Готовый перевод After messing with four lousy male leads, I ran away. / Я бросил четырëх гунов-подонков и сбежал: 62. Только через поражения можно повзрослеть

Глухой женский голос, похожий то ли на плач, то ли на причитание, в этой беспросветной лесной чаще звучал по-настоящему жутко.

Цзи Сяо почувствовал, как Лу Жэнь вцепился в него еще сильнее, и ощутил его легкую дрожь.

- Призрак... Нет, Цзи Сяо, что это там за чертовщина сзади?

- Ты боишься призраков? - тихо спросил Цзи Сяо.

- Вовсе нет! - заупрямился Лу Жэнь. - Не мели чепухи, кто их боится.

Цзи Сяо не стал его злить и просто сказал:

- Это Му Цинтун.

Лу Жэнь отстранился, обернулся и действительно увидел стоящую неподалеку девушку. Вид у нее был ошарашенный, а лицо перекосило от изумления. Раз это человек, а не привидение, Лу Жэнь сразу успокоился.

- Ты чего здесь? - спросил он.

- Пойма... А, нет, я спала в пещере, когда прибежал Шэн Цзин и разбудил меня. Сказал, что ты пропал. Я так и не поняла: если ты пропал, чего он ко мне-то примчался?

- И где он сейчас?

Му Цинтун ткнула пальцем в другую сторону:

- Пошел искать туда.

Едва она договорила, Цзи Сяо произнес:

- Кто-то идет. Будет здесь примерно через минуту.

В тот же миг в голове Лу Жэня прозвучал знакомый сигнал от Сяо Цзюня. -

[Задание для игрока: Быть пойманным "на горячем». Спровоцировать драку между Шэн Цзином и Лу Жэнем.]

Лицо Му Цинтун мгновенно стало растерянным. Какое еще "на горячем"? Как это вообще провернуть в такой ситуации? Шэн Цзин ни за что не станет драться с Лу Жэнем - скорее уж он ее саму, ни в чем не повинную, в порошок сотрет!

Пока она пребывала в ступоре, Лу Жэнь среагировал мгновенно. Он схватил Цзи Сяо за руку и прошептал:

- Быстро уходи, он не должен тебя видеть.

Цзи Сяо кивнул и в мгновение ока растворился среди деревьев.

Лу Жэнь облегченно выдохнул, а Му Цинтун так и стояла в прострации, не зная, что делать. Видя, как стремительно истекают секунды на системном таймере, она в панике стиснула зубы. "Раз сказано - поймать на горячем, то неважно, кто и кого!" - пронеслось у нее в голове.

Му Цинтун активировала навык "падение на ровном месте", нарочно зацепилась ногой за ветку и с коротким вскриком повалилась прямо на Лу Жэня. Тот чисто на рефлексах подхватил ее, и в этот самый момент из зарослей вышел Шэн Цзин. Нахмурившись, он уставился на них:

- Вы чем тут занимаетесь?

Му Цинтун обрадовалась - ну все, сейчас задание зачтется. Она резко обернулась и с виноватым, "чайным" видом пролепетала:

- Н-ничем... Я просто случайно споткнулась, а Лу Жэнь меня поддержал.

Шэн Цзин задумчиво посмотрел на нее пару секунд и кивнул:

- А, ясно.

И это все? Му Цинтун застыла. Шкала задания заполнилась лишь наполовину - с таким спокойным настроем Шэн Цзина никакой драки не выйдет!

Лу Жэнь, видя ее мучения, решил помочь.

- Ты чего вылез? - спросил он друга.

Шэн Цзин взъерошил пятерней и без того беспорядочно торчащие кудри. Он потянул Лу Жэня за локоть и проворчал:

- Держись подальше от этих деревьев. Кто знает, на какую еще местную гадость у тебя появится аллергия.

Лу Жэнь проигнорировал его заботу и снова надавил:

- Ты на вопрос не ответил.

Видя, что Лу Жэнь не в духе и вот-вот взорвется, Шэн Цзин занервничал и, не подумав, ляпнул первое, что пришло в голову:

- Я испугался, что ты с тем парнем сбежал.

- ?

При всем своем знании характера Шэн Цзина, Лу Жэнь не смог понять ход его мыслей. Какой еще побег? Он же виду не подавал, что знаком с Цзи Сяо.

Тем временем Му Цинтун молча сделала шаг назад. Теперь она поняла, почему Шэн Цзин был так спокоен. Оказывается, в его глазах она как "соперница" и в подметки не годилась Цзи Сяо.

Тц-тц.

Му Цинтун бросила на Лу Жэня многозначительный взгляд и мысленно зааплодировала. Она не знала, как он связан с Цзи Сяо, но сцена, которую она только что наблюдала, вызвала у нее... глубокое уважение.

Она решила не отсвечивать и просто наслаждаться представлением.

Как только появился Шэн Цзин, отсчет времени прекратился. Задание зависло в подвешенном состоянии - ну и ладно, у системы и раньше бывали сбои.

Лу Жэнь, совершенно сбитый с толку, несильно стукнул Шэн Цзина кулаком в плечо:

- Что ты несешь?! Все, замолчи, не разговаривай со мной больше!

Шэн Цзин тут же понял - дело плохо. Он ведь собирался сказать, что выбежал из-за беспокойства, а в итоге ляпнул чистую правду, даже не успев ее обдумать. И он и сам чувствовал себя обиженным, а всему виной тот дурацкий сон.

Этой ночью, едва уснув, Шэн Цзин провалился в сновидение. Оно было странным - пугающе реальным.

Там он превратился в совершенно другого, незнакомого человека.

Этот незнакомец тоже знал Лу Жэня. Шэн Цзин даже не понимал, был ли это его Лу Жэнь. Если да, то почему тот вырос на Восточном континенте, рано потерял родителей и имел только старшего брата? А если нет, то почему их внешность, характеры и даже мелкие привычки совпадали один в один?

Огромные пласты чужой памяти втискивались в сознание Шэн Цзина, вызывая шок и ярость. Ему совершенно не хотелось видеть Лу Жэня настолько близким с кем-то другим. Но как бы он ни бился, проснуться не получалось. Ему оставалось лишь наблюдать, как Лу Жэнь и тот парень сближаются, становясь друзьями...

... и возможно, не просто друзьями.

По крайней мере, для Цзи Сяо, в теле которого оказался Шэн Цзин, все было именно так. Он не просто видел события со стороны, он проживал их чувствами: от неприязни до принятия, от внезапного интереса до глубоко пустившей корни привязанности.

Все закончилось тем, что Лу Жэнь с улыбкой произнес: "Цзи Сяо, мне пора уходить".

Черт!

Шэн Цзин проснулся с ругательством на устах, а чувство невыносимой тоски из сна еще не успело рассеяться. И тут он с ужасом обнаружил, что Лу Жэня нет рядом.

А дальше - все, что произошло сейчас. Увидев Лу Жэня рядом с Му Цинтун, он, как ни странно, почувствовал дикое облегчение.

Лу Жэнь, заметив, что Шэн Цзин витает в облаках, не захотел тратить на него время и просто развернулся, чтобы уйти. Но когда Шэн Цзин пришел в себя и увидел его спину, на него накатила необъяснимая паника - будто продолжение того сна. Там Лу Жэнь сказал, что уходит, и день за днем от него не было никаких вестей.

Мозг Шэн Цзина еще не успел включиться, но тело уже сработало само: он бросился вперед и крепко прижал Лу Жэня к себе.

Хрусть!

В ночной тишине отчетливо хрустнула сломанная ветка.

- Кто здесь?!

Шэн Цзин резко обернулся и резко махнул рукой. Сорванный листок, превратился в смертоносное оружие, со свистом рассек воздух. Он был напитан алой истинной ци огня - любой контакт с ним обернулся бы тяжелым ожогом.

Однако листок замер, зажатый между двумя изящными пальцами. Огненная энергия на нем начала медленно гаснуть под натиском белого тумана, и вскоре зелень покрылась слоем инея.

Цзи Сяо слегка сжал пальцы, и листок рассыпался ледяной пылью, развеявшись по ветру.

- Ночью шатается, явно с дурными намерениями, - бросил Шэн Цзин и исчез.

Цзи Сяо разжал руку, отбрасывая обломок ветки толщиной с запястье, которую только что с треском переломил, и легко, словно птица, спрыгнул с дерева.

Разумом он понимал, что у Лу Жэня есть важные дела - но это одно, а неприязнь к этому парню по имени Шэн Цзин - совсем другое.

Тем более, тот посмел подбежать и нагло обнять Лу Жэня.

Всего за несколько минут они успели обменяться серией стремительных ударов.

Му Цинтун, сгорая от тревоги, запричитала:

- Что делать? Что же нам делать?

Лу Жэнь же оставался невозмутим.

- Оружие они не достали, так что никто не умрет, - спокойно отозвался он.

Прищурившись, он наблюдал за их схваткой и уже через пару мгновений понял: Шэн Цзину не победить. За три года Цзи Сяо далеко ушёл.

Лу Жэнь поймал взгляд Цзи Сяо и одними губами прошептал: "Бей посильнее".

Он ни на миг не забывал о своей главной цели - заставить Шэн Цзина осознать истинную важность боевых искусств. Только достигнув вершины, можно получить все, чего хочешь.

Первые двадцать лет жизни Шэн Цзина все шло слишком гладко. Не считая того, что отец заставлял его тренироваться, во всем остальном он полагался лишь на свой исключительный талант и никогда не встречал достойного противника среди сверстников.

Он не знал, что на Пути Воина талант - это не главное. Важнее сердце воина. Только закаленное в боях сердце способно привести воина на вершину.

Талант лишь делает этот путь чуть легче.

Лу Жэнь считал, что Шэн Цзину жизненно необходимо познать вкус поражения. Настоящего поражения, от рук сверстника.

Шэн Цзин перевернулся в воздухе, уходя от удара ладонью. Он хмурился все сильнее, понимая, что Цзи Сяо далеко не так прост, как казалось.

С каждой атакой в его сердце усиливалось беспокойство. Сначала он бросился в бой на чистых эмоциях - из-за того странного сна и паники, охватившей его, когда он обнаружил исчезновение Лу Жэня.

Но он не ожидал, что этот Цзи Сяо окажется сильнейшим из всех ровесников, которых он когда-либо встречал. И у Шэн Цзина, как у воина, проснулся азарт и жажда победы.

Он отбросил прежнее пренебрежение и сложил руки в приветственном жесте. Цзи Сяо остановился и ответил тем же.

Теперь это была не просто потасовка, а официальный поединок.

Шэн Цзин выхватил из-за пояса короткий меч, а Цзи Сяо привычным движением кисти заставил материализоваться в воздухе белоснежное тандао.

Использование истинного оружия против обычного клинка вовсе не означало высокомерия со стороны Цзи Сяо - напротив, так он выражал высшее уважение к силе противника.

Лу Жэнь отступил на несколько шагов, увлекая за собой Му Цинтун, чтобы освободить место для полноценного поединка.

Двое одаренных молодых воинов сошлись в схватке. Их фигуры мелькали в воздухе, а выплески ци были настолько мощными, что окрестная листва посыпалась словно ливень.

В конце концов истинная ци Шэн Цзина истощилась. Его клинок разлетелся на куски, а самого парня отбросило назад, и он с силой врезался в ствол огромного дерева. Казалось, он окончательно впал в боевое безумство: отшвырнув обломки оружия, он попытался насильно разогнать остатки ци для новой атаки.

Лу Жэнь метнулся к нему и ударил по затылку.

Шэн Цзин, не ожидавший нападения, потерял сознание.

Лу Жэнь наклонился, собираясь закинуть друга на плечо, но Цзи Сяо перехватил его:

- Я сам.

Лу Жэнь покосился на него и усмехнулся:

- Что, неужели в пылу боя проникся к нему дружеской симпатией?

- Никакой симпатии, - отрезал Цзи Сяо, взваливая Шэн Цзина на плечо.

Он не стал договаривать, что, если бы не Лу Жэнь, он приложил бы этого парня куда жестче. Цзи Сяо понимал, что Шэн Цзин должно быть важен, но ревность на мгновение лишила его привычного самообладания. Впрочем, он не собирался это афишировать. Он видел, что для Лу Жэня Шэн Цзин - лишь старый друг. Как, возможно, и он сам.

Излишняя спешка сейчас только навредила бы.

Лу Жэнь хотел было что-то добавить, но в голове раздался сигнал от Сяо Цзюня.

[Поздравляем, хост! Задание "Быть пойманным на горячем и спровоцировать драку между Лу Жэнем и Шэн Цзином" выполнено. Награда: навык "Это не моя вина".]

Лу Жэнь: "???"

Му Цинтун тоже стояла с отвисшей челюстью. Серьезно? Это засчитали за выполнение? С этой системой точно все в порядке?

Лу Жэнь не выдержал и тихо рассмеялся. Похоже, механизм коррекции сюжета и впрямь дышал на ладан.

- Ты чего смеешься? - спросил Цзи Сяо, обернувшись.

- Да так... Просто я рад тебя видеть.

Цзи Сяо негромко кашлянул, и предательский румянец медленно пополз от кончиков его ушей к самым щекам.

- Я тоже.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/15044/1709137