Готовый перевод The lesser of two evils / Меньшее из двух зол: Меньшее из двух зол. Часть 2

— Может, мне самому ему позвонить?

Он схватил телефон и набрал номер. Я был уверен, что он блефует.

— Валяй.

Я стоял, самодовольно скрестив руки, ожидая, что он сломается. Ник включил громкую связь. На другом конце ответил мужчина:

— Привет, Ник. Чем могу помочь?

— Дэвид, вот какой вопрос: если я узнаю, что кто-то в компании роется в чужих файлах, это нарушает какие-нибудь правила?

— Несколько, и ещё кучу законов. Почему? Есть подозрения?

По спине пробежал холодок.

— Пока не уверен. Не хочу подставлять кого-то без доказательств, просто хотел уточнить, насколько это серьёзно.

— Мы точно уволим такого сотрудника, и, скорее всего, подадим в суд.

Ник ухмыльнулся, а я побледнел.

— Какие обвинения? Штрафы или что похуже?

— Очень серьёзные. Тюрьма, минимум лет пять.

— Тогда мне стоит быть уверенным, прежде чем кого-то обвинять. Спасибо, Дэйв.

— Было бы безответственно не посоветовать всем в компании немедленно сменить пароли, но я не хочу спугнуть виновника. Дай знать, как только что-то прояснится, — добавил Дэвид.

Ник наклонился к телефону, глядя на меня:

— Обязательно, дружище. Но, думаю, я просто параною. В любом случае, дам знать.

Он повесил трубку. Я замер от ужаса. Ник откинулся в кресле, заложив руки за голову.

— Так что ты там говорил, Эрик?

Я пробормотал что-то невнятное. Ник улыбнулся ещё шире.

— Интересно, что бы сделали с таким «крутым парнем», как ты, в тюрьме. Думаю, много чего интересного. Может, вроде этого.

Он включил на компьютере дешёвое порно, где хрупкого парня в платье и с накрашенными губами «обрабатывали» двое здоровенных парней в тюремной камере. Я задрожал. Ник рассмеялся.

— Расслабься, Эрик. Я не собираюсь тебя сдавать. Наоборот, ты мне очень нужен. Уверен, у тебя есть информация, которая поможет мне выбраться из этой паршивой должности и подняться выше.

Я понял, что не дышал. Вдохнул, словно вынырнул из воды. Ник снова засмеялся.

— Знаешь что? Сейчас почти три часа. Бери остаток дня отгулом. Давай встретимся вечером, где-нибудь в спокойной обстановке, скажем, у меня дома? Поговорим о том, как наша новая дружба может помочь нам обоим. Идёт?

— Д-д-да, — выдавил я.

— Отлично.

Он написал свой адрес на листке и протянул мне.

— В восемь подойдёт?

Я кивнул. Он указал на дверь. Я вышел, чувствуя, будто увернулся от пули. По дороге домой я обдумывал варианты. На то, чтобы стереть все следы своих архивов и обезопасить себя от шантажа Ника, уйдёт пара дней. Я встречусь с ним вечером, выясню, что он задумал, а в понедельник начну заметать следы.

Я приехал по указанному адресу. Ник открыл дверь, впустил меня и предложил пиво. Я взял бутылку. Он провёл короткую экскурсию по дому — оказалось, он и сам был технарём-энтузиастом. У него была куча крутых гаджетов. Затем он предложил сесть на диван. За пивом он рассказал о себе: как после университета начал в IT-отделе и пробился в руководители. Вне офиса он не казался таким уж мерзавцем. Я даже почувствовал с ним какое-то родство. Моя неприязнь к нему улетучилась, и я начал уважать его амбиции.

— Эрик, ты смышлёный парень. Я вижу, как ты однажды можешь возглавить компанию. Расскажи мне всё, что ты накопал, и мы решим, что делать дальше, — сказал он с энтузиазмом.

За следующими четырьмя бутылками пива я выложил всё, что узнал. Когда я закончил, Ник хлопнул в ладоши.

— Эрик, ты мой билет в совет директоров — крупные доли акций, настоящая власть. Ты накопал компромат на нужных людей. С этим можно горы свернуть… для нас обоих. Я знаю, как это использовать. Через полгода ты будешь зарабатывать в пять раз больше. Как тебе, партнёр?

Он протянул руку, и я пожал её. Я был взволнован открывающимися перспективами, да и пиво давало о себе знать. Ник уже не казался таким уж плохим, и эта оплошность начала выглядеть счастливой случайностью. Но на следующей неделе я всё равно собирался замести следы — на всякий случай.

— Теперь послушай, какой будет наш первый шаг.

Ник подошёл к сейфу на стене, открыл его и достал стопку внешних жёстких дисков.

— После твоего ухода я заглянул в твой кабинет, выгрузил все твои данные, логи активности, забрал резервные копии и принёс их сюда. Вот все доказательства, чтобы тебя закопать. Так что забудь о любых мыслях меня обмануть.

У меня отвисла челюсть. Он оказался умнее, чем я думал.

— В моих руках достаточно, чтобы отправить тебя за решётку надолго. Очень надолго. Так что в нашей маленькой сделке ты играешь по моим правилам, или разбирайся с законом. Понял?

— Чего ты хочешь, Ник? — спросил я настороженно.

— Эрик, я хочу, чтобы ты помог мне воплотить мою фантазию.

Он нажал на кнопку пульта, и на экране началось видео: молодой хрупкий парень превращался под руководством старшего мужчины в сексуальную горничную-трансвестита.

— Слушай, Ник. Если ты мечтаешь быть чьей-то «девочкой», это твоё дело. Я не осуждаю. Но я точно не тот, кто тебе нужен…

Он громко рассмеялся.

http://bllate.org/book/15076/1331807