Готовый перевод The most adorable in the galaxy / Самый особенный во всей галактике: Глава 57

57. Су Ча: старший брат, понеси меня

В безмолвной ночи Цзи Тяньцзинь подошел и похлопал Су Ча по плечу:

- Не расстраивайся сильно.

Жун Шао резко повернул голову: "Расстраиваться? Серьезно?!"

Су Ча вытер несуществующие слезы:

- Похороним его как положено, я заплачу. А на надгробии напишем "Близкий друг Ча".

Пусть и после смерти ему не будет покоя.

Он поднялся:

- Остальные целы?

- Только один погибший. - Жун Шао щелкнул языком, глядя на тело. - Шэнь Нинцзе.

Су Ча не был уверен, успел ли Шэнь Нинцзе что-то сказать до его прихода. Он старался уловить малейшие признаки на лицах окружающих. Кроме Жун Шао, который отвел взгляд, Цзи Тяньцзинь и Ли Хуай выглядели как обычно.

В небе над школой взорвалась ракета - скрыть такое невозможно. Ли Хуай нахмурился, отошел в сторону и принялся звонить, запрашивая инструкции.

Су Ча уже представлял, как отреагируют Рэнд и остальные. Объективно говоря, аффилированная школа - самое безопасное место. Но кто мог подумать, что у Шэнь Нинцзе окажется оружие, запрещенное для продажи гражданским?

Он тихо вздохнул. Оставалась еще одна проблема. Раньше он отчетливо слышал, как Система его звала, но, обыскав все, так и не нашел.

Куда она делась?

А тем временем Жун Шао продолжал болтать, чтобы отвлечься и не думать о словах, что пытался оставить Шэнь Нинцзе перед смертью:

- Этот парень, должно быть, вообще не умел пользоваться сверхминиатюрной ракетой и запустил ее не туда.

Да, именно так. Ракета взорвалась на высоте из-за ошибки Шэнь Нинцзе. Жун Шао уговаривал себя поверить в это.

Эта ночь уже никак не могла быть тихой.

Через три минуты в небе зависли вертолеты. К месту взрыва подтянулись корабли, чтобы нейтрализовать токсичный дым.

К школьным воротам журналисты примчались быстрее, чем скорая помощь. Телефон в кабинете директора разрывался. Всех учителей вызвали обратно, а вслед за ними прибыли военные, чтобы провести тщательный обыск.

[Внимание, учащиеся! После объявления новички немедленно пройдите в корпус Дэсинь, старшеклассники - в Чэндэ...]

На этот раз объявления звучали не только в общежитиях. Громкоговорители на лужайках и у дорог постоянно повторяли эти инструкции.

Су Ча беспокоился, что при такой строгой проверке могут найти Систему.

Куда она могла пойти?

После стольких лет сотрудничества они научились поймать друг друга без слов. Су Ча прокрутил в голове все возможные места, а затем подошел к Ли Хуаю. В его голосе уязвимость смешалась с мольбой:

- Инструктор, у меня болит голова.

Его голос звучал так, будто он капризничал, и Ли Хуай чуть не выронил коммуникатор.

- Я могу вернуться в общежитие и немного полежать?

Ли Хуай пристально посмотрел на него. По какой-то причине этот взгляд заставил Су Ча напрячься.

Наконец, он ответил:

- Иди.

Су Ча облегченно выдохнул, собираясь рвануть вперед, но вовремя вспомнил про образ "человека с головной болью" - приложил руку к виску и медленно побрел, хотя в душе ему очень хотелось бежать.

К Ли Хуаю подошел Цзи Тяньцзинь:

- Докладываю инструктору.

Ли Хуай нахмурился. Что еще?

- Су Ча плохо себя чувствует. Я отнесу его на спине.

- ...Вали.

Цзи Тяньцзинь подошел к Су Ча. Тот замер на секунду, потом все же устроился у него на спине и тихо сказал:

- Мастер*, давай побыстрее.

*师傅 (shīfu) - Хотя это слово буквально означает 'мастер', в современном китайском языке его часто используют как вежливое или шутливое обращение к людям в сфере услуг - водителям такси, сантехникам, парикмахерам. В данном контексте это чисто шутка Су Ча: он "едет на спине" Цзи Тяньцзиня, поэтому и обращается как к водителю.

Шутить в трудную минуту он умел всегда. Но слово "мастер", хоть и тихое, отчетливо услышали Жун Шао и Ли Хуай. Жун Шао не удержался и прыснул со смеху.

Цзи Тяньцзинь шагал быстро, и вскоре их фигуры растворились в ночи.

До общежития было недалеко, но несмотря на врожденное отсутствие чувства стыда, Су Ча стало неловко:

- Хватит, можешь поставить меня.

Они уже вышли из поля зрения Ли Хуая.

- Если уж играешь, то играй до конца, - напомнил Цзи Тяньцзинь. - Будет не очень, если кто-то увидит, как ты бежишь в общежитие.

Звучало логично.

Су Ча вдруг насторожился: это намек, что он догадался о его притворстве?

Спина у юноши была не слишком широкая, но Цзи Тяньцзинь уже успел накачать пропорциональные мускулы, без излишеств, как раз в меру.

"Динь!"

Открылись двери лифта. Су Ча даже и не заметил, как они поднялись на верхний этаж.

Он неловко убрал руки, и стоило только его ногам коснуться пола, Су Ча торопливо открыл дверь и слабо улыбнулся:

- Тогда я...

- Ложись пораньше, - Цзи Тяньцзинь как будто принял тот факт, что ему нужен отдых.

Су Ча махнул рукой и расслабился только после того, как закрыл за собой дверь.

Внутри было темно. Знакомый механический голос сказал:

- Я думала, у Хозяина тоже нога сломана.

Потому что его несли на руках о двери.

- Тоже? - отозвался Су Ча, не обратив внимания на сарказм.

Он не стал включать свет и поспешил на звук голоса:

- Ты не...

Сквозь тусклый отсвет за окном он разглядел механическую куклу: одна из ее длинных ног отсутствовала. Система произнесла спокойно:

- Придется ставить протез.

У Су Ча защемило сердце и он подумал, что Шэнь Нинцзе слишком легко отделался. Он сидел понурив голову, неосознанно сжимая пальцы. Вспомнив о двух длинных ногах Системы, которыми та так гордилась, он произнес крайне подавленно:

- Ты потеряла ногу, а Шэнь Нинцзе всего лишь жизнь.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее ему становилось не по себе. Су Ча молчал целых пять минут, а потом вдруг поднял голову:

- Так, стоп. А из какого материала тебе сделают протез?

- Из новейшего титанового сплава.

Су Ча:

- И чем он будет отличаться от прежней ноги?

- Ничем.

- ...Почему ты сразу не сказала?!

- Просто Хозяин слишком драматизирует.

Пространственные способности - врожденный дар уанцев и Су Ча опасался, что Рэнд явится в общежитие с проверкой. Но к удивлению, до трех ночи тот не пришел и даже не прислал военного медика.

За это ему стоило поблагодарить Ли Хуая, который сказала, что у Су Ча болит голова и у него чуткий сон. Поэтому ради его же блага лучше не беспокоить.

---

Су Ча едва избежал беды, но кошмар для Луань Чжэна только начинался.

Се Жунцзюэ заключил сделку с Рэндом, и со второй половины вчерашней ночи уанцы помогали "зачищать" людей из списка, предоставленного следственным управлением.

Луань Чжэн специально выбирал подземные туннели под оживленными районами, так даже Санвису будет непросто вычислить его точное местоположение, не говоря уже о том, чтобы уничтожить, как тогда, всю заброшенную планету вместе с Фастом.

Этот побег он спланировал тщательно: на каждом рубеже ждали модифицированные бойцы, готовые прикрыть отход. Все должно было пройти гладко. Однако первый же выход оказался перекрыт военными кораблями уанцев, и им пришлось менять маршрут.

Шэнь Нинцзе был из тех, кто, даже умирая, тянет других за собой, поэтому перед смертью оставил полезную подсказку. Утром он специально предупредил Су Ча быть внимательнее к подземельям. Благодаря четкой наводке поиск прошел как по маслу.*

*瓮中捉 (wèng zhōng zhuō biē) - поймать в кувшин черепаху (обр. в знач.: верная добыча, проще простого, успех гарантирован)

Чтобы причинить своей цели больше страданий, уанцы преследовали их не спеша, понемногу расшатывая их психологическую защиту. Эта игра в кошки-мышки закончилась, когда они узнали, что незаконнорожденный сын их цели устроил теракт в школе.

- Убить.

Холодная команда повисла в воздухе, но Рэнд поднял руку:

- Лидера оставить в живых. Позже договоримся с империей Целань и заберем его.

Нити ментальной силы тянулись сквозь грунт, зондируя пространство. Уанцы, владеющие пространственными способностями, легко отличали настоящие ходы от ложных. Вскоре один из уанских генералов сказал:

- Как мы и предполагали, под коммерческим районом проложено много тайных ходов.

Тем временем Империя усилила охрану на границе. В воздухе возвели многоуровневою оборону, и все корабли, направляющиеся к заброшенным планетам, проходили внеплановый досмотр.

Они готовили ловушку, но в итоге поймали лишь тех, кого Луань Чжэн использовала как "дымовую завесу", чтобы отвлечь внимание Империи.

- Босс, что делать? - спросил один из подчиненных. - По данным дронов и крыс Чэн Цина, вокруг все оцеплено. Даже уанцы участвуют в поиске. Если начнется бой - нам конец.

Луань Чжэн помолчал и произнес:

- Расходимся малыми группами.

Подчиненный опешил. Сейчас их было не так много - около пятидесяти. Если они разделятся, то им не выстоять.

- Если нас возьмут, количество ничего не изменит и лишь отсрочит конец, - спина Луань Чжэна была мокрой от пота, но лицо не выдавало волнения. - Разделитесь на группы по десять человек и следуйте заранее утвержденными маршрутами. Каждая группа выбирает случайный путь. Сможете ли вы сбежать - зависит только от вашей удачи. Те, кто уцелеет, встретятся на заброшенной планете Цзибэй.

Исполнители, которые годами подвергались психологическому давлению и промывке мозгов, почувствовали благодарность: значит, их босс все-таки переживал за них.

- Выдвигайтесь. Я замыкающий, - добавил Луань Чжэн, оставив при себе лишь Чэн Цина и одного надежного бойца.

Следя за тем, как остальные уходят по его приказу, Луань Чжэн прищурился, а затем тихо сказал подчиненному:

- Возвращаемся.

Тот опешил.

- Сейчас все уверены, что я собираюсь сбежать, - пояснил Луань Чжэн. - Думаю, после того как армия обыщет мои владения, они не оставят много людей для охраны.

Троица осторожно двинулась назад. Цель - вилла, где раньше устраивали закрытые вечеринки. Место не слишком отдаленное, но и не такое бросающееся в глаза, как его постоянное место жительства.

По старой привычке Чэн Цин сначала выпустил крыс на разведку. Через несколько минут они вернулись... не одни.

- Воспитать такого ученика - позор для Первой академии.

Едва услышав голос, Чэн Цин похолодел:

- Ректор?..

Се Жунцзюэ предвидел, что они могут вернуться, поэтому заранее попросил нескольких директоров школ патрулировать около виллы. Изначально здесь должен был быть директор аффилированной средней школы, но из-за инцидента с ракетой его заменили на ректора Первой военной академии.

Луань Чжэн не колебался ни секунды и атаковал.

- Нападать исподтишка любят только крысы, - ректор Первой военной академии покачал головой. - Твоя ментальная сила уровня 3S слишком слаба. Вероятно, ты ее получил искусственно.

Сопротивляясь как загнанный в угол зверь, Луань Чжэн стиснул зубы:

- За эти годы наша корпорация вырастила немало модифицированных бойцов. Если я погибну, вы никогда не получите полный список.

- Продажа компонентов для высокоуровневых нейтрализаторов уже под контролем, и в течение месяца даже выдача обычных будет проводиться только после тщательной регистрации.

Без нейтрализаторов этим модифицированным бойцам грозил лишь один исход - смерть от разрыва органов.

Луань Чжэн планировал использовать эту информацию как козырь. Даже если бы его поймали, он мог бы выторговать себе изгнание. Услышав слова ректора, его лицо побледнело.

- Ты не умрешь. Его Величество найдет тебе применение.

Эти слова ужаснули Луань Чжэна. Он вдруг вспомнил, что видел в лабораториях. Вряд ли это "применение" придется ему по вкусу.

Беспокойная ночь, полная потрясений, наконец осталась позади. Следующий день был выходным.

Ровно в семь утра Су Ча разбудил стук в дверь - пришли напомнить, чтобы он подготовился к посещению энергетической комнаты.

Система, скрывающаяся в подпространстве, незаметно выбралась вместе с ним. Выйдя за ворота школы, Су Ча увидел Рэнда. Тот вернулся изрядно потрепанным, на его одежде даже темнели пятна чьей-то крови.

Увидев Су Ча целым и невредимым, маршал не стал упоминать события прошлой ночи. Лишь слегка наклонился, положив ладонь на его плечо, и тихо сказал:

- Ваше Высочество, не беспокойтесь. Все скоро закончится.

- Я верю тебе, - кивнул Су Ча.

Способностей Рэнда хватило, чтобы за ночь уничтожить большую часть людей, причастных к экспериментам.

- Энергетическая комната откроется в девять, - напомнил другой мужчина, ожидавший их рядом. Су Ча видел его впервые, но особая эмблема на одежде ясно говорила, что это чиновник высокого ранга.

Когда они поднялись на борт флайера, чиновник уточнил:

- Остальные допущены только с десяти. Вы войдете один.

- Есть какие-то особые правила? - спросил Су Ча.

- Снимите все металлические украшения. Запрещено проносить с собой любые предметы, упакованные с помощью сворачивания пространства.

Су Ча задумался. К счастью, система уже ушла - беспокоиться не о чем. Правда, с момента их воссоединения она постоянно исчезала и появлялась как призрак, и это вызывало у него смутное беспокойство.

Энергетическая комната находилась недалеко от императорского дворца. Су Ча прошел через множество контрольно-пропускных пунктов, а проверка была как никогда строгой. Взяли даже образцы крови, чтобы сравнить их с базой данных и исключить подмену.

Теперь Су Ча понял, почему чиновник торопил его с самого утра. Когда все формальности закончились, прошло более сорока минут.

Оставались две последние металлические двери. Рэнду и чиновнику было запрещено входить, дальше Су Ча вел уже охранник.

Су Ча прошел финальную биометрическую проверку, и охранник открыл дверь в конце коридора.

На миг Су Ча растерялся.

Он ожидал, что энергетическая комната будет хотя бы похожа на сенсорную: что-то типа помещения с высокотехнологичным оборудованием. Но внутри был лишь один объект.

Две трети огромного зала занимал вытянутый металлический эллипс, отполированный до блеска.

Несмотря на всю высокотехнологичность конструкции, у Су Ча в голове вертелось только одно слово: киндер-сюрприз. Со всех ракурсов он выглядел именно так.

Охранник ввел код на внешнем дисплее.

- Проходите.

Длинная лестница вела прямо вниз. Прежде чем Су Ча успел что-либо понять, пол стал влажным, и вода быстро поднялась до его колен.

Горячо.

И странно жжет.

Су Ча нахмурился, собираясь поднять ментальный щит, но сверху раздалось:

- Это энергетическая жидкость, образованная при сжигании метеоритного песка. Не сопротивляйтесь.

Вода поднималась все выше - до пояса, до груди. К моменту, когда она достигла плеч, Су Ча с мрачным юмором подумал: еще немного и получится железный чан с уткой.

Охранник уже направлялся к выходу, отдавая приказ по связи:

- Контролируйте подачу жидкости. Он невысокий, не утопите его.

С этими словами он закрыл внутреннюю дверь.

"..."

Когда уровень воды поднялся еще на сантиметр, она действительно остановилась.

Су Ча глубоко вздохнул и решил, воспринимать это как купание в горячих источниках.

Температура воды была не выше сорока градусов, но ощущение - будто горишь заживо. Су Ча с трудом сфокусировал взгляд, поднял руку. Кожа оставалась такой же белой, как и раньше, и казалось, что все это лишь иллюзия.

Жар проникал сквозь кожу, сжигая кровь и кости.

- Х-ху... - выдохнул он, стараясь ровно дышать. Терпеть можно. Ощущения походили на те, что он испытал во время первого пробуждения.

Но не успела эта мысль оформиться, как мозг пронзил спазм, в глазах потемнело, и он чуть не рухнул в воду.

Что-то не так.

Су Ча понял, что произошел сбой. Энергетическая комната не должна вызывать боль, превышающую болевой порог. В противном случае Шэнь Нинцзе никогда бы не стал бороться за это место, так как его телосложение было еще слабее.

Всего за несколько мгновений Су Ча почувствовал, что его душа вот-вот расколется.

Кто-то вмешался в работу энергетической комнаты?

Вряд ли. Уровень безопасности здесь выше, чем в обычных секретных учреждениях. Тем же, кто желал его смерти, сейчас не до этого.

Его сознание плыло, а душа почти отделилась от тела. Су Ча даже показалось, что он видит Систему.

Система...?

Механическая кукла появилась неизвестно откуда и, подобно опытному врачу на приеме, положила два пальца ему на руку. Су Ча постепенно почувствовал себя лучше.

Боль накатывала как волна, но уходила медленно, по крупицам. Су Ча глубоко дышал, не в силах произнести ни слова.

Но Система и не ждала.

- Кто-то проводит обряд призыва души.

Су Ча замер. В межзвездную эру люди не молились богам и не призывали души. Это могли делать только некоторые "старые знакомые".

- Истинная душа хозяина постепенно восстанавливается, и это могло вызвать подозрение.

Глубоко в зрачках Су Ча вспыхнула ярость. Значит, его соплеменники не загасили его светильник души? Раньше его измученная душа и большое расстояние позволяли ему оставаться незамеченным. Но после пробуждения раны его души затягивались с бешеной скоростью.

- Я хотел оставить им шанс, но они решили идти до конца...

Насильственный призыв души определенно таил в себе злой умысел.

Механические пальцы сжимали виски с ледяной уверенностью. Голос Системы был спокоен:

- Проповеди о "возлюби врага своего" на меня не действуют. Попробуешь еще раз разыграть меня - сверну шею.

Су Ча неловко кашлянул.

Система глухо добавила:

- Хозяин сам выбрал высокотехнологичный мир и тело всеобщего любимца, значит у тебя должны быть веские причины.

Су Ча поднял голову и посмотрел в пустоту. Он понял, что все это время она просто закрывала глаза на происходящее.

Заметив, что механическая кукла собирается уходить, Су Ча нерешительно сказал:

- Ты что-то от меня скрываешь.

Система вздрогнула.

- Ты появляешься только на короткое время. С тобой что-то не так? Или...это из-за меня? - нахмурился Су Ча.

- Прекрати фантазировать.

- Тогда повернись и скажи мне это, глядя в глаза.

После недолгого молчания Система повернулась.

Повисла гробовая тишина. В итоге первой сдалась система, выпалив:

- Ладно, на самом деле я на пенсии! Каждое утро гуляю по цветочному рынку, после обеда хожу в библиотеку, а вечером у меня променад в парке!

" ..."

- А еще у меня есть птица. И каждый день я ее выгуливаю.

Все его беспокойство тут же испарилось. Су Ча глубоко вздохнул:

- Ты человек?

- Нет.

Система снова исчезла.

Су Ча вдруг осознал, что почти не чувствует воды. Опустив голову, он увидел, что жидкость в комнате превратилась в прозрачные пузырьки и быстро испаряется.

Голова все еще болела - последствия насильственного призыва души не исчезли полностью. Но переполняющая тело сила говорила о том, что его стойкость возросла во много раз.

Сверху открылась дверь. Охранник заметил, что несмотря на бледность, на щеках Су Ча появился здоровый румянец. Жидкость впитывалась организмом, а излишки быстро испарялись. Но одежда Су Ча все еще была мокрой.

Охранник удивился. Такого он еще не видел.

- Как себя вы чувствуете? - спросил он.

Су Ча выдавил улыбку:

- Неплохо. Чувствую, что могу одним ударом расколоть десяток глыб.

- Такие слова лучше не произносить, - нахмурился охранник. - Особенно при уанцах.

"..."

Они вышли. Уанцы, караулившие у двери, одновременно повернули головы.

Иногда Рэнд появлялся еще неожиданнее, чем Система. Прежде чем Су Ча успел что-либо понять, маршал уже стоял перед ним.

- Ваше Высочество, вас что-то беспокоит?

Су Ча улыбнулся и махнул рукой.

Рэнд тут же разоблачил его ложь:

- Улыбка Вашего Высочества отличается от обычной, уголки губ подняты на три-пять градусов ниже нормы.

http://bllate.org/book/15006/1504529