Готовый перевод Guanshan Muyu / Вечерний дождь на горе Гуаньшань [❤️] ✅: Глава 32 Бушующее пламя

Чэнь Цзинъи была очень молода. Её кожа была настолько бледной, что казалась прозрачной — в лучах солнца Ся Сюнь видел тонкие голубые венки под её кожей. Щеки её пылали румянцем, но взгляд оставался твердым.

Ся Сюнь не нашел в себе сил разрушить её иллюзии. Он не стал говорить Чэнь Цзинъи, что Ци Янь не мог догадаться о сути происходящего лишь по обрывкам разговора. Даже если бы он понял, что девушку подставили, откуда ему было знать детали? Откуда ему было знать, что в шкатулке лежала именно свадебная шпилька для старшей сестры?

Отец девушки, уездный гун Чэнь, был политическим противником Ци Яня — человеком, которого тот должен был устранить по приказу императора. Вероятно, Ци Янь давно расставил своих соглядатаев в поместье Чэней и знал о делах семьи всё до мельчайших подробностей. Даже его появление перед Чэнь Цзинъи могло быть тщательно спланировано.

Он сблизился с ней и спас из беды, преследуя цели, о которых нельзя говорить вслух. Точно так же… как он когда-то поступил с Ся Сюнем. Ведь он когда-то спас и его.

*

С тех пор как император назначил помощника, Ся Хунси становился всё более вспыльчивым. Он пребывал в вечном страхе, что его махинации с доходами от речных перевозок (1) раскроются, и не находил себе места. Видя это, госпожа Ся была крайне обеспокоена. Однажды она позвала Ся Сина и спросила, готов ли он разделить бремя отца.

Ся Син ответил:

— Конечно! Если мы не развеем подозрения Его Величества, семье Ся не видать покоя! Но я в тупике. У вас, матушка, есть идеи?

Госпожа Ся, женщина холодная и опытная, произнесла:

— Развеять подозрения императора вовсе не трудно. Нужно лишь подтвердить эти подозрения, и тогда все тревоги исчезнут!

Ся Син пришел в ужас:

— Матушка, ваши слова пугают! Использование казенных судов ради наживы — тяжкое преступление! Не только отец лишится головы, но и вся наша семья погибнет! Как вы можете…

Госпожа Ся оборвала его резким взглядом:

— Ты держишь меня за дуру или сумасшедшую? Думаешь, я этого не знаю? Я сказала: нужно подтвердить вину, но я не говорила, что виновным должен оказаться твой отец!

Ся Син задумался, и его осенило:

— Матушка имеет в виду… найти козла отпущения?

Госпожа Ся невозмутимо кивнула:

— Именно! Более того, этот человек должен быть связан с семьей Ся, и твой отец должен лично его разоблачить. Преданность долгу превыше родства — это покажет его праведность и честность! А лучше всего, если виновный уже не сможет оправдаться.

Ся Син снова нахмурился:

— Но где нам найти такого человека?

Госпожа Ся зловеще произнесла:

— Разве в нашем поместье нет подходящего кандидата?

Ся Син вздрогнул:

— Вы имеете в виду… Ся Сюня?!

План госпожи Ся был прост: найти способ избавиться от Ся Сюня, а затем свалить на него все грехи. Объявить, что он, пользуясь именем сына Ся Хунси, тайно сговорился с чиновниками речного управления и совершил множество преступлений. А узнав, что император начал расследование, он якобы покончил с собой от стыда и страха перед карой. Так, принеся в жертву одного, можно было спасти всю семью Ся. Ся Сюнь не пользовался милостью, у него не было друзей. Никто не стал бы заступаться за него, и никого не волновала бы его жизнь или смерть.

Ся Син размышлял:

— План и впрямь хорош, но… убить человека не так-то просто. Как сделать это шито-крыто?

Госпожа Ся была уверена в успехе. Она спросила сына:

— Несколько дней назад ты устроил у него скандал? Требовал отдать его служанку тебе в наложницы? Я слышала, он наотрез отказался, подрался с тобой и даже обжег руку?

Ся Син недовольно цокнул языком:

— Да! Я швырнул его паршивые деревяшки в жаровню! Кто же знал, что он такой дурак! Полез в угли голыми руками. У него явно с головой не в порядке!

Госпожа Ся прошептала:

— Мы как раз можем воспользоваться этим случаем, чтобы тихо убрать его…

*

В тот день Ся Сюнь учил Шаобо грамоте. Шаобо была совершенно неграмотной и училась медленно. Он бился над уроками много дней, а она не могла запомнить даже собственного имени. Стоило Ся Сюню начать её журить, как она строила такую жалобную гримасу, что слова застревали у него в горле. Он взъерошил волосы и вздохнул:

— Эх… ладно, забудь! Продолжим завтра.

Шаобо, словно получив амнистию, отшвырнула кисть:

— У меня уже рука затекла писать!

Именно в этот момент в комнату ворвался Ся Син в сопровождении слуг. Без лишних слов он приказал крушить всё вокруг. В комнате Ся Сюня не было ценных вещей, поэтому слуги сразу потянулись к тушечнице на столе.

Ся Сюнь подхватил Юйчжу, схватил Шаобо за руку и отступил под дерево во дворе. Шаобо порывалась остановить их, но Ся Сюнь приказал ей не двигаться:

— Пусть громят, а мы поглядим на это зрелище! Не верю я, что этот никчемный Ся Син способен на что-то большее, кроме как ломать мои вещи!

Обычно, услышав подобные насмешки, Ся Син впадал в ярость. Но сегодня он был другим. Он не рассердился, а лишь усмехнулся:

— Ты прав! Я никчемен. Но поверь, я умею не только ломать вещи!

Он вальяжно подошел к Ся Сюню и нагло произнес:

— Еще я очень люблю брать наложниц. И сегодня я заберу Шаобо с собой.

Он внезапно вытянул руку и схватил Шаобо, выдергивая её из-за спины Ся Сюня, словно цыпленка. Ся Сюнь, не колеблясь, ударил его кулаком в лицо:

— Ты когда-нибудь уймешься?! Хочешь драться — я к твоим услугам!

Ся Син ослабил хватку, и Шаобо тут же скрылась за спиной хозяина. Вытирая кровь из разбитого носа, Ся Син даже не попытался ударить в ответ. Он холодно сказал:

— Ся Сюнь, отец уже дал согласие. С сегодняш дня Шаобо принадлежит мне. Я не стану сводить счеты за твой удар, но неужели ты посмеешь ослушаться приказа отца?

Ся Сюнь крикнул:

— Вранье! Не верю! Пока отец сам мне об этом не скажет!

Хотя на самом деле он поверил почти сразу. Ся Хунси обожал Ся Сина и исполнял любую его прихоть. Шаобо была самой незаметной служанкой в доме, отец, вероятно, даже не знал её имени. Ему было всё равно — станет она наложницей или умрет.

Вещи в комнате были уничтожены. Слуги вышли и встали за спиной Ся Сина. Ся Сюнь закрывал собой Шаобо, но сам не знал, долго ли сможет её защищать.

Ся Син, разглядывая свои ногти, небрежно бросил:

— Вообще-то, Шаобо мне не так уж и нужна. Если ты сделаешь для меня одну вещь, я подумаю о том, чтобы оставить её в покое.

Ся Сюнь злобно уставился на него:

— Ты? Проявишь доброту? Не верю!

Ся Син зловеще осклабился:

— Не спеши. Я еще не сказал, что нужно делать. Услышишь — и передумаешь называть меня добрым.

Он кивнул, и слуги вынесли жаровню из комнаты во двор. Ся Син сорвал с пояса нефритовую подвеску и сказал:

— Эта подвеска оправлена в золото. На днях я её ударил, и край откололся. Я как раз искал мастера. Раз уж ты здесь, помоги мне починить её.

Ся Сюнь смотрел на него с подозрением:

— И это всё?

Ся Син покачал головой:

— Конечно нет! Хоть я и не занимаюсь низким ремеслом, но знаю: чтобы работать с золотом, его нужно расплавить на углях.

Он взмахнул рукой, и подвеска полетела в жаровню. Пламя мгновенно поглотило её.

— Такого огня мало, чтобы расплавить золото. Эй! — Ся Син поманил слуг. Те принесли несколько корзин древесного угля и высыпали их в жаровню.

Огонь вспыхнул с невероятной силой, пламя поднялось на несколько футов. Даже стоя поодаль, Ся Сюнь почувствовал обжигающий жар. В жаровне было не меньше десяти цзиней угля (2), они раскалились докрасна. Нефритовая подвеска скрылась в самой глубине огненного ада.

Ся Син хищно улыбнулся:

— Мне не нужно, чтобы ты её чинил. Просто достань её из огня своими руками — и я клянусь, что больше никогда не трону твою Шаобо! Только руками, никаких инструментов!

Шаобо в ужасе осела на землю. Ся Сюнь не колебался ни секунды. Он лишь серьезно спросил:

 — Ты держишь слово?

Шаобо вцепилась в его ноги:

— Нет! Молодой господин, нельзя! Вы сожжете руки! Вам еще столько всего нужно создать! Вы обещали господину Ци…

Ся Сюнь похлопал её по руке, приказывая замолчать. Ся Син, ударив себя в грудь, поклялся:

— Конечно! Достанешь — и я в жизни больше не посмотрю в сторону Шаобо! Даже порог твоего двора не переступлю!

Ся Сюнь высвободил ноги из рук Шаобо и медленно подошел к жаровне. Девушка упала, не в силах издать ни звука. Ся Сюнь закатал рукава, глубоко вдохнул и погрузил левую руку в раскаленные угли.

Навстречу ему ударил невыносимый жар. Одной рукой он разгребал тлеющие куски угля, ища подвеску. В воздухе мгновенно разлился тошнотворный запах паленой плоти. Пальцы Ся Сюня начали чернеть, кожа и мышцы под действием огня ссыхались, обнажая кости.

Лоб Ся Сюня покрылся испариной, тело сотрясала крупная дрожь от невыносимой боли. Но он не останавливался. Не мигая, он смотрел в самое сердце пламени, пока не увидел блеск края подвески. Он схватил её и с силой швырнул на землю прямо к ногам брата:

— Теперь доволен?!

Он тяжело дышал, его взгляд горел яростью. Ся Син трижды громко хлопнул в ладоши:

— Хорошо! Какая стойкость! Уходим!

Он даже не взглянул на подвеску, ради которой Ся Сюнь пожертвовал собой, и просто ушел. Вместе с ним ушли не только его люди, но и все слуги, приставленные к двору Ся Сюня. Ворота за их спинами с грохотом закрылись. Ся Сюнь рухнул на землю, прижимая к себе изуродованную левую руку.

Шаобо издала душераздирающий крик. Спотыкаясь, она бросилась к воротам, чтобы позвать лекаря. Но ворота были заперты снаружи на замок. Она колотила в них кулаками:

— Откройте! Скорее откройте! Молодой господин умирает! Мне нужен лекарь!!

Но на все её мольбы и проклятия стража за дверью отвечала молчанием. Она стерла ладони в кровь, но дверь не поддалась. Шаобо зашлась в рыданиях, почти теряя сознание. Никто не пришел ей на помощь. Даже Ся Сюнь больше не открывал глаз.

Прошло много времени. Выплакав все слезы, Шаобо поднялась и, пошатываясь, подошла к Ся Сюню. Она взвалила его себе на спину. Он был выше её, его ноги волочились по земле. Под весом его тела колени девушки издавали жалобный хруст. Сцепив зубы, она дотащила его до комнаты и уложила на кровать.

Теперь в этом дворе остались только она и Юйчжу. Вытерев слезы, она выбежала наружу и обежала весь двор вдоль стен. Стены были слишком высокими — ей не перелезть. У задней калитки тоже висел замок, а снаружи стоял охранник. Шаобо сорвала с себя все украшения и просунула их в щель, умоляя выпустить её за лекарем. Слуга забрал побрякушки, но дверь не открыл. Шаобо осыпала его проклятиями, но тот лишь насмешливо напевал песенку под носом.

Она вернулась в комнату. Вид раны Ся Сюня был ужасен, запах горелого мяса всё еще висел в воздухе. Она боялась даже взглянуть на его левую руку. Юйчжу стояла у кровати и даже не вилял хвостом.

Шаобо тяжело дышала. Вдруг ей в голову пришла мысль. Она присела, обхватила морду пса руками и спросила:

— Юйчжу, ты ведь помнишь дорогу к дому господина Ци?

Пес, словно поняв каждое слово, громко гавкнул.

Шаобо слабо улыбнулась:

— Хорошая девочка. Жизнь молодого господина теперь только в твоих лапах.

---

Примечания:

(1)Махинации с доходами от речных перевозок (漕运牟利 - cáoyùn móulì) - речные перевозки (Цаоюнь) были жизненно важной артерией империи. Коррупция в этой сфере считалась государственным преступлением высшего разряда.

(2)Цзинь (斤) - традиционная китайская мера веса, примерно 500 граммов. Значит, в жаровне было около 5 кг раскаленного угля.

---

Название главы «Бушующее пламя» (烈火燎 - Lièhuǒ liáo) - прямая отсылка к физическому огню в жаровне и метафора жестоких испытаний. Огонь здесь выступает как сила, выжигающая прошлое Ся Сюня и оставляющая на нем неизгладимый след.

http://bllate.org/book/14872/1581005