Готовый перевод Abyssal Kingdom / Царство Бездны: Глава 25. Сближение

Глава 25. Сближение

Вэй Ань ещё какое-то время рассказывал что попало, просто говорил и говорил без цели, потом умолк, на миг застыл, уставившись в никуда, и снова потянулся к телефону.

В памяти аппарата остались видеозаписи с черепного жёсткого диска. Вэй Ань подумал, что, как только вернётся домой, непременно посмотрит их разом, от начала и до конца. То, с чем столкнулись бойцы частной армии, несущие службу в тёмном городе, затерянном в самой глубине пространства, наверняка окажется по-настоящему поразительным.

Ему ещё предстояло проверить, кто на самом деле этот глава наёмников, командующий войском внизу, и открыть «сейф». С этими вещами следовало разобраться как можно скорее.

Гуйлин, наверное, уже нашёл программу для апгрейда его Пакта, да и до этого, кажется, был в неплохом настроении… Вэй Ань откинул эту мысль в сторону. Ему не хотелось о таком думать, всё это не имело никакого отношения к его «прекрасной жизни».

Как только снимут оцепление, можно будет пройтись с Гуйлином, а заодно выбраться куда-нибудь поужинать.

Дождь только что прошёл, для прогулки самое подходящее время.

Ещё в самых первых путеводителях Вэй Ань вычитал, что вдоль улиц Таоюань растут деревья с обильным цветением. После дождя земля там становится розовой от лепестков, и если выйти погулять, кажется, будто всё вокруг стало чуть красивее.

В этот момент Вэй Ань услышал, как кто-то окликнул его по имени.

Молодой человек обернулся. Его звали друзья из Таоюаня, с которыми он случайно столкнулся в отеле немного раньше. В таком ограниченном месте нетрудно вполне случайно наткнуться на знакомых.

Из четвёрки, что приближалась, помимо тех, с кем он уже пересекался на недавнем аукционе, был ещё и Чэн Фандин — давний знакомый Вэй Аня по Таоюаню.

Шедший впереди Син Фань вполголоса проворчал:

— Когда был наверху, заметил какого-то типа, очень уж на тебя похожего. И точно, не обознался!

Вэй Ань едва заметно улыбнулся и поднялся, чтобы поздороваться.

Когда он улыбался так, казалось, будто накидывает на себя мантию располагающей близости. Сразу становилось ясно, что говорить и каким тоном, как держаться.

Все обсуждали только что пережитый ужас. Собственно, именно ради этого друзья и собрались сейчас вместе.

Вэй Ань в нужных местах вздыхал в такт разговору и при этом заметил Хэ Лиханя — ещё одного отпрыска местного богатого рода, который и раньше приходил вместе с компанией Син Фаня.

Ещё когда Вэй Ань смотрел запись, он заметил на форме того командира частной армии логотип клуба. Он знал этот знак. Это была эмблема элитного закрытого клуба «Иная жизнь» для узкого круга, куда берут только по приглашениям, и чтобы туда попасть, нужны связи.

В кругу богачей любители такого образа жизни создают свои тусовки сами. Им подавай спорт на свежем воздухе, самостоятельные путешествия, гонки и тюнинг машин. Хэ Лихань был как раз из таких.

Насколько знал Вэй Ань, Хэ Лихань вместе с одним приятелем в свободное от работы время держал автоклуб и устраивал гонки. О том, насколько высоки там стандарты, сказать было сложно, но вот то, что денег у них хватало, — это точно.

Люди такого круга, даже если и не состоят напрямую в клубе «Иная жизнь», всё равно неизбежно связаны с ним через общие контакты.

То, что Хэ Лихань договорился о встрече с одним из людей из клуба «Арка», а потом произошло всё это, означало только одно: встречу наверняка перенесли.

Вэй Ань без особых раздумий завёл об этом разговор и сказал:

— Сегодня всё вышло вообще за рамки ожиданий. Сначала я ещё собирался заглянуть в клуб «Иная жизнь», а теперь уже совсем расхотелось.

Хэ Лихань с удивлением посмотрел на него.

— «Иная жизнь»? — переспросил он. — Ты-то зачем к ним собрался? Там же одни военные.

— Ага. И ещё у них высокий порог входа, так что просто так к ним не попасть, — сказал Вэй Ань.

— Если хочешь погонять, приходи лучше в нашу «Арку», у нас всё есть… — отозвался Хэ Лихань. — Но я-то помню, что ты вообще не из тех, кто интересуется подобными штуками. Ты всегда предпочитал сидеть дома и заниматься своими благородными развлечениями… Вау, неужели это из-за того, что тебя Сяо Тун бросила, ты решил сменить имидж?

Вэй Ань тяжело вздохнул. Речь шла о тех самых странных, не поддающихся внятному определению отношениях в Таоюане, в которые он однажды умудрился вляпаться и до сих пор не понимал, как именно это вышло.

Объектом этих отношений была старшая сестра Син Фаня. По правде говоря, её родители изначально хотели их свести. Знали об этом немногие, но месяц назад девушка внезапно воспылала чувствами к хозяину автосервиса, какому-то «таинственному плохому парню», и бросила Вэй Аня. После этого о всей истории разом узнали уже все.

Теперь куда бы Вэй Ань ни пошёл, повсюду находился кто-нибудь, кто похлопает его по плечу и с сочувствующим видом скажет что-то вроде: «Ты хороший человек». До чёртиков надоело.

— Мы вообще ещё не считались парой, — сухо заметил Вэй Ань.

— Знаю, знаю, — сказал Хэ Лихань. — Ты хороший человек, и однажды обязательно встретишь ту, которая это оценит. Вопрос только во времени!

— Да-да, всё упирается во время! — подхватил Син Фань.

Вэй Ань решил больше ничего не объяснять и без сопротивления принял на себя роль несчастного, которого бросили.

— Это не я. Гонками интересуется мой друг, — сказал он.

Он кивнул в сторону стоящего позади Гуйлина.

— Раньше он только этим и занимался, да ещё движки тюнил как профи, — Вэй Ань, пользуясь случаем, без тени смущения приукрасил. — Вот я и подумал, что стоит его сводить, пусть посмотрит.

Хэ Лихань посмотрел на Гуйлина так, словно прикидывал, кто он такой. Обычному телохранителю в уличные гонки дорога заказана.

— Если интересно, — сказал Вэй Аню Хэ Лихань, — на следующей неделе будут подпольные гонки. Большие, закрытые, для своих. Не хочешь заглянуть?

— Подпольные гонки? — переспросил Вэй Ань.

— Ага. На берегу реки Сихэ. Раньше там стоял огромный древний город, от него остались одни руины, потом территорию переделали под трассу. До сих пор видны остатки целого дворцового комплекса, есть жертвенный водоём, Небесная пагода и прочие штуки в таком духе. Вид у трассы просто сумасшедший, пятнадцать крутых серпантинных виражей… — с удовольствием расписывал Хэ Лихань.

Стоило заговорить о хобби, его уже несло.

— Ты обязательно должен увидеть эту трассу. Это не просто лучшая дорога в Таоюане, она входит в число лучших по всей стране. Вдоль всего маршрута тянутся постройки тёмной эпохи, и когда мчишь мимо них, появляется чувство, будто сам пропитываешься историей. Это ощущение величия и благоговейного восторга сейчас нигде больше не найти… — говорил он.

— Звучит очень заманчиво, — сказал Вэй Ань.

— Вообще охренеть, как круто!

После такого Вэй Ань уже откровенно заявил, что ему самому очень хочется на всё это посмотреть. Хэ Лихань, явно довольный, пообещал вечером выслать ему приглашение и локацию трассы.

Вэй Ань остался доволен таким развитием событий.

Как бы ни был запутан злой умысел в Таоюане, в конечном счёте это схватка между полицией, крупными структурами и старыми кланами. Всё, что нужно Вэй Аню, — как можно быстрее открыть пространственный замок.

«Золотая карта» была тем, о чём ему стоило думать в первую очередь.

Си Ло стоял в сторонке, слушал их болтовню с ленивым, безразличным видом.

Он повернулся к Гуйлину:

— Ты любишь гонки? У меня есть две офигенные тачки. Завтра я договорился с парой друзей прокатиться, подышать ветром. Поможешь мне одну повести? Если выиграешь — отдам машину тебе.

В качестве избалованного сынка богатой семьи, который одержим собственным имиджем, но живёт при этом до крайности раздолбайски, в таких вещах он был настоящим знатоком. Однако Вэй Аню ужасно не понравился напор, с каким Си Ло разговаривал с Гуйлином. Это раздражало даже сильнее, чем обратная дорога из утонувшего города.

— Он не пойдёт, — сказал Вэй Ань.

— Мы всего лишь немного познакомимся, я же ничего с ним не сделаю, — протянул Си Ло и одарил Гуйлина лёгкой улыбкой. — А даже если что-то и будет, мы все уже взрослые. С чего ты взял, что ему такое не понравится? Это вообще-то он сам должен решать…

— Ему не понравится, — отрезал Вэй Ань.

Си Ло зло уставился на него, но Вэй Ань ответил таким взглядом, словно прямо говорил: «В этом вопросе решение за мной».

От одного угла площади донёсся новый шум. Режим оцепления уже сняли, люди начали организованно расходиться, а снаружи, наоборот, толпой вливаться внутрь. Вэй Ань слегка улыбнулся.

— Мы пойдём, — сказал он. — Что бы вы там ни задумали, я в этом участвовать не собираюсь.

— Всё понятно, — протянул Си Ло. — Вы уже переспали, да?!

На миг вокруг воцарилась мёртвая тишина. Вэй Ань был так ошарашен, что какое-то время не мог произнести ни слова.

— Да точно переспали, иначе и быть не может, — с непоколебимой уверенностью продолжил Си Ло. — Иначе ты никогда не вёл бы себя так. Я всё это время ломал голову над этим вопросом, потому что обычные друзья так не делают, не лезут вот так во всё подряд…

Этот «вывод» привёл к тому, что, когда Вэй Ань наконец снова заговорил, слова у него чуть спотыкались. Слышать своё имя в такой связке с Гуйлином было до жути неприятно.

— О чём ты вообще говоришь? В таких делах… я по-любому буду вмешиваться, — сказал Вэй Ань. — Ты что, правда думаешь, я не понимаю, куда и ради чего ты его зовёшь?

— Я признаю, что из меня не идеальный любовник, но что бы я ни задумал, для него это всё равно будет выходом получше, чем всю жизнь оставаться твоим телохранителем, — возразил Си Ло.

Тут до остальных друзей Вэй Аня, наконец, дошло, что происходит.

— Хватит уже нести чушь! С кем это, по-твоему, Вэй Ань вообще может переспать?! — воскликнул Син Фань.

— Вот именно, Вэй Ань просто не хочет, чтобы ты приставал к его другу, — сказал Чэн Фандин. — Дело вообще не только в том, что из тебя так себе партнёр. Разве кто-то не в курсе, что ты уже творил? В прошлый раз, когда ты вышвырнул чемодан человека, с которым жил, с двадцатого этажа, именно Вэй Ань заплатил ему за дорогу домой.

— Точно. И это, между прочим, вполне очевидно. Ну с кем вообще Вэй Ань может закрутить?! — добавил Хэ Лихань.

Вэй Ань подумал, что, как бы ни тёк крышей Си Ло, а вот эти реплики друзей, что они вообще означают? Что значит «и так же очевидно»? С чего это они разговаривают так, будто я из тех, у кого в жизни вообще не будет никакой сексуальной жизни?

Его друзья между тем продолжали увлечённо разбирать любовные дела Вэй Аня.

Чэн Фандин кивнул:

— Я вот тоже с трудом верю, что у такого человека, как Вэй Ань, вообще может быть любовь…

— Ага. Вэй Ань хороший, он ко всем относится очень по-доброму, но я всё равно не верю, что он когда-нибудь с кем-то переспит, — сказал Хэ Лихань.

— Да сто пудов уже переспали, — не отставал Си Ло. — Иначе как это ещё объяснить? Я всего лишь пригласил его телохранителя, а он влезает даже в такое, ведёт себя так, будто тот его личная собственность…

— Вэй Ань ни за что не станет спать со своим телохранителем, — вмешался Син Фань. — Он просто… он просто…

— Просто чересчур идеален! — подсказал Хэ Лихань.

Си Ло не сдавался, но вся компания наперебой убеждала его, что он всё неправильно понимает лишь потому, что не осознаёт, насколько Вэй Ань на самом деле хороший человек.

— Точно так же, как тогда, когда Сяо Тун бросила его ради владельца автосервиса. Любой другой на его месте перемывал бы ей кости за спиной, а Вэй Ань ни разу ничего не сказал, — заметил Чэн Фандин. — К тому же… если по-честному, моя собственная жизнь довольно сильно загнана в рамки, надо мной всегда кто-то стоит. Но даже при таком раскладе трудно избежать ситуаций, когда приходится к кому-то подбираться, завоёвывать расположение, ввязываться в истории, от которых почти невозможно отказаться…

— Что там у тебя «трудно избежать»? — фыркнул Си Ло. — Твой предыдущий партнёр вообще-то был рабом по Пакту, разве нет? Он в принципе ничего не мог с тобой сделать.

Чэн Фандин чуть заметно улыбнулся. Рабский Пакт означал договор, по которому одна из сторон отказывалась от своих прав. Разумеется, формально это было противозаконно, но если ты ставишь подпись, это считается добровольным согласием обеих сторон. И когда потом что-то случается, соответствующие инстанции предпочитают не особенно влезать в такие дела.

Раб по Пакту у Чэн Фандина был его старшим товарищем по университету. Тогда тот был айдолом, но из-за проблем в семейном бизнесе согласился подписать контракт. На это Чэн Фандин угрохал немало денег, зато их отношения продлились почти десять лет. Если говорить его словами, в подобной ситуации заключить контракт означало проявить верность.

— Не хочу его злить, — сказал Чэн Фандин. — Давайте вообще сменим тему. Я лишь к тому, что у мужчин в таких вещах есть свои потребности. Но я ни разу не видел, чтобы Вэй Ань с кем-то встречался. Я знаю, что на него западают и мужчины, и женщины, но ещё ни разу не слышал, чтобы кому-то удалось…

Чэн Фандин назвал пару имён. Двое из них были людьми, о которых сам Вэй Ань даже не слышал.

— Обычный человек, даже если не хочет ни с кем связываться всерьёз, всё равно не может прожить так, чтобы у него хотя бы изредка не появлялся партнёр по постели. А у Вэй Аня — никого, — сказал Чэн Фандин. — Он всё это время живёт один в огромном, со вкусом обставленном доме, не мечется в поисках, не страдает и ни разу не позволил себе потерять достоинство…

— Он живёт с какой-то невероятной, нереальной благородной грацией, как персонаж шпионского фильма! — добавил Хэ Лихань.

— А есть же ещё фильмы про вторжение инопланетян, где целый народ пришельцев маскируется под людей, — подал голос Син Фань. — Но мне всегда казалось, что в кино одежда этих «людей» чересчур уж кричащая…

Син Фань говорил о новом сериале: там шла речь о кровожадных инопланетянах, чья планета была разрушена, и они, переодевшись людьми, пытались захватить Землю. Они были до крайности жестоки, похищали людей, пытали их до смерти, затем преднамеренно препарировали, чтобы выяснить, как лучше замаскироваться. Но получалось у них слишком уж театрально по-человечески, и их легко выводили на чистую воду, так что нетрудно было представить, как в следующих сериях они постепенно научатся притворяться всё более безупречно.

Пока они разговаривали, Син Фань на миг обернулся к Вэй Аню. Улыбка всё ещё оставалась у того на лице, но в глазах уже не было прежней беззаботной улыбки. В них едва заметно мелькнуло недоумённое сомнение, такое тонкое, что, возможно, и он сам его ещё не осознал.

Вэй Ань почувствовал, как его положение начинает шататься. Совсем чуть-чуть, но всё-таки дало трещину.

Когда он только ушёл в отставку, сел на один пиратский корабль, чтобы «смыть» за собой маршрут. Всю дорогу он играл с ними в карты и ободрал их не приличную сумму, вроде бы успел со всеми сдружиться. Но стоило кому-то на борту усомниться в его личности, молодой человек сразу же разделался со всеми до единого и уничтожил корабль так, что от него не осталось даже винта.

Вэй Ань никогда не понимал, как можно делать что-то, не задумываясь о последствиях.

И всё же до сих пор он помнил, что чувствовал, когда стоял и смотрел, как в корабле догорают тела. Это было какое-то совершенно ненормальное возбуждение, извращённое ликование с примесью злого умысла.

Потом он увидел в бронестекле своё отражение. Его лицо…

Вэй Ань резко отпрянул от окна.

Он снова вспомнил о био-чипе внутри собственного тела. Это было не то стандартное устройство, которое вживляют в тела высокопоставленных оперативников госслужб, а усовершенствованный вариант, унаследованный ещё от эпохи рабов, более древний… более «классический». А про ту классику все отлично знали, до чего она однажды довела.

Молодой человек подумал о том, что сделал много лет назад, о своей «судьбе»…

На самом деле Вэй Ань уже перестал об этом задумываться. Необходимость просто заставила его сделать вид, что всего этого не существует.

Он открыл терминал и начал искать, где в пределах Федерации лучше всего обосноваться. Читал информацию пачками, днями и ночами, не оглядываясь в прошлое, почти не ел, не заглядывал в зеркало. В конце концов Вэй Ань выбрал Таоюань.

Он переехал сюда, купил участок, обжил дом, спроектировал цветущий сад, стал ходить на приёмы, заводить знакомства, участвовать во всевозможных благотворительных акциях.

Он привык к правилам, регулирующим эту «прекрасную жизнь», словно из сна: солнце, дом, сад, друзья и, возможно, когда-нибудь семья, что-то в таком роде.

Он знал, что в этой жизни ему всего этого не положено. Но в итоге у него всё это появилось.

В одном Вэй Ань был абсолютно уверен: он обязан оставаться ровно тем человеком, каким является сейчас.

Другого варианта не существовало и существовать не могло.

Пока Вэй Ань прокручивал в голове все эти вопросы, улыбка не сходила с его лица, выражение оставалось по-настоящему мягким.

Теперь его руки были безупречно чисты. Вэй Ань стоял у края площади как самый обычный человек: у него были друзья, были увлечения, благотворительность и репутация хорошего человека. Возможно, у него даже появится любимый… Любовь — та самая важная вещь в жизни, о которой все говорят и которую все мечтают испытать.

Это сделало бы картину ещё более завершённой и устойчивой, потому что тогда он ничем не отличался бы от человека, который действительно живёт такой жизнью.

Вэй Ань посмотрел на Гуйлина.

Тот стоял, рассеянно глядя себе под ноги. Он не был здешним, не принадлежал этому месту и, разумеется, не примкнул к шумной компании друзей Вэй Аня.

Это живое существо когда-то безумной силой древней цивилизации было навечно пригвождено к краю мира. Теперь Гуйлин носит обычную одежду, коротко стрижётся, и почти божественная холодность слегка поблёкла, оттаяла, так что в нём проступило еле заметное обаяние. Неяркое, но зудящее где-то под кожей. Одного только этого лица хватало, чтобы показывать его всем и тем самым самому снискать одобрение и восхищённые взгляды.

Вэй Ань чуть усмехнулся.

Он понимал, что ведёт себя безумно дерзко, но в эту минуту всё казалось ему до странного логичным. Гуйлин принадлежал ему. Неважно, чем заставляли его заниматься раньше, какие тайны и какое прошлое за ним тянулись, — сейчас Гуйлин был у него в руках. Вэй Ань мог «использовать» его как угодно, и лучшим применением для Гуйлина в данный момент была, разумеется, безупречно счастливая, идеальная жизнь самого Вэй Аня.

— Мы встречаемся, — сказал Вэй Ань.

— Да ладно, серьёзно?! — взвыл Син Фань.

— Я же говорил! — вскинулся Си Ло.

Вэй Ань стоял в одном из углов площади, тепло улыбаясь. Как только всё внимание переключилось на эту новость о его любовной истории, Си Ло тут же полностью включился в обсуждение.

Гуйлин взглянул на него и чуть шевельнулся, будто собирался что-то сказать, но Вэй Ань прижал ладонь к его плечу.

Он сжал его так, что под рукой явственно почувствовал живое тепло, а кончики пальцев впились в кожу. Это было не ласковое касание, а прикосновение-приказ. Гуйлин не мог ослушаться.

Вэй Ань по кругу одарил друзей тёплой улыбкой, словно его самого омывал мягкий весенний ветер, как будто он и правда был самым счастливым человеком на свете.

— Мы вместе не так уж давно, всё вышло немного поспешно.

Его друзья на миг онемели, а потом разом взорвались возгласами: кто-то поздравлял, кто-то сразу начал расспрашивать, как они сошлись, а кто-то удивлялся вслух, что и подумать не мог, будто Вэй Ань способен так пойти в наступление.

Вэй Ань стоял, лучась улыбкой, и выглядел так, словно идеально вписывается в эту «прекрасную жизнь».

А Гуйлин не шевелился. Он только стоял с напряжённым лицом посреди этой всеобщей тёплой атмосферы.

http://bllate.org/book/14900/4254935