Готовый перевод Новое путешествие старой души / Новое путешествие старой души ✅: Глава 13. Часть 2.

Нелех пошутила насчет пикника, а Мэйлин - нет. Они пошли в парк, расстелили классическое покрывало для пикника с красными и белыми квадратиками и принялись есть и наслаждаться пейзажем. Для пущего эффекта Мэйлин попросила Нелех открыть волосы и лицо, чтобы они привлекали максимум внимания. Эта часть плана сработала на ура. Не прошло и нескольких минут, как несколько аколитов и жриц собрались, чтобы поглазеть, одна из них, видимо, пошла внутрь храма, чтобы позвать кого-то. Очевидно, пикников там быть не должно.

В итоге Нимуэ пришла их отгонять, хотя старая жрица передумала и тоже села на покрывало, увидев, кто вызвал переполох.

- Передай мне несколько штук, старая волшебница! - сказала Нимуэ, указывая на пирожные и явно уничижительно произнося слово "волшебница".

- Ты уверена, что твое старое тело выдержит это? Женщине в твоем возрасте следует следить за тем, что она ест. Возможно, это поможет избежать смерти еще на несколько лет! - ледяным тоном ответила Мэйлин.

- Эх, я уже сделала все, что нужно, теперь я могу просто наслаждаться оставшимися мне годами, кхм-кхм-кхм, веками, кхм-кхм-кхм. С другой стороны, ты, возможно, еще сможешь спасти что-то из своего убогого тела, хотя если ты будешь продолжать так питаться, то в итоге станешь еще толще, чем есть.

Явно необоснованные обвинения. Их тела выглядят так, словно они были в самом расцвете сил. 

- Сейчас, девочки, не лучшее время вывешивать старое белье на всеобщее обозрение.

Нелех присоединилась к веселью, все еще пытаясь быть посредником.

Обе женщины смотрели на нее с недоверием. Уже давно никто не называл их девочками. Они обе понимали, что, как бы им ни нравилось обмениваться колкостями, лучше делать это в месте, где нет посторонних наблюдателей - аколитов и жриц.

Нимуэ издала небольшой стон.

- Ну, тогда проходите. Полагаю, даже старая волшебница не настолько глупа, чтобы прийти сюда просто на пикник. Тогда зайдем внутрь...

Она провела их внутрь храма, где ничего не изменилось с момента последнего визита Нелех. Храмы обычно не отличались особой любовью к переменам.

Нелех не удивилась, когда их провели в единственную комнату с дверью.

- Я знаю об одной из причин, по которой ты здесь. Я получила достоверную информацию, что ты можешь быть очень важна для защиты этого мира от зла и пришла к нам для обучения. А также, как я слышала, для выполнения некоторых поручений... - сказала Нимуэ, приподняв бровь.

- Это не может быть хорошо, если говорится о зле. Добро и зло - понятия относительные, исключительно на взгляд смотрящего. Хотя, возможно, я смогу расколоть несколько черепов и провести несколько ритуалов...

Нелех усмехнулась.

- Ну, лучше и не бывает. Мы, жрицы Элунэ, мечтаем о том дне, когда Богиня заговорит с нами напрямую. Это мечта любого жреца или жрицы. Теперь представь мое удивление, когда я, наконец, получу эту честь, а ты станешь объектом этой цели.

Этот маленький комментарий от Нимуэ заставил Мэйлин поднять обе брови. Она знала, что у Нелех есть какие-то дела с храмом, но не знала какие. Она также знала, как редко Элунэ напрямую влияет на мир. Она всегда знала, что девочка особенная, просто не понимала, насколько. 

- Ну, скажем так, сделка уже заключена. Мне понадобится помощь, чтобы привыкнуть ко всему, что требуется для... ну, чтобы все происходило так, как это делают жрицы. Что касается поручений, ну, посмотрим, что из этого выйдет. Ты поможешь мне, а я помогу тебе. Хотя, по правде говоря, я не уверена, насколько я буду полезна до своего Пробуждения, поскольку я не знаю, как много я смогу сделать до этого. По крайней мере, я планирую брать уроки у учителей-воинов в академии. Предполагаю, что Мэйлин сможет устроить мне испытание... - сказала Нелех, размышляя.

- Не стоит беспокоиться. Даже если эта старая волшебница не сможет наладить отношения из-за своего глупого соперничества с ними, учителя-воины любят обучать жриц и аколитов со способностями к воинскому мастерству, и они мне должны за несколько одолжений. Инквизиторы и тамплиеры - названия боеспособных жриц, указывающие на способности к магии и ближнему бою соответственно - являются мощной силой добра и решают многие проблемы в эльфийских землях, которые не под силу другим. Они склонны к беспорядку, но проблемы имеют обыкновение решаться очень быстро, когда они вовлечены в них.

В голосе Нимуэ звучала гордость. Нелех предположила, что это потому, что старая жрица когда-то сама была членом одного из орденов.

- Инквизиторы - это священники, обученные магии, а тамплиеры - жрицы-воительницы?

Нелех убедилась, что правильно поняла ее.

- В целом да. Нередко границы между этими двумя орденами немного размываются, поскольку это не единственное, что их разделяет. Тамплиеры - это скорее кулак храма и занимаются они в основном защитой и борьбой с монстрами, в то время как инквизиторы - это скорее скальпель, который проникает в самое сердце тех, кто причинит вред храмам или эльфам в целом. Нередко инквизиторы ищут коррупцию изнутри, в то время как тамплиеры больше сосредоточены на угрозах извне. Есть, конечно, и обычные жрицы, которые проводят обряды и помогают людям в качестве целителей. Они обычно не приспособлены к бою, и их защита часто является обязанностью двух орденов. Мы очень не любим, когда кто-то вредит жрицам, которые из кожи вон лезут, чтобы помочь другим.

Когда Нимуэ закончила, в ее глазах появился огонек. 

- Я предполагаю, что такие события могли происходить в последнее время? Это может быть частью другой причины, почему мы здесь. Лорд Алдуин предположил, что есть какая-то сила, пытающаяся вызвать проблемы между всеми расами, но он не был уверен в деталях. Если бы я была кем-то, кто пытается разжечь гражданскую войну в империи, нападение на жриц Элунэ показалось бы мне эффективным способом отвлечь боевые ордена от других дел... - сказала Нелех в задумчивости.

Нимуэ бросила на девушку пристальный взгляд.

- Прямо в точку. Иногда ты кажешься слишком умной для своего возраста. Если бы император услышал, как ты рассуждаешь подобным образом, тебя бы сейчас ждал долгий допрос. Ты права, похоже, что за всем этим хаосом стоит какая-то сила. Но прежде чем я перейду к конкретике, позволь мне немного пораскинуть мозгами, поскольку у тебя может быть свежий взгляд на вещи. Кто, по твоему мнению, может стоять за чем-то подобным?

Она задумалась на некоторое время.

- У меня нет достаточной информации обо всех различных расах, их относительных силах и мотивах, чтобы сделать хорошее предположение. Первое, что приходит на ум, это то, что всегда есть люди, которым выгодны война и хаос. Если бы такие люди смогли собраться вместе, они могли бы совершить нечто подобное. Хотя то, что такая группа сможет собрать единомышленников из разных рас, кажется немного надуманным, верно? 

Нимуэ ошеломленно смотрела на Нелех. Она прочистила горло, пытаясь скрыть свое волнение.

- Кого бы ты назвала вероятными членами, если бы нечто подобное... было возможно?

Нелех сделала дикий выпад, но тон и волнение Нимуэ подсказали, что она на верном пути.

- Ну, всегда есть торговцы определенными товарами, которые могли бы разбогатеть во время войны, потому что война всегда взвинчивает цены на некоторые товары, необходимые армиям. Те, кто производит оружие, стрелы, расходные материалы, продукты питания, предпочитаемые армией. И тому подобное. И наоборот, кто-то может захотеть увидеть падение торговца с товаром, который теряет в цене во время войны. Говоря о падении, дворяне, которые достигли потолка своей способности подняться по социальной лестнице без того, чтобы некоторые из семей, стоящих над ними, не были уничтожены войной или восстанием. Королевская власть, которая может захотеть, чтобы с теми, кто стоит перед ними в престолонаследии, произошел "несчастный случай" во время хаоса. Королевства или герцогства, которые могут получить выгоду во время войны. Жаждущие славы и подражатели героев. Есть и такие, кто просто хочет посмотреть, как горит мир... 

Мэйлин покраснела.

- Это... довольно исчерпывающий список. Он охватывает значительное большинство людей, не так ли?

- Да. И, к сожалению, это в значительной степени совпадает с тем, что поняли и высшие чины королевского дворца. Хотя им понадобилось несколько месяцев, чтобы все это продумать, и это с помощью нескольких шпионов и информаторов. Название таких групп - Консорциум, это не то, что я вытащила из воздуха. Это то, что было выяснено в ходе допроса одного из второстепенных членов этой группы. Довольно... убедительном допросе, я могу добавить...

Нимуэ сказала это с отвращением в голосе.

- Ну что ж. Полагаю, ты не будешь против нового ученика, который может стать членом боевого ордена, а может и не стать... - предложила Нелех.

- О, конечно я не возражаю. На самом деле я собираюсь убедиться, что ты не сбежишь. Кто-то с таким умом, как у тебя, отлично впишется в ряды инквизиторов! Это в какой-то мере отвечало на вопрос, к какому ордену принадлежала Нимуэ. - Я попрошу одного из учителей-воинов прийти сюда и проверить тебя. Мы же не хотим дать старой волшебнице повод сбежать с тобой?

Нимуэ одарила Мэйлин злобной ухмылкой, явно наслаждаясь возможностью забрать ту, кто приглянулся Мэйлин, и присоединить ее к собственным владениям.

- Я не возражаю. Ты можешь взять ее к себе до ее Пробуждения. Что-то подсказывает мне, что я верну ее, когда это случится...

Мэйлин рассмеялась, что говорило о ее уверенности в предстоящей победе. 

**********

Алдуин добился зачисления Сельварии в армию, под командование командира, которому он доверял, чтобы девушку не убили без нужды. Он надеялся, что девушка сможет пройти обучение без отправки на войну, но не был в этом слишком уверен. Еще меньше он был уверен в этом, когда узнал от Мэйлин, что произошло в храме и что им известно о Консорциуме.

Нелех зачислили в рекордно короткие сроки. Нимуэ не шутила говоря, что не позволит ей сбежать. Уже через день она распаковывала личные вещи в покоях жриц рядом с большим храмом, а еще через несколько дней, когда все формальности были улажены, ее зачислили в академию. У жриц и аколитов были отдельные общежития от остальных учеников академии, в основном для того, чтобы они не завязывали слишком тесных связей с учениками мужского пола в академии. Дело было не столько в том, что жрицы должны были оставаться девами, сколько в том, чтобы дать им возможность сосредоточиться на учебе, а не мотаться по городу на свидания и заводить романы. Эта политика работала на удивление хорошо, хотя не столько из-за ее достоинств, сколько из-за того, что все в академии боялись Нимуэ и нескольких других жриц, взявших на себя ответственность следить за порядком.

В последующие месяцы и годы Нелех часто встречалась с Селеной, но их обязанности ограничивали их общение, так как Селена уже была достаточно далеко в своем обучении, чтобы брать на себя практические задания, а у Нелех были другие занятия. В частности, обучение воинов, если, конечно, она справится с испытаниями, которые ей предстояло пройти через неделю после зачисления.

Нимуэ действительно удалось уговорить нескольких учителей проверить ее способности.

Нимуэ не сказала Нелех о главной причине, по которой она так настаивала на скорейшем зачислении.

Голос Элунэ сказал Нимуэ, что Нелех была отдана им во временное пользование в знак доброй воли к ее расе. Они обучат ее и смогут использовать ее способности.

В конце концов, у Бога, который имел на нее право, не было ни храмов, ни жриц...

http://bllate.org/book/15091/1333192