Готовый перевод Criminal Investigation Files / Материалы уголовных расследований: Глава 149

Глава 149

5 октября, 10:00. Порт Синьчуань.

— Срочное штормовое предупреждение: тайфун «Гар» приближается к побережью нашей страны и, по прогнозам, в течение ближайших двадцати четырёх часов достигнет провинции Цзян. Средняя скорость ветра в районе центра тайфуна составит около двенадцати баллов. Метеорологическая служба объявила красный уровень тревоги, вся провинция переведена в режим готовности к тайфуну. Просим заранее принять меры предосторожности, прекратить работы на открытом воздухе и следить за последними сообщениями о тайфуне по радио, телевидению и в интернете. Оставайтесь дома, плотно закройте двери и окна. Рыболовным судам и работникам рыбацких платформ надлежит выполнять распоряжения и уведомления органов рыбоохраны; после 18:00 сегодняшнего дня все суда должны находиться в порту, а люди — сойти на берег и укрыться от шторма. В случае бедствия в море немедленно звоните по номеру 12397 и обращайтесь за помощью в Морской поисково-спасательный центр…

Праздники Золотой недели ещё не закончились, а тайфун уже надвигался. В этом году тайфун действительно запоздал, но его силу нельзя было недооценивать.

Несколько приморских провинций и городов уже провели подготовку к наводнениям и встречали удар стихии во всеоружии.

Из-за надвигающегося тайфуна все прогулочные суда сегодня должны были стоять в порту, туристы один за другим сдавали билеты. Однако «Хэпин», рейс которой был назначен задолго до этого, не стала изменять время выхода в море.

Поэтому в порту всё ещё ждали «Хэпин» несколько пассажиров — и мужчины, и женщины. Билеты у них уже проверили, и теперь они редкой цепочкой стояли перед наклонной сходней.

Для обычных людей они выглядели как те, кто сам напрашивается на неприятности и даже не задумывается о собственной безопасности.

В такой день следовало бы смирно сидеть дома, заранее запастись водой, рисом и маслом и никуда не выходить. Но эти молодые люди выглядели совершенно беззаботно, словно никакого тайфуна и не ожидалось.

Среди них была студентка с двумя хвостиками. Она задрала голову к небу и недоверчиво спросила:

— При такой погоде вообще может быть тайфун? Тоже мне, «сильный тайфун», сказки для детей.

Девушка была невысокой, с большими от природы глазами, придававшими ей живой, озорной вид. На шее висел фотоаппарат, а платье было довольно броским.

Погода стояла ясная, ни облачка, ни малейшего дуновения ветра. Всё небо походило на кусок яркого голубого янтаря, удивительно прозрачного и чистого.

Даже в обычные дни такая погода бывала нечасто.

Рядом стояла её однокурсница, коротко стриженная до ушей. Одета она была куда более по-студенчески, и в ней ещё чувствовалась юность человека, не успевшего покинуть университет. И причёска, и одежда были безукоризненно аккуратными, во всём облике ощущалась рассудительность.

Сейчас она тоже подняла голову к небу и сказала:

— Ты же живёшь в глубине материка, неудивительно, что не видела. Перед тайфуном погода обычно как раз такая.

Девушка с двумя хвостиками всё равно не поняла, быстро моргнула своими большими глазами и спросила:

— Но почему?

Коротко стриженная девчонка на миг растерялась.

— Э-э… всегда так было. Старшие так говорят.

Пока они болтали, к ним подошёл мужчина средних лет. Он расстегнул сумку и протянул девчонкам еду и напитки. Те в унисон сказали:

— Спасибо, преподаватель Су.

Тот, кого они называли преподавателем Су, выглядел примерно на сорок с небольшим. Ухоженный, в очках, с внешностью интеллигентного человека. Возраст не делал его старым, напротив, придавал ему больше основательности и надёжности. Он поднял взгляд на спокойное небо и объяснил:

— В центре тайфуна давление низкое, а в окружающих районах — высокое. Между ними возникает перепад давления, и воздушные потоки идут из области низкого давления в область высокого. В зоне высокого давления воздух опускается, поэтому погода там ясная. Так что в словах «чем яснее небо, тем сильнее тайфун» есть смысл.

Выслушав его объяснения, обе студентки вдруг всё поняли. Снова взглянув на небо, они уже иначе воспринимали эту чистую высь, словно под гладкой поверхностью что-то назревало, временно сдерживая грядущий шторм.

Эти трое были преподавателем и студентками факультета морской биологии Морского университета Цзян.

Серьёзную коротко стриженную девушку звали Цзян Цзян, а живую и шумную обладательницу двух хвостиков — Цю Лань. Они были однокурсницами и соседками по общежитию, а заодно хорошими подругами.

Сейчас они работали над научным проектом, изучая повадки перелётных морских птиц, и отправились в эту поездку вместе с преподавателем Су на полевые исследования.

Преподаватель Су был профессором Морского университета, человеком образованным и опытным. Раньше он в основном изучал морских рыб, черепах и моллюсков, участвовал в нескольких исследовательских проектах, а одна его работа о влиянии загрязнения моря на морскую фауну была опубликована в зарубежном научном журнале.

В последнее время его почему-то особенно увлекли морские птицы, и он организовал эту поездку на остров Наньша.

В октябре на Наньшу слеталось множество морских птиц, использовавших остров как перевалочный пункт на пути на юг. Они ненадолго задерживались здесь, а затем продолжали перелёт.

В период пика миграции за один день на остров могло прилететь до нескольких десятков тысяч птиц. Изучение их повадок и было целью этой поездки.

Маршрут они составили заранее и собирались прожить на острове несколько дней, поэтому менять даты не стали. Заодно появилась возможность изучить, как тайфунная погода влияет на миграцию птиц на юг.

До отправления судна оставалось уже совсем немного. Казалось, надвигающийся тайфун всерьёз отпугнул туристов: посадку на это судно ждали всего несколько человек.

На самом деле судно должно было выйти в десять утра и добраться до острова Наньша ещё до часу дня. Риск, конечно, оставался, но если не терять времени, до прихода тайфуна они вполне успевали обернуться туда и обратно.

Троица из Морского университета разбилась на две «группы». Преподаватель Су стоял в стороне и играл в телефоне, а Цзян Цзян с Цю Лань отошли к краю и любовались видом.

Неподалёку флиртовала и дурачилась парочка, одетая в несколько вызывающем, субкультурном стиле.

Чуть впереди, у самого причала, одиноко стоял высокий худой мужчина в очках.

Цзян Цзян несколько раз украдкой посмотрела в его сторону, потом не выдержала, потянула Цю Лань за край одежды и сказала:

— Смотри.

— Смотри? На что смотреть? — Цю Лань завертела головой, и два хвостика запрыгали из стороны в сторону.

— Вон туда… — Цзян Цзян сама развернула ей голову рукой, а свою смущённо опустила.

Цю Лань посмотрела в указанную сторону. Мужчина вдалеке как раз настраивал фотоаппарат. За спиной у него был походный рюкзак, из которого торчал штатив. Он сосредоточенно возился с техникой, склонив голову, так что был виден только профиль.

Цю Лань окинула его быстрым взглядом и сказала:

— Вау, камера с объективом, наверное, жутко дорогая!

— Тише, не так громко, — Цзян Цзян чуть не зажала ей рот. — Почему тебе интересно только это? Я вообще-то на красавчика показывала!

— Да, правда дорогие… Объектив — профессиональный телевик, да и сама камера недешёвая. Один объектив, наверное, стоит больше ста тысяч. Для съёмки морских птиц идеально: можно приблизить так, что разглядишь каждое перо и мельчайшие детали, — воодушевлённо объяснила Цю Лань. Потом опустила глаза на собственный фотоаппарат и на таком фоне сразу почувствовала себя беднячкой. Повернувшись к Цзян Цзян, она добавила: — Ты что, красивых парней никогда не видела? Наш старшекурсник Ли тоже красавец. Ладно, признаю, фигура у этого неплохая, ноги длинные, но сам он всё-таки худоват. Ты же знаешь, мне нравятся мужчины помужественнее…

Пока они разговаривали, мужчина повернул голову и посмотрел в их сторону, будто кого-то искал. Под ясным небом его черты казались нарисованными, кожа была такой светлой, что словно светилась, а линия подбородка чёткой и гладкой.

Цю Лань наконец разглядела его как следует, схватила Цзян Цзян за руку и взволнованно зашептала:

— А-а-а, беру свои слова обратно, он и правда красавчик! Какая кожа, какой подбородок, нос, глаза… Даже красивее нашего университетского красавчика. Вот если бы ещё был чуть мужественнее, с мышцами, тогда вообще идеально.

Цю Лань так разошлась, что тут же сама перечеркнула всё сказанное минуту назад и с восторгом признала своё поражение.

В конце концов девушки сошлись во мнении. Спустя какое-то время Цю Лань шёпотом предложила:

— Когда поднимемся на борт, давай попробуем попросить у него вичат.

Погода, конечно, грозила подвести, но перспектива ехать вместе с красавчиком всё равно приводила обеих девушек в восторг. Они принялись шёпотом гадать о его возрасте и профессии, совершенно забыв о преподавателе.

В этот момент со стороны моря показался туристический двухпалубный теплоход среднего размера. Когда он подошёл к пристани, загорелый матрос спрыгнул на берег и крикнул:

— Быстрее на борт! Нужно успеть вернуться до того, как накроет тайфун!

Все ждали уже довольно долго. Народ торопливо схватил сумки, никто не решался медлить. Красавец с фотоаппаратом первым широким шагом поднялся по трапу, остальные последовали один за другим.

Высокий худощавый матрос на борту огляделся и вполголоса спросил у среднего возраста мужчины, который, судя по всему, был капитаном:

— Что шеф задумал? С таким количеством людей мы даже расходы на топливо не отобьём.

— Наверное, у компании свои планы. Нам всё равно заплатят, ещё и тройные сверхурочные дадут. Сколько бы пассажиров ни было, рейс всё равно придётся сделать, — мужчина, похожий на капитана, кивнул в сторону салона, велев экипажу говорить тише, чтобы пассажиры не услышали. Как говорится, за деньги и чёрт пляшет: ради тройной оплаты можно и немного рискнуть.

Сам капитан тоже не понимал, зачем компания взялась за этот рейс. Тайфун пока не пришёл, но его траектория могла измениться в любой момент, и выходить сейчас в море всё равно было рискованно. Капитан ходил этим маршрутом больше десяти лет и решился принять заказ головной компании лишь потому, что отлично знал путь и обладал большим опытом плавания.

Пассажиры один за другим поднялись на борт. Двухпалубный прогулочный теплоход вмещал больше двухсот человек, а теперь на нём оказалось всего несколько пассажиров — почти персональный VIP-рейс.

Смуглый матрос оглядел пустующую пристань и спросил:

— Все на борту?

Капитан скомандовал:

— Больше не ждём. Почти время. Отчаливаем. Если погода переменится, уйти уже не сможем.

Остальные матросы по команде начали выбирать швартовы и готовиться к отходу.

— Подождите! По-моему, там ещё кто-то бежит, — Цзян Цзян внезапно указала на берег.

В указанной стороне от дальнего края порта к ним стремительно бежал человек. Матросы разглядели молодого мужчину лет двадцати с рюкзаком за спиной: явно ещё один пассажир, который немного опоздал.

Капитан поспешно сказал:

— Эй… стойте, стойте!

Но такое крупное судно не могло остановиться мгновенно. Матросы уже отвели его примерно на два метра от причала, и двигатель по инерции продолжал тянуть вперёд. Остановить теплоход и снова подвести его к берегу сразу было невозможно.

Цю Лань и Цзян Цзян, только что поднявшиеся на борт, обернулись и, затаив дыхание, смотрели на молодого человека.

Цзян Цзян посмотрела на увеличивающийся промежуток: судно отошло уже примерно на три метра, а ещё несколькими метрами ниже темнела глубокая морская вода. Она вздохнула:

— Уже поздно…

В этот критический момент молодой мужчина даже не сбавил шага. Добежав до края, он использовал деревянную сходню как трамплин, с силой оттолкнулся и взмыл в воздух, одним махом перелетая к палубе. До борта было уже почти четыре метра, а за плечами у него висел рюкзак.

Девушки невольно вскрикнули. Всё движение было выполнено одним слитным, ловким рывком: за него хотелось похолодеть от страха и одновременно признать — выглядело это невероятно эффектно…

В следующее мгновение он уже легко перемахнул через бортовое ограждение и уверенно приземлился на палубу.

Матросы остолбенели от такой опасной выходки; у каждого на затылке выступил холодный пот.

Тут до капитана наконец дошло происходящее.

— Вы… вы вообще понимаете, насколько это было… — капитан не успел договорить «опасно». Молодой мужчина, словно ничего особенного не произошло, махнул им рукой, бросил: «Спасибо», — и прямиком направился в салон, оставив капитана стоять с открытым ртом.

Цю Лань и Цзян Цзян, став свидетелями всей сцены, онемели от изумления. Спустя пару секунд Цзян Цзян ткнула Цю Лань локтем и шёпотом сказала:

— Ну вот, красавчик, которому мужественности точно хватает…

Цю Лань наконец пришла в себя:

— Вот этого уж точно уступи мне!

В салоне пассажиры уже успели рассесться. Свободных мест было полно, поэтому все сидели довольно далеко друг от друга.

Мужчина с фотоаппаратом, который зашёл в салон чуть раньше, поставил рюкзак и сел у сидений с восточной стороны, так и не увидев, что происходило на палубе. В этот момент в салон кто-то вошёл, и он поднял глаза.

С одного взгляда он словно остолбенел…

http://bllate.org/book/14901/1588108