Готовый перевод Mirror Puzzle / Зеркальная головоломка: Глава 20. Зеркальный мир

Глава 20. Зеркальный мир

На закате Юань Маоцю и Линь Хэюй прибыли по адресу, который прислал Вэнь Хуабэй. Был час пик, и найти место для парковки оказалось делом непростым. Юань Маоцю, прищурившись, медленно прокладывал путь через оживлённый перекрёсток.

— Эта улица ведь пешеходная, да? Надо припарковаться возле торгового центра… Сейчас, посмотрю… Двенадцать юаней в час? Ого! Это что, месторождение золота? У нас, перед зданием городского управления, всего десять юаней!

Он продолжал ворчать, ведя машину, а Линь Хэюй едва поднял веки:

— Паркуйся, если собрался. Зачем столько сотрясания воздуха?

— Думаешь, я не хочу всё упростить? Просто стараюсь сэкономить. Начальник Бай — тот ещё скряга. В прошлый раз на ужине заказали пару лишних блюд, так он бурчал потом полвечера. А теперь вот стоянка за двенадцать юаней, зуб даю, опять начнёт.

— … — Линь Хэюй промолчал. Ну и что, если заплатить самому? Один раз не купишь девушке молочный чай, и всё, на стоянку хватит.

Он, наверное, даже не догадывался, что Юань Маоцю экономит на парковке как раз для того, чтобы хватило на молочный чай для девушки.

— О, наконец-то! Вон в переулке есть место! — обрадовался Юань Маоцю и юрко втиснул машину между стеной и мусорным баком.

Прошло ещё минут десять, прежде чем они, петляя и выверяя траекторию по миллиметру, выбрались из тесного проулка.

Кафе с названием «Мелькание времени» стояло прямо через дорогу. Вэнь Хуабэй уже был внутри и занял столик на первом этаже.

Линь Хэюй уставился на выцветшую вывеску. В голове мелькнули обрывочные образы, он будто уже бывал здесь с И Ши. Но воспоминания были размыты, неуловимы, как сон, который рассыпается, едва к нему тянешься.

Он пожалел, что бросил привычку вести дневник, как только начал работать. Хорошо записанный дневник — это как шкала времени: всегда знаешь, где искать нужную историю.

— Эй, о чём задумался? Зелёный уже, — Юань Маоцю толкнул Линь Хэюя в плечо.

Поток прохожих с обеих сторон улицы сливался, перетекал, как вода в часах. В рассеянном взгляде Линь Хэюй уловил высокий, худощавый силуэт. Он моргнул, и только скрипнули стеклянные двери, за которыми остались чуть звенящие на ветру колокольчики.

И Ши?..

Он ускорил шаг. Сзади заспешил Юань Маоцю. Линь Хэюй рывком распахнул стеклянную дверь, острый взгляд прочёсывал зал, выискивая кого-то, словно это не кафе, а место задержания.

— Капитан Линь! Брат Юань! Я здесь! — вскочил Вэнь Хуабэй и замахал рукой.

Но Линь Хэюй прошёл мимо, даже не повернув головы. Вэнь Хуабэй завис с рукой в воздухе, растерянно подумав: «Он меня не заметил? Или притворился, что не заметил?..»

— Капитан Линь! Капитан Линь! — позвал Вэнь Хуабэй ещё пару раз, привлекая на себя любопытные взгляды посетителей.

Юань Маоцю сделал ему знак приглушить голос:

— Слышали мы тебя, слышали. Сядь пока.

Не прошло и полминуты, как Линь Хэюй обежал взглядом весь первый этаж. Того, кого он искал, здесь не было. Не задерживаясь, он направился к лестнице на второй этаж.

Юань Маоцю пошёл следом, всё больше удивляясь:

— Ты чего там ищешь? Влетел, будто за тобой демоны гонятся.

Линь Хэюй ступил на деревянные ступени, поднялся наверх и в следующую секунду увидел И Ши.

И Ши сидел у окна в небесно-голубом с белым спортивном костюме, в ушах — наушники, на запястьях выделялись ярко-оранжевые напульсники. Солнечные лучи, льющиеся из-за его спины, делали весь его облик живым, будто в нём струилась утренняя энергия, как у восходящего солнца.

Линь Хэюй застыл, одной ногой стоя на другой ступени, как будто пойманный в движении. Он смотрел пристально, не мигая, словно забыл, как двигаться.

Снизу Юань Маоцю прищурился, подняв голову:

— Лао Линь, ты на кого уставился?

— Ни на кого, — отозвался Линь Хэюй, указав вверх. — У меня тут дело. Вы с сяо Бэем оставайтесь внизу.

— Что за дело?

— Серьёзное.

— … — Юань Маоцю махнул рукой, не стал связываться. Ну вот опять загадочный вид, будто идёт на тайную сделку где-нибудь в тени закона.

Линь Хэюй поднялся на второй этаж и направился к столику И Ши. Тот был погружён в телефон и ничего не замечал. Только когда тень легла на стол, он поднял взгляд, и в его красивых глазах скользнуло удивление.

— Можно к тебе? — Линь Хэюй сел напротив без всяких церемоний, как будто и не сомневался, что получит согласие.

[02/19, 16:52 | 28 ноября, 07:08, «Мелькание времени» (площадь Пинцзю)]

— А ты тут что делаешь? — холодно спросил И Ши, отложив телефон после того, как заказал завтрак.

— По делу, — ответил Линь Хэюй. — А ты что? В отпуске?

— По делу, — И Ши скрестил руки на груди. — Предыдущее происшествие до сих пор не закрыто. Кто ты вообще такой? В базе управления Хайцзина тебя нет.

Линь Хэюй молча достал из кармана удостоверение и протянул.

И Ши пригляделся: «Капитан отдела уголовных расследований управления Хайцзина, Линь Хэюй».

Так же не может быть?

Капитан уголовного отдела Хайцзина — Юань Кан, это известно точно. Юй Сюэ даже лично проверял внутренние базы: никакого Линь Хэюя в списках. Ни в управлении Хайцзина, ни вообще в городе такой фигуры просто нет.

И Ши уже потянулся за удостоверением, как вдруг к их столику подошла официантка с подносом:

— Ваш свежеизмельчённый соевый напиток и яйцо-глазунья. Куриная каша с грибами будет готова чуть позже.

Быстро они. С момента, как он отложил телефон, прошло ведь меньше трёх минут?

Когда официантка ушла, Линь Хэюй убрал удостоверение обратно в карман:

— Я не вижу смысла тебя обманывать. Это всё, что ты заказал? — Он бросил взгляд на тарелку. — На ужин — как-то жидко. На зуб не хватит. Неудивительно, что ты такой худой — кожа да кости, весь как из проволоки.

— А что с этим не так? Завтрак обязательно должен быть каким-то особенным? — И Ши открыл крышку стакана с соевым молоком, откуда потянуло горячим, насыщенным ароматом. Он сделал глоток и тут же поморщился — без сахара.

Линь Хэюй машинально подтянул к нему стоящую на столе сахарницу:

— Тут самому добавлять надо.

— Ты тут бывал? — подозрительно спросил И Ши.

Линь Хэюй откашлялся:

— Мы уже встречались здесь.

И Ши молча добавил две ложки сахара в стакан. Похоже, это правда. Наверное, речь шла о том самом дне, который он не мог вспомнить. Но Линь Хэюй был слишком странный, появлялся будто из ниоткуда, без предупреждения, всегда внезапно.

— …Я смутно помню какие-то образы, — прошептал И Ши, обхватив ладонями стакан. — Ты рассказывал мне про дом в деревне Линьцзя, что у вас перед входом стояло нечто вроде прялки, похожей на циферблат, и что старейшина клана не одобрил твоё имя, отказался вносить тебя в родословную, пока ты его не сменишь.

Линь Хэюй слушал молча. Всё это было правдой.

Та картина с полем и правда была из его детства. Дом, старое большое деревянное колесо у входа, покосившееся, покрытое рубцами времени. Мать не раз грозилась распилить его на дрова.

Зачем он вообще сделал такую нелепую штуку, уже и не вспомнить. Вечно валил всё на сестру, мол, для неё, чтобы повеселить. Но Линь Чжичжи только закатывала глаза:

— Я тебя не просила делать это уродство.

Что касается имени, как бы ни упирался старейшина клана, мать отказалась менять его. После средней школы Линь Хэюй уехал учиться в город, позже поступил в Полицейскую академию Шэнчжоу. После выпуска вернулся, взял квартиру в ипотеку, с головой ушёл в работу и в родную деревню Линьцзя почти не заглядывал. Быть в родословной уже не имело значения.

— Что-нибудь ещё помнишь? — спросил он.

И Ши покачал головой. В памяти всплывали только отдельные, обрывочные сцены, будто кто-то незваный постучал изнутри. Всё внимание сейчас было на деле, которое зашло в тупик. Времени копаться в прошлом Линь Хэюя не оставалось, да и сам приезд в Наньи был сплошной неожиданностью.

В глазах Линь Хэюя на миг промелькнула еле заметная тень разочарования. И Ши спросил:

— А что между нами было? Расскажи всё, что знаешь.

— Мы вроде как друзья. Не помню, как познакомились, но встречались уже несколько раз, и ощущения чужого человека нет…

И Ши холодно усмехнулся.

Друзья? Мы даже номерами не обменялись. Какие же мы друзья?

Линь Хэюй, смутившись, тут же попросил номер И Ши, чтобы добавить его в WeChat для лёгкого контакта.

— И о чём мы говорили?

И Ши лениво откусил кусок от глазуньи.

Линь Хэюй напрягся, пытаясь вспомнить. Но в голове не выстраивалась цельная картина, только слайды, фрагменты, смазанные тени.

Он сказал:

— В основном о делах. Ты очень прямолинейный. У тебя нет любимой еды, не увлекаешься развлечениями, нет особых симпатий или антипатий к людям.

— Я говорил с тобой о делах? — И Ши слегка удивился. Зная себя, он вообще-то считал чудом тот факт, что с Линь Хэем у них получалось хоть как-то «болтать», и что, выходит, даже такие серьёзные темы поднимались?

Линь Хэй подумал немного:

— Потому что я тоже делился с тобой делами, с которыми сталкивался. Типа обмена информацией. Я потом скажу точнее, про какие именно, как вспомню.

— …

Похоже, с памятью у этого тоже не всё в порядке. Рассказывал он крайне расплывчато. Если бы у И Ши не всплыли в голове те смутные, но настоящие воспоминания, он бы уже начал подозревать, что Линь Хэй подошёл к нему не просто так.

— Кроме дел я ещё что-нибудь говорил?

— Про семью. Ты рос в приёмной, теперь живёшь отдельно. У тебя есть младший брат, младше на девять лет, вечно липнет,  и проблем с ним выше крыши. А, точно, ты ещё стараешься не говорить о нём, — Линь Хэюй всё глубже хмурился, — потому что он влюблён в тебя?..

И Ши поперхнулся соевым молоком, закашлялся. Нащупал салфетку, поспешно прикрыл рот. Щёки мгновенно пошли алыми пятнами, как от ожога.

Как он мог сказать Линь Хэюю такое? Неужели они были настолько близки, что он делился с ним этим?

В пределах указанного времени подали дымящуюся рисовую кашу с курицей и грибами. Как только одна официантка удалилась, появилась другая с подносом и ужином для Линь Хэюя.

— Ваша паста с морепродуктами и грибной суп. Приятного аппетита.

И Ши слегка поднял глаза и заметил, что форма официантки сильно отличалась и по цвету, и по стилю от той, которая его обслуживала. Нет, все официантки, которых он видел на втором этаже, носили светлые рубашки и чёрные брюки. Эта же была в чёрной рубашке и чёрной же юбке до колен.

Линь Хэюй также заметил, что официантка, обслуживающая И Ши, была одета необычно. Она приходила дважды, каждый раз только к их столику.

Он снова поднял глаза, небо за окном казалось странным. Было почти пять вечера, в это время обычно золотился закат, тянулись алые полосы. А сейчас небо оставалось ясным, ровным, без единого облака и каким-то неправдоподобно светлым.

Он глянул на настенные часы. Время шло верно, а вот пейзаж за окном, будто из другого мира.

Выражение лица И Ши не менялось. Он спокойно ел рисовую кашу, зачёрпывая ложкой, и лишь мимоходом бросил взгляд на заказ Линь Хэюя. Ему, конечно, было любопытно, не вызовет ли такая жирная еда с утра несварение, но, глядя на телосложение Линь Хэюя, почти как у Шэн Юйаня, подумал: этот, наверное, и гвозди переварит.

Несмотря на странное ощущение, Линь Хэюй сохранял спокойствие. Всё-таки перед ним сидел И Ши — человек, в присутствии которого с самого начала витало что-то загадочное, нестандартное. Так что любые аномалии после встречи с ним вполне укладывались в пределы допустимого.

Телефон в кармане завибрировал. В групповом чате Следственного отдела появилось сообщение от Ли Чаншэна: несколько человек из Хайцзина поехали в ботанический сад на проверку, во главе с Лю Чэньи.

Ли Чаншэн: [Чёрт, ведь выходной же, да? С таким уровнем сознательности — прям просится награда за трудовое рвение.]

Шао Шицин: [Капитан Юй, их на это точно не их прежний начальник направил? @Юй Сюэ]

Юй Сюэ: [Нет.]

Ли Чаншэн: [Ха, вижу внутренние проблемы в Хайцзине. Я с самого начала чувствовал, что  Лю Чэньи не так прост, амбициозный, человек с прицелом на большее. 👍]

Дин Цзюй: [Он самовольно это устроил?]

Шао Шицин: [Хочет перехватить власть. Если пробьётся выше своего бывшего капитана, всем придётся на него заглядываться.]

И Ши не интересовался внутренними разборками в полицейском управлении. Всё, что волновало его, — это дело. А поведение Лю Чэньи, по его мнению, было непростительным. Если действовать на основе собственных догадок, вести группу в ботанический сад, легко можно спугнуть преступников и дать им возможность уйти.

Подумав об этом, И Ши почувствовал беспокойство. Он потянулся к небольшому блокноту и шариковой ручке. Они лежали у края стола, предназначенные для отзывов и предложений клиентов. Оторвав листок, И Ши начал писать.

— Что-то случилось?

И Ши лишь мельком глянул на него, ничего не ответив. Линь Хэюй отложил палочки:

— Не нужно так настораживаться. Ты когда-то помог мне, теперь моя очередь помочь тебе.

Под ясным взглядом Линь Хэюя пальцы И Ши на мгновение замерли. Потом он вывел на бумаге три знака и передал записку мужчине.

Линь Хэюй уставился на символы на бумаге: Я∧※. Левая черта в значке ∧ была заметно короче. Что за головоломка? Первая буква — кириллическая, из русского алфавита, остальные две выглядели как символы из высшей математики. Без дополнительных подсказок это была сплошная загадка.

Через секунду он уже точно знал: к математике это не имеет отношения. И Ши бы предусмотрел такую реакцию. Если бы это были настоящие математические знаки, он бы сейчас сидел в библиотеке, листая справочник по высшей алгебре.

Он и сам не понимал, почему так уверен, просто чувствовал, как будто знал И Ши уже много лет. Так хорошо, что мог почти безошибочно угадывать, что тот думает.

Напротив, И Ши потянулся за лимонной водой, чтобы долить в стакан и вдруг заметил странность.

Записка, которую держал в руках Линь Хэюй, была не та.

И Ши прищурился. Он же сам это написал и помнил, как развернул листок, чтобы Линь Хэюй мог прочитать. По логике, с того ракурса надпись должна была выглядеть как перевёрнутая R, потом V и ※ — в таком порядке. Но сейчас всё было не так: на бумаге первым стоял ※, V осталась посередине, а перевёрнутая R вдруг смотрела вправо.

Как такое возможно?

Он машинально потёр мочку уха и вдруг вспомнил: конфеты HELLO KITTY с кладбища в Южной Чэнъань.

Он внезапно понял: Вот оно.

Единственной причиной этого было то, что после того, как Линь Хэюй получил записку, текст на бумаге стал зеркальным, превратив «※∧R» в «Я∧※».

На кладбище Южной Чэнъань именно после того как мишка выпал из рук Мяомяо, и он поднял его, рисунок на упаковке вдруг отразился наоборот. А теперь то же самое происходит с запиской: после того как её взял Линь Хэюй, символы поменялись местами, будто сквозь зеркало. Что это значит?

В голове у И Ши вспыхнула догадка. Он вспомнил ту странно одетую официантку, и внезапно всё стало проясняться. Будто невидимые руки начали раздвигать густой туман, открывая скрытое.

Он слегка наклонил голову, взгляд остановился на витражном стекле от пола до потолка. Чтобы заглушить солнечный свет, на каждом столе посередине стояло тёмное, цвета крепкого чая, стекло, по ширине равное самому столу. Из-за своего насыщенного оттенка оно почти полностью отсеивало свет, напоминая ночное окно, и чётко отражало обстановку в кафе.

В отражении на чайном стекле он увидел сцену: незнакомые посетители за соседними столами, официантки в чёрных рубашках и юбках до колен сновали туда-сюда и те же часы. В отражении стрелки показывали без пяти пять.

И Ши тут же обернулся и посмотрел на настоящие часы: они уже перевалили за семь. Два циферблата, расположенные почти напротив, будто разделялись невидимым зеркалом, и это зеркало выворачивало время наизнанку.

Это… И Ши затаил дыхание и медленно опустил ладонь на маленький таймер песочных часов, остановившийся на середине. Мелкий песок снова потёк вниз. Он осторожно придвинул часы к краю стола, затем начал медленно сдвигать их к середине. Когда они достигли центра, поток песчинок вдруг замер. Хотя в верхней колбе ещё оставался песок, он вопреки законам физики перестал падать. Стоило чуть отодвинуть часы назад и всё возвращалось в норму.

Повторив это несколько раз, И Ши наконец убедился в своей догадке: они с Линь Хэюем, возможно, находятся не в одном и том же пространстве, а в зеркальных мирах.

_________________

Примечание автора:

Я специально нашла сайт, который позволяет инвертировать буквы, чтобы наглядно показать, о чём идёт речь. Но, чёрт возьми, Цзиньцзян это не отображает.

Если сейчас сложно понять, ничего страшного — дождитесь, пока я допишу сцену встречи этих двоих. Потом я выложу демонстрационную картинку в Вэйбо, чтобы наглядно показать, как работает это зеркальное искажение.

http://bllate.org/book/14903/1428426