Готовый перевод Quietly Hiding that I am a Man / Тихо скрывая, что я мужчина [❤️]: Глава 47. Фальшивое пророчество.

Медленно повернув голову, я увидел застывшее от ужаса лицо Бера. Поток алой крови, такой же мощный, как плотина, прорванная в сезон дождей, несся прямо на нас. Прежде чем я успел это осознать, мое тело уже подхватило течением.

Запах крови забивал горло, не давая дышать. Джером перехватил меня за талию, когда я в панике забил руками по воде. Он казался пугающе спокойным — почти так, будто получал удовольствие.

Пока течение ускорялось, я отчаянно оглядывался в поисках Бермута. Тем временем Джером выхватил кинжал у меня с пояса и вонзил его в стенку прохода. Благодаря этому ножу, ставшему якорем, нас не унесло дальше, но Бера нигде не было видно.

— Бермут! Где ты? Бермут!

Сколько бы я ни выкрикивал его имя, ответа не было. Сердце забилось в панике. Я попытался вырваться из хватки Джерома, но он не шелохнулся.

— Пусти меня! Бермут там...

Кровь уже поднялась до уровня груди, и течение начало замедляться. Я знал, что уже слишком поздно, но разум отказывался мыслить рационально. Джером, молча наблюдавший за мной, слабо улыбнулся.

— Мне отпустить тебя?

От этой зловещей улыбки я замер. Всё еще ухмыляясь, Джером внезапно окунул мою голову в кровавое месиво. Металлический привкус крови заполнил рот, вызывая спазмы в горле. Как раз в тот момент, когда я был на грани потери сознания, он вытащил меня обратно.

Пока я жадно глотал воздух, Джером заговорил ледяным тоном:

— Знай свое место, дорогая.

— Кха... кха-кха...

— Если бы не я, ты была бы уже мертва. Ты даже себя спасти не можешь, так кого, по-твоему, ты способна выручить? Ты правда думаешь, что спасла бы кого-то, если бы я тебя отпустил? Ты действительно в это веришь?

Я почувствовал, как уровень жидкости постепенно спадает. Когда кровь, доходившая до груди, опустилась до щиколоток, Джером наконец отпустил меня. В ушах звенело, горло саднило. Джером издал резкий звук губами, требуя внимания. Я шмыгнул носом и посмотрел на него.

— Нет, Жанна. В твоем нынешнем состоянии ты не можешь никого спасти. Ты настолько слаба, что даже сама с собой не справляешься. Каждый день кто-то другой расчесывает тебе волосы, кто-то другой готовит еду. Всё, что у тебя есть — это смазливое личико. Ты не выживешь без чьей-либо помощи.

— ...

— Если у тебя есть какой-то гениальный план, о котором я не знаю, валяй, делись. Я послушаю.

Его мягкий тон резко контрастировал со словами, которые резали, как остро заточенное лезвие. Мне хотелось огрызнуться, спросить, как можно совать голову человека в лужу крови, но часть меня понимала: Джером не совсем неправ. Я чувствовал себя глупо из-за того, что позволил панике затуманить рассудок.

— Я просто... — я замолчал, глубоко вздохнув. В голове был кавардак. Джером не выглядел так, будто читал нотации — скорее, ему было искренне любопытно, что я думаю. Он зашел мне за спину и начал выжимать мои пропитанные кровью волосы. Позволив ему это, я снова заговорил, чувствуя себя несправедливо обиженным:

— Разве это неправильно — даже для слабого человека хотеть кого-то спасти?

— Нет, — отрезал Джером, будто это была самая очевидная вещь в мире. — Ошибка в том, что ты не оцениваешь свои силы.

— Значит, мне просто сдаться и ничего не делать?

— Если дорожишь жизнью — да.

— Это несправедливо.

— Смерть всегда несправедлива. Но умение принимать эту несправедливость и делает человека взрослым.

Учиться принимать несправедливость смерти как часть взросления... Он провел годы в роли героя, защищая империю и видя бесчисленные несправедливые смерти. Из уст Джерома эти слова несли особый вес. Я перехватил его запястье, пока он продолжал распутывать мои волосы.

— Значит ли это, что ты вырос?

В глазах Джерома промелькнула мимолетная эмоция. Вместо ответа он лишь слабо улыбнулся и обхватил мою шею руками, положив подбородок мне на плечо. Я поморщился, так как мое тело наклонилось вперед под его тяжестью.

— Кто знает? Какой ответ ты бы хотела услышать?

— Зачем спрашивать, если не собираешься отвечать?

Вздохнув, я выскользнул из объятий Джерома. Всё мое тело было в крови, волосы и одежда превратились в кошмар, но я не мог позволить себе сдаться сейчас. Набравшись решимости, я повернулся к нему лицом:

— Я обещала отвести Бермута в Подземный мир. Он не должен погибнуть в брюхе какого-то еретика. Его смерть принадлежит лесам Подземного мира, согласно нашему контракту.

— Это глупое обещание. Подземный мир — это не лавка за углом. Как только человек входит туда, он никогда не возвращается. Бедная Жанна, тебя обманул этот коварный ублюдок.

— Даже если меня обманули, обещание есть обещание.

Бер как-то сказал мне, что ненавидит людей, но его лицо, полное обиды на прежних хозяев, лишь выдавало его одиночество. Казалось, он тоскует по тем, с кем никогда больше не встретится.

«Я не оставлю тебя!»

В памяти всплыл блеклый образ. В прошлой жизни я бесконечно ждал отца у темного входа в наш дом. Я знал лучше всех, как мучительно ждать того, кто не вернется. Наверное, поэтому я не мог бросить Бера. Приняв решение, я заговорил снова:

— Я пойду дальше вниз, чтобы найти Бермута. Ты можешь уйти, если хочешь, но я не буду просить твоей помощи.

Я наспех собрал окровавленные волосы в небрежный пучок и зашагал вперед. Джером быстро последовал за мной, посмеиваясь про себя.

— Тебе стоило просто попросить меня помочь.

— Мне это не нужно.

— Ты скоро умрешь, если пойдешь одна. Без меня ты попадешь в большие неприятности.

— Я к этому готова. Как ты и сказал, это опасно. Так что перестань преследовать меня.

Джером, шедший рядом, внезапно остановился. Оставив его позади, я продолжил путь, но стоило мне отойти на приличное расстояние, как я зацепился за подол робы и полетел носом вперед.

— Одно можно сказать наверняка... — из носа потекла тонкая струйка крови. Когда я равнодушно вытер её, надо мной нависла тень. Джером, глядя на меня с усталым выражением лица, тихо пробормотал:

— Наша дочь Хлоя будет такой же упрямой, как и ты.

Я то и дело оглядывался на Джерома. Раньше он был расслаблен, но теперь казался странно напряженным. Его дурное настроение вызывало у меня нехорошее предчувствие.

«Если он так раздражен, зачем вообще пошел со мной?»

Честно говоря, я был удивлен. Разве Джером и Бермут не были заклятыми врагами? Когда наши взгляды в очередной раз встретились, Джером, будто только этого и ждал, заговорил:

— Возьми меня за руку. Тебе ведь страшно, верно? Это всё-таки наше свидание.

— ...

— Почему ты не отвечаешь? Неужели я тебе уже надоел? Устала от меня всего за пару дней? И уже подыскиваешь другого парня?

— ...

— Если сейчас же не возьмешь меня за руку, я заставлю тебя это сделать с помощью магии.

Черт... Я остановился и обернулся. Джером смотрел на меня угрожающе. Я неохотно протянул руку, и как только он её сжал, его настроение мгновенно улучшилось. Он даже начал напевать что-то под нос.

Чем дальше мы спускались, тем уже становился проход. На розоватых стенах начали появляться маленькие выросты, похожие на ворсинки. Джером с любопытством тыкал в пульсирующие стены пальцем, смеясь, когда ворсинки сжимались, как мимоза.

— Оно дергается, когда тыкаешь. Мило.

— Постарайся не... трогать ничего опасного.

В тот момент, когда я пытался остановить Джерома, моя нога внезапно скользнула по какой-то странной слизи. Это был один из тех моментов тотального невезения. Я бесконтрольно покатился вниз по склону, который был идеально гладким, и оказался в совершенно другом отсеке.

Место, куда мы с Джеромом свалились, было узким и странным, со стен капала густая слизь. Если бы я упал один, было бы еще терпимо, но застрять в этом тесном пространстве с таким крупным мужчиной, как Джером, было тяжело — не хватало воздуха. Я заерзал, прижатый лицом к его груди, а затем в панике поднял голову.

— Джером, ты в порядке? Джером?

Кадык Джерома дернулся. Его рот слегка приоткрылся, но вместо ответа он зарылся лицом в мое плечо. Его уши густо покраснели. Почувствовав что-то твердое у своего бедра, я присмотрелся. К несчастью, мое бедро было плотно прижато прямо к... центру Джерома.

«Я потерял бдительность».

Место было настолько тесным, что при каждом вдохе моя грудь касалась его. Попытки отодвинуть ногу ни к чему не приводили.

Джером, который, казалось, был наполовину не в себе, тяжело выдохнул:

— Ха-а... Кажется, в жидкостях этого еретика есть какой-то афродизиак. Я продолжаю... возбуждаться всё сильнее.

Это был сущий бред. Джером с раскрасневшимся лицом обхватил мою шею обеими руками и начал медленно тереться о мое бедро.

http://bllate.org/book/14699/1313449