушали, хмурясь, — неужели всё было настолько жутко?

— Но в тот момент он, казалось, был очень возбуждён. Увидев, что я вхожу, он вдруг закричал на меня: «Получилось! Получилось!»

Все невольно задумались: а как бы они поступили на его месте? Тот человек был странным, обстановка пугающей, но разве любопытство не заставило бы подойти и взглянуть?

Конечно, среди этих людей не было Бай Юйтана. Брезгливый капитан Бай, нахмурившись, считал, что при виде «насекомых» нужно было сразу разворачиваться и уходить.

http://bllate.org/book/15096/1333647