Готовый перевод I Am Long Aotian’s Tragic Dead Father [Transmigration] / Я — отец Лун Аотяня, который трагически погиб [попал в книгу] [💙]: Глава 39. Облачный мир Извержение духовной энергии

Четверо преодолели водный бассейн, но сразу за ним их ждал круто уходящий вниз грот. Стены пещеры, отполированные водой до зеркальной гладкости, не оставляли ни малейшей возможности для опоры. Цю Лули подобрала с земли камень и бросила его в темную бездну. Лишь спустя долгое время донесся едва уловимый звук всплеска.

– Внизу подземная река… Наверное, неглубокая? – неуверенно предположила Цю Лули.

Цю Ибо тоже сменил позицию и бросил камень, прислушиваясь к отзвуку.

– Пещера слишком глубокая. Прыгать вниз точно нельзя. Я спущусь первым и разведаю путь.

Гу Чжэнь выглянул из-за спины Вэнь Игуана:

– Может, лучше пусть Цю-Шицзе спустится?

– Моя сестра не умеет ставить якоря. – В руках у Цю Ибо появился кусок руды, который на глазах превратился в несколько странной формы гвоздей, очевидно предназначенных для крепления. Цю Ибо был единственным, у кого уже был опыт исследования пещер. Цю Лули на мгновение задумалась, затем кивнула:

– Будь осторожен.

– Не волнуйся, сестра. – Цю Ибо собирался показать жест «ОК», но, вспомнив, что здесь его никто не поймет, опустил руку.

Вэнь Игуан, услышав это, поставил Гу Чжэня на землю и взял меч в руку.

– Я спущусь с тобой.

– Не нужно. Если что-то пойдет не так, ты всегда успеешь спуститься. – Цю Ибо нашел достаточно крепкий камень, вбил в него самодельный анкерный болт, прикрепил к нему металлические карабины и завязал веревку скользящим узлом. – Вэнь-Шисюн, следи за веревкой. Если что-то пойдет не так, просто вытащи меня.

– Хорошо. – Вэнь Игуан кивнул.

– Я спускаюсь. – Цю Ибо, убедившись, что все готово, ухватился за веревку и начал медленно спускаться вдоль стены.

Пещера оказалась глубже, чем он предполагал. На середине длины веревки он установил новый якорь. Когда же стометровая веревка закончилась, внизу по-прежнему зияла чернота. Цю Ибо сотворил заклинание и бросил вниз огненный шар, но даже когда тот исчез из виду, дна так и не было видно.

Пришлось повторять операцию с якорями и веревками. Цю Ибо мысленно поблагодарил судьбу, что они не прыгнули сразу. Даже если внизу действительно была глубокая подземная река, падение было бы равносильно удару о бетон. На их уровне цигун они бы разлетелись на куски.

На четвертой веревке Цю Ибо замер. Перед ним был развилка: напротив зиял наклонный проход, а внизу по-прежнему не было видно дна. Он задумался. Физика была не его сильной стороной, но если брошенный камень издавал звук, значит, глубина должна быть ограниченной.

Он достал из кольца-хранилища факел, который сделал когда-то просто так, ради забавы, зажег его и, проделав отверстие в стене рядом с мечом Цинъюнь, вставил факел в качестве метки. Затем продолжил спуск.

Когда закончилась пятая веревка, он наконец увидел дно пещеры.

Огромная полость, заполненная голубой водой. Никаких троп или проходов – только вода, настолько прозрачная, что дно было видно отчетливо. Но, наученный горьким опытом, Цю Ибо отколол кусок камня от стены и бросил в воду. Раздался всплеск, и камень долго погружался, прежде чем остановиться.

Глубина должна быть не меньше трех-четырех метров.

Он посмотрел вдаль. Если идти этим путем, придется плыть. Единственный плюс – подземные реки обычно имеют выход. А тот проход посередине… Ладно, сначала нужно подняться.

Только он собрался лезть вверх, как вдруг почувствовал ледяной холод за спиной. Инстинктивно он оттолкнулся от стены и поднялся на два метра вверх. Что-то скользнуло у него под ногами, а затем раздался громкий всплеск. Цю Ибо посмотрел вниз – и волосы встали дыбом.

Раньше кристально чистая вода теперь кишела белыми рыбами. Вернее, это были не рыбы, а скорее змеи: мощные, более двух метров в длину, они взбаламутили воду до мутности. Многие из них подняли головы и шипели в его сторону, а несколько даже выпрыгнули из воды, пытаясь укусить.

В ближайший момент Цю Ибо разглядел их вертикальные зрачки и клыки длиной с детскую руку.

То, что скользнуло у него под ногами, было именно этим.

Он попытался просканировать окружение – и сердце его сжалось. В восприятии он ощутил бесчисленное количество этих змее-рыб. Они уже начали скапливаться и подпрыгивать, пытаясь достать его. Цю Ибо понял, что оставаться здесь нельзя, и бросил огненный шар вдаль.

При появлении огня многие змее-рыбы устремились к нему, но некоторые остались под ним, холодно наблюдая.

Цю Ибо больше не смотрел вниз, глубоко вдохнул и начал карабкаться вверх. Хорошо, что он успел подняться, иначе было бы плохо.

Благо, он уже не простой смертный, иначе такой подъем убил бы его. Но даже так пятьсот метров дались ему с трудом. На последней веревке он совсем выбился из сил и, сосредоточив Ци в голосовых связках, крикнул:

– Вэнь-Шисюн, тяни меня вверх! Опасности нет!

На таком расстоянии он даже услышал ответ Вэнь Игуана. Веревка натянулась, и его начали медленно поднимать.

Добравшись до вершины, Цю Ибо первым делом жадно глотнул воды, затем выдохнул:

– Внизу очень глубоко, примерно полторы тысячи чи. На дне – вода, полная рыбоподобных демонических тварей, примерно третьего-четвертого уровня цигун, скорее всего, ядовитых.

– Кроме того, на глубине около тысячи двухсот чи есть развилка. Я туда не заходил.

Цю Лули спросила:

– Сколько там этих тварей?

– Не сосчитать. Но если мы вчетвером спустимся, это будет самоубийство.

Он уже обдумал ситуацию. Во-первых, это пещера, и они попали сюда из-за обвала, так что стабильность стен под вопросом. Даже если не учитывать это, у них всего два варианта массовой атаки: либо совместные заклинания, либо его шары. Ни то, ни другое не очистит воду от змее-рыб.

Среди них может и не быть тварей высокого уровня, но и гарантии нет. Если они потратят все силы на очистку, а потом появится что-то посильнее, им конец.

Гу Чжэнь сказал:

– Тогда остается только тот проход.

– Угу. – Вэнь Игуан тоже согласился.

Цю Ибо подумал и добавил:

– Якоря оставим. Если проход окажется тупиком или ситуация повторится, вернемся обратно. Стены гладкие, эти твари вряд ли смогут подняться.

– Ладно.

Благодаря якорям и факелу, четверо быстро добрались до развилки. Вэнь Игуан прыгнул, вонзил меч Чжаоин в стену и зафиксировался у входа в боковой проход. Он мог бы войти сразу, но решил не рисковать.

Сотворив огненный шар, он осветил проход. Убедившись, что внутри пусто и нет угроз, он аккуратно спрыгнул, установил якорь, и остальные перебрались по веревке.

– Кажется, безопасно. – Цю Ибо посмотрел на факел, вставленный в стену. – Прошло уже время, если бы что-то было, оно бы уже появилось.

Цю Лули осмотрела землю у входа, не найдя следов, и успокоилась. На входе она установила три защитных массива на всякий случай.

– Осторожность не помешает.

Она повторила:

– Если что-то пойдет не так, не раздумывайте, ломайте нефритовые таблички и уходите. Это всего лишь испытание, не стоит рисковать жизнью.

Гу Чжэнь усмехнулся:

– Понял, Шицзе. Будь уверена, я убегу быстрее всех.

– Что ты имеешь в виду, Гу-Шисюн? – не понял Цю Ибо.

Гу Чжэнь многозначительно ответил:

– Когда опасность рядом, главное – бежать быстрее товарищей. Тогда ты не станешь первой жертвой… Ай! Больно!

Не успев договорить, он получил удар ножнами от Вэнь Игуана. Гу Чжэнь схватился за руку и запрыгал на месте, шипя от боли:

– Вэнь-Шисюн, это жестоко! Я просто пошутил… Черт, рана опять открылась.

Цю Ибо добродушно напомнил:

– Гу-Шисюн, ты ранил левую руку.

Гу Чжэнь без тени смущения перехватился за другую руку и продолжил стонать.

Цю Лули закатила глаза и проигнорировала его.

Вэнь Игуан пошел первым, за ним Цю Ибо, затем раненый Гу Чжэнь, а Цю Лули замыкала шествие. Четверо углубились в пещеру.

Чем дальше они продвигались, тем уже становился проход. Сначала они шли вчетвером, затем по двое, а потом пришлось идти гуськом, иногда пригибаясь или поворачиваясь боком.

Цю Ибо вдруг сказал:

– Вам не кажется, что с воздухом что-то не так?

Не то чтобы он был отравлен, но ощущалось что-то тяжелое и холодное, будто невидимая вода обволакивала кожу. Сначала он списал это на спертость и сырость, но на самом деле весь путь их сопровождал легкий ветерок, а стены были сухими.

Цю Лули нахмурилась, считая, что это особенность пещеры. Вэнь Игуан остановился и посмотрел на Цю Ибо.

Гу Чжэнь, самый чувствительный к таким вещам, нахмурился:

– Я тоже это почувствовал, но думал, что мне кажется. Раз Бо-Шиди тоже заметил, значит, так и есть.

Он помолчал, затем добавил:

– Должно быть, дело в Ци.

– Ци не стало меньше, – заметил Вэнь Игуан.

В мире всегда есть Ци, больше или меньше, и ее можно искусственно увеличить. При культивации последователи бессознательно впитывают окружающую Ци, поэтому ее нехватку легко заметить.

Цю Ибо потрогал сталактит:

– Может, наоборот, Ци стало больше?

– Гу-Шисюн, проверь свою рану.

Гу Чжэнь развернул повязку на левой руке и увидел, что рана уже покрылась корочкой, которая осыпалась при прикосновении.

– …Действительно.

Четверо переглянулись. Цю Лули серьезно сказала:

– Что будем делать?

Теперь у них было два варианта. Первый – остаться здесь и медитировать. В этом месте Ци было так много, что даже просто сидя до конца испытания, они могли значительно продвинуться.

Второй – раз Ци так концентрирована, значит, где-то рядом должен быть небесный материал или сокровище. А раз есть сокровище, значит, есть и демонический зверь-хранитель. Смогут ли они его одолеть?

Цю Ибо пожал плечами:

– Мне все равно. Хотя я еще не выполнил задание, у меня уже есть зверь одиннадцатого уровня, так что проблем нет.

Гу Чжэнь сел на землю:

– Мне тоже. С такой концентрацией Ци моя рана заживет за полчаса. Пусть Вэнь-Шисюн и Цю-Шицзе решают.

Вэнь Игуан и Цю Лули переглянулись – и без слов поняли друг друга. В их глазах горел одинаковый боевой дух.

Раз уж они здесь, зачем отступать?

– Отдыхаем полчаса, пока Гу-Шиди не восстановится, затем идем дальше, – сказала Цю Лули.

– Хорошо. – Вэнь Игуан кивнул. – Я постою на страже.

– Тогда я не церемонюсь, Вэнь-Шисюн. – Цю Лули без лишних слов поклонилась. – Я на пороге седьмого уровня. Полчаса – и я смогу прорваться.

Цю Ибо мысленно восхитился сестрой. Вот это целеустремленность! В романах герои прорывались после пары боев, и это выглядело эпично. А он?

Он сражался с Тенями Завесы, потом с тигром-оборотнем, затем с каменными баранами – и ничего. Его уровень стоял как вкопанный, без малейших признаков прорыва.

Раньше он думал, что в книгах все преувеличено, но, оказывается, такие люди действительно существуют!

Цю Ибо покачал головой и тоже погрузился в циркуляцию Ци. Как и раньше, он лишь сжимал Ци в каналах, но никаких ощущений прорыва не было. Может, потом спросить у Цю Лули, каково это – прорываться?

Он рассеянно циркулировал Ци, как вдруг почувствовал, как окружающая энергия устремилась в одном направлении. Открыв глаза, он увидел, как Цю Лули, с серьезным лицом, окуталась молочно-белым дымом. Когда она открыла глаза, они сияли, как звезды, наполненные необъяснимой тайной.

Он с любопытством наблюдал, как вдруг кто-то схватил его и прижал к себе. На голову ему что-то легло, и Гу Чжэнь вздохнул:

– Я тоже хочу прорваться. Почему у всех в критических ситуациях прорыв, а у меня нет?

Цю Ибо утешил:

– У меня тоже нет, Гу-Шисюн.

Гу Чжэнь уставился на Цю Лули:

– Бо-Шиди, а каково это – прорываться на восьмой уровень?

Вэнь Игуан, прислонившись к стене, не открывая глаз, сказал:

– Не спрашивай его.

Гу Чжэнь вздохнул:

– Но твой метод мне не подходит, Вэнь-Шисюн. Бо-Шиди, расскажи, может, и я внезапно прорвусь?

Он часто тренировался с Вэнь Игуаном и уже спрашивал. Тот ответил, что во время практики меча его осенило, и после выполнения комплекса Цинъюнь он уже был на восьмом уровне. Но Гу Чжэнь так не мог!

Цю Ибо почесал нос:

– Лучше не надо…

– Ты что, не считаешь меня Шисюном?! – обиделся Гу Чжэнь.

Цю Ибо сдался:

– Ну… Ничего особенного. Просто медитировал – и прорвался.

Гу Чжэнь надолго замолчал, словно подавившись:

– …Вэнь-Шисюн, ты был прав. Не стоило спрашивать.

Вэнь Игуан редко улыбался, но сейчас слегка усмехнулся. Цю Лули, завершив прорыв, встала, свежая и бодрая.

– Гу-Шиди, твоя рана зажила?

– Мне кажется, у меня кризис сознания… Ай!

Цю Лули пнула его по ноге:

– Не задерживай. Вставай.

Гу Чжэнь потер затылок, поднялся и взвалил Цю Ибо на плечи:

– Пошли.

Четверо двинулись дальше. Чем глубже они заходили, тем гуще становилась Ци. Дышать было тяжело. Вскоре они наткнулись на новый грот – вернее, на узкий проход размером с чашу. Оттуда, из темноты, сочилась Ци, уже сгустившаяся в видимый белый туман, который растворялся в воздухе.

Вокруг прохода были лужицы, самая большая – с ладонь, будто капли после дождя. Цю Ибо замер, попросил Гу Чжэня опустить его, надел перчатки и осторожно коснулся жидкости. Поднеся палец к носу, он почувствовал, как мощный поток Ци хлынул в легкие. Недолго думая, он лизнул палец.

Ци взорвалась у него во рту, ворвалась в меридианы и едва не нарушила циркуляцию. Энергия взметнулась, грудь сжало, и он едва не выплюнул кровь.

Проглотив металлический привкус, Цю Ибо прошептал:

– …Это средний источник Ци. В критический момент может спасти жизнь, но для нашего уровня это слишком. Максимум – одна капля для быстрого восстановления. Больше – и тело разорвет. Лучше всего вынести и передать алхимику для создания пилюль.

– С этим мое задание выполнено.

Остальные позволили Цю Ибо проверить – он был единственным, кто разбирался в таких вещах. Цю Лули сказала:

– Будь осторожен. Одной капли для отчета хватит. Не стоит рисковать.

Цю Ибо сладко улыбнулся, не признаваясь, что проверил из подозрения. Если бы это был высокий источник, он бы даже не приблизился.

Он достал стеклянные флаконы и пипетку, быстро собрал жидкость. Ее было немного, но в итоге каждому досталось по флакону.

Затем Цю Лули подняла меч:

– Есть еще что-то, на что нужно обратить внимание?

Цю Ибо быстро ответил:

– Не знаю, что внизу, но, скорее всего, дышать будет очень тяжело. Лучше избегать боев. Если найдем небесный материал, пусть я его возьму, чтобы не повредить свойства. Цю-Шицзе, Вэнь-Шисюн, Гу-Шисюн, если что-то пойдет не так, уходим сразу.

– Если даже рассеянная Ци образует средний источник, внизу должно быть как минимум высокое сокровище. Нам оно не по зубам.

Проще говоря, пилюли делятся на «правителя» и «подданных». На их уровне «подданные» – низкие материалы, а «правитель» – один средний, затем все смешивается и делится на десяток пилюль. Даже достигнув основы, можно лишь увеличить количество средних материалов.

Только на уровне золотого ядра в пилюлях начинают преобладать средние материалы, изредка добавляя высокие. А на уровне возвращения духа появляются высокие материалы в больших количествах.

Если принять пилюлю не своего уровня, тело просто разорвет. Как Цю Ибо, который чуть не задохнулся от одной капли.

То есть, даже если они найдут сокровище, в ближайшие двадцать лет оно им вряд ли пригодится. Не стоит рисковать.

Вэнь Игуан кивнул:

– Хорошо.

Цю Лули мечом расширила проход, чтобы можно было пройти.

Внутри оказался узкий туннель, в который едва мог пролезть один человек. Никаких ответвлений – только тьма впереди.

Одновременно хлынула мощная волна Ци, от которой одежда затрепетала, а глаза рефлекторно прищурились. Все четверо не стали сразу заходить, а дали телу привыкнуть к такой плотности энергии, чтобы не взорваться от самопроизвольного поглощения.

Чем дальше они шли, тем медленнее двигались. Каждый шаг давался с огромным усилием. Цю Ибо справлялся легче остальных, но и ему было тяжело.

Гу Чжэнь, Вэнь Игуан и Цю Лули покрылись потом. Они шли с закрытыми глазами, стиснув зубы до крови, но раны мгновенно затягивались из-за избытка Ци.

Цю Ибо шел первым. Кожа горела, и, взглянув на руку, он увидел, что верхний слой слез, обнажив розовую плоть, которая тут же затягивалась, чтобы снова быть разорванной Ци.

Он поднял руку, сигнализируя остановиться. Если даже он не выдерживал, остальным было еще хуже. Вэнь Игуан вытянул его за собой, приняв удар Ци на себя. Его кожа тоже рвалась и заживала.

Они сменяли друг друга, пока новые слои кожи не перестали рваться.

Больно. Стоит ли оно того?

В голове Цю Ибо прозвучал голос:

[Они хотят прорваться, а ты нет. Зачем мучиться с ними? Они слишком фанатичны, тебе не выдержать. Снаружи можно медитировать в обилии Ци, комфортно прорываться. Почему ты должен страдать здесь?]

[Тебе не повезло оказаться: вся семья под угрозой, а тебя бросили в это гиблое место.]

[Вспомни, каким ты был раньше…]

Каким я был?

Цю Ибо подумал: Ну, я был человеком, который орал от удара мизинцем о ножку стола.

http://bllate.org/book/14686/1310292