Готовый перевод Salt Society / Соляное общество: Глава 6 - Раздражённый (Часть 1)

Шторы остались раздвинуты. От солнечного света, хлынувшего в окно, нестерпимо резало глаза. Для человека, страдающего хронической бессонницей, Со Кихён спал на редкость крепко. Проснувшись в каком-то полузабытьи, он тряхнул тяжёлой головой.

Ему казалось, что он видел бесконечно длинный сон... Ощущения в ладонях были настолько отчётливыми, что пугали, но он никак не мог вспомнить, к чему прикасался. Что-то мягкое, уютное, до боли родное...

В памяти — ни следа. Чо Ёно лишь растерянно хлопал глазами, а затем медленно повернулся. Он точно помнил, что засыпал вместе с Кихёном, но место рядом пустовало и выглядело подозрительно прибранным.

— ...

Впрочем, не совсем. Приподнявшись на постели, Чо Ёно коротко зевнул и вдруг замер, не веря собственным глазам.

На простынях виднелись пятна высохшей белёсой жидкости. Он слишком хорошо знал, что это такое. Сперма. Чья бы она ни была, эти следы не оставляли сомнений: ночью он кого-то брал, самозабвенно и грубо. По загривку пробежал ледяной холод.

В панике он ощупал себя. На теле — ни единого признака недавней близости. Даже на волосах в паху не осталось этой липкости. Похоже, партнёр заботливо обтёр его влажным полотенцем.

Тело-то привели в порядок, а вот на простыни сил уже не хватило — они так и остались испачканными. Но кто, чёрт возьми, мог это сделать? Ёно нахмурился.

Он резко вскочил, надеясь найти телефон на тумбочке, но там было пусто.

— Блядь...

Процедив ругательство, он подхватил брошенный на пол банный халат. Быстро подошёл к отельному телефону и набрал свой номер.

В комнате раздалось монотонное «вж-ж» — вибрация. Он пошёл на звук и выудил светящийся гаджет из вороха одежды, разбросанной по полу.

— Это ещё что такое?..

Глаза расширились от шока. Дата на экране сдвинулась на целые сутки. Выходные в Намхэ пролетели мимо, и, пока он пребывал в небытии, наступил понедельник.

Проглотив очередное ругательство, он тут же набрал менеджера Ю.

— Слушаю, директор.

— Будьте добры, объясните, что за херня здесь творится, — прошипел Ёно, стиснув зубы.

Собеседник тяжело вздохнул и принялся докладывать.

— Похоже, директор Чо Ёнсин распылил препарат в банкетном зале. В ваш напиток тоже что-то подмешали. Сейчас мы предполагаем, что это HZ-11 — искусственный стимулятор гона. Проще говоря, альфа-возбудитель.

— ...Что?

— Мы хотели ввести антидот сразу, но вы исчезли. Камеры зафиксировали, как вы вернулись в свой номер. Поскольку вы спали, беспокоить вас мы не стали. Утром на звонки в дверь никто не отвечал. Мы говорили по телефону, но вы лишь приказали не мешать и бросили трубку... Вы совсем ничего не помните?

Нахмурившись, Ёно отнял телефон от уха и свайпнул по экрану. В истории вызовов действительно значился трёхсекундный разговор.

— А Кихён?..

В ту ночь Со Кихён должен был спать в номере. Если он, обезумевший от искусственного гона, сотворил что-то с Со Кихёном...

К горлу подкатила тошнота, лицо побелело. Он замер в ожидании ответа.

— Господин Со ночевал в другом номере. Он попросил отдельную комнату, сославшись на то, что хочет просто выспаться. Я сам его переселил. Утром он изъявил желание уехать пораньше, и я взял на себя смелость разрешить это. Ему выделили машину, сейчас он, скорее всего, уже дома.

...Слава богу. Когда дикое напряжение начало понемногу отпускать, Ёно облизнул пересохшие губы и спросил о самом важном.

— Тогда откуда в постели эти гребаные следы?

— ...Директор, вы провели с кем-то ночь.

— С кем?

Едва сорвался вопрос, как его окончательно вывернуло.

— Ёно-я, посмотри, как папа это делает.

Мерзкий голос эхом отозвался в черепе. В глазах поплыло. Пустой желудок болезненно сократился, ударив по диафрагме.

Так и не дождавшись ответа, Чо Ёно отшвырнул телефон и бросился в ванную. Вцепившись в унитаз, он содрогался в рвотных позывах, но выходить было нечему. Желудок был пуст, однако голос в голове продолжал нещадно его скручивать. Он задыхался, его полоскало желчью, а приступы тошноты всё не прекращались.

На другом конце провода менеджер Ю, слегка нахмурившись, продолжал звать начальника. Из трубки донёсся какой-то глухой шум, и Ёно замолчал.

— Алло? Директор? Вы меня слышите?

Ответа не последовало. Вздохнув, Ю отключил вызов.

— ...

— ...

Кихён отвёл взгляд от менеджера Ю. Смотреть на него больше не было смысла — цель достигнута.

Менеджер посмотрел на бесстрастный профиль Кихёна и выдохнул.

— ...Вы довольны?

— Вполне. Пожалуйста, доведите дело до конца. Сделайте всё, чтобы он не узнал правду.

Кихён ответил ровным голосом и поднялся. Внутреннюю сторону бёдер до сих пор ужасно тянуло. Ощущение было такое, будто он накануне переусердствовал на тренажёрах. О том, что так болят мышцы после секса, он узнал впервые в жизни.

Ю сидел и смотрел на него снизу вверх. В его взгляде читалось нечто сродни ужасу перед чем-то запредельным. Кихён даже не дрогнул.

Для него это был единственный выход.

— Продолжайте скрывать это. Вашему «настоящему боссу» это тоже выгодно. Он и в кошмаре не представит, что его старший внук спит с мужчиной-бетой.

— ...И что вы намерены делать дальше? — спросил Ю, не в силах скрыть тяжесть на душе.

Кихён чувствовал себя на удивление спокойно. Ни тупая боль в бёдрах, ни саднящее чувство в местах, о существовании которых он раньше и не задумывался, не казались проблемой. Логика была проста: главное, чтобы Чо Ёно ничего не знал.

Нет, он должен был остаться в неведении. Именно ради этого Кихён пришёл к менеджеру и фактически припёр его к стене. Он потребовал полностью стереть записи с камер в коридоре и любые следы того, что заходил в ту ночь в номер. То, что секретарь Ёно был близок к деду, оказалось даже на руку. Можно было прямо заявить: у нас общая цель.

Пусть Ёно мучается мыслью, что переспал с кем-то случайным, лишь бы унять навязанный гон. Менеджер Ю приложил все силы, чтобы эта версия выглядела убедительно.

— Я переспал с Чо Ёно. Уверен, вы уничтожите все записи.

Для менеджера это было не одолжение Кихёну или Ёно, а работа на истинного хозяина — Чо Гюдока. Консервативный старик не спустил бы внуку связь с бетой.

Дед дважды в месяц подсылал людей рыться в мусоре Кихёна. Искали всё: от контрацептивов до любых следов интимной жизни.

Как-то раз, идя в магазин за пивом, Кихён по старой армейской привычке огляделся и заметил человека, потрошащего его пакеты. Он незаметно проследил за ним — и путь привёл в слишком знакомое место. Ёно он тогда ничего не сказал. Зачем лишний раз бередить раны? Теперь же он был даже рад своей скрытности.

Благодаря этому «мусорному вору» дед Ёно был уверен: внук встречается с Кихёном, но в постель к нему не ложится. Потому их и не трогали. Но что случится, узнай он о прошлой ночи? Кихён спросил об этом Ю напрямую.

— Как думаете, что тогда будет, менеджер Ю?

Если сам Со Кихён притворится, что ничего не было, никто не пострадает. И он притворился. Игнорируя тянущую боль в мышцах, он просто вычеркнул эту ночь из реальности.

***

Чо Ёно очнулся после тяжёлого сна. Он нахмурился, тщетно пытаясь вспомнить хоть какие-то детали. Опять это чувство — будто во сне он упустил что-то бесконечно важное.

Но миру за окном не было дела до его переживаний. Сквозь щели в раме в гостиную просачивался сквозняк. Казалось, ещё мгновение — и тонкая ткань занавесок запляшет под порывами ветра.

Из телевизора доносился чей-то голос. Судя по возбуждённому тону, комментатор вёл спортивный репортаж, но Ёно едва соображал, какой именно идёт матч. Сознание возвращалось медленно, неохотно фиксируя реальность.

Он открыл глаза. Почему-то казалось, что уже вечер, но за окном стоял разгар весеннего дня. В комнате не горел свет; солнечный зной сюда не проникал — лишь прохладный ветерок то заглядывал в дом, то исчезал снова.

Знакомый запах, знакомое место. Гостиная в доме Со Кихёна.

— Проснулся?

На лоб упала холодная капля. Ёно поморщился, словно от слишком яркого света, и вытер кожу. Прямо перед глазами маячило донышко жестяной банки, покрытое бисеринками конденсата.

Только сейчас он понял, что лежал головой на коленях Кихёна. А сам Кихён невозмутимо потягивал пиво. Ёно растерянно моргнул. Он совершенно не понимал, что происходит.

Они ведь точно вернулись из Намхэ в Сеул, а потом...

Дальше — пустота. Память оборвалась. Попытка восстановить события отозвалась резкой болью в висках. Ёно невольно застонал. Услышав этот звук, Кихён опустил взгляд на лежащего у него на бедрах Ёно и небрежно смахнул остатки влаги с его лба. Видимо, капля действительно сорвалась с ледяной банки.

Пока Ёно пытался совладать с замешательством, Кихён спросил:

— Что приготовишь на ужин?

— ...Что?

— Ты обещал, что проснёшься и покормишь меня.

«Разве я такое говорил?» — Ёно выглядел донельзя глупо, и Со Кихён, глядя на это недоумение, заговорил своим обычным сухим тоном:

— Ты с самого приезда такой. Говорил, голова раскалывается. Сейчас полегче?

Голос звучал монотонно, но за этой грубоватой прямотой пряталась забота — странная, доступная только Кихёну. Ёно окончательно растерялся. Он в упор не помнил, как здесь оказался.

Последнее, что осталось в памяти: он лежал у себя дома под капельницей, пытаясь вывести из организма остатки стимулятора гона. Менеджер Ю должен был приглядывать за ним.

Как он попал сюда? Сколько времени прошло? Ёно заставил себя подняться.

Голова всё ещё ныла. Осмотревшись, он окончательно убедился — это квартира Кихёна. Хозяин дома как ни в чём не бывало пил пиво и смотрел повтор матча «Арсенала».

Ёно заворожённо наблюдал за ним, пока взгляд не зацепился за одну деталь.

— ...Это что у тебя на шее?

Он импульсивно потянулся вперёд и коснулся загривка Кихёна. Кожа у того была бледная и мягкая — именно такая, какой казалась со стороны. Если бы не след от зубов.

Яркая метка алела так отчетливо, будто его укусили совсем недавно. Кихён раздражённо дёрнул здоровой ногой, отпихивая Ёно.

— Ты же и вцепился, стоило порог переступить. Пёс шелудивый.

— ...Я?

— Да что с тобой такое? Иди готовь уже. Я есть хочу.

Услышав про голод, Ёно поднялся на ноги на одном инстинкте, но так и застыл посреди комнаты с пустым лицом.

Он стоял, загораживая экран, пока Кихён не пихнул его, чтобы видеть ворота. Ёно попытался собрать мысли в кучу, но в итоге лишь тряхнул головой, и напряжение в его лице наконец сменилось смирением.

Значит, то был просто сон. Все те образы, что вспыхнули в сознании при пробуждении — морок. Глядя на невозмутимого Со Кихёна, сомневаться не приходилось. Ёно протянул руку, взъерошил ему волосы и бросил:

— Ты кореец или кто? За «Тоттенхэм» болей.

*Тоттенхэм Хотспур — это профессиональный английский футбольный клуб, базирующийся в северном Лондоне. Южнокорейский нападающий Сон Хын Мин выступает за «Тоттенхэм» с 2015 года и до 2025 года являлся капитаном команды. Благодаря нему «Тоттенхэм» стал одним из самых поддерживаемых клубов английской Премьер-лиги в Южной Корее.

Он размял затекшую шею, сладко потянулся и направился в сторону кухни. Решил, что сначала накормит этого ворчуна ранним ужином, а уже потом будет выяснять, что за чертовщина произошла.

События в Намхэ и странный переезд подождут до конца трапезы. Проблема была в другом — в том, что он провёл ночь не с Со Кихёном. Уверенности не было, и от этого неопределённого чувства дурнота подступала к горлу.

Пытаясь подавить тошноту, Ёно потянул за ручку холодильника. Чтобы заглянуть в ящик для овощей, пришлось низко согнуться.

Поэтому он и не увидел.

— Так чего ты хочешь? — спросил он.

Не увидел, как изменилось лицо Со Кихёна.

— ...Да что угодно.

Не знал, о чём думал Кихён, бросая этот отрывистый ответ.

— Сделаю соевую пасту с мясом. И салат. Ты совсем овощи не ешь.

Со Кихён продолжал неподвижно смотреть в телевизор. Он даже не шелохнулся, когда его любимая команда забила гол.

Чо Ёно так и не увидел его лица.

***

Быть взрослым — значит привыкнуть к тому, что времени на слёзы становится всё меньше.

— Это что, выпады?

— А на что похоже?

— Я первый спросил, Хиджи.

А это означало, что сначала нужно развесить бельё, вымыть посуду, собраться на работу и вовремя добраться до офиса — и только после всего этого разрешить себе поплакать.

Вот только взрослые дела имеют свойство запутываться ещё сильнее сразу после начала рабочего дня. Со Кихёну всё ещё было не до слёз. На сердце висела чугунная гиря, а удушливая пелена меланхолии окутала тело так плотно, что чужой смех и шум вокруг доносились словно сквозь слой ваты. Но нужно было жить дальше, и приходилось делать вид, что всё в порядке. Этот разрыв между внутренним и внешним истязал Кихёна всё утро и теперь тяжёлой ношей давил на плечи.

— Почему колено так уходит вперёд? Зафиксируй его, поднимай только корпус.

— Я так и делаю…

— Да неужели? А по-моему, ты сейчас похожа на стартовую площадку космодрома. Того и гляди в космос улетишь.

— Ой, ну что вы такое говорите!

Сначала нужно улыбнуться в ответ на хохот спортсменки, закончить все дела, и только потом ему, возможно, позволят выкроить часок для собственных слёз.

А пока оставалось лишь терпеть эту тяжесть в груди и украдкой заглядывать в зеркала, мимо которых раньше проходил не глядя. «Я вообще нормально улыбаюсь?» — спрашивал он своё отражение.

Со Кихён был взрослым. Причем стал им уже довольно давно. В такие моменты он часто вспоминал слова матери. Она выросла в богатой семье, жила на всём готовом, но после замужества ей пришлось пойти работать. Свою новую долю она описывала так:

— Кихён-а, тебе грустно, потому что мама выглядит усталой? Но тут ничего не поделаешь. Профессия — это карма. Страшная вещь.

Тогда он её не понимал. Не знал, что такое карма, и не осознавал до конца значение слова «профессия». Но в такие дни, как сегодня, он неизменно признавал её правоту.

Особенно сегодня, когда держаться было невмоготу. Если это и правда карма, то сейчас он явно отбывал наказание.

— О, доктор Со, вам сообщение пришло?

— Какая разница. Давай, доделай оставшиеся двадцать раз. Я и так убрал один сет из-за твоих жалоб на таз, давно бы уже закончила.

— Хнык, я сейчас заплачу.

Кихён с непроницаемым лицом окинул взглядом щеки подопечной, которая собиралась плакать за них двоих.

— Учитель видит, что никаких слёз нет. Даже капли пота не выжала, кожа сухая. Удивительно, Хиджи, как это ты тренируешься и даже не потеешь?

Игнорируя возмущенные возгласы девушки, Кихён выудил телефон из кармана медицинской формы.

<Чо Ёно>

「Сегодня задержусь. Ложись без меня」 16:49

Кихён долго смотрел на экран, но отвечать не стал — просто нажал кнопку блокировки. Ему нечего было сказать, да и следы, оставленные Чо Ёно за последние несколько дней, всё ещё болезненно саднили.

После возвращения из Намхэ Чо Ёно снова потерял рассудок, стоило ему сделать укол подавителя. То, что в Намхэ казалось временным помутнением, продолжилось и в Сеуле.

Кихён был растерян, но снова принял это. Он считал, что виной всему его собственная ложь, с которой всё началось.

Обезумев, Чо Ёно приходил в квартиру Кихёна и, подобно дикому зверю, оставлял на его теле отметины зубов. На следующий день он лип к нему, словно кобель в течке, не желая отпускать ни на шаг.

В промежутках между этими приступами Ёно часто впадал в беспамятство. Поначалу с ним еще можно было говорить, но позже он перестал понимать человеческую речь. Сравнение со зверем было не случайным.

— Обычно его гон проходит не так тяжело. Раньше лекарства помогали… Думаю, произошел конфликт между стимулятором и подавителем, какой-то побочный эффект. Но он упрямо отказывается уходить отсюда, так что мы даже обследование провести не можем…

Лицо менеджера Ю было скорбным. Он не находил слов, глядя на осунувшегося Со Кихёна, которого Чо Ёно изводил двое суток кряду после возвращения.

Выслушав объяснения, Кихён не предпринял ничего особенного. Он вымыл Чо Ёно, уложил его на диван в гостиной, а пока люди менеджера Ю перестилали постель и приводили дом в порядок, он просто сидел на качелях на детской площадке, глядя в пустоту.

Так прошло три дня. К счастью, очнувшийся Ёно, кажется, ничего не помнил.

— Я пробыл здесь… три дня?.. — недоверчиво переспросил он дату, открывая крышку кипящего котелка с соевой пастой.

Со Кихён честно съел этот обед, а потом буквально выставил Чо Ёно за дверь.

«Имей совесть, иди спать к себе», — бросил он ему вдогонку. К счастью, тот спорить не стал и ушел. Видимо, его беспокоили завалы на работе.

Плакал ли он после этого? Совсем немного, пока стоял под душем, а потом сразу провалился в сон. Времени на долгие рыдания не осталось.

Судя по сообщению, сегодня Ёно не придет. Слишком много дел накопилось.

Представив пустую квартиру, Кихён решил, что поплачет после работы. Разберется со всеми делами и тогда выкроит время.

Жизнь оттеснила печаль Со Кихёна на задний план. Но что поделать? Такова доля взрослого человека, несущего на плечах груз своей профессии-кармы. Кихён не питал обиды на судьбу. А раз нет обиды, то и сожаления почти испарились. Когда сожалений мало, трудно найти причину, почему он вообще здесь находится. Почему он до сих пор рядом с Чо Ёно? Он уже не очень хорошо помнил.

— Учитель, я всё!

— Велика заслуга. Ты закончила последней, Хиджи.

Кихён крикнул убегающей спортсменке, чтобы та не бегала, иначе повредит таз, и принялся убирать инвентарь. Была ясная причина, по которой он вышел на работу, хотя у него ещё оставались дни отпуска.

Несколько дней назад Со Кихён начал проклинать свой дом. Точнее — свою спальню.

— Со Кихён.

— …

— …Кихён-а.

Все мгновения, когда этот до боли знакомый голос шептал его имя, рождались там, в его квартире.

Так как же Со Кихён мог отдыхать в этом «милом доме»?

Ему казалось, что он завяз в трясине. Он думал, что сможет выбраться, но пока барахтался, погружался всё глубже. Кихён не был уверен, что сможет смотреть Чо Ёно в глаза. Если тот предстанет перед ним с совершенно спокойным лицом в то время как сам Кихён едва дышит, выставив из грязи только нос и рот, — он больше не сможет его любить.

Ему отчаянно хотелось к морю в Намхэ. К тому необъятному простору, к той воде, что величаво текла вдаль, превращая яркое утреннее солнце в горсть дешевой чешуи.

— Доктор Со, вы уходите?

Но как бы он ни пытался вспомнить другой путь, дорога вела только в одно место.

— Да, пора.

Он снова подумал, что сегодня дома сможет выплакаться всласть. Хотя сам прекрасно знал: даже если он выделит на это время, из него едва ли выдавится хоть капля. Для него эта капля будет равносильна рыданиям навзрыд.

— Должно же быть хоть какое-то утешение, чтобы держаться…

— А? Доктор Со, вы что-то сказали?

— Сказал, что у вас, доктор Сынхи, пылинка в волосах.

Он наугад ткнул пальцем в сторону головы Сынхи, которая тут же начала переспрашивать: «Где?», и поднялся. Пришло время идти домой.

http://bllate.org/book/14928/1596989