Молодой Великий шаман бежал с поразительной скоростью, и даже шлепанцы не мешали его отчаянному бегу.

Лин Чэнь и Хэ Цзиньчжао переглянулись, а затем в молчаливом понимании одновременно бросились в погоню.

Таким образом, посетители кофейни, собаки, которых выгуливали их хозяева, и дядя в будке охраны стали свидетелями странной сцены.

Высокий кудрявый парень бежал, на ходу бормоча что-то неразборчивое, а за ним по пятам следовал красивый молодой человек и кричал:

- Великий... Кхм, не убегай! Я не плохой человек!

Услышав крик, кудрявый парень на секунду замедлился. Он инстинктивно обернулся, и никто не знал, что он увидел, но его лицо исказилось от еще большего ужаса. Он споткнулся, и один шлепанец отлетел в сторону.

Кудрявый парень не стал его поднимать и продолжил бежать, припадая то на одну ногу, то на другую.

А преследовавший его молодой человек остановился, вздохнул и поднял потерянный шлепанец.

Наблюдающие за этой сценой прохожие инстинктивно посмотрели в небо: чего этот кудрявый так испугался? Солнце печет вовсю, не привидение же он увидел!

Один ребенок потянул маму за руку и тихо сказал:

- Мамочка, смотри! Принц нашел хрустальную туфельку!

Мать поспешно прикрыла ребенку рот и прошептала:

- Не неси чепухи, разве может принцесса ходить в шлепанцах?

Малыш послушно исправился:

- О, тогда принц нашел хрустальный шлепанец…~

Лин Чэнь, сжимая шлепанец, хотел объясниться:

- Он не... Я не... И обувь не... Ааай.

Забудьте, проще не объяснять. Внезапное превращение Золушки в злого духа напугало бы цветы нации до слез.

Хотя Лин Чэнь замедлился, Хэ Цзиньчжао не остановился. Мужчина, будучи призраком, без труда летел по воздуху, и без малейших усилий нагнал перепуганного шамана, который бежал, не разбирая дороги.

Более того, Хэ Цзиньчжао даже обогнал его, перегородив путь.

Он широко развел руки и изо всех сил постарался выглядеть дружелюбным:

- Великий шаман, не нервничай. Мы пришли сюда, чтобы...

Не успел он договорить, как кудрявый парень с воплем влетел головой прямо в грудь Хэ Цзиньчжао и прошел сквозь, вынырнув у него из спины.

Хэ Цзиньчжао, сквозь которого впервые в жизни «прошли»:

- ...?

Теоретически сейчас Хэ Цзиньчжао мог проходить сквозь любые стены, машины и лифты, так что пройти сквозь человека не должно было представлять никакой трудности. Однако он всегда придерживался определенных принципов и никогда не проходил сквозь других живых существ. Даже если на пути попадалась собака, он пролетал над ней.

Увидев, что Хэ Цзиньчжао внезапно «прошли насквозь», Лин Чэнь забеспокоился и подбежал к нему со шлепанцем в руках.

- Хэ Цзиньчжао, ты в порядке?

Хэ Цзиньчжао в оцепенении дотронулся до своей груди, а затем до спины.

- Теоретически да, но эмоционально я совсем не в порядке.

- Эмоциональные проблемы не в счет, ты просто слишком чувствителен, - Лин Чэнь вздохнул с облегчением. - В любом случае, ты мертв уже не первый день. Рано или поздно сквозь тебя должен был кто-то пройти.

Хэ Цзиньчжао тихо сказал:

- Спасибо, что напомнил мне, что я мертв уже три дня.

Хватит болтовни, пора за дело.

Человек и призрак снова объединились, возобновив операцию по поимке беглеца.

На этот раз они вдвоем слаженно действовали, применяя тактику «поднимать шум на востоке, а удар наносить на западе»*, осторожно продвигаясь шаг за шагом и постепенно сужая кольцо окружения, пока не загнали кудрявого парня в угол в саду жилого комплекса.

Так сказать, он убегает, они преследуют, и у него нет крыльев, чтобы улететь.

Кудрявый парень метался в панике. Он и представить себе не мог, что один из двух добрых людей, спасших его любимого питомца, на самом деле был призраком! Потеряв голову от страха, он забился в самый дальний угол сада.

Он спрятался возле искусственной скалы, съежившись на корточках, в надежде, что этот злой дух его не заметит. Хомяк в его руках дрожал так же сильно, как и его хозяин, его крошечное сердце почти выпрыгивало из груди.

Это был конец для маленького грызуна!

Увидев высокого парня, который был на грани обморока от страха, Хэ Цзиньчжао и Лин Чэнь беспомощно переглянулись.

Хэ Цзиньчжао выразительно посмотрел на Лин Чэня и одними губами произнес:

- Иди поговори с ним.

Лин Чэнь так же беззвучно ответил:

- Почему бы тебе не пойти?

Он совершенно не умел утешать людей.

Хэ Цзиньчжао развел руками.

- Боюсь, стоит мне открыть рот, как я напугаю его.

Лин Чэнь:

- ...

Лин Чэнь прижал пальцы к вискам и тихо вздохнул. После трех минут психологической подготовки он опустил взгляд на парня, сидящего на корточках. Затем самым мягким голосом, на который был способен, он сказал:

- Великий шаман... Э-э, прости, я не знаю твоего имени, поэтому пока буду обращаться к тебе так. Я действительно не плохой человек, и этот мужчина рядом со мной тоже не какой-то злой дух, не бойся.

Увы, каждое его слово, словно камень, падающий на дно моря, не вызывало никакой реакции.

Лин Чэню пришлось подойти ближе, а затем еще ближе, затем он осторожно положил шлепанец, который держал в руке, перед парнем.

Из-за недавней «погони» левая нога парня была босой, а ступня была поцарапана мелкими камнями и ветками.

Взгляд Лин Чэня упал на грязную ногу, и он уже собирался что-то сказать, как услышал, что парень что-то шепчет.

- Процве... Демо... Циви... Гармо...

Лин Чэнь:

- ?

Он наклонился ближе, пытаясь разобрать, что он говорит.

- Процветание... Демократия... Цивилизованность... Гармония...

Лин Чэнь:

- ???

Почему это звучит так знакомо?

- Процветание... Демократия... Цивилизованность... Гармония... Свобода, равенство, справедливость, верховенство закона...

Лин Чэнь:

- ???

На этот раз он действительно услышал это отчетливо.

Лин Чэнь осторожно добавил:

- Патриотизм, преданность делу, честность и дружелюбие.*

На этот раз молодой шаман отреагировал. Парень резко вскинул голову, по его лицу текли слезы, а из носа свисали сопли. Он в панике спросил:

- Почему... Почему ты знаешь двадцатичетырехсимвольное заклинание изгнания злых духов, которому меня научила бабушка????

Лин Чэнь:

- Э-э, потому что я госслужащий?

***

Двадцать минут спустя Лин Чэнь и Хэ Цзиньчжао вошли в квартиру Великого шамана в качестве гостей.

По пути случился небольшой эпизод: в этом подъезде было по три квартиры на этаже и один лифт, но когда они подошли к лифту, то увидели объявление от управляющей компании о том, что освещение и двери лифта неисправны, требуют срочного ремонта и поэтому лифт временно не работает.

- Странно, - пробормотал молодой шаман. - Я живу в этом комплексе уже несколько лет, и лифт ни разу не ломался.

Лин Чэнь и Хэ Цзиньчжао переглянулись, а затем одновременно сказали:

- Пойдем по лестнице.

Итак, им потребовалось более десяти минут, чтобы подняться на восемнадцатый этаж, и, наконец, они оказались в гостиной Великого шамана.

Это была квартира с двумя спальнями и гостиной, с прекрасным естественным освещением. Солнечный свет проникал в гостиную через панорамное окно, заливая весь диван.

Хэ Цзиньчжао спокойно сидел на солнце. Сквозь его полупрозрачное на 70% тело слабо просматривалась эмблема Разведкорпуса* на диванной подушке.

Лин Чэнь устроился рядом с ним на диване и беззастенчиво разглядывал квартиру.

Она буквально излучала присутствие человека - каждый уголок был чем-то заполнен. Перед телевизором стояла игровая приставка, шкафы были забиты фигурками героев из аниме, а книжные полки были полностью заставлены томами манги.

Был здесь и тот самый «алтарь», о котором говорил Хэ Цзиньчжао. Хотя он сказал только, что там стоит фигурка Хацунэ Мику, но не упомянул, что весь алтарь построен из кубиков Лего.

Что ж, Лин Чэнь раньше только слышал про сумки, увешанные значками, и машины в наклейках с аниме-персонажами, но такую квартиру он видел впервые.*

- Почему ты не сказал мне, что эта квартира настолько пропитана духом задротства? - Спросил Лин Чэнь Хэ Цзиньчжао.

Хэ Цзиньчжао спокойно ответил:

- Да вроде нормально.

- Нормально? - Лин Чэнь указал на плакат Гандама* на противоположной стене. - Эта атмосфера душит меня.

Хэ Цзиньчжао сказал:

- Это нормально, повесить несколько постеров и поставить пару фигурок. Мои фанатки тоже вешают у себя дома плакаты со мной, ставят стенды, а кто-то даже делает чиби-игрушки с моим образом. О, и они вешают коллекционные карточки с моим лицом на сумки, и даже когда они идут поесть, сначала «кормят» мои карточки.

Лин Чэнь:

- ...

Хэ Цзиньчжао еще раз оглядел комнату, а затем с невозмутимым спокойствием заметил:

- По сравнению с этим, я считаю, что Великий шаман любит аниме даже недостаточно сильно. Если не веришь, спроси его, какой его рейтинг в супертопике «Хацунэ Мику».*

Лин Чэню очень хотелось, чтобы фанаты этого киноимператора могли увидеть это его самовлюбленное лицо.

Пока они разговаривали, в гостиной послышались шаги. Хозяин дома - кудрявый парень - вышел из комнаты. Он уже промыл раны на ноге и обработал их, так что теперь его ступня была вся в сине-багровых пятнах.

- П-простите, что заставил ждать.

Он не осмеливался встретиться взглядом с Хэ Цзиньчжао, и пока говорил, его глаза оставались прикованными к полу.

В присутствии посторонних Хэ Цзиньчжао старался вести себя безупречно. Он дружелюбно спросил:

- Как твой маленький хомяк?

- Чайчай-вань в порядке, просто очень устал. Я положил его в клетку, и он тут же зарылся в опилки и уснул.

Парень почесал бедро через штанину, но было непонятно, то ли у него правда зачесалась нога, то ли он просто пытался отвлечься.

Он нерешительно подошел к ним. Диван был двухместный. Лин Чэнь встал, чтобы уступить ему место, но парень был напуган и совершенно не хотел садиться рядом с Хэ Цзиньчжао.

Он поспешно пододвинул стоявший рядом невысокий стул и сказал:

- Я на нем посижу!

Стул был оформлен под желтый блок из Супер Марио - квадратный и угловатый, с нарисованным на нем большим вопросительным знаком. Кудрявый парень, дрожа, сидел на вопросительном знаке, и его голова была полна вопросительных знаков.

Очевидно, он был хозяином этого дома, но он сидел на стульчике, смиренно склонив голову, и жалобно смотрел на двух гостей на диване.

Лин Чэнь не любил общаться, потому что ненавидел людей, а этот Великий шаман не любил общаться, потому что боялся призраков.

Так получилось, что Хэ Цзиньчжао был именно призраком.

Некоторое время двое мужчин и призрак не знали, как выйти из тупика. Вся гостиная погрузилась в неловкое молчание, которое нарушалось только тиканьем настенных часов.

Лин Чэнь снова вздохнул (он уже сбился со счета, в который раз за сегодня) и посмотрел на перепуганного юношу на стуле.

- Раньше времени было мало, и мы не успели представиться, - начал он. - Я Лин Чэнь, танатокосметолог в похоронном бюро района XX. Я здесь от имени нашей организации, чтобы вручить вам, Великому шаману, цзунцзы к Празднику драконьих лодок. Фамилия нашего директора Сун. Он поддерживал тесные связи с предыдущим Великим шаманом - вашей бабушкой, и именно он послал меня сюда.

- А?... О...

Молодой Великий шаман выглядел совершенно озадаченным, явно не имея представления, кто такой директор Сун.

Лин Чэнь:

- Могу я узнать ваше имя?

Молодой человек наконец сообразил:

- Меня зовут Ху Ичжи.

Лин Чэнь:

- Ху Ичжи, как лиса?*

С таким именем, почему он не хитрый как лисица, а пугливый, как мышь?

Когда они оба представились, наступила очередь мужчины на диване.

Великий шаман Ху Ичжи тяжело сглотнул и с опаской перевел взгляд на внушительную фигуру рядом с Лин Чэнем.

В его глазах этот человек излучал благородство: он был одет в роскошную одежду, глаза феникса были слегка приподняты, на губах играла спокойная улыбка. Казалось, стоило ему лишь бросить взгляд, и толпа тут же окружила бы его и без колебаний отдала бы ему свои сердца. Он, должно быть, при жизни был богатым уважаемым человеком, и использовал свою красоту как оружие, чтобы оказывать влияние на других.

Более того, Ху Ичжи видел, что его призрачное тело было необычайно плотным, а духовное ядро мощным. После смерти у него должны были пробудиться способности.

Действительно... Злейший из злых духов!

От этой мысли Ху Ичжи невольно содрогнулся.

Он не мог понять, почему Лин Чэнь был на стороне этого призрака. Может быть, этот призрак имел какое-то влияние на Лин Чэня?

Хэ Цзиньчжао и не подозревал, что Ху Ичжи поставит ему такую высокую оценку. Он считал, что его улыбка была идеально сдержанной, а манеры безупречными, и он проявил максимальную доброжелательность. Но вот он оказался заклеймен как злой дух.

Злой дух Хэ проявил инициативу и протянул руку:

- Господин Ху, я Хэ Цзиньчжао. Как видите, я сейчас призрак - умер, но еще не совсем.

Ху Ичжи уставился на протянутую руку, но у него не хватало смелости ответить на рукопожатие. Он боялся, что в тот момент, когда его рука коснется призрака, Хэ Цзиньчжао применит свою технику поглощения души, чтобы высосать из него всю жизненную энергию ян.

- Ты… Привет, - пробормотал Ху Ичжи. - Твое имя звучит очень знакомо... Кажется, есть кинозвезда с таким же именем? Кстати, ты и выглядишь как он.

Хэ Цзиньчжао слегка улыбнулся:

- Не просто знакомо. Я и есть та самая кинозвезда.

Ху Ичжи:

- …………????

Тело Ху Ичжи буквально застыло, глаза, скрытые за густой челкой, резко распахнулись.

Он инстинктивно взглянул на Лин Чэня, сидящего рядом с Хэ Цзиньчжао, ища подтверждения. Лин Чэнь молча кивнул.

Мозг Ху Ичжи мгновенно завис: T￥%&……R&W!

Хэ Цзиньчжао:

- Великий шаман, в эти тридцать секунд, когда твой взгляд бегает как сумасшедший, ты думаешь о том, как помочь мне перевоплотиться, или о том, что нужно выложить новость в интернет?

---------------------------------

Примечания:

* «Поднимать шум на востоке, а удар наносить на западе» - 声东击西 (shēngdōngjīxī) - производить ложный маневр, вводить в заблуждение, делать обманный ход

* Процветание, демократия, цивилизованность, гармония, свобода, равенство, справедливость, верховенство закона, патриотизм, преданность делу, честность и дружелюбие - 12 ключевых ценностей социализма в Китае. Они написаны 24 иероглифами и представлены в трехуровневой иерархии: национальные, социальные и индивидуальные

* Разведкорпус - Разведывательный корпус - подразделение вооруженных сил в аниме «Атака титанов»

* В оригинале используются слова 痛包 (tòngbāo) - «сумка боли» (или ита-бэг) - сумка, покрытая значками, брелоками и т.п. по какому-то персонажу, фандому), 痛车 (tòngchē) - «машина боли» - машина, обклеенная или разрисованная изображениями персонажей, и 痛房 (tòngfáng) - «квартира боли» - комната/квартира/дом забитая мерчем и атрибутикой

* Гандам - аниме-франшиза про всевозможные огромные боевые роботы

* Супертопик - это отдельный форум (или сообщество) в Weibo, посвященное определенной теме, участники имеют уровни активности (очки получают за посты, комментарии, лайки)

* Имя Ху Ичжи 胡亦知 (húyìzhī) омофон к 狐一只 (húyīzhǐ) - «одна лиса»

http://bllate.org/book/14930/1326284