Готовый перевод Eternal Night / Обелиск: Глава 71. Шестерёнки судьбы (13)

Глава 71. Шестерёнки судьбы (13)

Примерно через пять минут после того, как остальные сошли с поезда, снова взвыл гудок, металлические плиты пола внезапно разошлись, сиденья целиком провалились вниз и исчезли. Все вагоны превратились в одну за другой пустые, продолговатые галереи.

В таком разложенном виде Юй Фэйчэнь этот состав уже видел. Угольный поезд. Как только это слово мелькнуло у него в голове, он сразу направился к самому переду, в машинное отделение. Звать с собой Винсента он не стал, да и тот по-прежнему не двигался с места, стоял, глядя в окно.

Там, куда он смотрел, их товарищи по одному поднимались по изящной металлической лестнице. На поворотах лестничных пролётов горели тёплые жёлтые светильники, и всё золотое вокруг сияло особенно ярко.

Эта крепость изначально была построена не для людей, здесь не было никаких удобств ради человеческого комфорта, а значит, не было и специальных защитных мер, которые могли бы помешать людям куда-то проникнуть. Машинное отделение в самом носу поезда отделяла только простейшая раздвижная решётка. Прутья в ней были расставлены так редко, что взрослый мужчина мог проскользнуть боком без труда.

Попав внутрь, Юй Фэйчэнь огляделся. Машинное отделение тоже было до отказа набито сложнейшими шестерёнчатыми механизмами, но в самом центре стояла круглая конструкция, похожая на котёл парового двигателя. К верхней части котла подсоединялась труба, уходившая вертикально в потолок, а уже там, наверху, переходившая в множество тонких ответвлений. На конце каждой тонкой трубки крепился металлический поршень, к поршням тянулись шатунные тяги, а от них уже шли передачи на шестерёнки.

Будь здесь механик Сюэ Синь, он непременно прочёл бы всем лекцию о том, что перед ними классический высоконапорный паровой котёл: в топке уголь нагревает воду, пар под давлением приводит в движение поршни, поршни толкают шестерни, передающие вращение дальше и дальше. Но в этой конструкции «топливом» служили не угольные брикеты, а красные кристаллы жара, и нагревали они не воду, а чёрные кристаллы движения. Жар каталитически активировал движение, кристаллы движения уже крутили шестерёнки. Вполне логичная схема.

Юй Фэйчэнь ещё раз пробежался взглядом по котлу, и тут корпус поезда начал вибрировать, что было явным признаком готовящегося отправления. В этот момент Винсент наконец вошёл в машинное отделение.

На вид он был какой-то рассеянный, но Юй Фэйчэнь не успел приглядеться внимательней. Поезд дёрнулся, начав новый раунд тряски. Никаких страховочных креплений здесь не предусматривалось, им пришлось вцепиться в выступы механизмов и прижаться к стене, только так их не вышвырнуло.

Остановился поезд в месте, которое Юй Фэйчэнь узнал — у самых первых ворот крепости, через которые они сюда попали.

В тот же миг, когда поезд встал, створки крепостных ворот со скрежетом разошлись, люки в потолке вагонов тоже поползли в стороны. Вместе с мутно-серым светом, хлынувшим внутрь, раздался оглушительный грохот.

Взглянув вверх, Юй Фэйчэнь увидел над собой несколько гигантских ковшеподобных механизмов. Металлические ковши были наклонены вниз, и оттуда крупными кусками вываливались серые камни, градом сыпались в вагоны. Всё происходило настолько быстро, что времени отреагировать просто не оставалось. Не переберись они до отправления в машинное отделение, их уже расплющило бы этим каменным дождём в лепёшку.

Решётчатая перегородка прикрывала машинное отделение, сюда ни один валун не докатился, и на фоне грохочущей погрузки в соседних секциях это место казалось почти тихим и мирным.

Таким же молчаливым был и Винсент. Каштановые волосы слегка растрепались, он смотрел в окно на затянутое смогом небо. Уголки его глаз слегка покраснели, в янтарно-каштановых зрачках выступила тонкая пелена влаги, словно он всеми силами давил в себе какое-то тяжёлое чувство.

Юй Фэйчэнь ничего не понимал.

По идее, сейчас они двое собирались драться. Урок они прогуляли, «на крышу» забрались. И что в итоге? Вторая сторона не только полностью забыла про драку, но, похоже, ещё и собирается устроить на крыше сеанс плача.

Он уже начинал сомневаться, не ошибся ли в своих прежних догадках о мотивах Винсента. Вдруг этот человек и правда просто проходящий игрок, который хочет всего лишь разгадать загадки инстанса?

Вот только с чего это вы вдруг ударились в слёзы?

Юй Фэйчэнь нарушил молчание. Взглянув на серые валуны, сыплющиеся с небес, он спокойно сказал:

— Металлической крепости нужны рудные камни. Их подвозят извне. Значит, снаружи есть ещё какие-то конструкции?

Иначе говоря, неужели за пределами крепости существует ещё один, куда больший мир, со своими целостными законами? Вряд ли, это же всего лишь мир-осколок.

Голос Винсента был низким и хрипловатым:

— Возможно, нет.

Он медленно переместил взгляд по небу, по металлическим ковшам, по грудам руды в вагоне и сказал:

— Материя — это проявление энергии… Как и любой мир лишь по-разному структурированная энергия, принявшая тот или иной вид.

Стоило ему заговорить таким загадочным тоном, и Юй Фэйчэнь ещё раз окончательно убедился: перед ним Мёрфи, тут не ошибёшься.

Мёрфи медленно продолжил:

— Возможно, эти ворота и есть трещина, через которую этот осколок связан с внешним пространством. Крепость захватывает рассеянную энергию извне. Энергия входит внутрь в виде руды и поддерживает её работу.

— То есть, по-твоему, эти ворота — один из возможных путей к бегству, — уточнил Юй Фэйчэнь.

Винсент кивнул.

Юй Фэйчэнь продолжил:

— Внешняя рассеянная энергия?

— Когда осколочный мир полностью рушится, он распадается на струи чистой энергии, — сказал Винсент. — Их потом подхватывают другие миры или существа в Вечной ночи… Ты и этого не знал?

В одном мире, который когда-то выпадал на долю Юй Фэйчэня, была поговорка: «Не углубляйся в речи с тем, кого едва знаешь». Сейчас же Винсент заговорил о вещах, касающихся самой сути всех этих миров. Для двоих случайных попутчиков, да ещё и с личной неприязнью, такая глубина разговора могла иметь только две причины. Первая: Винсент патологически обожает просвещать ближних. Вторая: он намеренно бросает ему в лицо высшую матчасть, чтобы подчеркнуть разницу уровней и получить сомнительное чувство превосходства.

Первая версия на него была мало похожа, вторая и вовсе не имела смысла. Юй Фэйчэнь в который раз отметил, что сегодня Винсент ведёт себя странно.

— Кларос мне этого не рассказывал, — спокойно сказал он. — Ты хочешь заменить его в роли учителя, бог Мёрфи?

Взгляд Мёрфи чуть потемнел, затем стал ещё более печальным. В сочетании с покрасневшими глазами это выглядело так, будто его психика уже на грани срыва.

— Он сам тебе это сказал? — спросил Мёрфи.

— «Он»? — предыдущая бессвязность его слов сбила Юй Фэйчэня с толку. — Кларос?

Теперь уже непоследовательность фраз Юй Фэйчэня заставила Мёрфи нахмуриться. В этот момент вновь прозвучал гудок. Вагон был доверху засыпан, поезд дёрнулся и снова тронулся.

***

В классе.

Кольца гироскопа вращались сами по себе, подчиняясь какой-то загадочной логике. Свет то разгорался, то гас, тёмные металлические стены по цвету почти напоминали тёплое, отполированное дерево. В углу тихо стоял небольшой шкаф с книгами, от него весь этот не слишком большой класс становился ещё более таинственным и элегантным, словно аудитория мага.

Вдоль одной стены в ряд тянулись с десяток изящных металлических столов на тонких ножках. На каждом лежали бумага, перо и чернильница. На противоположной стене разместились несколько сложных механических устройств, внутри которых едва заметно переливался свет.

— Дорогие студенты, третья пара «курс заклинаний» начинается~

Предварительные знания: заклинания нужно писать на папирусе чёрным гусиным пером, обмакнув его в чернила. Только после того как они попадут в машину чтения заклинаний, они вступят в силу~

Цель курса: разберите весь комплект книг по заклинаниям на полке, составьте сборник заклинаний, удовлетворяющий перечню требований на страницах 243-274 зелёной книги, и по очереди загружайте его в машину чтения заклинаний на столе. Старайтесь не допускать ошибок~

Подсказка: каждому студенту нужно вложить свой значок в чувствительную панель машины чтения, только тогда она включится~

Конец урока: когда часовая стрелка в следующий раз станет перпендикулярна полу~

Объяснение завершено, дорогие студенты, пожалуйста, прилежно выполняйте учебное задание~

Название предмета, насквозь пропитанное волшебной атмосферой и совершенно не вязавшееся с гимном механики всей крепости, заставило Чэнь Туна яростно почесать голову:

— Что?.. Курс заклинаний? Шаманский ритуал? Мы сюда не на завод работать пришли?

Когда он распахнул одну из двух десятков громадных книг в шкафу, лицо у него стало ещё более безнадёжным:

— Это ещё что за хренотень???

Страницы были сплошь утыканные мелким шрифтом, до отказа забитые сложнейшими символами, как если бы на бумагу вывалили клубки распоротых ниток. Каждая вязь изгибалась и тянулась, как живая, зрелище было, мягко говоря, пугающим.

— Всё, приехали, — сказал Чэнь Тун. — Нам конец. Чёрт возьми, завалимся на теории. Брат Юй, брат Винсент, простите уж нас заранее.

Сюэ Синь и Чжэн Юань переглянулись.

— Небольшая часть похожа на те схемы, что мы проходили на инженерной графике, — сказал Сюэ Синь. — В этом мы разберёмся. Остальное… понять будет трудно.

— Я специализируюсь по мечу, но и по талисманам подучивался, — сказал Линвэй. — Эти знаки не выглядят перегруженными.

Лилия, разглядывая рисунки, наоборот, всё больше светлела в лице:

— Кажется, несложно. Перед тем как я сюда попала, учитель заставлял меня переписывать такие узоры, что по сравнению с ними это просто детский сад.

Слова господина Бла-Бла по-прежнему оставались неразборчивым шумом, но его глаза горели:

— &&%#@@！！！

Энфил говорил всё тем же врождённо благородным, спокойным голосом:

— Начнём.

В классе Чэнь Тун и Бай Сун только молча переглянулись:

— …?

Кажется, это мы должны были остаться в вагоне, а не приходить на урок.

http://bllate.org/book/14896/1502691