Готовый перевод The Beauty’s Blade / Клинок красавицы: Глава 1: Юй Шэнъянь

Глава 1: Юй Шэнъянь

Это были прекрасные руки.

Их кожа была белой и гладкой, как нефрит, пальцы – стройные и нежные, как стебли лука.

Руки эти могли бы принадлежать лишь Благородной Госпоже, подходящие для игры на цине или вышивания... однако они орудовали мечом.

Руки были прекрасны, однако их владелица – и вовсе ослепительна. Молодые распутные сыновья богачей – и говорить нечего, но даже дети и старики, завидев её улыбку, яркую как весенние цветы, замирали, завороженные её чарующим взором. Столь прекрасная особа улыбалась почти всегда, и улыбка её была подобна старому вину, в коем так и хотелось утопить своё сознание.

Те, кто в Цзянху звался благородными героями, жаждали заполучить её. Те, кто не гнушался никаким злодейством и почитал себя непревзойденным в боевых искусствах, тоже желали ею завладеть. В их мыслях лишь истинные герои, подобные им, могли быть достойны первой красавицы Поднебесной. Однако те, кто приходил к ней с похотливыми мыслями и пытался воплотить их в жизнь, – умирали. Такова была ослепительная красавица Фу Ваньцин.

Чтобы противостоять зловещим последователям Пути Демонов в Цзянху, так называемые праведники некогда создали Альянс Светлого пути. Спустя сто лет от него осталось лишь пять влиятельных семей высшего ранга: поместье Чуанься, школа Дяньцан, крепость Фейин, секта Тяньцзимэнь и орден Вэйян. Среди них самым могущественным было поместье. Его нынешний владелец - первый мастер дао, Фу Хуэй, а его единственная дочь - и есть та самая, пленившая сердца всей страны - Фу Ваньцин. Пока в мире Боевых искусств происходили великие потрясения, на Тёмном Пути также шла борьба; в итоге остался лишь один доминирующий клан – "Нефритовая Вода", и все последователи Пути Демонов подчинялись именно ему.

Ветер ласкал волосы Фу Ваньцин, открывая её сияющие, полные улыбки глаза. Стоявший рядом старец в серых одеждах почувствовал холод в сердце, поспешно опустил голову и отвел взгляд. Почтительно обратившись к ней, он начал:

– Госпожа, здесь…

– Вышвырнуть его вон. – Фу Ваньцин рассмеялась. Её рука лишь слегка двинулась, и синяя молния прочертила в воздухе линию, длинный меч вонзился в ножны в нескольких чжанах от неё. Попала она точно в цель, даже не удосужившись оглянуться. – Разве вы не знаете меня, дядя Жун? Все эти молодые господа, что являются в Поместье с визитом, должны быть вышвырнуты вон.

– Дело не в этом. – Фу Жун покачал головой, переведя взгляд с того меча. Он сглотнул, прежде чем заговорить вновь. – Глава "Нефритовой Воды" прибыла в наш Цзяннань.

– Юй Шэнъянь! – глаза Фу Ваньцин вдруг вспыхнули. Она лизнула губы и обольстительно улыбнулась. – Я знаю, зачем она здесь. Три года назад её шицзе, Лоу Кэсинь, пришла в Центральные Равнины, и я перерезала ей оба ахилловых сухожилия. Если она хочет как следует вылечить те ноги, то ей не хватает лекарства, которое хранится в моем Поместье. Неудивительно, что она явилась лично.

Юй Шэнъянь была личностью-легендой. Хотя она и была Главой Клана, почти никто в Цзянху не поносил её. Злопыхатели находили бесконечное количество способов проклясть всех последователей Тёмного Пути, но задеть дурным словом саму Юй Шэнъянь отказывались. Благодаря её мечу - и её лицу - единственным человеком, способным сравниться с Фу Ваньцин, оказалась как раз Юй Шэнъянь. Из мужчин Цзянху одна пятая уже нашли свою любовь, две пятых были без ума от Фу Ваньцин, а остальные боготворили Юй Шэнъянь. Припомнив всё это, Фу Ваньцин ощутила в сердце непонятное чувство, и не могла сказать, тоска ли это или зависть.

– Где она сейчас? – равнодушно спросила Фу Ваньцин, поглаживая нефритовое кольцо на большом пальце.

Фу Жун сделал довольно продолжительную паузу, прежде чем прошептать в ответ:

– Дом Пинджин.

Виды в Доме Пинджин славились своей притягательностью. Кем бы ни был путник, по прибытии в Янчжоу каждый заглядывал туда, теряясь и пленяясь в окружении красавиц, благовоний и духов. Почти неизменная улыбка на лице Фу Ваньцин померкла, когда она услышала эти два слова, её аура внезапно стала острой, как клинок. Причина была в том, что она припомнила один маленький слушок о "Нефритовой Воде", ходивший в Цзянху; что это в итоге – глубокая привязанность или распутная натура? Фыркнув, она вновь улыбнулась.

– Она недостойна Юй Шэнъянь

Она говорила о Лоу Кэсинь.

Она никогда не сталкивалась с Юй Шэнъянь раньше, но могла примерно представить её осанку и внешность по описаниям людей из Цзянху. Она видела Лоу Кэсинь и знала, что та девчонка была груба, импульсивна, избалована и имела завышенное мнение о своих способностях. Все те мужчины из Цзянху не были достойны Юй Шэнъянь, Лоу Кэсинь тем более уступала им всем.

– Согласно последним донесениям, Юй Шэнъянь зашла туда, помогая подняться упавшей старушке. Похоже, она не знает, что это за место. Из Пинджин уже поступили вести, что появилась красавица, не имеющая себе равных в мире, и сегодня вечером они приглашают всех в городе прийти, и тот, кто предложит наивысшую цену, сможет обладать ею. – Голос Фу Жуна постепенно стихал, и он был вынужден отступить на пару шагов под напором ауры, исходящей от Фу Ваньцин. Его юная госпожа всё ещё улыбалась, но он, за долгие годы изучивший её характер, понимал - она в ярости.

– Юй Шэнъянь моя! Никто не смеет прикасаться к ней! – капризно выкрикнула она, ударив ладонью так, что окружающие камни разлетелись вдребезги. Фу Жун взглянул на груду обломков и слегка покачал головой. Ныне люди знали лишь, что его господин - первый в Цзянху, а когда речь заходила о юной госпоже, её всегда величали "Первой Красавицей" или "Старшей Дочерью Поместья Чуанься"; они и не подозревали, однако, что она уже давно превзошла своего отца. Поняв, что она имела в виду, он уже собрался уйти и отдать распоряжения подчиненным разобраться с этим, как вдруг услышал новый капризный крик.

– Стой! Прикажи приготовить лошадь! Я сама туда отправлюсь!

Скакун на всём ходу влетел в городские ворота, чёрные волосы и красные одежды на мгновение эффектно развеялись в воздухе. Люди на улице поспешно расступались, услышав гул копыт, а тот, кому не хватило времени увернуться, вместо этого схватился за голову и присел на корточки, ожидая неминуемо надвигающейся беды. Пронзительный свист ветра, конское ржание – и тогда и всадница, и лошадь перепрыгнули через его голову, оставив после себя лишь алое видение, ослепляющее глаза. Присевший парень поднялся, глупо уставившись в направлении удаляющегося красного силуэта.

– На что уставился? Эта женщина, подобная огненной розе, Старшая Дочь Поместья Чуанься, и ты смеешь о ней грезить? – кто-то резко хлопнул по плечу, и тот ошеломленный мужчина постепенно пришёл в себя под громкие крики и раскатистый хохот, его лицо тут же залилось густым румянцем. Он собрал свои разбросанные вещи, беспрестанно бормоча в ответ:

– Как я могу о ней грезить? В этом мире, пожалуй, нет ни одного мужчины, который был бы её достоин.

Фу Ваньцин направилась прямиком к Дому Пинджин. Она спрыгнула с лошади, бросила поводья конюху у входа и, не обращая внимания на переполох среди людей, прямо вошла внутрь. Кто в городе Янчжоу не знал её громкого имени, и кто посмел бы преградить ей путь? Разве что через несколько дней по Цзянху, вероятно, поползет слух, что она любит лишь красавиц, а не героев.

Запах приторных косметических средств витал в дешевом зале. Пьяные мужчины пристально разглядывали девиц, обнимая одной рукой красавицу, а другой пытаясь зацепить ту, что подливала вино. Первый этаж Дома был полон странных личностей, резко контрастирующих с прелестницами низшего ранга в заведении. Фу Ваньцин поднялась по лестнице из красного дерева, из боковых комнат доносились вздохи и слабые стоны.

Она схватила слугу, проходившего мимо, но едва собралась его допросить, как услышала протяжный, нарастающий звук циня, доносящийся из дальней боковой комнаты. Это она! Это Юй Шэнъянь!

Фу Ваньцин не знала, почему у неё в сердце возникло такое чувство, и к тому же столь сильное. Она отшвырнула того, кто стоял у неё на пути, и быстрым шагом направилась туда, откуда доносилась музыка. Уже положив руку на дверь из чжэньнаньского сандала, она вдруг заколебалась. Если это Юй Шэнъянь, что ей делать? Если это не Юй Шэнъянь, что тогда делать? Глупая! Она ведь и сама не знала, зачем ищет Юй Шэнъянь! Также помериться силами в фехтовании, как три года назад, когда она перерезала сухожилия Лоу Кэсинь? Эта мысль, возникшая однажды, разгорелась в её сердце неуправляемым огнём.

Верно. Она искала Юй Шэнъянь лишь для поединка. Из них двоих может выжить лишь одна. Она, Фу Ваньцин, не позволит, чтобы её имя упоминали в одной связке с кем бы то ни было, включая Юй Шэнъянь.

Она распахнула дверь и вошла внутрь. Та, что была в комнате, ничуть не удивилась, и её цинь не сбился ни на йоту. Фу Ваньцин не могла разглядеть, как та выглядит, поскольку их разделяла лёгкая муслиновая занавесь. Ветер дул сквозь решетчатое окно, а дым благовоний поднимался спиралями из курильницы в форме дракона, делая ту, что за занавесью, одновременно реальной и призрачной.

Спокойный и чистый, звук её циня достигал утонченности, подобный бездонной пучине, что не измерить, и высокой горе, на которой ничего не растёт. Если бы в нём была подмешана внутренняя энергия, он, вероятно, мог бы с легкостью отнять чью-то жизнь. Фу Ваньцин насторожилась, в её зрачках вспыхнула убийственная ярость. Рука уже легла на рукоять меча, но в тот миг звук преобразился; подобно ленивому весеннему ветру, он то ускорялся, то замедлялся, обрывался и вновь возобновлялся. Её настроение колебалось вслед за музыкой, и она неожиданно погрузилась в неё. К тому времени, как мелодия закончилась, её ладони были сжаты в кулаки и покрыты холодным потом.

– Юй Шэнъянь! Ты - Юй Шэнъянь! – она быстро встала. Более не заботясь о каких-либо приличиях, она грубо откинула занавесь и ворвалась внутрь.

Возле столика с цинем сидела женщина в белом, её выражение лица было отстраненным и холодным как снег.

Фу Ваньцин никогда не верила, что почувствует себя неполноценной перед другой женщиной, но она также ощущала, что любой оказался бы таким перед Юй Шэнъянь. Тем не менее, эта логика просуществовала в её голове всего миг, прежде чем была уничтожена. Свет её меча соперничал с блеском ее глаз и улыбкой.

– Три года назад твоя шицзе потерпела поражение от моего меча. Разве ты не хочешь отомстить за неё?

http://bllate.org/book/14946/1324146