Готовый перевод Thin Ice / Тонкий лёд [💗]: Глава 8 (часть 1)

Кейл вышел первым, когда экипаж, наконец, подкатил к своей конечной остановке. Держась рукой за дверной проём, он выглянул наружу и осторожно ступил на двухступенчатую лестницу, прежде чем спрыгнуть с последней ступеньки на землю. 

Они находились в центре города у подножия горы. На самом деле гора, на которой располагалась Академия Аурелис, была не очень высокой, вместо этого её идеальная оборонительная позиция была обусловлена сочетанием низких долин, глубоких расщелин и стремительных рек. Экипажу потребовалось чуть больше часа, чтобы на максимальной скорости добраться до города. Что было быстрее, чем когда Кейл впервые отправился в Академию. Но опять же, он тогда не то чтобы торопился. Всю дорогу до школы он тихо паниковал и изо всех сил пытался расслабиться.

Ключевое слово – пытался.

Ноги Кейла ступили на булыжник, и он выпрямился, отодвигаясь в сторону, чтобы Джулиус мог последовать за ним. Отступив в сторону, он протянул Джулиусу руку, когда младший мальчик начал выходить из экипажа. Губы Кейла скривились в усмешке, когда Джулиус закатил глаза, но его руку всё же сжал.

Джулиус сошёл на дорогу и плавно изменил хватку на руке Кейла, пока та не стала намного удобнее, и они не взялись за руки. Кейл целых три секунды смотрел на их соединённые руки, пока его разум был пуст, прежде чем заставил себя поднять взгляд на лицо Джулиуса и спросить: «Куда теперь?»

«Сюда», – сказал Джулиус и пошёл, Кейл же послушно поспешил за ним.

Время приближалось к полудню, и они были на главной площади города. Двигаясь на запад, они приблизились к ряду домов, старых и величественных, с выходящими на площадь витринами. В некоторых больших витринах были манекены, через другие же просто можно было заглянуть в магазин, и ещё больше было рабочих, стоявших перед ними, нетерпеливо подходящих перед магазинами к тем, кто, казалось, колебался.

В центре выложенной булыжником площади был большой фонтан, наверняка не менее трёх метров в поперечнике. Он был круглым, с тремя круглыми каменными кругами посередине; каждый круг становился выше, чем ближе к центру, и в самой середине располагался разбрызгиватель; вода же стекала по кругам, собираясь в самом нижнем из них.

Многие на улице были одеты в модную зимнюю одежду. Пальто, шапки и варежки были видны почти на всех, самых разных цветов. Для сравнения, Кейл был одет так же, как и летом, и чувствовал себя при этом ещё более комфортно, чем раньше.

Однако на Джулиусе было настоящее зимнее пальто, белое, сшитое на заказ и, должно быть, стоившее целое состояние.

Они шли по тротуару вдоль ряда зданий, время от времени мимо них проезжали экипажи. Снег тяжело ложился на булыжную мостовую, уплотняясь и заталкиваясь в промежутки между камнями, пока этих самых промежутков практически и не осталось. Уличные фонари и скамейки покрывал сверкающий иней, а солнце в небе было непоколебимой силой света.

Улица

«Вот сюда», – Джулиус кивнул на здание впереди. Они были не очень далеко от площади, но когда Кейл оглянулся, то не смог её разглядеть: изгиб дороги и высокие здания скрыли её из виду.

Подойдя к указанному Джулиусом зданию, Кейл заглянул внутрь через переднее окно. Оно была высоким, с искусно уложенной кирпичной кладкой вокруг, словно рамой, и, посмотрев сквозь него, он разглядел интерьер ресторана. Выглядело мило; людей там было не так много, и даже через окно ощущалась элегантная атмосфера.

Дверь была открыта изнутри сотрудником ресторана. Женщина придерживала дверь открытой, и Джулиус и Кейл переступили порог, всё ещё держась за руки.

Тот факт, что Джулиус был в перчатках, помог лишь немного.

Джулиус холодно заявил: «Зарезервировано на Клеймора».

Женщина кивнула и спокойно сказала: «Сюда».

Они прошли за ней по потайной боковой лестнице и оказались на втором этаже ресторана. Вдоль одной стены тянулся ряд кабинок, а по всей остальной части помещения были расставлены круглые столы из светлого дерева. Между каждым столом было достаточное расстояние, чтобы обеспечить хоть какое-то уединения, а у задней стены, самой дальней от них, были последовательно расположены три перегородки.

Ресторан

Именно в этом направлении женщина их и повела, и для успокоения Кейл сжал руку Джулиуса. Почувствовав ответное пожатие, Кейл выдохнул мягкий порыв воздуха и благодарно улыбнулся женщине.

Когда они сели за перегородку, она вышла на минуту за их меню. За это время Кейл воспользовался возможностью рассмотреть Джулиуса поближе; с тех пор, как тот постучал в его дверь, он слишком нервничал, чтобы по-настоящему взглянуть ему в лицо. Взгляд Кейла скользнул мимо слегка вьющихся волос и встретился с холодными зелёными глазами, которые под падающим прямо на них светом сверкали золотом.

Джулиус снял пальто, пока сидел, и небрежно повесил его на спинку стула. Проведя рукой по светлым волосам, он затем одарил Кейла взглядом: «Что?»

Кейл пожал плечами, снимая тонкий летний бушлат, который фактически совершенно не имел для него смысла: «Просто ты очень хорошо выглядишь».

«Вот так?» – Джулиус ухмыльнулся, и это выражение настолько хорошо подходило к его лицу, что на самом деле это было несправедливо. Кейл облизнул губы и кивнул на вопрос Джулиуса, и в этом взгляде нельзя было ошибиться: Джулиус, несомненно, был доволен.

Он издал смешок и сказал: «Ты тоже хорош собой, Калла».

Желудок Кейла затрепетал, и он опустил голову. Как по команде, вернулась с меню официантка и вручила его им. Кейл с благодарностью принял то, что их прервали, взялся за меню и быстро его открыл. Взгляд скользнул по блюдам, прежде чем он вспомнил, что это было свидание, и он не должен был игнорировать Джулиуса просто потому, что его обуяли эмоции.

«Что ты получаешь, Джулиус?» – спросил Кейл, прилагая сосредоточенные усилия, чтобы казаться заинтересованным.

Джулиус посмотрел на него и приподнял бровь, прекрасно выражая свой скептицизм и не говоря ни слова. Он отложил меню, наклонился вперёд, поставив локти на стол, и спросил: «Ты правда интересуешься?»

Кейл открыл рот, чтобы что-то сказать, выпустил бесполезный глоток воздуха и снова закрыл рот. Он покачал головой.

Джулиус улыбнулся и протянул руку. Без участия своего мозга Кейл тоже потянулся, и их руки сомкнулись над столом. Большой палец Джулиуса немедленно начал описывать на руке Кейла успокаивающие круги, и тело Кейла расслабилось. Он улыбнулся, трепещущее чувство в животе усилилось. Он был уверен, что всё, что он чувствовал, должно было отражаться на его лице.

Тепло руки Джулиуса успокаивало, умиротворяя его взъерошенные перья и позволяя его разуму расслабиться. Напряжённое тело Кейла расслабилось, и он крепко сжал руку Джулиуса, прежде чем отпустить её и откинуться на спинку стула.

«Спасибо», – сказал Кейл.

Джулиус кивнул, ничего не говоря.

Джулиус снова взял в руки меню. Кейл же решил какое-то время его не смотреть, пока сердце не успокоит свой бешеный ритм. Вместо этого он развлекался, разглядывая лицо Джулиуса и выражения, которые тот делал во время чтения. Тот факт, что Джулиус преувеличивал свою реакцию на то, что было написано в меню, был очевиден; обычно он не был таким экспрессивным. Но Кейл, тем не менее, был благодарен.

Через некоторое время вернулась официантка. Она вопросительно посмотрела на них с ничего не выражающим лицом: «Вы уже решили?» – спросила она тихим успокаивающим голосом.

Когда Джулиус начал выпаливать заказы, Кейл решил просто позволить тому сделать заказ для них обоих. В конце концов, он так и не начал снова просматривать меню, а его первая попытка не вызвала у него особого желания заказать что-то конкретное. Кроме того, ему было немного любопытно. Что, по мнению Джулиуса, ему нравилось есть?

Так что Кейл откинулся на спинку стула и терпеливо подождал, пока Джулиус закончит заказывать. Это не заняло много времени; Джулиус точно знал, чего хотел, и, не теряя времени, это передал.

Пока они ждали, когда принесут еду, Кейл подумал, что это прекрасная возможность узнать о Джулиусе побольше. В карете он был занят тем, чтобы поддерживать частоту сердечных сокращений в нормальном, несмертельном диапазоне, и поэтому не успел спросить ни о чём из того, что его интересовало. 

Он знал, что сам виноват в том, что был так занят учёбой, что не потрудился ничего узнать об окружающих его людях. Он думал, что того, что он знал о них, прочитав «Огонь и лёд», было достаточно и что это было всё, что в них было.

Из высокомерия, предположил он.

«Ты сказал, что у тебя есть братья и сёстры?» – спросил Кейл.

Джулиус кивнул: «Два старших брата, одна старшая и одна младшая сёстры».

«Чем они занимаются? Они тебе нравятся?»

«Мэлори замужем и ждёт первенца, Эйланд работает с отцом, чтобы обучиться и подготовиться к его возможному принятию титула и сопутствующих обязанностей, Тобиас в прошлом году сбежал, чтобы выйти замуж за Винсента, своего дворецкого, а Джоанна учится в Академии Аурелис на два года младше меня. С ними всё в порядке. Большие энтузиасты», – добавил Джулиус.

Кейл моргнул: «Сбежал?»

«Да, – Джулиус, похоже, не шутил, – это было очень драматично», – добавил он, как будто это могло кому-либо помочь.

Кейл не знал, что на это сказать: «Поздравляю? – он попытался, нахмурившись и склонив голову набок. – Я рад за них».

«Они заботятся о ферме, пока отец их не простит за то, что они поженились, никому не сказав. Похоже, им это действительно нравится, – Джулиус пожал плечами. – Тобиас говорит, что это очень по-домашнему, и они очень счастливы. Даже несмотря на то, что мама плакала, когда узнала, что её не пригласили на свадьбу собственного сына».

Джулиус сказал всё это настолько буднично, что Кейл понятия не имел, как и реагировать. К счастью, вскоре принесли еду, и необходимость в комментировании исчезла.

Пожалуйста, не забывайте ставить лайки и «Спасибо». Переводчику очень приятно. <(＿　＿)>

http://bllate.org/book/14853/1321467