Готовый перевод Quietly Hiding that I am a Man / Тихо скрывая, что я мужчина [❤️]: Глава 174. Фальшивый Божественный зверь.

— Пожалуйста, идите вперед. Я прослежу за следом Золотого Дракона сверху.

Кивнув Беру, который уже расправлял крылья, я проводил его взглядом, пока он не скрылся в облаках. Оставшись наедине с девочкой, я обменялся с ней неловким взглядом. Она первой нарушила тишину.

— Между прочим... вы действительно так прекрасны, как о вас говорят.

— Как говорят?

— Мы с Лили время от времени обменивались письмами. Поверите ли вы, что добрая половина её посланий была заполнена похвалами вашей внешности?

Вспомнив, как Лили порой бесцеремонно пялилась на меня, заставляя смущаться, я неловко откашлялся и подошел к лошади. Вблизи это оказался великолепный скакун с лоснящейся шерстью. Когда я приблизился, конь послушно опустил голову, позволяя погладить себя по носу, и помог мне взобраться в седло. Девочка ловко запрыгнула следом и взяла поводья.

Даже во время поездки я не мог оторвать от неё глаз. Казалось, будто Лили ожила. Заметив мой взгляд, девочка мимолетно улыбнулась.

— Я очень похожа на Лили, не так ли?

— ...

— Не нужно так смотреть на меня, сэр Жан. Теперь, когда вы наконец здесь, все желания моей сестры исполнились. Я искренне рада.

Я смотрел на неё, пока она говорила эти теплые слова. Будь я на её месте, я мог бы затаить обиду, но она не проявляла никаких подобных чувств. Я нерешительно спросил:

— Ты не злишься на меня?

Девочка, удивленная вопросом, весело рассмеялась.

— Мы не такие, как люди, сэр Жан.

— Что? О чем ты...

— Мы — куклы, созданные для служения Золотому Дракону. Конечно, Золотой Дракон дал каждой из нас уникальное имя и роль, относясь к нам как к семье... но по правде говоря, мы все лишь имитация.

Теперь стало ясно, почему она так пугающе похожа на Лили. Я вспомнил, как Лили однажды упоминала, что дома у неё много братьев и сестер. Очевидно, все они были творениями Золотого Дракона. Но даже если они были созданными существами, они должны были чувствовать печаль.

— И всё же, мне жаль. Тогда я был слишком слаб, чтобы защитить Лили. Мне правда очень жаль.

Услышав мои искренние извинения, рука девочки на поводьях слегка дрогнула. После недолгого молчания она ответила мягким, радостным голосом:

— Вы действительно так добры, как о вас говорили.

Затем она рассказала мне разные истории. После смерти Майи Золотой Дракон создал двенадцать детей, назвав каждого в честь цветов, которые любила Майя. Лили была пятым ребенком, а девочку предо мной звали Дейзи. Эти детали показывали, насколько глубоко Золотой Дракон любил Майю.

«Возможно, они действительно верят, что Жан — это воплощение Майи».

Если так, то это объясняло, почему Золотой Дракон помогал мне без видимых причин... Проблема была в том, что это делало еще менее вероятным его согласие помочь мне в достижении цели — попасть в Преисподнюю. Набравшись решимости, я крепче обхватил Дейзи за талию.

«Сначала я встречусь с ним. А потом я его уговорю или буду умолять, если придется».

Спустя несколько часов пути по бескрайним равнинам, терпя колючий холод на щеках, лошадь наконец остановилась. Дейзи спешилась первой и помогла мне спуститься.

— Там живет Золотой Дракон, — сказала Дейзи, указывая на одинокую хижину на вершине холма. Мое сердце забилось чаще при мысли о встрече с Камилем.

Только я приготовился и начал подниматься, как могучий рев заставил меня замереть на месте. Дейзи, глядя в небо, усмехнулась.

— Похоже, он только что вернулся с охоты.

Бер как-то говорил мне, что Золотой Дракон — священное, легендарное существо среди сородичей. Из облаков показался массивный дракон, излучающий золотое сияние. Ошеломленный трепетом, я невольно раскрыл рот. С гулким стуком туша буйвола упала прямо к моим ногам, испугав меня так сильно, что я повалился назад. Дейзи, смутившись, пробормотала под нос:

— О боже. Я несчетное количество раз говорила ему, что люди больше не ценят такие подарки.

— Подарок?

— Пожалуйста, подожди внутри, Жан. Я приготовлю для тебя восхитительное блюдо из буйволятины.

Дейзи без усилий подняла тушу, которая была больше неё самой, и исчезла. Пока я сидел в оцепенении, на меня легла огромная тень. Таинственный человек смотрел на меня сверху вниз с безучастным выражением лица. Как только я увидел его бледные, почти белые глаза, слова сорвались с моих губ прежде, чем я успел их остановить:

— Ты — Золотой Дракон, Камилл?

В прошлый раз, когда я мельком видел это существо, оно не произвело на меня особого впечатления. Но теперь, встретив Камилла при свете дня, я задохнулся от его неземной красоты. Неужели драконы выбирают своих королев по внешности?

Камилл, молча наблюдавший за мной, пока я неуклюже сидел на земле, протянул руку. Опершись на его руку в шрамах и поднявшись, я заговорил прямо:

— Сначала я хочу сказать кое-что важное.

— ...

— Я не Майя.

— Я знаю. У Майи не было такого пустоголового лица.

Мгновенный и твердый ответ заставил меня почувствовать себя неловко. То, что он уже знал правду, приносило облегчение, но почему это звучало так обидно? Замолчав, словно погрузившись в мысли, Камилл произнес нейтральным тоном:

— А может и нет... было ли? Я уже с трудом помню её лицо. В конце концов, прошли тысячи лет.

— ...

— Но цвет твоей души, несомненно, похож на цвет души Майи. Неудивительно, что другие божественные звери ошиблись и подняли такой шум.

— Золотой Дракон, у меня есть просьба...

Как только я попытался перейти к делу, Камилл поднял руку. В его цвета слоновой кости глазах отражался я. Учитывая его способность предвидеть даже ближайшее будущее, было ясно: он уже знает, что я собираюсь сказать.

— Не нужно спешить. Я знаю, о чем ты хочешь попросить. Скоро закат, так что оставайся здесь на ночь.

— Но...

— Никаких возражений. Это мои владения. Если ты действительно хочешь моей помощи, будешь делать то, что я скажу.

С этими словами Камилл вошел в хижину. Тяжело вздохнув, я последовал за ним. Каждая личность, которую я встречал до сих пор, была трудной в общении, и Камилл не стал исключением.

Когда Дейзи вернулась, закончив разделку буйвола, она быстро накрыла стол. От густого супа, призванного согреть мое озябшее тело, до аппетитных мясных блюд — стол впечатлял. Возможно, из-за того, что до приезда сюда я был в заточении и долгое время лишен нормальной еды, мой желудок громко заурчал, едва я увидел еду. Смутившись, я замер, но Камилл небрежно заметил:

— Ешь. В конце концов, этот пир был приготовлен для тебя.

— Я думал, вы всегда так едите.

— Попробовав все блюда, которые может предложить этот мир, я потерял к ним интерес.

Камилл отрезал сочный кусок мяса, положил его передо мной и поймал мой взгляд. Я хотел спросить, почему он помогает мне, даже зная, что я не Майя. С безразличным выражением лица Камилл ответил на мой невысказанный вопрос:

— Всё просто. Твоя душа напоминает душу Майи.

— Ты помогаешь мне... только из-за этого?

— Нет. Честно говоря, сначала я подумывал забрать твою чистую душу, чтобы воссоздать новую Майю...

— ...

— Но поразмыслив, я понял, что это не будет настоящая Майя. Поэтому я отказался от этой идеи.

На мгновение в глазах Камилла мелькнул нежный блеск. Это был взгляд того, кто бесконечно тоскует по чему-то, что никогда не вернется. Для него это могло звучать романтично, но я, как человек, который едва избежал насильственного извлечения души, пришел в тихий ужас.

Камилл подпер подбородок рукой, его лицо выражало скуку.

— Я знал её всего несколько лет, но тоскую по ней уже тысячи. Отдать свое сердце кому-то... это ужасно, не правда ли?

Я заколебался, пораженный его словами. Впервые Камилл слабо улыбнулся.

— Знаешь, почему Сакре называют землей, которую любила Майя? Раньше Сакре называли Землей Смерти. Монстры постоянно проникали сюда из Преисподней, погода была непредсказуемой, а земля — бесплодной. Но люди возделывали эту пустошь, сражались с монстрами и строили деревни. Майя любила их за это — за их отказ сдаваться.

Сцепив пальцы, Камилл закрыл глаза. Его следующие слова заставили мое сердце упасть.

— Я видел сотни вариантов будущего. Но ни в одном из них ты не спасаешь Джерома. Каждый раз ты терпишь неудачу и впадаешь в отчаяние. Я знаю будущее, которое тебя ждет. Ты проиграешь. Ты никого не спасешь. Ты не сможешь совершить чудо. То, что ты пытаешься сделать — это тщетная, бессмысленная борьба.

Слова Камилла оставили меня в оцепенении. С его даром предвидения невозможно было просто отмахнуться от сказанного. Ни единого будущего, где я спасаю Джерома? Тяжесть поражения навалилась на меня. Глядя на дымящуюся еду, я наконец заговорил:

— Если бы вы могли вернуться назад во времени, выбрали бы вы не любить Майю? Даже зная, что проведете тысячи лет в тоске по ней...

— Я бы всё равно любил её.

Камилл ответил без колебаний. Его уверенность заставила меня кивнуть.

— Я думаю так же. Некоторые вещи достойны любви, даже если знаешь финал. Даже если это тщетная, бессссильная борьба.

Я не собирался притворяться, что его слова меня не пошатнули, но сдаваться было нельзя. Видя мою непоколебимую решимость, Камилл почесал щеку, явно застигнутый врасплох моей реакцией. Отложив вилку, он спокойно спросил:

— Кстати, раньше ты упоминал монстров, переходящих из Преисподней.

— Да. В Сакре есть врата, соединенные с Преисподней. Майя запечатала их, так что они закрыты. Но у меня есть ключ.

— Пойдемте туда сейчас же.

Я вскочил на ноги, мысль о том, что я наконец нашел путь в Преисподнюю, заставила волосы на затылке зашевелиться. Цокнув языком, Камиль скептически наклонил голову:

— Войти — это одно. Как ты планируешь выйти?

— А?

— Всё, что я могу — это открыть врата. Но любой человек, вошедший в Преисподнюю, проклят никогда не покидать её.

Мои глаза расширились, когда в памяти всплыло предупреждение Келли:

«У каждого проклятия есть противозаклинание, но то, что связано с Преисподней, крайне аномально. Без Джерома найти кого-то, способного его разгадать, практически невозможно».

Келли был прав. Без Джерома найти гения, способного рассчитать контрзаклинание, казалось невозможным. Но я знал то, чего не знали другие — в моем кармане был гений уровня Джерома. Вытащив маленькую куклу «Джерри», которую он мне когда-то подарил, я решительно посмотрел на неё.

— Я не волнуюсь. Я знаю гениального мага, который сможет рассчитать контрзаклинание.

Пришло время снова встретиться с Джеромом — на этот раз в его прошлом.

http://bllate.org/book/14699/1313576