Готовый перевод The Ballad of the White Head: A Love Between Men / Песня о белых волосах: любовь между мужчинами: Глава 39

Осенний дождь принёс прохладу. Люди укутались в тёплую одежду. Персиковое дерево во дворе сбросило все цветы, оставив лишь голые ветви. К счастью, весёлые голоса Цинтань и Сяо Уцзы не давали двору казаться совсем пустым.

Шангуань Минло, прислонившись к окну, вдохнул аромат влажной после дождя земли, затем обернулся и посмотрел на Су Сяоюя, который сидел за столом и писал. Он громко спросил:

— Ты закончил?

— Осталась одна строчка! — ответил Су Сяоюй.

Шангуань Минло подошёл к нему:

— Дай-ка посмотрю!

— Не смотри, подожди, пока я допишу! — сказал он, прикрывая бумагу рукой, измазанной в чёрной туши.

Шангуань Минло с досадой улыбнулся:

— Хорошо, посмотрю, когда закончишь!

— Готово! — через некоторое время Су Сяоюй протянул Шангуань Минло написанное стихотворение.

— «В этом году осень пришла рано, на дереве персиковых цветов мало. Взял кисть — уже сумерки, отложил кисть… поцелуй для Минло», — прочитав последнюю строчку, Шангуань Минло увидел, что Су Сяоюй уже тянется к нему с поцелуем. Шангуань Минло с мрачным лицом прижал лист бумаги к его губам. — Пока не напишешь нормальное стихотворение, можешь и не надеяться, что я буду с тобой разговаривать!

Су Сяоюю пришлось с кислым лицом снова сесть за стихи, выжимая из своего мозга всё до последней капли.

Такие сцены повторялись постоянно. Каждый раз, когда Цинтань приносила чай и закуски, она видела Су Сяоюя, подперевшего подбородок и с тоской смотрящего в пустоту. Иногда он даже грыз кисть. Но стоило ему увидеть вкусняшки, как он снова расплывался в глупой улыбке.

* * *

Вернувшись после ужина, Су Сяоюй был явно недоволен:

— Зачем ты меня остановил?

— Если бы не остановил, ты бы собирался ругаться со второй невесткой до скончания веков? — с усмешкой сказал Шангуань Минло.

— Она назвала тебя шлюхой, как я мог это слушать? — сердито сказал Су Сяоюй.

Шангуань Минло рассмеялся:

— Она же не сказала это прямо! Если ты примешь это всерьёз, я что, действительно стану шлюхой? К тому же, мужчин не называют шлюхами. Я слышал только о фаворитах, любовниках, мальчиках для утех!

— Со мной ты никогда не был таким добродушным! — надул губы Су Сяоюй.

— Это ты меня так закалил. Разве я не стал к тебе гораздо терпимее?

— В нашем городе Танси полно наёмников! Я найму нескольких, чтобы они тайно убили вторую невестку! — в гневе сказал Су Сяоюй. — Иначе я просто не вынесу её издевательств!

— Я не хочу, чтобы кто-то погиб, понимаешь? — сказал Шангуань Минло.

— А ты просто сделай вид, что ничего не знаешь! Я, Су Сяоюй, никогда не терпел такого унижения. То есть, никто, кроме тебя, не может заставить меня молча сносить обиды!

Шангуань Минло с досадой улыбнулся:

— Хоть ты и наймёшь убийц, но ведь это из-за меня. Значит, это как будто я убил, так?

— Если тот, кого я убью, будет считаться убитым тобой, то тот, кого я люблю, тоже будет считаться любимым тобой? Я очень люблю мужчину по имени Су Сяоюй, ты его тоже очень любишь? — обиженно сказал Су Сяоюй.

— Совсем не смешно! — Шангуань Минло бросил на него сердитый взгляд.

Су Сяоюй вздохнул:

— Но я не могу этого так оставить!

— Хорошо. Раз ты не можешь этого так оставить, я помогу тебе отомстить. Но ты не должен действовать опрометчиво, понял?

— Ладно, не буду. Но как ты мне поможешь?

— Пока это секрет. Узнаешь в своё время! — Шангуань Минло загадочно улыбнулся.

Су Сяоюй глупо улыбнулся:

— Жена-наставник, ты хочешь подшутить над второй невесткой ради меня, или ты давно это задумал?

— Слишком много говоришь, смотри, как бы я не передумал! — Шангуань Минло нарочно нахмурился.

Су Сяоюй поспешно зажал себе рот. Его большие глаза моргали. Иногда Су Сяоюй был как маленький, не выросший ребёнок, а иногда — как настоящий мужчина, который мог защитить и помочь. Кем же был Су Сяоюй в его сердце? Образ внезапно стал расплывчатым.

* * *

Шангуань Минло и Су Сяоюй снова вернулись в семью Шангуань на несколько дней. Всё было спокойно.

Вернувшись в семью Шангуань, Шангуань Минло больше не нужно было быть осторожным. Он переоделся в мужскую одежду и снова стал собой. Он собирался пойти в семейную лавку, и Су Сяоюй пошёл с ним.

Лавка вышитых изделий семьи Шангуань была небольшой, но внутри царила уютная атмосфера. Всего один-два покупателя зашли посмотреть на вышитые платки, но мало кто что-то покупал. Некоторые клиенты приносили одежду для вышивки свадебных нарядов.

Две-три служанки лениво подметали пыль, а потом сидели в стороне и болтали.

Увидев Шангуань Минло и Су Сяоюя, они хором поздоровались. К счастью, Шангуань Минло был непринуждённым, и служанки не чувствовали себя скованно.

На заднем дворе несколько работниц и вышивальщиц занимались вышивкой. Каждая была погружена в свою работу, и они не разговаривали друг с другом. Было немного уныло. Похоже, бизнес вышитых изделий действительно шёл не очень хорошо.

— Жена-наставник, мы здесь уже три дня, а в лавке почти ничего не продали! Людям ведь нужна красивая одежда, почему так мало покупателей? — удивился Су Сяоюй.

— Работников в лавке мало, в основном вышивальщицы. Выставленные образцы — это дорогая одежда, на которую уходит много времени и труда. Если цена не устраивает, мы не можем её продать! А наша лавка — не самая лучшая и большая в городе Танси, поэтому и покупателей немного. В основном приходят старые соседи!

— Семья Су ведь дала вашей семье Шангуань двадцать тысяч лянов золота в качестве выкупа за невесту? Почему бы не нанять больше работников? Не закупить больше ткани? — сказал Су Сяоюй.

— Даже с этими двадцатью тысячами лянов золота, они идут на зарплату работницам, налоги, закупку шёлка и так далее! Сейчас шёлк очень дорогой, поэтому и ткань из него дорогая. К нам она попадает по заоблачной цене, а продажная цена не покрывает расходов. А ещё нужно содержать всю семью Шангуань. Молодой господин Су, на самом деле деньги зарабатывать очень трудно. Ваша семья Су богата и влиятельна, поэтому ты можешь жить в роскоши. Надеюсь, впредь ты не будешь думать, что деньги падают с неба!

— Неудивительно, что ты должен был притвориться госпожой Минчжу и остаться в семье Су. Если бы госпожа Минчжу действительно вышла за меня замуж, семья Су стала бы опорой для семьи Шангуань! Не волнуйся, раз ты моя жена-наставник, я помогу до конца!

Су Сяоюй действительно сдержал слово. Для него деньги были как вода, он всегда тратил их без счёта. Теперь он решил потратить эти деньги, которые обычно уходили на развлечения, на помощь шёлковой лавке семьи Шангуань. Шангуань Минло не мог отказаться.

Но разве не этого Шангуань Минло и добивался? Он смотрел на усердно работающего Су Сяоюя и на мгновение задумался.

За один месяц Су Сяоюй потратил кучу денег, нанял работников и перестроил шёлковую лавку семьи Шангуань. Лавка стала намного больше прежней.

Шёлковая лавка перестраивалась, а они не могли оставаться в семье Шангуань слишком долго, поэтому вернулись в семью Су. Шангуань Минло снова стал Шангуань Минчжу.

Но все его мысли были о шёлковой лавке семьи Шангуань. Су Сяоюй сказал ему просто ждать и увидеть результат, который его обязательно удовлетворит.

В ожидании Шангуань Минло не сидел без дела. Он вдруг вспомнил, что обещал Су Сяоюю помочь ему подшутить над второй невесткой.

Ему в голову пришёл план. Дождавшись ночи, когда Су Сяоюй уже клевал носом, он переоделся в белую одежду, которую приготовил днём, и вышел из комнаты.

Ночью дул пронизывающий ветер. Шангуань Минло невольно вздрогнул. Раз уж он решил подшутить над второй невесткой, придётся потерпеть холод.

Вторая невестка сквозь сон услышала звуки цитры. Она медленно села. Перед её глазами, у столика с цитрой под окном, сидел мужчина в белом и играл. Хотя в комнате и была цитра, она никогда на ней не играла. Кто же этот мужчина в белом — человек или призрак?

Вторая невестка, всё ещё в полудрёме, села. Ей стало страшно, и она подумала, что ей это мерещится:

— Кто там?

Мужчина перестал играть и поднял голову. В лунном свете он, в белой одежде, казался нереальным. Но вторая невестка всё же узнала его. Это был Шангуань Минло.

— Шангуань Минло? Что ты делаешь в моей комнате? — сердце второй невестки бешено заколотилось. Она укуталась в одеяло и уставилась на Шангуань Минло.

Шангуань Минло улыбнулся и помахал ей рукой.

Вторая невестка была в замешательстве. «Я, должно быть, сплю!» — она ущипнула себя за щёку. Больно. Неужели это правда? Но как Шангуань Минло мог оказаться в её комнате и играть на цитре? И почему он так нежно ей улыбается?

— Цинъяо! — он назвал её по имени.

Вторая невестка, словно под гипнозом, встала с кровати и подошла к нему. В замешательстве она спросила:

— Я сплю, или ты, Шангуань Минло, что-то затеял?

— О чём думаешь днём, то и снится ночью. Ты разве не думала обо мне? — Шангуань Минло встал, нежно коснулся её щеки, затем повернулся и пошёл к двери, на прощание снова улыбнувшись ей.

Второй невестке показалось, что Шангуань Минло перед ней — это соблазнительный лис-оборотень.

Она уже не могла отличить сон от реальности. Ведь в реальности Шангуань Минло избегал её, как мог, а не нежно гладил по щеке.

Увидев, что Шангуань Минло исчез, вторая невестка в панике бросилась за ним. Она увидела, как он вышел из её личных покоев и направился к восьмиугольной беседке у пруда с лотосами, где и сел.

Вторая невестка подошла поближе и застыла, глядя на него.

А он, запрокинув голову, пил вино. Вино стекало по его шее. Вторая невестка засмотрелась.

Она не была уверена, спит ли она, или Шангуань Минло пытается её соблазнить. Но она чувствовала, как краснеет и как колотится её сердце.

Шангуань Минло помахал ей рукой:

— Мы оба одиноки, не так ли?

Вторая невестка медленно подошла и села напротив него:

— Шангуань Минло, что ты задумал?

— Разве тебе не нравится, как сейчас? — нежно сказал Шангуань Минло.

Вторая невестка застыла в замешательстве. Она выпила глоток вина, чтобы немного остудить свой пыл.

Шангуань Минло раскинул руки:

— Тебе не холодно?

Дыхание второй невестки участилось. С той ночи, как она узнала, что Шангуань Минло — мужчина, она постоянно вспоминала его объятия, его руки. Но если она сейчас бросится к нему, что, если это ловушка Шангуань Минло?

— Согреть друг друга, разве это плохо? — каждое слово Шангуань Минло било в самое сердце второй невестки. Она была одна слишком много лет, ей действительно нужно было тепло.

Вторая невестка медленно встала и сделала шаг к Шангуань Минло. Внезапно у неё закружилась голова. В последнем, что она увидела перед тем, как потерять сознание, было лицо, от которого так билось сердце, с хитрой усмешкой. А потом — темнота.

* * *

На следующий день слуги нашли вторую невестку лежащей в восьмиугольной беседке у пруда с лотосами. Проведя ночь на улице, она простудилась.

Госпожа Су, услышав новость, поспешила её навестить. Она с беспокойством сказала:

— Цинъяо, если у тебя что-то на душе, скажи маме. Ты вчера так напилась, что провела ночь на улице, а теперь простудилась. Мама так за тебя переживает!

Вторая невестка чувствовала себя неловко и злилась. Она знала, что всё, что произошло вчера, было не сном, а розыгрышем Шангуань Минло. Она сказала:

— Я так соскучилась по Юи, что выпила лишнего! Простите, что заставила маму волноваться!

— В эти дни тебе нужно хорошо о себе заботиться! — сказала госпожа Су.

Су Сяоюй и Шангуань Минло, конечно, тоже пришли её навестить. Шангуань Минло молчал, а Су Сяоюй лицемерно расспрашивал о её здоровье.

Вторая невестка с обидой смотрела на Шангуань Минло. Она ругала себя за то, что, будучи такой умной, повела себя так глупо. Зная, что у Шангуань Минло недобрые намерения, она всё же поверила ему, думая, что он действительно одинок в семье Су и ищет у неё тепла.

Она даже думала, что, даже если это ловушка, она хочет быть к нему ближе. Но она не ожидала, что её так унизительно разыграют.

Вернувшись в комнату, Су Сяоюй с восторгом спросил Шангуань Минло:

— Вторая невестка простудилась, это ты тайно подстроил?

— На этот раз я помог тебе выпустить пар, так что ты должен успокоиться. Вторая невестка натерпелась, это ей наказание. Впредь мы должны держаться от неё подальше! — мягко сказал Шангуань Минло.

— Жена-наставник, какой ты способ использовал? Как ты смог незаметно заставить вторую невестку простудиться?

— Метод красавца! — загадочно улыбнулся Шангуань Минло.

Су Сяоюй, который до этого был в восторге и полон любопытства, внезапно помрачнел:

— Я не ожидал, что ты такой, Шангуань Минло! Если уж использовать метод красавца, то нужно было на мне его пробовать!

http://bllate.org/book/14938/1323966