Готовый перевод Quietly Hiding that I am a Man / Тихо скрывая, что я мужчина [❤️]: Глава 165. Фальшивый рай.

— Я вспомнил! Я знаю, кто такой Камилл!

— Боже, если вспомнил, просто скажи это спокойно. К чему эти вопли?

— Ха-ха, старею, видать. Не верится, что я мог забыть о ком-то вроде него.

Бер неловко почесал затылок, пока я с любопытством смотрел на него. Кто мог вызвать такую реакцию? Маленький дракончик оскалил свои крошечные клыки и воскликнул:

— Камилла Золотой Дракон! Божественный зверь, наиболее близкий к Майе, почитаемый среди сородичей наравне с былым королем!

— И как ты мог забыть о ком-то настолько важном?

— Ну, Золотые Драконы меняют имена и облик каждый раз, когда сбрасывают человеческую форму. Я не видел его с тех пор, как навещал столетия назад. К тому же он живет в уединении глубоко в лесу.

Значит, он не узнал имя Камилла просто потому, что не слышал его несколько веков. Бер плюхнулся мне на колени, задумчиво захлопал крыльями и тихо пробормотал:

— Теперь всё сходится. Если это он, то он мог мельком увидеть твое будущее.

— Мое будущее?

— Золотые Драконы обладают даром пророчества. В прошлом Камилла использовал эти силы, чтобы помогать империи Кайзер во время войн. Говорят, его взору ясны даже самые незначительные события грядущего.

В памяти всплыл загадочный мужчина, которого я видел среди зрителей во время турнира по стрельбе из лука против Люка. Его бледные, пустые глаза были прикованы ко мне, а рядом стояла девочка, точь-в-точь похожая на Лили. Следуя примеру Бера, я скрестил руки на груди и снова прокрутил в голове слова Лили:

«Миледи — нет, Жанна. В Сакре тебя кое-кто ждет. Найди Камилла. Ответы, которые ты ищешь, там».

В этих словах ощущался странный диссонанс. Чтобы Камилл знал ответы на мои вопросы, он должен был заранее знать и сами вопросы, которые я задам.

— Верно. Лили сказала, что все ответы в Сакре. Но тогда это показалось мне странным, ведь на тот момент у меня не было вопросов.

— ...

— Но если Камилл знал обо всем, что случится со мной в будущем, и всё это время наблюдал за мной, то он знал и о вопросах, которые я в итоге задам.

Мой голос зазвучал бодрее от осознания. Возможно, Камилл знал, как спасти Джерома из Преисподней. Но проблема заключалась в том, что Камилл находился в Сакре. Карлайл никогда не отпустит меня добровольно, а если я попытаюсь сбежать тайно, меня остановят на контрольно-пропускных пунктах.

Когда вновь обретенная надежда начала сменяться неуверенностью, я застонал, обхватив голову руками. Глядя на меня, Бер, казалось, что-то обдумывал, прежде чем осторожно спросить:

— Ты планируешь отправиться в Преисподнюю?

— Да, а что?

— Ну... хе-хе, мне просто стало интересно, помнишь ли ты условия нашего контракта.

Его внезапный вопрос на мгновение лишил меня дара речи. Лицо Бера дрогнуло, когда мой взгляд заколебался. Воспоминания о нашем давнем разговоре нахлынули волной:

«Я... хочу быть свободным».

«Свободным?»

«Да. Как ты и сказала, драконы живут вечно. Но есть один способ, как мы можем умереть — будучи поглощенными древом Преисподней».

Как я мог забыть? Причина, по которой Бер заключил со мной контракт, заключалась в моем обещании привести его к древу Преисподней. Но это также означало, что время нашей разлуки приближается.

Мое лицо помрачнело. Заметив это, Бер неловко заерзал с нервным смешком:

— А, да ладно, всё нормально! Жить с тобой не так уж и плохо, в конце концов. Ты меня кормишь, даешь место для сна, ну да, иногда ругаешь, но всё же...

— Нет. Я не могу лишить тебя свободы только потому, что буду скучать.

— ...

— Я позабочусь о том, чтобы ты благополучно добрался до древа. Не волнуйся.

Я осторожно почесал Бера по носу, заставив себя слабо улыбнуться. Его глаза расширились, затем он тихо замурлыкал и зажмурился. Глядя на то, как быстро он заснул, я глубоко вздохнул. Вспомнив пугающее прикосновение рук, сжимавших мои бедра, я почувствовал, как по коже пробежали мурашки. С решительным выражением лица я пробормотал себе под нос:

— Первым делом мне нужно вырваться из лап Карлайла.

Карета остановилась перед величественным особняком с огромным, прекрасно ухоженным садом. Сами масштабы и безупречное состояние территории давали понять, что статус людей, посещающих это поместье, был далеко не заурядным. Когда я собрался выйти из кареты, ко мне потянулась рука.

— Держись.

Знакомый жест заставил меня помедлить, тело инстинктивно напряглось. Когда я не решился принять руку, Карлайл сам взял мою, словно увлекая вперед. Мой взгляд невольно упал на шрам, оставшийся на щеке Карлайла. Наверняка в императорском дворце полно искусных целителей. Тот факт, что он решил оставить рану без лечения, делал его намерения очевидными. Заметив, что я не могу оторвать глаз от его щеки, Карлайл небрежно произнес:

— Он слишком ценен, чтобы избавляться от него.

— ...

— Идем?

Я не мог понять, что может быть ценного в ране, которая может оставить рубец. Карлайл не стал объясняться, а у меня не было желания настаивать. Я плотно закрыл рот и последовал за ним, хотя давящая тяжесть продолжала оседать в уголке моего сознания. В конце концов, причина, по которой я пришел сюда сегодня, заключалась в том, чтобы раскрыть Карлайлу свой секрет.

«Если мы проведем церемонию, это будет конец. Я никогда не выберусь из императорского дворца. Я должен сказать ему сегодня. Что Жанна на самом деле... мужчина».

Независимо от глубины наших эмоциональных хитросплетений, фактом оставалось то, что Карлайл был кронпринцем империи Кайзер. Если я расстрою его, меня наверняка потащат во дворец силой, и я буду беспомощен. В прошлый раз я без удержу выплескивал свое горе по Джерому, но сегодня я твердо решил вести разговор рационально.

— Мы пришли.

Пока я был погружен в свои мысли, Карлайл остановился перед дверью и повернул ручку. Он жестом пригласил меня войти, и прежде чем я осознал это, я шагнул внутрь. Комната, в которую привел меня Карлайл, была странной — пустая, без мебели, но с тремя дверями, каждая своего цвета. С подозрением глядя на центральную дверь, к которой направлялся Карлайл, я спросил:

— Что это? Только не говори, что у тебя есть какой-то скрытый мотив.

— И как только тебе удавалось ладить с Джеромом при такой-то наглости.

Я злобно взглянул на Карлайла за то, что он так буднично упомянул Джерома. Даже если заточение не входило в его планы, пребывание наедине в комнате с Карлайлом меня не радовало. Видя, что я стою как вкопанный, настороженно озираясь, Карлайл тихо рассмеялся, а затем тяжело вздохнул:

— Ладно, стой там, если хочешь.

— ...

— Я просто пойду и отрублю руки и ноги тому слуге, которого ты привела с собой.

Прежде чем он успел выйти из комнаты, я инстинктивно схватил Карлайла за запястье. В этот момент он напоминал того мрачного, пугающего Джерома, которого я встретил впервые. Было шокирующе видеть Карлайла, всегда спокойного и благородного, ведущим себя подобным образом — и еще более жутко осознавать, что причиной был я. Сжав дрожащие губы, я наконец произнес сдавленным голосом:

— Хорошо, я пойду. Этого ты хочешь?

Оттолкнув Карлайла, я зашагал к одной из дверей, украшенной странными рунами. Когда я открыл её и вошел, моим глазам предстало невероятное зрелище. Это была колоссальная библиотека. Её масштабы соперничали с библиотекой Академии, что явно указывало на использование продвинутой пространственной магии.

— Это место...

— Здесь хранятся запретные книги, доступные только членам королевской семьи.

Услышав объяснение Карлайла, я инстинктивно двинулся вперед. Полки были забиты книгами, которых не было даже в герцогском поместье Эфилия. Наверняка в этих книгах содержатся запретные заклинания или забытые легенды. От этой мысли сердце забилось чаще. Вид пустой библиотеки наполнил меня странным восторгом, будто она принадлежала только мне. Для человека, зависимого от печатного слова, не могло быть зрелища более захватывающего.

Карлайл, молча наблюдавший за тем, как я прилип к полкам, наконец заговорил:

— Тебе нравится?

— Да. Но... мне точно можно здесь находиться? Ты же сказал, эти книги только для королевской семьи.

— Вообще-то, согласно имперскому закону, тебя уже следовало бы казнить.

— Ну что ж, тогда мне лучше прочесть как можно больше, пока этого не случилось.

Игнорируя мрачный ответ Карлайла, я начал вытаскивать книги с полок. Среди этих запретных томов должен быть тот, в котором скрыт способ спасти Джерома. Я хватал одну книгу за другой, но вскоре столкнулся с проблемой — полки были слишком высокими, и некоторые книги оказались вне пределов досягаемости. Пока я искал лестницу, я резко замер, когда надо мной нависла тень. Подняв голову, я увидел, как Карлайл без труда достал нужную книгу и жестом предложил мне забрать её.

Без слов благодарности я принял книгу и направился к окну. Стопка книг, которые я намеревался прочесть, уже доходила мне до пояса.

«Начнем с запретной темной магии».

С глухим стуком усевшись, я начал открывать книги наугад. Погрузившись в чтение, я совершенно забыл о присутствии Карлайла. Примерно через час я внезапно вспомнил о нем и поднял взгляд. Карлайл, тоже что-то читавший, произнес, не отрывая глаз от страницы:

— Ты так поглощена, что не заметила бы, даже если бы тебя попытались похитить. Полагаю, даже когда рядом кто-то столь ослепительный, как я, тебя больше интересуют эти книги.

— Но что, если в одной из них есть заклинание, чтобы спасти Джерома...

— Не существует такого заклинания, которое вернуло бы мертвых к жизни.

Я проигнорировал саркастичное замечание Карлайла и продолжил перелистывать страницы. Возможно, он был прав, такой магии, вероятно, не существовало. Но само действие — хоть какое-то — помогало успокоить мой мечущийся разум. Как только я снова зарылся в чтение, Карлайл резко поднял меня на ноги, прижал к себе и затолкнул за стул. Я нахмурился от его внезапного порыва.

— Что ты делаешь?

— Тише. Кто-то идет.

Мои глаза расширились от шепота Карлайла. Чужие шаги становились всё ближе.

http://bllate.org/book/14699/1313567