Готовый перевод Pure White Devil / Чисто-белый дьявол [💙]: Глава 67. Разрушить все и бросить одержало решительную победу

В Козерожьем континенте, как говорят, в трех районах и семидесяти шести городах средняя продолжительность жизни жителей превышает сто восемьдесят лет. Если считать так, то девяносто шестилетняя Чарли Ян – всего лишь женщина среднего возраста. Однако под ее ягодной кожей уже виднеются седые волосы и морщинистое лицо – это цена за раннее знакомство с множеством «запрещенных веществ».

Глава Ян родилась в подземном городе и выросла на крысиной крови, поэтому до сих пор не может привыкнуть к еде без ароматизаторов.

В подземном городе жили иммигранты из Скорпионьего континента, различные вампиры-нелегалы и бедняки, которые не могли позволить себе даже самую дешевую ягодную кожу. Она выросла среди этих отбросов, в детстве подрабатывала, тайно переправляя «запрещенные вещества» и сырье, чтобы накопить на учебу – конечно, только в самой дешевой профессиональной школе, а не в полицейской академии, как «36-й», выпускники которой сразу попадали в Управление безопасности.

Она начала с патрулирования улиц в качестве помощника полицейского, используя свою должность, чтобы стать «зонтиком» для тех вонючих насекомых, которые добывали ароматизаторы в канализации. Затем она перешла в отдел по борьбе с запрещенными веществами, который считался «самым бесперспективным», и проработала там почти сорок лет.

Отдел по борьбе с запрещенными веществами стал ее владением. Когда она стала начальником отдела, она уже захватила крупнейший рынок запрещенных веществ в подземном городе, после чего отошла в тень, постепенно поглощая мелкие и крупные силы вокруг.

Во время межведомственной операции по поимке преступника в подземном городе эта настоящая коррумпированная полицейская выделилась и успешно перевелась в элитное подразделение Главного управления безопасности, получив право на то, чтобы «высший свет» города Сияющей Звезды кланялся ей.

Она постепенно перешла от подачи чая на совещаниях к участию в обсуждениях за столом, и по мере того, как на ее форме появлялись новые награды и нашивки, она стала «элитой», имеющей право сопровождать начальника полиции в замок лорда, но ее корни по-прежнему глубоко уходили в подземелья города Сияющей Звезды. Там ее щупальца медленно проникали в области, выходящие за пределы торговли запрещенными веществами: ароматизаторы, наркотики, редкие материалы для артефактов, подпольные банки...

Прошло еще тридцать лет, и город Сияющая Звезда оказался в ее паутине, тысячи нитей протянулись в хвостовой район и даже за его пределы.

А те, кто стоял на ее пути, уже давно мертвы.

Единственным исключением стал этот загадочный убийца, пришедший из рогового района.

«Убийца способных» – эти пять слов не имели к ней никакого отношения. Даже если у главы Ян когда-то и были клетки способностей, за век они уже превратились в сухарики от ароматизаторов. Одинокий волк, шансы стать ее другом или врагом одинаково низки... Да и зачем «убийце способных» приходить в это богом забытое место?

Но этот монстр не только появился из ниоткуда, но и, словно специально, чтобы сломать ее планы, сразу же убил ее важного клиента.

Тот «Шарм» был полон пороков: вино, женщины, деньги, азарт, и вокруг него крутилась толпа любовников, которые поглощали золото, как драконы. Конечно, тех денег, которые выделялись дворянам из бюджета хвостового района, было далеко недостаточно, и втайне «Шарм» был ее хорошим другом и важным партнером.

После смерти «Шарма» амбициозный Антони из подземного города начал строить другие планы, а семья Ноффеле мечтала использовать своего никчемного молодого лорда как инструмент для захвата контроля над хвостовым районом. Глава Ян вынуждена была ускорить свои планы, которые изначально можно было реализовывать постепенно, и, чтобы избавиться от мешающего «Прозрения», оставила множество следов, которые до сих пор не устранены.

Глава Ян действительно не могла понять, почему этот психопат-убийца вдруг начал ей мешать, оставив устные угрозы в подземном городе, а затем намеренно оставив человеческую кожу и поддельные документы в качестве приманки, чтобы проникнуть в Главное управление безопасности через логово диких монстров и устроить там хаос.

Всегда для нее, будь то высокородные вампиры или вонючие полузвери из скрытых рас, были почти прозрачными, управлять ими было проще простого.

Но это был первый противник, которого она совершенно не могла понять.

Глава Ян не понимала ни его целей, ни того, как он это сделал.

В Белую ночь она с вооруженным подкреплением окружила Главное управление безопасности, но, как и ожидалось, монстр уже сбежал. И не просто ушел, а забрал с собой три предмета из HR-зоны, включая «HR-099», шесть предметов из R-зоны «запрещенных веществ», а также три инструмента для поимки диких монстров с задней улицы Центрального концертного зала – ничего не оставил; поджег N-зону, вместе с «Бледным проклятием», украл множество ядовитых мешочков диких монстров... Если бы не система пожаротушения в подземелье, к этому моменту все здание Управления безопасности уже бы сгорело.

Глава Ян провела всю ночь, разбираясь с последствиями, и только когда начало светать, вернулась в свой кабинет. Закрыв дверь, она быстро сняла кожаную куртку, чтобы подышать, но не стала отдыхать, а в одиночку просмотрела все записи с камер наблюдения в здании Управления, кадр за кадром.

Постепенно ее выражение лица изменилось от недоумения до недоверия, и на полминуты она даже выглядела так, словно сомневалась в реальности происходящего.

Хотя это было невероятно, но, исключив все невозможное, глава Ян пришла к выводу: тот, кто пересек весь Козерожий континент, убил как минимум четырех способных первого уровня и одного второго уровня, и смело нацелился на семь священных способностей, «убийца способных», вовсе не был высокоуровневым способным, как все предполагали, и даже не был из скрытых рас...

Он был ягодой!

Те несколько кусков человеческой кожи, оставленные в багаже за Центральным концертным залом, не были трофеями убийств, а служили ему «кожей» для маскировки под вампира.

Ягода в человеческой коже дважды обманула ее. Они, как на войне, устроили засаду в Центральном районе с кучей вооруженных людей, а засаду устроила всего лишь одна ягода!

В одиночестве своего кабинета глава Ян неожиданно рассмеялась, вдруг ощутив всю абсурдность и комичность этой ночной суеты.

Она взяла внутренний телефон: – Соберите информацию о выращивании «альбиносных ягод» по всему континенту, с акцентом на высококачественную индустрию одежды в роговом районе.

Выращивание альбиносных ягод, устойчивых к ветру и солнцу, – это сложный процесс, и такие затраты обычно не делаются для домашних питомцев.

На самом деле, более удобным подходом было бы проверить личности вампиров, чьи шкуры были в багаже монстра, а также найти того, кто сшил эти шкуры, используя особые способности. К сожалению, это выходит за пределы компетенции небольшого городского управления безопасности в приграничном районе, и ей придется использовать свои личные каналы.

И еще, как объяснить способности вампира, которые демонстрировала ягода?

Так же, как «запрещенные вещества» могут нанести огромный урон вампирам, темные способности вампиров смертельно опасны для ягод. Даже дикие монстры из глухих лесов должны быть крайне осторожны с вещами, пропитанными способностями вампиров... Прямое употребление спинномозговой жидкости способного?

Даже легкое прикосновение может убить ягоду сто раз, если только он не «Бесстрашный демон» из мифов.

Но даже «Бесстрашный демон» заплатит за это безумием и падением в ад, верно?

Глава Ян перемотала запись до момента, когда «янтарь» окутал подземелье, и одним взглядом восстановила ситуацию – монстр напрямую извлек «янтарь», действовавший на него, и направил его в подшипники двери.

Из-за крайне малой области воздействия дверь до сих пор не закрывается. Поглощение и хранение... это напомнило ей о священной способности семьи Ванзо – «Алхимик».

– Также соберите для меня новости, связанные с семьей Ванзо, за последние двадцать... нет, за последние пятьдесят лет, включая сплетни.

Подчиненный быстро согласился.

Чарли Ян положила трубку, глубоко вздохнула и резко провела рукой по лицу. В этот момент телефон на ее столе снова зазвонил.

– Группа расследования крупных кризисных событий Главного управления безопасности города Сияющей Звезды, слушаю... – Голос главы Ян резко оборвался, и через мгновение она подняла глаза, ее официальное выражение лица изменилось, и она почти шепотом произнесла: – Вы уверены?

Из телефона донесся искаженный голос: – Приказ уже вышел. Семья Макави, которая, как и Ноффеле, принадлежит к ястребиной фракции, объявила о взятии под контроль военной власти в хвостовом районе. Новое поколение «Шторма» прибудет в город Сияющей Звезды в течение пяти дней. Будьте осторожны, молодой Эндрю Макави уже близок ко второму уровню, и он не бастард.

– Я знаю. – Глава Ян сделала паузу, а затем беззаботно засмеялась. – Ваши «инвестиции» окупаются довольно быстро, первая выплата поступит в течение двух недель. Некоторые редкие материалы, о которых вы упоминали в прошлый раз, также постепенно прибывают, и среди них есть ядовитый мешочек дикого монстра второго уровня – небольшой новогодний подарок для старого друга.

– С вами всегда приятно иметь дело, – засмеялся человек на другом конце провода. – Если честно, эти консерваторы, которые только и делают, что кричат о войне, – настоящие препятствия на пути прогресса общества...

В хвостовом районе наступил вечер, и город начал оживать.

Утренние новости мелькали в социальных сетях офисных работников, город Сияющей Звезды просыпался, шторм был на подходе, а небольшой дождь в засушливый сезон падал на тихие леса в безлюдной зоне.

Водное судно бесшумно рассекало поверхность реки, разбитую каплями дождя.

Когда Ворон проснулся, он уже не знал, сколько дней прошло. Ему понадобилось две секунды, чтобы понять свое положение.

Температура вокруг была нормальной, значит, его вытащили из ледяного трюма водного судна. Одеяло вокруг было мягким и пушистым, а на подушке чувствовался аромат благовоний – такие условия могли быть только в том особняке, который принадлежал «таинственным»... Это говорило о настроении капитана Хони: у нее, вероятно, были вещи, которые она хотела обсудить с ним наедине.

Но общение... лучше отложить на потом.

Говорят, что некоторые люди, проснувшись, должны встать, иначе у них начнет болеть спина или голова. У Ворона такой проблемы не было, у него была особая способность – валяться в постели до скончания веков.

Он не открывал глаза, просто медленно перевернулся, как рыба, и привычно начал анализировать это приключение.

По его стандартам, эта операция была полным провалом: план был грубым, подготовка недостаточной, особенно последнее проникновение в Управление безопасности, которое превратилось в полный хаос, и все держалось на удаче... а также на том, что тот крутой парень из Управления безопасности не догадался, что Габриэль – человек.

Но эту лазейку, вероятно, больше нельзя будет использовать, противник уже наверняка догадался, и, возможно, даже получил полные записи о выращивании, зная больше, чем они сами.

Но Ворон знал, что другого выхода не было. С целой толпой «ягод», которые еще не успели стать частью общества, он должен был как можно быстрее найти точку опоры, даже если это означало рисковать. Связи и ресурсы невозможно получить просто через «дружбу», «братство во всем мире» – это история из фантастики, а удача – вещь непредсказуемая. В большинстве случаев приходится полагаться на тщательное планирование и мошенничество. Если хочешь чего-то, сначала нужно выглядеть так, будто ты этого достоин.

С этой точки зрения, хотя процесс был полностью неправильным, результат оказался приемлемым, и основная цель была достигнута.

Теперь ему предстояло наверстать упущенное: общая обстановка, локальные ситуации, история падения человечества, распространенные расы, создания, три направления развития искр...

Ворон чувствовал, как голова начинает раскалываться, и в мгновение ока он уже задыхался в воображаемых горах информации.

Если бы тот умерший мастер-начальник станции из руин мог передать ему знания о гильдии мастеров, это было бы неплохим подспорьем. Но он чувствовал, что договор все еще в его руках, а значит, даже если они выяснили, почему «тайник» перестал работать, начальник станции все еще сомневался в том, как руины были обнаружены.

Например, как вампиры, устроившие засаду, определили примерную область станции и почему они так хорошо знали о «тайнике». Здесь воды глубоки, и расследование этого может быть не проще, чем проникновение в гильдию мастеров для кражи данных.

Раздражает.

«Сожги все и забей» и безэмоциональное составление планов боролись в его голове, и Ворон не смог сдержать гримасу.

В этот момент его рука, выпавшая из-под одеяла, была кем-то взята.

Ворон: !

Он чуть не подпрыгнул от испуга, резко открыл глаза и увидел ангельское лицо прямо перед собой... Слишком близко, оно едва не заполнило все его поле зрения, а он даже не услышал звуков и не почувствовал присутствия кого-то рядом!

Ворон: Вы могли бы хоть пискнуть? Вы, случайно, не профессор по призракам?

Прежде чем его вздыбившиеся волосы успели улечься, Габриэль опустил почти прозрачные ресницы, закрыл глаза и нежно поцеловал его в лоб.

Ворон: «...»

«Сожги все и забей» одержало полную победу. 

http://bllate.org/book/14692/1312881