Готовый перевод Quietly Hiding that I am a Man / Тихо скрывая, что я мужчина [❤️]: Глава 5. Фальшивая святая.

Небеса так безразличны. Как раз когда я придумал способ расположить к себе герцога Карлотта, я слёг с простудой.

Я ничего не мог с собой поделать. Страх возможной смерти оказался сильнее, чем я представлял. Даже когда я лежал в постели, сердце колотилось так громко, что я не мог уснуть. То же самое было и с едой — всё, что я клал в рот, в итоге выходило обратно.

Но это было неизбежно; тело Жанны, которому приходилось жить женской жизнью, было крайне хрупким. Учитывая дилемму жизни и смерти при таком слабом теле, неудивительно, что я заболел. Раз уж организм был в таком состоянии, даже рана на руке заживала плохо.

Тем не менее, несмотря на болезнь, я заперся в своей комнате и систематизировал сведения об оригинальном произведении.

— Почему в этой комнате так холодно?

Я потер дрожащие плечи и сел. Даже если мне было не по себе, я не мог просто лежать вечно. В конце концов, на меня надвигалась целая гора грядущих несчастий. Я взял ручку, украшенную герцогским пером, и начал записывать имена персонажей.

— Во-первых, главный герой.

Имя: Карлайл Этранж

Занятие: Первый принц Империи Кайсар

Характер: Жизнерадостный и общительный

Уровень опасности: (★★★☆☆)

Примечания: В детстве его чуть не отравили. Не ест еду, предложенную чужими, без оглядки. Обладает характером взрослого мужчины, на которого можно положиться. Не особо опасен, пока ты его не злишь.

«В конце концов, его концепция заключалась в том, чтобы быть принцем для всех...»

Карлайл был безупречным персонажем. Его происхождение, внешность и характер — всё было идеально. Если бы мне пришлось искать изъян, это было бы его высокомерие, но даже оно было облечено в самолюбование, придающее ему некое очарование.

Я прижал ноющую голову ручкой, погрузившись в раздумья.

«Что ж, я должен быть благодарен. Маловероятно, что кто-то столь идеальный, как Карлайл, заинтересуется Жанной».

В оригинальном романе Люк продвигает помолвку между Карлайлом и Жанной, чтобы разрушить герцогство Эфилия. Учитывая влияние Люка, казалось невозможным расторгнуть помолвку по моей воле. Более того, Карлайл был первым принцем империи. Шансы Жанны отклонить предложение о королевской помолвке были равны нулю.

Значит, было два варианта. Либо создать правдоподобный повод для Жанны, чтобы тот отказался от помолвки, либо заставить Карлайла самого отвергнуть Жанну. Лучшим подходом было бы тайно способствовать любовной связи между Люком и Карлайлом, но... возникла проблема.

«Люк не из тех парней, кто бросит свое великое дело ради простой любви».

С еще более обеспокоенным выражением лица я записал подробности о главном герое.

Имя: Люк Берни

Занятие: Приемный сын из уважаемой семьи слуг

Характер: Холодный и эмоционально стабильный

Уровень опасности: (★★★★★) Лицо, представляющее особый интерес; если сделать его союзником — очень надежен.

Примечания: Блестящий стратег. Не колеблясь использует людей, если они его раздражают. Сирота из трущоб. Мастер притворяться безобидным. Вся его семья была убита кем-то из Сакре.

Подождите-ка!

Позвольте мне вкратце углубиться в некоторые скучные детали предыстории. Люк был из племени Айлин, которое враждовало с Сакре. Когда Сакре захватили контроль над островом, все члены племени Айлин были ими убиты. Это означало, что враждебность Люка по отношению к Жанне была вызвана не только любовью. Это была гораздо более глубокая и сложная эмоция.

В каком-то смысле использование Карлайла для убийства Жанны было формой мести. Я начал понимать, что Люк может быть даже опаснее Карлайла. В то время как Карлайла заботило только его место в очереди на престол и его можно было избежать, Люк был другим. Как только я попаду в поле зрения Люка, роман, скорее всего, пойдет по оригинальному сюжету.

Я рухнул на стол с глубоким вздохом. До помолвки Жанны с Карлайлом оставалось всего около двух лет. В оригинале Жанна провел эти два года взаперти в психиатрической лечебнице. Упорядочивание временной шкалы заставило меня осознать, насколько шатким было мое положение. По крайней мере, Карлайл и Люк не встретятся в ближайшие два года, но последний персонаж был поистине впечатляющим.

— И... есть еще Джером.

Имя: Джером Ховард

Занятие: Лучший фехтовальщик империи

Характер: Антисоциальное расстройство личности

Уровень опасности: Неизвестен

Примечания: Воплощение великого демона Мефистофеля. Встретил Жанну в лечебнице. Обладает способностью промывать мозги и контролировать других. В оригинале Жанна убил его, вырвавшись из-под контроля. Единственный, кто знает, что Жанна — мужчина.

Я постучал ручкой по пергаменту и пробормотал:

— Ни при каких обстоятельствах я не должен позволить забрать себя в лечебницу из-за этого ублюдка.

Я вспомнил главу, где впервые появился Джером. Иногда при написании персонажи обретают собственную волю. Это как если бы персонаж решил вытеснить автора. Джером был именно таким парнем. Я не мог предсказать его действия даже в следующей главе.

Честно говоря, виной тому было моё отсутствие писательского таланта. Джером был создан как второстепенный персонаж, чтобы углубить травму Жанны. Вот почему я до сих пор не знал, чего Джером желает на самом деле.

«В итоге я убил его, потому что больше не мог с ним справляться».

Жанна, едва вырвавшись из-под промывки мозгов, замечает, что Джером обнял его, и это приводит его в ярость. В конце концов Жанна закалывает Джерома кинжалом, пока тот спит. С окровавленными руками Жанна рыдает. Джером хватает Жанну за прядь волос, целует её и говорит:

«Это воспоминание станет твоим худшим кошмаром».

«Но, Жанна, ты не должен просыпаться...»

«Живи вечно в этом кошмаре со мной».

Внезапное воспоминание об этой сцене вызвало у меня дрожь. Некоторые читатели были заинтригованы одержимостью Джерома, но многие находили это жутким. Как и предсказывал Джером, Жанна постепенно сходит с ума, слыша галлюцинации и занимаясь самоповреждением из-за вины за совершенное убийство.

Если Карлайл и Люк дополняли друг друга, то Джерому и Жанне было суждено уничтожить друг друга. Я поставил пять звезд рядом с именем Джерома и нацарапал еще одно примечание:

[Даже если тебе предложат миллиард, никогда не встречайся с ним. ★★★★★]

— Думаю, на данный момент этого достаточно... но почему в комнате уже какое-то время так холодно?

Я нахмурился, потирая обмороженные кончики пальцев. Дело было не в том, что герцогство не могло позволить себе отопить комнату, и у меня было предчувствие, почему это происходит.

Слуги в доме герцога славились своей гордостью. Когда я отослал горничную в слезах, главная экономка, вероятно, была оскорблена. Приемный ребенок вроде меня, создающий проблемы вместо того, чтобы жить тихо, должно быть, рассматривался ими как вызов их авторитету.

Поскольку я ожидал такого исхода, я не злился — скорее, был раздражен. Я накинул на плечи шаль, висевшую на стуле. В таком холоде мое и без того плохое здоровье только ухудшится. Немного подумав, я принял решение.

— Если я останусь так сидеть, у меня лицо отмерзнет. Пойду и выскажу им всё.

Особняк герцогства Эфилия был огромным и великолепным. На мой взгляд, человека, прожившего жизнь в Корее, он казался скорее достопримечательностью, чем домом. Ковер на полу, картины на стенах, люстры... ничто не выглядело дешево.

Когда я шел по коридору в центральный зал, меня встретил фонтан из стекла.

«...Я мог бы, наверное, продать один только этот фонтан, и денег хватило бы на побег».

Однако, как бы красиво это ни было, в моих глазах, видящих впереди лишь финал с гильотиной, всё это казалось лишь источником быстрой наличности. Я быстро запоминал расположение этих роскошных вещей, не зная, когда мне может понадобиться бежать.

К тому моменту, когда я увидел чучело гризли и задался вопросом, как его вынести, я заметил группу горничных, собравшихся в коридоре, и окликнул их.

— Эй, вы.

Горничные, которые до этого весело смеялись и болтали, немедленно замолкли и повернулись ко мне с ледяными выражениями лиц. Одна из них открыла рот, и ее тон был пренебрежительным.

— Миледи, что привело вас сюда в такой поздний час?

— В моей комнате слишком холодно. Разве никто не развел огонь в моих покоях?

Я мог сказать, просто глядя в их глаза — меня по-настоящему возненавидели. Я и сам намеревался спровоцировать их, но видеть, как они сплетничают обо мне, всё равно было неприятно. Одна из горничных, которая незаметно наблюдала за моим состоянием, ответила с невозмутимым лицом:

— Комната, которую вам дали, плохо отапливается. Вы недовольны спальней, которую предоставил герцог?

Я молча наблюдал за горничными, которые хихикали над моей ситуацией.

«Если я отвечу "да", слух немедленно дойдет до герцога Карлотта. Они скажут, что эта наглая леди теперь даже закатывает истерики из-за своей спальни».

Я крепко сжал шаль. Мне хотелось огрызнуться и предложить им самим попробовать поспать в этой ледяной комнате, но я должен был быть осторожен в словах и поступках, пока не завоюю расположение герцога. Со вздохом я отвернулся.

— Нет, всё в порядке.

Чтобы что-то получить, нужно неизбежно что-то потерять. Я должен был скрывать, что Жанна на самом деле мужчина, но, поступая так, я заслужил ненависть горничных. Что ж, это лучше, чем казнь, не так ли?

Когда я молча повернулся спиной, мне вдогонку полетели издевательские слова, полные насмешки.

— Вы не чувствуете запах козы?

— Точно! Должно быть, кто-то посещал конюшни.

Мои шаги запнулись.

Это было явное оскорбление в адрес кочевого народа Сакре. Даже несмотря на то, что я не был настоящим Жанной, я почувствовал, как мои уши горят от гнева. Горничные разразились смехом, наслаждаясь моей реакцией.

«Я должен это вытерпеть. Если я сейчас устрою сцену, я потеряю расположение герцогини!»

Дело было не только в горничных, у меня кружилась голова от лихорадки. Я точно не хотел рухнуть перед этими служанками, которые и так смотрели на меня свысока. Я едва успел взять себя в руки и снова пошел, но затем — бум — я врезался лбом во что-то массивное.

— Что здесь происходит?

Я застонал, схватившись за ноющий лоб, а затем замер. Этот дерзкий голос... это определенно был Седрик. Я быстро поднял глаза. Седрик смотрел на меня сверху вниз холодным взглядом. Видя, как он недовольно хмурится, я невольно вздохнул.

— Ничего.

Я ответил цинично и попытался пройти мимо него, но он схватил меня за запястье. Когда Седрик внезапно дотронулся до моего лба, я в шоке открыл рот.

— Что ты...

— У тебя жар.

Ну и что, что у меня жар? Какое тебе до этого дело? Я взглянул на горничных, которые замолчали в тот момент, когда появился Седрик, прежде чем ответить.

— В комнате слишком холодно.

— Это невозможно. Комната, в которой ты остановилась, принадлежала Мари. Это самая теплая комната во всем особняке.

Значит, это не было совпадением, что я нашел кулон Мари под комодом. Но это ничего не меняло. Горничные, которым не нравился Жанна, намеренно не развели огонь.

Седрик, который молча изучал меня, теперь схватил меня за пораненную руку. Боль от того, что рана снова открылась, вызвала слезы на моих глазах.

— Что случилось с твоей рукой?

— Гх...

— Отвечай мне. Как это произошло?

Ну и тип. Он бы, наверное, наступил на твою капельницу, если бы пришел навестить тебя в больнице. Я уже собирался огрызнуться, что из-за него мне еще больнее, но осекся.

Лунный свет, струящийся в окно, отбрасывал тени на лицо Седрика, делая его похожим на картину.

«Ого, а он действительно красавчик».

Даже будучи мужчиной, я не мог не восхититься его широкими плечами и тем, как лунный свет придавал его темно-красным глазам меланхоличный вид. Я на мгновение замер, завороженный его лицом, прежде чем вернуться к реальности.

«Подождите, сейчас не время любоваться физиономией Седрика... С чего это он вдруг так себя ведет?»

Но в поведении Седрика было что-то странное. Совсем недавно он казался готовым разорвать меня на куски, но сейчас он выглядел злым по другой причине, не имеющей ко мне отношения.

«Почему?»

Чем больше я не понимал, тем сильнее росла паника. Пока я терялся в догадках, Седрик слегка наклонил голову. Его взгляд переместился на горничных, стоящих позади меня. В напряженной тишине холодный голос Седрика эхом разнесся по коридору:

— Это ваших рук дело?

http://bllate.org/book/14699/1313407