Готовый перевод The Sick Beauty Marries a Fellow Townsman Who Transmigrated into a Book / Больной красавчик вступает в брак со своим земляком, который переместился в книгу [❤️]: Глава 6

Закончив с двустишиями, они вошли в сад.

По правилам, следовало сначала засвидетельствовать почтение хозяевам дома, но Шэнь Цзыциня и Чу Чжао сразу повели к уединенному павильону в центре озера.

У входа на мост, ведущий к павильону, стояла стража. Глядя на вооруженных охранников, Шэнь Цзыцинь невольно замедлил шаг.

Место глухое, вдали от людей — идеальное, чтобы убить и сбросить тело в воду.

Чу Чжао: — Наследник?

Шэнь Цзыцинь невозмутимо отвел взгляд: — Пейзаж чудесный, я просто залюбовался, прошу прощения.

Чу Чжао не заподозрил неладное, так как виды здесь и впрямь были хороши.

Они сели за каменный стол в павильоне. Пока Шэнь Цзыцинь невольно прокручивал в голове всевозможные криминальные сценарии, Чу Чжао заговорил под мерное журчание разливаемого чая:

— Я хотел бы поговорить с наследником начистоту.

Шэнь Цзыцинь резко вскинул глаза.

Наконец-то началось?

Даже если в оригинальном романе говорилось, что Чу Чжао не стремится к власти, кто бы не затаил обиду, если бы его насильно заставили жениться? Шэнь Цзыцинь внутренне подобрался, готовясь к обороне. Он понимал: от этого разговора зависит не только качество его будущей жизни, но, возможно, и сама жизнь.

На лице Чу Чжао играла улыбка:

— Я думаю, что с таким человеком, как вы, ходить вокруг да около не стоит. Скажу прямо: этот брак был заключен в спешке, и мы оба здесь — заложники обстоятельств. Однако то, что вы выходите за меня, — это огромная помощь мне.

Шэнь Цзыцинь молчал, продолжая слушать.

— Вы оказались в несправедливом положении, и я помню об этом долге. В моем поместье вас не обделят. Всё то, чего не мог дать вам дом маркиза, дам я: изысканную одежду, лучшую еду, редкие лекарства и сокровища — я постараюсь исполнить любое ваше желание.

«Пирог» (обещание) был слишком велик. Как опытный офисный работник, привыкший к корпоративным уловкам, Шэнь Цзыцинь лишь повел глазами, не спеша протягивать руки. Если босс рисует радужные перспективы без условий и требований — скорее всего, это пустышка.

Чу Чжао поставил чашу с чаем перед ним:

— У меня, как у принца, есть лишь одно требование.

Это был первый раз, когда Чу Чжао назвал себя «Бэньван» (Я, принц) в разговоре с Шэнь Цзыцинем, что подчеркивало важность условия.

— Если в будущем император окажет вам свое расположение, не забывайте обо мне.

В переводе на понятный язык это значило: «Если император захочет через тебя выведать тайны моего поместья или напакостить мне — ты должен быть на моей стороне».

Чу Чжао лишь слегка понизил голос, и аура закаленного в боях воина мгновенно заполнила павильон. Но Шэнь Цзыцинь не испугался, а, напротив, почувствовал облегчение.

«Вот оно! На свете не бывает бесплатных пирогов. Раз тебе от меня что-то нужно, значит, наши отношения — это прочный обмен интересами. Так спокойнее».

Шэнь Цзыцинь почтительно взял чашу обеими руками и, словно поднимая тост, торжественно произнес:

— Будьте спокойны, Ваше Высочество. Всё, чего желает этот простолюдин — это тихая гавань, возможность спокойно лечить болезнь и наслаждаться праздным досугом. Государь восседает в высоком тереме, он слишком далеко от меня. Я всё прекрасно понимаю.

«Разговаривать с умным человеком — одно удовольствие», — подумал Чу Чжао. Он рассмеялся, принял жест Шэнь Цзыциня и чокнулся своей чашей с его:

— Тогда договорились.

Звон фарфора ознаменовал момент, когда брак без капли чувств превратился в признанный обоими союз. Отношения совершили качественный скачок.

Напряжение исчезло, оба почувствовали легкость, и беседа вернулась в русло светской болтовни. Чу Чжао вскользь спросил:

— Наследнику нравятся мужчины?

Шэнь Цзыцинь: — Полагаю, что да.

— Если в будущем встретишь того, кто придется по сердцу, смело добивайся его, я поддержу, — великодушно заявил Чу Чжао. — Дождемся, пока старика (императора) не станет, и разведемся. Я тебя не обижу.

«Не зря он маршал — душа нараспашку, масштаб личности впечатляет», — подумал Шэнь Цзыцинь.

Хотя он и определился со своей ориентацией, это не мешало ему выбрать путь одиночки. Выросший в атмосфере отсутствия любви, он считал, что лишен способности любить других. Симпатия к вещи или восхищение человеком — это просто мимолетное чувство, но отдавать любовь... Шэнь Цзыцинь не знал, как это делать, и не мог представить себя идущим рука об руку с кем-то до конца дней.

Он поблагодарил Чу Чжао за щедрость и вежливо спросил в ответ:

— А у Вашего Высочества есть дама сердца?

— Нет и не будет, — отрезал Чу Чжао. — Мне неинтересны дела сердечные.

Шэнь Цзыцинь проникся глубоким уважением: «Надо же, единомышленник!». Учитывая, какой «замечательный» папаша достался Чу Чжао, Шэнь Цзыцинь всё понял: условия взросления принца были настолько скверными, что он потерял веру в любовь и пришел к тому же финалу, что и сам Шэнь.

Переполненный чувствами, Шэнь Цзыцинь снова поднял чашу в знак почтения. Чу Чжао не совсем понял повод, но всё равно чокнулся с ним.

Раз так, то вопрос с брачной ночью решился сам собой, но Шэнь Цзыциню нужно было четкое подтверждение. Он начал отчаянно намекать:

— Ваше Высочество, есть еще кое-что... В первую брачную ночь...

Встретившись с осторожным взглядом Шэнь Цзыциня, Чу Чжао мгновенно сообразил:

— Не беспокойтесь. В ту ночь мы просто переночуем в одной комнате для видимости, ничего не произойдет. На следующий день каждый разойдется по своим покоям. В поместье для вас уже готовят отдельный двор, он точно будет красивее вашего жилья у маркиза.

Камень с души Шэнь Цзыциня наконец упал. Его глаза засияли искренностью:

— Благодарю, Ваше Высочество.

Когда официальная часть беседы была закончена, Чу Чжао встал:

— Пойдемте, я познакомлю вас с молодым герцогом. Нужно поблагодарить его за то, что уступил нам этот павильон для разговора.

Шэнь Цзыцинь прикинул: значит, этот цветочный банкет, скорее всего, был тайно организован самим Чу Чжао. «Пьяница не на вино смотрит» — истинной целью была встреча с ним. Что ж, это совпало с первоначальным планом самого Шэнь Цзыциня — заманить принца на какое-нибудь мероприятие.

Надо же, у них с Чу Чжао действительно наметилось неплохое взаимопонимание.

Территория вокруг озерного павильона была специально расчищена от людей, и лишь отойдя подальше, они начали встречать гуляющих гостей. Как-никак Чу Чжао был принцем, и посторонние при его виде обязаны были кланяться.

Пройдя через извилистую галерею «Девяти изгибов», они вышли к террасе, утопающей в редких цветах. Пейзаж здесь был великолепным — от обилия красок рябило в глазах.

В беседке уже сидело несколько человек. Слуги вели Чу Чжао и Шэнь Цзыциня, и не успели они подойти, как им навстречу радостно выскочил человек.

— Шестой принц!

Чу Чжао вернулся в столицу год назад. Связей в чиновничьих кругах у него не было, но остались детские знакомства, и старые друзья по привычке звали его Шестым принцем.

Глаза подошедшего сияли, он явно был близок с Чу Чжао. Принц представил его:

— Наследник, это Чжоу Даньмо, молодой герцог Дингоу.

Хоть его и звали «молодым герцогом», по сути он был таким же наследником титула, но его положение было незыблемым — в отличие от Шэнь Цзыциня, которого родной отец мечтал лишить наследства.

Чжоу Даньмо нетерпеливо подскочил к ним:

— Договорились! Я одолжил тебе павильон, а ты разрешаешь мне нарисовать... нарисовать, ри-ри-ри...

Фраза оборвалась на полуслове, язык Чжоу Даньмо заплелся, а глаза едва не вылезли из орбит при виде Шэнь Цзыциня.

Шэнь Цзыцинь: «?».

Шэнь Цзыцинь: «Не думал, что такой приличный молодой герцог окажется заикой».

Но ничего, он не дискриминировал больных и увечных — перед ним все были равны.

Только Шэнь Цзыцинь собрался поприветствовать его, как Чжоу Даньмо вихрем налетел на него и возбужденно схватил за запястье:

— О, прекрасный незнакомец! Прошу, позволь мне непременно написать твой портрет... Ой, больно!

Шэнь Цзыцинь не успел среагировать, как Чу Чжао звонко шлепнул Чжоу Даньмо по руке:

— Отпусти! Ты слишком сильно схватил его.

Шэнь Цзыцинь неловко кашлянул:

— Ваше Высочество, я правда не настолько хрупкий.

Несогласный взгляд Чу Чжао замер на запястье Шэнь Цзыциня. Тот тоже опустил голову и с изумлением обнаружил: от простого хватки Чжоу Даньмо на его бледной коже остался отчетливый красный след.

Улики были неоспоримы. Весь вид Чу Чжао говорил: «Видишь? Не упрямься».

Шэнь Цзыцинь: «...»

Он подозревал, что теперь, сколько бы он ни доказывал обратное, Чу Чжао никогда не поверит в его «крепость».

— Прости, прости! — Чжоу Даньмо и сам опешил. «Неужели я такой сильный?» Он засуетился, осторожно потянувшись рукой, чтобы осмотреть след: — Больно? Дай посмотрю?

Шлеп!

Снова удар по руке.

— Ой! Да хватит драться, Ваше Высочество, мои руки художника — на вес золота!

Чу Чжао фыркнул, взял запястье Шэнь Цзыциня и осмотрел его. Шэнь Цзыцинь категорически не хотел признавать свою немощность, к тому же ему действительно было не больно. Он забрал руку и спрятал её в рукаве:

— Ничего страшного. Наверное, из-за плохой циркуляции крови легко остаются следы. Совсем не больно.

— Ну и славно, — облегченно вздохнул Чжоу Даньмо, кокетливо раскрывая складной веер. — Вы, должно быть, наследник Шэнь. Рад встрече, я — Чжоу Даньмо. Стоит мне увидеть ослепительную красоту, как во мне просыпается жажда рисовать. Простите за излишнюю порывистость.

Шэнь Цзыцинь не возражал: — Пустяки.

— Пройдемте внутрь, присядем.

Чжоу Даньмо сделал приглашающий жест. Шэнь Цзыцинь пошел вперед, но заметил, что его спутник замер. Он обернулся и увидел Чу Чжао, который, опустив глаза, словно о чем-то задумался.

— Ваше Высочество? — спросил он.

Чу Чжао пришел в себя: — А, идемте.

Он непринужденно опустил руку — ту самую, которой только что держал запястье Шэнь Цзыциня.

Белоснежная кожа наследника Шэнь... Держать его за руку было всё равно что сжимать изделие из тончайшего нефрита: нежное, гладкое, невероятно красивое, но такое ощущение, будто оно рассыплется от малейшего усилия.

«...Слишком хрупкий. Так нельзя, надо его как следует подлечить».

В последнее время он только и думал о том, чтобы разузнать характер Шэнь Цзыциня и поговорить с ним, и совсем забыл: этот наследник с детства был болезненным. В древние времена, если бы он не родился в богатой семье и не имел защиты матери-принцессы, он мог бы и вовсе не дожить до этого возраста.

Раз уж они обо всем договорились и стали ценными партнерами, Чу Чжао, конечно же, хотел, чтобы тот жил долго и счастливо. «Надо будет первым делом попросить дворцового лекаря осмотреть его. И стоит заранее начать собирать лучшие укрепляющие снадобья», — размышлял принц.

В беседке на столе была расстелена бумага с уже готовой картиной — ждали, пока высохнут чернила. Там уже сидели двое: один в изящном зеленом халате, другой — весь в «блеске и жемчугах».

Действительно, сияние было таким, что у Шэнь Цзыциня едва не зарябило в глазах.

Одежда Чу Чжао и Чжоу Даньмо тоже была дорогой, но со вкусом — сразу видно господ из знатных семей. А этот человек явно не придерживался чувства меры: обвешанный золотом и серебром, в пестром наряде, даже его веер был инкрустирован разноцветными камнями. В общем — стиль «богача-выскочки»: чем дороже, тем лучше. Только благодаря красивому лицу ему удавалось не выглядеть нелепо в этом аляповатом облачении.

Чу Чжао слегка кивнул «драгоценному» господину: — Третий брат.

А, так это третий принц, принц Ань — Чу Цзиньсюй.

Под давлением императора выжившие принцы выбирали разные пути. Чу Цзиньсюй с детства надежно закрепил за собой образ праздного гуляки и никчемного бездельника. Официально он не умел ничего, кроме как есть, пить и развлекаться. Учитывая низкий статус его матери и отсутствие поддержки её семьи, император почти не обращал на него внимания.

В оригинале этот человек был скрытым помощником главного героя-«сукэ», провернувшим немало дел.

Чу Цзиньсюй улыбнулся: — Пришли? — Он увидел, что Шэнь Цзыцинь собирается поклониться, и замахал рукой: — Наследник Шэнь, верно? Обойдемся без церемоний. Скоро станем одной семьей, нечего скромничать.

Хоть он так и сказал, Шэнь Цзыцинь не мог позволить себе вольность и украдкой вопросительно взглянул на Чу Чжао.

Этот взгляд — ясный, как осенняя вода, сияющий и глубокий — заставил сердце Чу Чжао на мгновение пропустить удар, хотя у него и не было никаких видов на Шэнь Цзыциня. «Убойная сила», — впервые Чу Чжао осознал, что в нем, возможно, скрыт ценитель красоты, просто раньше не было повода это понять.

Более того, такой взгляд в подобный момент легко заставляет почувствовать себя тем, кому доверяют и на кого полагаются. В душе Чу Чжао-полководца мгновенно вскипело желание защищать.

Кивнув Шэнь Цзыциню, он одновременно отвесил подзатыльник Чжоу Даньмо. Тот тоже попал в «зону поражения» взгляда Шэнь Цзыциня, и Чу Чжао услышал, как этот парень шумно сглотнул. «Никакой выдержки».

Когда присутствует много людей, порядок беседы и представлений зависит то от статуса, то от близости отношений. Господин в зеленом дождался, пока они закончат, и лишь тогда чинно поклонился Чу Чжао:

— Нижайший слуга Бай Цзюньсин приветствует принца Циня.

«Бай Цзюньсин?! Тот самый Бай Цзюньсин — главный герой оригинала?!» — Шэнь Цзыцинь замер.

Бай Цзюньсин был абсолютным протагонистом романа. Блестящий выпускник, занявший первые места на всех трех уровнях экзаменов (Чжуанъюань), будущий самый молодой глава Кабинета министров и советник трех императоров. Человек, внесший огромный вклад в процветание страны и реализовавший свои амбиции на благо народа. Помимо захватывающей карьеры, у него была душераздирающая любовная линия с генералом.

Шэнь Цзыциню очень нравился этот герой — деятельный, искренний и живой. Особенно его интриги по наведению порядка среди чиновников: для замученного офисного работника это было настоящим бальзамом на душу. А еще... Бай Цзюньсин жил яркой, пылкой жизнью — именно таким Шэнь Цзыцинь мечтал стать в детстве, но теперь точно не сможет. Он не просто симпатизировал этому человеку, он ему завидовал.

— Наследник Шэнь, примите мое почтение, — произнес Бай.

«Заговорил! Живой главный герой заговорил со мной!»

Шэнь Цзыцинь был польщен: — Господин Бай, наслышан о вашем великом имени.

Он действительно был наслышан, но остальные сочли это обычной вежливостью. Лишь Чу Чжао уловил в голосе Шэнь Цзыциня необычные нотки. Тон наследника казался нормальным, но в нем проглядывала нескрываемая... радость?

Чу Чжао перевел взгляд с одного на другого и взял это на заметку.

Затем все уселись и начали беседу. Чжоу Даньмо с головой ушел в рисование, Третий принц завел разговоры о чае и музыке, а Бай Цзюньсин естественно, как вода, вливался в разговор, поддерживая темы, в которых был силен. Шэнь Цзыцинь в основном слушал, время от времени поглядывая на Бай Цзюньсина.

Взгляд первый:

«Черты лица тонкие, очень приятные. Хоть и ученый, но не сухарь».

Взгляд второй:

«Речь и манеры непринужденные, истинное изящество образованного человека».

«Великолепен. Как ни посмотри — великолепен».

«Наверное, нехорошо так долго пялиться? Но я же только украдкой, вполглаза, никто не заметит», — думал Шэнь Цзыцинь, обхватив чашку и стараясь быть тише воды, ниже травы. — «Ну еще разок гляну, и всё. Честно, последний раз».

Внезапно над самым его ухом раздался приглушенный голос Чу Чжао:

— Наследник, вам так интересен господин Бай?

Шэнь Цзыцинь рефлекторно кивнул, и только совершив движение, осознал, что его поймали с поличным. Он вздрогнул от испуга и едва не выронил чайную чашу. Чу Чжао подхватил её снизу:

— Эй, осторожнее.

Шэнь Цзыцинь обернулся и встретил смеющийся взгляд Чу Чжао. Его пальцы нервно сжались. Быть пойманным на подглядывании... Шэнь Цзыцинь изо всех сил старался сохранить лицо и притвориться, что ему ни капли не стыдно:

— Я просто... вижу, что господин Бай весьма эрудирован, вот и не удержался, решил послушать внимательнее.

Но покрасневшие кончики ушей выдали его с головой. Внутри Шэнь Цзыцинь буквально сгорал от стыда: «Какой позор! Попался на подглядывании, какой позор!»

Глядя на румянец, который невозможно было скрыть на белой, как нефрит, мочке уха, Чу Чжао истолковал это по-своему: «Он смущается».

Улыбка Чу Чжао стала многозначительной:

— Ничего страшного. Я понимаю.

Средняя продолжительность жизни в древности была меньше, чем сейчас, поэтому люди больше ценили время. Любовь с первого взгляда и сватовство со второго — для современного человека это спешка, а для древнего — в самый раз. По дороге от павильона им встретилось немало людей, но только Бай Цзюньсин удостоился особого внимания Шэнь Цзыциня.

Если Шэнь Цзыциню действительно приглянулся Бай Цзюньсин, Чу Чжао мог бы выступить в роли советника. В конце концов, это отличный способ проявить добрую волю к деловому партнеру.

Чу Чжао подумал: «А я всё-таки замечательный человек».

http://bllate.org/book/14865/1577314