Готовый перевод Island in the Sky [Apocalypse] / Парящий остров [Апокалипсис]: Глава 74. Ночной куриный бульон

Чжунчжоуский университет изначально находился в глуши. Мусор просто перебрасывали с помощью кампсиса через городскую стену, а там уж зомби сами собирались вокруг и всё подбирали.

Когда с уборкой покончили, машина беспрепятственно выехала за ворота Чжунчжоуского университета. Чжоу Юнь направился прямиком к отелю для участников съезда, намереваясь забрать братьев Цинь и поселить их в парке Ся.

Цинь Му собрал вещи и вместе с Цинь Шэном вышел к машине. Чжоу Юнь спросил:

— С градоначальником Гуном и ректором Юанем попрощались?

Цинь Му ответил:

— Градоначальник Гун занят, а ректору Юаню сказали. Он ответил, что ничего страшного, главное — хорошо провести презентацию новых лекарств. Давай я сяду за руль?

Чжоу Юнь махнул рукой:

— Ты не знаешь дороги, не церемонься со мной.

Цинь Шэн вдруг покатился со смеху:

— Ха-ха-ха, доктор Чжоу, сегодня в отеле такая сплетня разошлась!

Чжоу Юнь за сегодняшний день пережил немало, и на душе у него было неспокойно. Глядя сейчас на Цинь Шэна — бодрого, полного сил, с живыми, выразительными глазами-персиками, — он тоже невольно с облегчением улыбнулся:

— Какая сплетня?

Цинь Шэн с упоением принялся рассказывать:

— Госпожа Гун изменила своему с бывшим прямо в отеле. Какая наглость — снять номер в той же самой гостинице! В итоге У Чжоу застукал их на месте преступления.

— Он с ходу запалил дверь, ворвался внутрь, сжёг всю одежду и встал в дверях, не выпуская никого. Стоило кому-то сунуться — он огненными шарами загонял обратно. Поднял такой шум, что все постояльцы сбежались поглазеть.

— Охрана, официанты, управляющий — все прибежали. А ведь в этом отеле живут люди, приехавшие на съезд со всех баз… Это просто нечто… Да на самом деле госпожа Гун сама больно свирепая, прямо из номера орала благим матом, вот народ и всполошился.

Он добавил:

— В тихом омуте черти водятся! Кто бы мог подумать: У Чжоу обычно такой тихий, интеллигентный, порядочный, а разозлится — вон какой лютый.

Чжоу Юнь спросил:

— Бывший парень?

Цинь Шэн кивнул:

— Слышал, ещё во времена учёбы за границей встречались, из семьи Бай. Раньше вроде говорили, что расстались, а тут неизвестно с чего опять старые чувства вспыхнули. Он в этот раз тоже приехал с торговой делегацией, представлял дела семьи, и кто ж знал, что разыграется такой балаган.

— В конце концов пришёл градоначальник Гун, всех разогнал, а У Чжоу увёл внутрь. Так что куда уж градоначальнику Гуну до нас — лицо потерял начисто, опозорился по полной, сам ещё и болен, а тут такая непутёвая дочка. Сил уже никаких нет.

Чжоу Юнь подумал: "В прошлой жизни эта морока досталась тебе".

Он вдруг почувствовал, будто нечто неведомое ведёт его за собой, взмахивает крыльями и меняет судьбы множества людей на этом пути. Гуань Юаньфэн, Цинь Шэн, Цинь Му, Жэнь Юэфэй, Додо, учитель.

Словно шаг за шагом он копил заслуги. Заслуги прошлой жизни вернули ему Гуань Юаньфэна, а за заслуги этой жизни судьба одарила его сполна, возвратив учителя.

Ещё немного, и он снова потерял бы его.

В уголках глаз защипало, но на сердце стало на редкость легко. Он снова повёл машину к парку Ся.

Оба брата Цинь были статными красавцами. Цинь Му прекрасно угадывал чужие настроения, а у Цинь Шэна был подвешен язык, так что они вмиг заставили ещё дувшегося Яо Хуаня расплыться в улыбке. К тому же редко доводилось встретить двух эсперов, которые не задирали нос к небу, — какая редкая возможность для исследований.

Яо Хуань без конца расспрашивал об их сверхспособностях и весьма щедро объявил, что у него есть действенная методика иглоукалывания: после уколов направляется ци, что улучшает проходимость меридианов и слегка повышает силу способности. В тот же вечер он собственноручно поставил иглы Цинь Му для наглядности, показывая всё Чжоу Юню.

Яо Хуань уже давно страдал от одиночества, а сегодня вдруг объявился любимый ученик, так что старик без умолку рассказывал Чжоу Юню о подвижках в исследованиях сверхспособностей. Чжоу Юнь, подражая учителю, повторил весь процесс на Цинь Шэне, и лишь насытив преподавательский пыл старика, уговорил его лечь отдохнуть.

Увидев, как поздно, а Доу Чжицзюнь так и не вернулся, Яо Хуань всё же поворчал:

— Я знаю, что он гонится за скорой выгодой и падший до чинов и славы, но тут явно был давний сговор: даже в лабораторию не возвращается. Неужели решил окончательно пуститься во все тяжкие? Те люди обратили на него внимание только потому, что он мой ученик. Переметнётся к ним в таком виде — ни результатов исследований, ни особых талантов, на что он там надеется? Наступил бы на горло своей гордости, повинился, признал вину — столько лет вместе, разве мы стали бы его гнобить?

Чжоу Юню пришлось утешить его дежурными словами о том, что у каждого своя дорога и пусть идёт с миром. Дождавшись, пока учитель уляжется в постель, он ещё и пощупал у него пульс.

Яо Хуань понимал, что ученик искренне заботится о нём, и прямо рассказал о своём здоровье:

— После наступления конца света я усердно упражняюсь в тайцзицюань, сознательно принимаю кое-какие биодобавки из мутировавших трав, так что показатели здоровья и бодрость духа сейчас даже получше прежнего.

Сердце Чжоу Юня дрогнуло:

— На горе Цзюи я сорвал огромный мутировавший трутовик. Завтра же привезу его сюда, сделаю порошок из спор мутировавшего трутовика, и вы будете его принимать.

Яо Хуань, как и ожидалось, возразил:

— Такое редкое мутировавшее лекарственное растение надо оставить для разведения, переводить его на меня — пустая трата.

Чжоу Юнь сказал:

— Семена уже оставлены. К тому же порошок из спор мутировавшего трутовика станет следующим главным фирменным продуктом «Синей Птицы». Так что лучше вы сначала немного попейте, а я натру побольше, ещё две баночки дам вам, чтобы подарили знакомым, заодно поможете мне с рекламой. И ещё одну баночку подарю ректору Ми, в этот раз мы перед ним в долгу.

Яо Хуань потерял дар речи. Что же ребёнок пережил за эти несколько лет в больнице уездного городка? Неужели общество так жестоко его проучило? Впрочем, какая забота, куда милее прежнего стал.

Выйдя наружу, Чжоу Юнь дал несколько наставлений Цинь Му:

— Выпусти кошку на дозор. Если кто-то явится на разведку, сможешь прикончить — приканчивай, не сможешь — гони прочь. Завтра рано утром я снова приеду проведать учителя.

— Ректор Ми тоже живёт поблизости. Завтра я дам тебе немного порошка из спор мутировавшего трутовика, отнесёшь проведать его и скажешь, что учителя Яо успешно пригласили, пусть не беспокоится.

Цинь Му улыбнулся:

— Кто бы мог подумать, что профессор Яо — твой учитель. В этот раз НИИ сверхспособностей действительно нарвался на каменную стену. Но ты так и не выйдешь на передний план? Мне показалось, Додо очень соскучилась по тебе и Хуэйсину, да и профессор Ми очень хотел лично прийти и поблагодарить тебя.

Чжоу Юнь покачал головой:

— Мне пока не стоит светиться на публике, так что перекладываю это на тебя. — Время ещё не пришло.

Цинь Му снова спросил:

— Если учитель Яо спросит про дела в Бэймине, что можно говорить, а что нет?

Чжоу Юнь подумал немного:

— Всё, что ты знаешь обо мне, можешь рассказывать.

Цинь Му кивнул:

— Понял. — Он с улыбкой добавил: — И впрямь, учитель как отец родной.

Цинь Шэн рядом заверил:

— Будь спокоен, я защищу учителя Яо. По-моему, это иглоукалывание очень помогает: последние дни после тренировок всё тело ломило, а только что поставили иглы — и сразу везде такая лёгкость, сил столько, хоть беги круги нарезать.

Чжоу Юнь успокоился, вышел, сел за руль и вернулся во двор к Гуань Юаньфэну.

Когда он подъехал, было уже около полуночи. Чжоу Юнь припарковал машину и, ещё не толкнув калитку, что-то почувствовал. Он поднял голову и увидел, что Гуань Юаньфэн на открытой террасе верхнего этажа смотрит на него сверху вниз.

Он помахал рукой в знак приветствия, но на сердце у него стало слегка неловко: всё-таки он только что совершил дурное дело, и при виде Гуань Юаньфэна невольно просыпалось чувство вины.

Войдя во двор, он тоже поднялся на террасу и увидел, что Гуань Юаньфэн уже сидит в плетёном кресле, закинув ногу на ногу. В электрическом чайнике на столе побулькивала закипающая вода, перекатывая ягоды лонгана и годжи, а маленький светильник на солнечной батарее разливал тёплый свет, очерчивая его мужественный профиль.

Сердце Чжоу Юня дрогнуло. Он подошёл и сел напротив:

— Почему ещё не спишь? Ты ведь сегодня весь день был занят? Сяо Тан говорил, у тебя куча дел.

Гуань Юаньфэн ответил:

— Ждал тебя. — Он налил Чжоу Юню чашку горячего чая с лонганом и годжи из маленького чайника на столе.

Чжоу Юнь промолчал. Такой здоровый образ жизни совершенно не вязался с Гуань Юаньфэном, но эта явная забота разлилась по сердцу приятным теплом.

Гуань Юаньфэн сказал:

— Сяо Цзян говорил, у твоего учителя понаставили кучу камер? Сейчас сети нет, так что сервер точно находится поблизости или прямо в доме. Нужно, чтобы я распорядился навести справки?

Чжоу Юнь покачал головой:

— Не нужно, учитель всё понимает. Это другой мой соученик, его уже выгнали.

Гуань Юаньфэн произнёс:

— Вы с учителем люди науки, можете не знать людской низости. От подлецов уберечься трудно, к тому же твой учитель — обычный человек, да ещё в преклонном возрасте. Давай я всё-таки распоряжусь проверить его, припугнуть немного.

Чжоу Юнь был тронут:

— Правда, не стоит беспокоиться, мелочи жизни, всё уже улажено. К тому же я перевёз Цинь Му и Цинь Шэна жить к учителю. Два эспера, оба начеку, Цинь Шэн сейчас стал действительно хорош — спасибо за тренировки в последнее время. — Человек уже мёртв, а что до закулисного кукловода, то сейчас Гуань Юаньфэну ещё не время вступать в прямое противостояние с НИИ сверхспособностей. Впереди много дней, с этим счётом они ещё разберутся.

Гуань Юаньфэн кивнул:

— Тоже вариант. Навык теневой кошки у Цинь Му неплох, разве что ранг низковат. Если он сможет поскорее поднять ранг теневой способности, это станет отличным подспорьем для внезапных ударов.

Чжоу Юнь сказал:

— Да, учитель сегодня как раз ставил ему иглы. Я перенял у учителя эту методику иглоукалывания для усиления сверхспособности. Ты устал? Давай я тебе поставлю?

Гуань Юаньфэн улыбнулся:

— В другой раз. Ты сегодня, должно быть, вымотался. Сяо Тан говорил, ты в полдень уехал на машине и только сейчас вернулся, всё хлопотал. Рад был повидать учителя?

Чжоу Юнь кивнул:

— Да. Меня ввели в заблуждение, я всё время думал, что он в годах, не справился с вирусом и умер. Сегодня услышал от Цинь Му, что он в Чжунчжоу, и если он подпишет отчёт о новом лекарстве, будет лучше всего. Только тогда я узнал, что он ещё жив.

В глазах снова защипало. Гуань Юаньфэн похлопал его по плечу:

— К счастью, вы встретились. Тебе повезло.

От этой шутливой реплики щемящая грусть о вновь обретённом немного рассеялась, и Чжоу Юнь улыбнулся:

— Ну и мастер же ты утешать.

Гуань Юаньфэн опустил взгляд на него:

— Мне ещё странно было: твой наставник так знаменит, почему же ты забился в такую глушь на родине, да и раньше словом не обмолвился? Сяо Су ещё спрашивал, кто твой научный руководитель.

Чжоу Юнь скривил губы:

— Стал бы я тратить слова на этого приспособленца, много чести ему слышать имя моего наставника.

Гуань Юаньфэн, глядя на живое выражение его лица, улыбнулся.

Только тогда Чжоу Юнь со вздохом произнёс:

— Слишком много времени прошло. Оглядываясь назад, понимаешь, какая это мелочь… Но тогда я был слишком молод. Из-за сущей ерунды мне казалось, что мир рушится, хотелось только сбежать. В итоге подвёл наставника, вложившего в меня столько сил, и, как дезертир, уволился и сбежал в Даньлинь.

Заметив, как по лицу Чжоу Юня пробежала тень тоски и печали, хотя обычно тот держался оптимистично и невозмутимо, словно никакие невзгоды не могли его сломить, Гуань Юаньфэн невольно спросил:

— Что случилось?

— Одна студентка призналась мне в любви, об этом растрезвонили на университетском форуме, поднялся жуткий шум. Нехорошо вышло. В сущности, сущая ерунда, но тогда казалось концом света, очень мучило, — Чжоу Юнь уклонился от сути, не желая объяснять Гуань Юаньфэну истинную причину скандала.

Тогда он только окончил магистратуру, работал ассистентом у учителя, параллельно учился в докторантуре и помогал вести исследовательские проекты.

Девушки нередко смело признавались ему в чувствах. Большинству он прямо отказывал, и те не настаивали.

Но одна студентка перед самым выпуском оказалась на редкость открытой, пылкой, всеобщей любимицей и к тому же красавицей. Получив отказ, она не пали духом, свято веря: пока у него нет девушки, у неё есть шанс.

Она с упорством изо дня в день искала встреч в лаборатории, они вели одну тему, так что разминуться было трудно, и вдобавок заявляла, будто ради него подаст заявление, чтобы остаться работать в университете, отказавшись от шанса уехать за границу по настоянию семьи.

Он тогда был молод, рассудил, что дело житейское, но не хотел ломать чужое будущее, поэтому наедине раскрыл девушке настоящую причину: он гей, романов со студентами не заводит, так что попросил её взвесить решения о будущем.

Девушка хоть и поразилась, но напоследок вполне красиво пожелала ему счастья и вскоре быстро оформила документы для выезда за рубеж.

Однако после её отъезда эта история почему-то разнеслась повсюду, её даже вынесли на обсуждение университетского форума.

Затем на стене признаний кампуса какой-то парень открыто признался ему в чувствах.

В разгар шумихи руководство университета вызвало его на разговор, затем побеседовали с учителем, деликатно намекнув на дурной пример и предложив уволиться по собственному желанию.

Наставник, разумеется, встал на дыбы — характер у него был взрывной, он ещё и отчитал тётку из воспитательного отдела, пришедшую увещевать.

С самого детства у Чжоу Юня всё шло как по маслу: отличные оценки, любимчик учителей, обожание родителей, всегда уважавших его увлечения. Дроны стоили дорого, но раз хотелось поиграть — отец тут же отдал месячную зарплату и купил. При поступлении в университет он выбрал традиционную медицину — родители не возражали, и как бы окружающие ни твердили о трудностях с поиском работы, лишь говорили, что уважают выбор сына.

Вот так, в атмосфере свободы и душевного тепла, он поступил в престижный вуз, выбрал прекрасного учителя, прошёл непрерывное обучение бакалавриата и магистратуры, заслужил глубокое доверие наставника, который приметил его ещё на первых курсах и искренне растил как преемника. Чжоу Юнь действительно не знал крупных неудач.

Он и подумать не мог, что пустяк с его ориентацией, в которой он сам не видел никакой вины, в итоге выльется в такое. В жизни он не видел столько оскорблений, проклятий и насмешек, сколько заполонило форум, его почту и сообщения на телефоне.

Посыпались непристойные, неприкрытые домогательства, приставания, предложения познакомиться; его фотографии и номер телефона слили на сайты знакомств.

Позже уехавшая девушка узнала об этом, связалась с ним из-за океана и клятвенно уверяла, что ни словом никому не обмолвилась — даже родителям, сестре или лучшей подруге.

Тогда он был измотан телом и душой, терзался виной перед наставником, а тут ещё мать сломала ногу. Он просто подал заявление об уходе и уехал на родину. Наставник, разумеется, метал гром и молнии.

Теперь, вспоминая былое, Чжоу Юнь понимал: в лаборатории стояло видеонаблюдение. Это была лаборатория учителя, камеры студенты ставили сами для удобства контроля, а сервер стоял прямо в кабинете учителя.

Доу Чжицзюнь вполне мог увидеть и услышать на записи его разговор с девушкой. Он обладал глубоким расчётом и специально выждал, пока та уедет за границу, чтобы распустить слухи.

Скорее всего, и форум университета, и грязная брань, и даже публикация почты, фото и телефона на сайтах знакомств — всё это его рук дело. Без чьего-то усердного раздувания такая мелочь ни за что не разрослась бы до подобных масштабов.

Просто тогда Чжоу Юнь был слишком молод, не смог разобраться и предпочёл отступить.

Он не удержался и снова упрекнул себя:

— То, что раньше казалось неразрешимой трагедией, сейчас вспоминается как сущая ерунда. — Уступка лишь позволила подлецам торжествовать и глубоко ранила любящих его людей.

Гуань Юаньфэн повернулся к нему и серьёзно произнёс:

— Не вини себя за недостаток стойкости, ты ни в чём не виноват. Какой бы мелкой ни казалась эта вещь, если тогда ты чувствовал, что терпеть невозможно и нужно бежать, значит, ты поступил совершенно правильно.

— И я не считаю это мелочью. Будь это мелочью, ты сейчас рассказывал бы о ней легко и непринуждённо, а не избегал даже воспоминаний. Это наверняка глубоко ранило тебя. Так что ты поступил правильно, уйдя. Будь я рядом в то время, непременно поддержал бы тебя.

— Уверен, твой наставник тоже тебя не винит.

Чжоу Юнь считал, что давно отпустил прошлое, и не хотел вдаваться в подробности перед Гуань Юаньфэном лишь потому, что не желал раскрывать свою ориентацию.

Но от этих внезапных слов у него вдруг защипало в носу, и слёзы брызнули из глаз.

Словно спустя столько лет наконец-то нашёлся человек, который через грань прошлой жизни утешил того жалко бежавшего юношу: "Ты ни в чём не виноват, я на твоей стороне".

Те отрывистые, ядовитые оскорбления, резавшие без ножа и лишавшие сна, даже спустя целую жизнь отзывались жгучим стыдом. Казалось, его снова выволокли под свет прожекторов для всеобщего суда и расправы, а стрелы, летящие из темноты со всех сторон, покрывали тело ранами.

И спустя столько лет он всё ещё хотел оправдаться, пусть даже те люди, возможно, давно забыли обо всём или сгинули в конце света. Эти мелкие занозы всё так же глубоко сидели в его сердце.

Гуань Юаньфэн, увидев слёзы Чжоу Юня, оторопел. Он не смел больше произнести ни слова, отчаянно желая подойти, обнять и утешить, но понимал, что перед ним взрослый человек, а не ребёнок, и сюсюканья с объятиями ему ни к чему.

…Знал бы, впустил бы Хуэйсина наверх. Поскольку Чжоу Юня не было, Дун Кэсинь и Тан Аньчэнь побоялись, что пёс станет бродить ночью, и привязали его спать внизу.

Не зная, куда девать руки, Гуань Юаньфэн лишь достал из кармана чистый носовой платок и протянул ему.

Чжоу Юнь взял платок, вытер слёзы и тихо сказал:

— Прости, сегодня… нахлынули старые воспоминания.

Слыша его хлюпающий нос, Гуань Юаньфэн почувствовал, как сердце сжалось от нежности и жалости. Не зная, как утешить, он произнёс:

— Ничего страшного. Не думай о грустном, думай больше о хорошем.

— В Даньлине так красиво, я тоже хочу вернуться. Кругом зелень, еда вкусная, я ужасно скучаю по нашей террасе. Сейчас там, должно быть, уже потеплело. Пить по вечерам ледяное виноградное вино, поставить мангал, нарвать пучок зелёного лука к жареному мясу — какая была бы славная жизнь. — Гуань Юаньфэн хотел утешить Чжоу Юня, а в итоге от собственных слов у самого слюнки потекли.

Чжоу Юнь протяжно вздохнул:

— Я тоже так хочу домой. — Он скучал по своему маленькому небесному острову, где не нужно было просчитывать выгоду и убытки, не нужно было иметь дело с человеческими сердцами. Но у него появились люди, которых хотелось защитить, и пришлось покинуть свой остров, снять корону и прийти сюда, растрачивая силы и душевный покой.

Хоть он и был счастлив вновь увидеть учителя и избавиться от мусора, но… за эти дни он и вправду порядком устал.

Он поднял глаза на Гуань Юаньфэна. В свете лампы тот был невыносимо красив. Взгляд его глаз заставлял верить, что всё не напрасно.

Ещё есть учитель… ещё столько людей, чьи судьбы он изменил.

Чжоу Юнь вдруг почувствовал, что взял себя в руки и снова готов облачиться в доспехи, чтобы выйти на бой ещё на три тысячи раундов.

Он взял чашку, сделал глоток чая из лонгана и обнаружил, что внутри помимо лонгана, унаби и годжи плавают ломтики имбиря. Вкус оказался неожиданным — сладковатым с лёгкой острой ноткой. Тепло разлилось по пищеводу прямо в желудок, принося телу невыразимое облегчение. Он вдруг вспомнил, что вообще не ужинал: дел было столько, что он попросту забыл.

Он улыбнулся:

— Когда тебе наконец дадут отпуск? Наверное, если прогуляться по горам и набрать кристаллических ядер, мне точно полегчает.

Гуань Юаньфэн приободрился:

— На главной площадке общее собрание сегодня завершилось, дальше пойдут секции форума. Градоначальники и командующие баз, возможно, соберутся на закрытое совещание, там я должен присутствовать. А когда они разъедутся по базам, я смогу взять отпуск.

— Впрочем, тебе ведь тоже нужно готовить презентацию новых лекарств?

Чжоу Юнь ответил:

— Да, но я остаюсь за кулисами и показываться не стану, так что хлопотать придётся Цинь Му и остальным. В этот раз им действительно досталось.

Боясь, что Гуань Юаньфэн станет переживать, он заботливо добавил:

— Занимайся своими делами. Я в эти дни побуду с учителем, разузнаю, что ему нужно, чтобы добыть для него, когда пойдём на хребет Яньлин.

Гуань Юаньфэн сказал:

— Хорошо. Что нужно твоему учителю? Как освобожусь, схожу с тобой навестить его.

Чжоу Юнь вспомнил сегодняшние слова учителя о том, чтобы привести парня в гости, и кончики его ушей слегка вспыхнули:

— Угу, завтра пойду и всё разузнаю.

Видя, что настроение у него выправилось, Гуань Юаньфэн предложил:

— На террасе всё-таки прохладно, пойдём вниз.

Чжоу Юнь отозвался:

— В животе заурчало. — Разбуженный чаем с унаби и годжи желудок теперь честно заявлял о своём существовании.

Гуань Юаньфэн сказал:

— В холодильнике должно что-то быть, сварю тебе лапши.

Чжоу Юнь ответил:

— Пойдём посмотрим.

В холодильнике нашёлся дикий фазан — для эсперов сойдёт. Решили сварить лапшу на курином бульоне. Хуэйсин тут же вскочил и принялся кружить вокруг них. Чжоу Юнь со смехом отвязал его:

— Ты ведь вечером наелся? Больше не будешь?

Хуэйсин ластился и тёрся о него, выпрашивая ласку. Гуань Юаньфэн заметил:

— Он обижается, что ты сегодня не взял его с собой.

Чжоу Юнь усмехнулся. Выходя сегодня из дома, он шёл с намерением убивать и подсознательно не хотел, чтобы кто-либо знал об этом.

Эту тёмную, скрытую сторону он не покажет никому, даже Хуэйсину.

Разумеется, все грехи он возьмёт на себя, но он твёрдо верил: убив одного, спасёшь тысячи. Он ни на грош не верил, что за уборку мусора последует возмездие. В прошлой жизни все эти подлецы купались в богатстве и роскоши, где же было возмездие? Если небесная кара и существует, то он сам станет их карой.

Чжоу Юнь наблюдал со стороны, как Гуань Юаньфэн легко разделывает ножом птицу на куски. Сегодня он тоже был на заседаниях и до сих пор оставался в рубашке защитного цвета. От него веяло строгой воздержанностью, но закатанные рукава обнажали рельефные мышцы предплечий. Нож взлетал и опускался, ловко рассекая куски птицы — загляденье, настоящий мастер душегубства и поджогов.

Чжоу Юнь заворожённо смотрел на него. Закончив разделывать курицу, Гуань Юаньфэн поднял голову и, поймав его неотрывный взгляд, спросил:

— Сильно проголодался? Скоро всё будет готово.

Чжоу Юнь ответил:

— Немного. — Он придвинул скороварку и передал её Гуань Юаньфэну.

Гуань Юаньфэн бросил туда куски курицы, а Чжоу Юнь привычным движением применил сверхспособность воды, залил воду, закрыл крышку и зажёг огонь варить бульон.

Пока Гуань Юаньфэн занимался лапшой, Чжоу Юнь вышел во дворик, сорвал пучок зелёного лука, прямо во дворе сполоснул его, принёс на кухню и заодно нарвал немного перца чили.

Через пятнадцать минут бульон сварился. Половину отлили Хуэйсину, а в оставшуюся часть добавили соль и молотый перец для вкуса, опустили лапшу, бросили немного ежовика гребенчатого, зелёный лук, чили, измельчённый чеснок — и вот уже дымилась целая кастрюля лапши на курином бульоне.

Гуань Юаньфэн наложил порцию и первым делом поставил перед Чжоу Юнем. Тот взял ложку и сначала пригубил бульон. Гуань Юаньфэн разглядывал его: веки ещё слегка припухли, уголки глаз чуть покраснели, ресницы были влажными, но тень с лица сошла, на губах играла улыбка — он снова стал прежним, непринуждённым и спокойным.

Должно быть, всё обошлось, и он с облегчением выдохнул.

Они вдвоём прикончили всю кастрюлю лапши, после чего прибрались, поднялись наверх и разошлись по своим комнатам спать.

Наверное, потому что он впервые увидел Чжоу Юня столь уязвимым, ночью Гуань Юаньфэну приснилось, будто он подходит, обнимает Чжоу Юня и утешает, прося больше не плакать.

http://bllate.org/book/14690/1312375