Ведущий торжественно объявил:
– Этот артефакт также стартует с одной низкокачественной духоносной камни, шаг ставки – не менее одной низкокачественной камни.
Едва он закончил, как кто-то спросил:
– Можно взглянуть?
Все присутствующие обернулись на голос и увидели того самого истинного государя, чьё тело было полностью скрыто под одеяниями, не пропускающими ни дуновения ветра. Прежде чем Сяо Инь Чжэньцзюнь успел ответить, Цю Ибо громко произнёс:
– Друг, заинтересовался?
– Естественно, – ответил тот истинный государь.
– Пожалуйста, – улыбнулся Цю Ибо, затем, словно вспомнив что-то, добавил: – Учти, я всё же здесь. Если что-то не понравится, прошу быть помягче в выражениях.
Эти слова вызвали лёгкий смех среди присутствующих. Истинный государь слегка склонил голову, его капюшон дрогнул, затем он серьёзно кивнул:
– Хорошо.
Ведущий внутренне застонал. Два истинных государя уже договорились, и он не мог отказать. Он взглянул на Сяо Инь Чжэньцзюня, и, получив кивок, жестом пригласил подняться на сцену. Истинный государь в чёрном плаще, не дожидаясь слов, сам поднялся и взял кисть «Цветущая».
Он сменил перчатки на полупрозрачные чёрные, мерцающие серебряными искрами, отчего его бледные и изящные пальцы выглядели ещё более утончёнными.
Кисть в его руках казалась созданной именно для него, напоминая образы снега, ветвей и алых слив.
Без видимых усилий из алого кончика кисти поднялась дымка, превратившаяся в пион. В следующий момент цветок оказался у него в пальцах, и зал наполнился ароматом, неотличимым от настоящего пиона.
Но что особенного в этом? Артефакт уровня соединения духов, создающий цветок, разочаровал многих.
По сравнению с величественной «Горой» это выглядело бледно.
Истинный государь провёл кистью по воздуху, оставляя золотые линии, которые сложились в образ свирепого зверя. Зрители затаили дыхание. Казалось, мастеру не хватает сил, но он добавил глаза – и в зале поднялся вихрь духовной энергии.
Из рисунка вырвалась лапа, покрытая чёрной чешуёй, ударив по сцене с грохотом. Затем появилась голова, тело, напоминающее дракона и оленя, с зелёным отливом чешуи.
Зверь смотрел на зал, словно выбирая жертву.
– Это Зверь с Изумрудными Глазами! – кто-то крикнул.
Это существо, обитающее в Морях Туманных Пределов, славилось свирепостью и ненасытностью.
Истинный государь махнул рукой, и зверь исчез, превратившись в кровавый туман, поглощённый кистью.
– Друг, ты слишком скромен, – сказал он, глядя на Цю Ибо.
– Ограничения слишком велики, – ответил Цю Ибо. – Обычные артефакты удобнее.
– С такой кистью, воплощающей мысли, чего ещё желать?
– Разве в бою враг станет ждать, пока ты нарисуешь?
– Верно, – задумался истинный государь. – Но если практиковаться, можно создавать что угодно.
Он провёл кистью, и золотые слитки упали на сцену.
Ведущий поднял один и пробормотал:
– Настоящее золото…
Цю Ибо улыбнулся. Да, с достаточным запасом духовной силы можно создавать многое, но зачем тратить силы на это, если есть более простые артефакты?
Зал взорвался обсуждениями:
– Невероятно!
– Чаншэн Чжэньцзюнь действительно уникален!
– Это куда удивительнее «Горы»!
Кто-то пошутил:
– «Гора» годится только против врагов, а «Цветущая» – для удобства в путешествиях!
Многие согласились. Для обычных последователей пути функциональность оказалась важнее мощи.
– Истинный государь, как вы оцениваете эту кисть? – спросили у гостя.
– Бесценное сокровище, – ответил он.
Цю Ибо смутился от таких похвал, хотя понимал, что это лишь вежливость.
Аукцион начался. Истинный государь поднял руку:
– Десять миллиардов.
Остальные замерли. «Гора» ушла за одиннадцать с небольшим, а здесь сразу десять?
– Вы уверены? – переспросил ведущий.
– Да. Хочу её.
– Линфэй Чжэньцзюнь предлагает десять миллиардов. Есть желающие повысить?
Цю Ибо задумался. Он не знал этого истинного государя. Зачем такие почести?
Линфэй Чжэньцзюнь снова поднял руку:
– Одиннадцать миллиардов.
Все остолбенели. Он сам поднимает цену?
– Двенадцать… – добавил он. – «Гора» – просто мёртвый предмет. Как её сравнить с «Цветущей»?
Цяньсин Чжэньцзюнь возмутился:
– Они разные!
– Ты не понимаешь, – тихо сказал Линфэй.
Все догадались: либо он прежний владелец «Горы», либо сам Чжуншань Чжэньцзюнь.
Торги разгорелись. Цю Ибо попытался охладить пыл:
– «Цветущая» уступает в силе.
Но его не слушали. В итоге кисть ушла за тринадцать с половиной миллиардов семье Чжоу.
Цю Ибо подсчитал прибыль и обрадовался. У него ещё было два артефакта, но следующими шли материалы. Он скупал всё подряд.
Вдруг слуга доложил о визите Линфэй Чжэньцзюня.
Гость вошёл и поклонился.
– Вы выше меня по уровню, – смутился Цю Ибо.
Линфэй молчал, сжимая край плаща. Наконец, он прошептал:
– В постижении пути первым – учитель. Ты превзошёл меня в искусстве создания артефактов.
Он снял капюшон, открыв юное лицо. Глаза его бегали, он не мог смотреть в глаза.
– Я… хочу обсудить искусство…
Он закрыл глаза, словно готовясь к казни.
Цю Ибо понял: перед ним социофоб.
– Надень капюшон, – предложил он.
Линфэй быстро послушался и сразу заговорил увереннее.
Цю Ибо улыбнулся:
– Я как раз хотел встретиться с Чжуншань Чжэньцзюнем.
Гость замер:
– Ты знаешь?
– Все догадались.
Чжуншань Чжэньцзюнь опустил голову. Цю Ибо рассмеялся про себя – случай тяжёлый.
Он предложил остаться и показал несколько артефактов. Чжуншань увлёкся, забыв о страхе.
Позже Цяньсин Чжэньцзюнь ворвался с упрёками:
– Ты меня обманул!
Они договорились о сотрудничестве, и старик ушёл довольный.
Аукцион завершился. Цю Ибо пригласил Чжуншаня на корабль.
Тот изучал судно с детским восторгом.
– Как ты это придумал? – воскликнул он, увидев чертежи.
Цю Ибо рассмеялся:
– Теперь не боишься людей?
Чжуншань снова натянул капюшон, но тут же потребовал объяснений.
– Всё просто, – сказал Цю Ибо. – Главное – идея.
Чжуншань ударил себя по лбу:
– Почему я не додумался?
Он свернулся калачиком, погрузившись в мысли.
Цю Ибо едва сдержал смех.
Позже Чжуншань попросил мастерскую.
На следующий день взрывы стали привычным звуком.
Меч Шукуан возмущался, но Цю Ибо успокоил его:
– Потерпи.
Он видел в Чжуншане талант и хотел обмена идеями.
Юань Ин сидел, обхватив колени. Сяо Инь Чжэньцзюнь наблюдал за ним из окна.
– Сколько он так? – спросил он слугу.
– С тех пор, как Чжуншань Чжэньцзюнь поднялся на корабль Чаншэна.
– Десять дней… – прошептал Сяо Инь.
Он задумался. Его сын страдал из-за Чаншэн Чжэньцзюня.
– Если бы он умер… – мелькнула мысль.
Но Юань Ин любил его.
Сяо Инь вздохнул.
– Если бы он просто исчез…
http://bllate.org/book/14686/1310622
Сказали спасибо 0 читателей