Главный офис развлекательного медиахолдинга занимал целую гигантскую планету класса А, пригодную для жизни высших форм. Дочерние компании располагались на меньших планетах-спутниках, вращающихся вокруг этого исполина.

Поэтому полёт Медилы и его команды на корпоративном шаттле занял всего два часа.

В течение полёта секретарь и ассистент усердно работали, контролируя дела компании. Но как только корабль вошёл в зону главной планеты, они отложили дела и устремили взгляды в иллюминатор.

Снаружи, в бездонной космической пустоте, чётко виднелась огромная прекрасная планета, окружённая сияющим кольцом, похожим на лунный ореол. Величественная и в то же время завораживающе спокойная, она сочетала в себе природные космические ландшафты с искусственными городскими пейзажами, созданными зергами. Эта гармония была настолько прекрасна, что даже трудоголики-секретарь с ассистентом надолго застыли, заворожённые видом.

– Каждый раз, прилетая сюда, поражаюсь, – прошептал секретарь. – Это самая доступная для посещения планета класса А. Не нужны ни кредиты, ни золотые лу – просто проводишь картой сотрудника в аэропорту и покупаешь билет.

– Да ладно, – фыркнул ассистент. – Словно ты видел другие планеты класса А.

Секретарь понизил голос:

– Вчера же координаты одной такой планеты класса А прислали нам в подарок! Невероятно – кто-то подарил целую готовую планету с инфраструктурой! Пусть и не такую огромную, как наша штаб-квартира, но стартовая цена на аукционе – минимум 10 миллиардов золотых лу! И это не считая кредитов. Представляешь, как взбесятся в Столичном альянсе и Суде, узнав, что среди их рядов есть тайный фанатичный поклонник?

Ассистент нахмурился, бросая взгляд на сидящего впереди начальника, и тоже понизил голос:

– Но в письме указано, что отправитель – Странник? Разве Странники не являются независимыми от Столичного альянса и Суда?

– Все Странники – боевые маньяки, – прошептал секретарь. – Всё, что они зарабатывают, вкладывают в модернизацию брони, техники и боеприпасов. Все доступные на рынке планеты класса А под контролем Столицы и Суда. На их месте я бы через связи с военными самками купил координаты неизвестной планеты для подарка.

– Не думай, что Странники действительно независимы. Они всё ещё используют внутреннюю аукционную систему Высших военных корпусов, у которых не меньше бесхозных планет, чем у Суда. И одинокий военный Странник вряд ли сможет позволить себе такую роскошь. Только богатый самка из влиятельного клана способен на такой жест.

– Для этих богатых самок миллиарды – деньги, которые можно заработать за несколько кварталов. Просто плата за несколько лет удовольствия. Забыл? Перед завершением «Соседа по комнате» один VIP из списка Фит Уэйна вывалил 50 миллионов за пять минут. А теперь ещё и подарок на 10 миллиардов. Наверняка это кто-то из топовых фанатов из влиятельного клана, скрывающий свою страсть от семьи!

Ассистент оживился:

– А, те 50 миллионов – это был младший сын Грин из военных СМИ, из Столичного альянса. Если так подумать, в топ-3 списка был ещё один из Альянса... – Он беззвучно добавил: – Привилегированная порода.

– Впервые вижу... фанатизм. Если это действительно так... учитывая время, этот воротила, возможно, услышал слухи из индустрии, но не мог появиться лично, поэтому отправил подарок в знак поддержки?

Ассистент и секретарь переглянулись и рассмеялись.

После шутки ассистент мрачно прошептал:

– Почему начальник всё время смотрит на умный браслет? Неужели он собирается просить помощи у гендиректора? Но разве тот тоже не из Столичного альянса? Шансов мало...

Секретарь нахмурился:

– Одновременно послать и Столицу, и Суд – уже ужасно. Даже не представляю, какие последствия будут за этот побег.

Ассистент скривился:

– Скорее всего, налоговая проверка. Фит Уэйн зарабатывает в прямом эфире просто безумные деньги – 500 миллионов за 4 часа, за 10 часов акции нашего филиала обогнали дневную стоимость головной компании. Если бы главным героем этой истории был не Фит, любой бы сказал, что это гигантское экономическое преступление. Даже в учебниках по экономическому праву нет таких сумм в примерах отмывания денег и мошенничества. Кто поверит?

Секретарь толкнул ассистента локтем, указывая назад.

Их начальник внезапно успокоился и теперь перед зеркалом поправлял галстук, вновь обретая вид уверенного профессионала.

Секретарь и ассистент переглянулись, глубоко вдохнули, подавили тревогу и приняли профессионально-сдержанные выражения лиц высокопоставленных офисных работников.

После посадки они шли за начальником, не смея оглядываться. На этой планете класса А царила давящая атмосфера, ведь здесь работали только высшие зерги.

Медила заранее запросил срочную встречу, поэтому их сразу встретили и проводили на верхний этаж.

Секретарь (средняя раса) и ассистент (невысокого ранга среди высших) не имели права сопровождать Медилу на встречу с настоящим боссом.

Они сидели в гостевом зале за пределами переговорной, держа планшет и карту данных, которые дал начальник. Внешне – образцовые профессионалы, внутренне – в панике.

Секретарь из среднего класса уже представлял, как сегодня вечером окажется в тюрьме, если начальник провалит дело.

Внезапно дверь переговорной открылась, и их пригласили внутрь.

Ассистент и секретарь: !?

Войдя, они увидели Медилу, стоявшего у стола с уверенным видом.

Гендиректор сидел за столом – зрелый, с благородными морщинами, придававшими его красивому лицу элегантность. На первый взгляд – доброжелательный.

Но его пальцы постукивали по столу, издавая тревожный звук, будто терпение медленно иссякало.

Ноги секретаря дрожали, ассистент побледнел. Они поклонились боссу и поспешили встать рядом с начальником.

Медила сказал ассистенту:

– Вилли, вставь карту данных в главный компьютер и покажи все данные канала «Знания» с момента появления Фит Уэйна. Затем выведи графики трафика за июль-август по каналам «Военные игры» и «Космические экспедиции».

Секретарю:

– Эд, подключи планшет к проектору и выведи данные развлекательного портала за 1980-2000 годы, особенно статистику по трансляциям знаменитых военных самок.

– Затем покажи данные мониторинга фанатского сайта «Доброе утро, Фит».

Профессионалы работали быстро, несмотря на пот и бледность. Вскоре в роскошной холодной переговорной появились графики, видео и диаграммы.

Медила не отпустил их, и сотрудники стояли у оборудования, мечтая стать невидимыми.

Медила указывал на данные, спокойный и амбициозный:

– Босс, взгляните.

Ассистент и секретарь поняли, что начальник собирается завести пламенную речь. Они не знали, о чём говорили первые 30 минут, но сейчас их мысли были одинаковы:

«Боже, босс, ты с ума сошел!! Ты собираешься убедить гендиректора речью??! Это безумие! Он столько лет у власти! Он богатый высший зерг! Его ничем не удивишь! Ты точно не пил вчера шампанское с галлюциногенами???»

Ассистент: «Если выживу – уволюсь».

Секретарь: «Выбрать комбинезон или раздельный костюм для тюрьмы?»

Гендиректор поднял взгляд. Медила ткнул в график 1980-2000 годов и шокировал всех:

– За 20 лет мы не увеличили долю военных ресурсов!

– 20 лет назад мы разделили игровую и боевую зоны на 4 подканала: игровые трансляции с комментариями, обзоры игр и симуляторы сражений. Боевую зону разделили на разбор тактик и анализ космических сражений.

– Также создали канал «Космические экспедиции» с подразделами: экспедиции военных самок на чужеродные планеты, завоевание бесхозных миров, применение боевой брони.

– Детальное разделение точно отражало повседневную жизнь, задания и исследования военных самок. В первый же год мы получили 10% военных ресурсов, превратившись из новостного сайта в ведущий развлекательный портал, обогнав образовательные, чисто военные и технические сайты!

– Бесчисленные военные самки делились опытом и историями. Разные корпуса сближались через нашу платформу. За 20 лет мы стали лучшей соцсетью!

Гендиректор оставался невозмутимым:

– Я это знаю, Медила. У тебя 10 минут.

Медила не смутился, его лицо загорелось фанатичным светом, будто что-то вселилось в него, превратив успешного полу-самку в дерзкого юнца:

– Но!

– 20 лет назад мы получили 10% военных ресурсов, и сейчас – те же 10%!

– Ежегодно корпуса расширяются, ведя космические войны! Самый известный позор – Десятый корпус «Осы». Столетний корпус, который чуть не потерял место в рейтинге из-за конкуренции со средним корпусом «Шершни»! Если бы сохранились древние кровавые законы, «Осы» вылетели бы из десятки 10 лет назад!

– Это доказывает, что средние корпуса вроде «Шершней» уже могут конкурировать с великими. Сколько ещё таких сильных средних корпусов скрывается? Почему наши доходы не растут?

Медила сменил тему:

– Столица, Суд и корпуса держат свои системы в секрете. Наша компания изначально финансировалась Столичным альянсом, но к 1900 году ваша семья выкупила часть акций. Теперь крупнейший акционер – ваша семья.

– По логике, сайт должен принадлежать вам.

Гендиректор перестал стучать пальцами.

Медила побледнел, но продолжил:

– С 1910 года ваша семья входит в тройку самых богатых в Альянсе! Но Альянс всё ещё может давить на вас, ограничивая свидания и диктуя, куда двигать компанию.

– Включая отказ от сотрудничества с корпусами и Судом. Но сейчас не эпоха господства Альянса! После трагедии 1980 года их репутация упала. Не говоря о Суде, посмотрите на корпуса.

– Они ежегодно набирают новобранцев, ведут бесконечные войны, потери огромны, но они продолжают воевать. – Медила ткнул в двухцветный график.

– 5 лет назад доля Альянса упала до 10%, но они ведут себя как при 65%! Они разрушили ваш план сотрудничества с Судом по каналу для «Кошачьего глаза»!

– Если бы план реализовался, господа из «Кошачьего глаза» могли бы наблюдать за настоящими военными самками. Но Альянс заблокировал это, назвав ошибкой!

– Они заявили, что показ реальных военных самок в боях, грубых колонизаторов – оттолкнёт господ от самок!

– Риск был. Но, босс, вспомните прогнозируемую прибыль.

Медила понизил голос, словно рассказывая сказку:

– Все 10 корпусов и средние/низшие корпуса ринутся к нам. Вы станете богатейшим зергом во вселенной.

– План провалился из-за риска показать звериную суть самок. Но 5 лет спустя появился Фит.

– Он принёс новый подход. В отличие от дешёвых любовных фильмов военных СМИ, его истории магические, с бесконечными возможностями. Персонажи – вымышленные, без непредсказуемости, самки – в 10-100 раз приукрашены! Недостатки смягчены, достоинства подчёркнуты! Иначе как они могли бы достойно выглядеть рядом с господами?

– Истории Фита – вымысел, но они разумно идеализируют самок, направляют их, показывая, как заслужить внимание господ. Это сходится с вашим старым планом!

Медила указал на другой график:

– Смотрите, данные канала «Знания» за июль-август. Фит появился в июле, в августе акции нашего филиала обогнали головную компанию. 75% аудитории Фита – военные самки! Каждая военный самка, зашедший в его трансляцию, подписывается!

– Каждый!

– Трафик «Знаний» почти сравнялся с главным сайтом, но трафик главного сайта не упал! Значит, это новые пользователи-военные!

Он указал на экран, ассистент сменил изображение:

– Этот новый сайт – «Доброе утро, Фит». Фанатский проект, созданный за месяц. Все проверки пройдены за ночь, трафик уже половина от нашего канала!

Медила покачал головой:

– Босс, наш канал годами шёл к такому трафику. А «Доброе утро, Фит» достиг этого за месяц.

Гендиректор сложил пальцы:

– Медила, хватит примеров. Что ты предлагаешь?

Усики Медилы дрогнули. Время вышло, но босс задал вопрос – значит, заинтересовался.

В голове Медилы всплыли слова Фита:

Медила сказал:

– Столичный альянс и Суд публично подрались, заместитель председателя убит министром юстиции Андре. Они не помирятся в ближайшее время.

– Десятый корпус «Осы» нуждается в Фит. Если его истории продолжат идеализировать военных самок, все 10 корпусов распахнут перед ним двери.

Медила тихо добавил:

– Босс, вспомните проваленный план. Если мы сохраним аккаунт Фита, и он удовлетворит корпуса, сколько новых военных пользователей хлынет к нам? 20 лет мы создавали каналы, чтобы зарабатывать на корпусах!

– У нас стабильная аудитория. Но корпуса – это бесконечный источник денег.

– Сейчас, пока Столица и Суд в тупике, мы можем сблизиться с корпусами и умеренными в Суде.

– У Фита есть подтверждённые Судом письма и печати господ. Суд не посмеет тронуть его открыто.

Медила улыбнулся:

– Эти лицемеры хотят и то, и другое, поэтому столичный чиновник вышел из себя.

– Суд не тронет Фита, пока не найдёт новую марионетку.

– Если мы выдержим давление Альянса, босс, деньги, общественное мнение и трафик – на нашей стороне.

Слова Фита вспыхнули в сознании Медилы:

– Босс, это единственный шанс воплотить вашу мечту!

– Такие, как Фит, появляются раз в столетия.

– Он – чудо. Вы действительно не хотите воспользоваться его гениальностью, чтобы увеличить богатство и влияние?

– Пока он пишет, а мы контролируем его платформу, не только корпуса станут союзниками, но и часть Альянса переметнётся к вам. У вас же крупнейшая соцсеть!

На лбу Медилы выступил пот. Слова Фита стали его словами:

– Мы можем использовать это влияние, создать новый союз, сесть за один стол с Судом. Наши потомки получат привилегии столичной элиты, смогут с детства общаться с юными господами.

Глаза гендиректора сузились:

– Медила, у тебя огромные амбиции.

Под взглядом высшего зерга Медила пошатнулся, а его подчинённые рухнули на пол.

Медила ухватился за стул, сердце бешено колотилось, зубы стучали, но он говорил:

– Босс... это моя природа.

– Я хочу денег, влияния, шанса увидеть настоящих господ, проложить путь для потомков. Сейчас шанс передо мной – я сделаю всё, чтобы его ухватить.

Слова Фита стали его мыслями:

– Разве вы не хотите равенства с Судом?

...

...

Через полчаса.

Медила с подчинёнными благополучно покинули штаб-квартиру и сели в роскошный автомобиль, который доставил их в лучший отель города.

Ассистент гендиректора забронировал для них президентский люкс. Закрыв дверь, ассистент и секретарь рухнули на пол, крича бледному, но спокойному Медиле:

– БОСС!!! ПРЕДУПРЕЖДАЙ, КОГДА ИДЁШЬ НА СМЕРТЕЛЬНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ!!!

Секретарь всхлипнул:

– Чёрт! Я чуть не обмочился!

Ассистент всхлипывал:

– У меня майка и трусы промокли от пота! Выглядел, будто действительно обоссался!

Секретарь скептически:

– Промокли от пота? Новое оправдание?

Ассистент:

– Иди к чёрту!

Медила, бледный, но собранный:

– В люксе четыре ванных. Идите мойтесь, от вас воняет.

Он ушёл в главную спальню.

Ассистент и секретарь переглянулись, убедились, что дверь закрыта, и зашептались:

– С ума сойти, где босс научился так говорить? Сработает? Не может быть!

– Но разве он не прав? Если Суд действительно навредит Альянсу, Альянс годами не сможет организовывать свидания, и корпуса станут главными в браках.

Ассистент, как высший зерг (хотя и низкого ранга), знал больше:

– Я слышал, семья гендиректора уже не в Альянсе. В 1980 году Альянс заставил его использовать компанию для сокрытия убийства господина в сети. Тогда его семья ещё была в Альянсе, и он подчинился.

– Когда правда всплыла, семья пострадала. У гендиректора до сих пор нет потомства. Если бы он не ошибся тогда, сейчас был бы привилегированным высшим зергом, женатым на благородном господине, с детьми. С его генами мог бы родиться господин.

Ассистент понизил голос:

– Тогда он купил эту планету класса А для штаб-квартиры и новой семейной базы.

Секретарь был шокирован:

– Даже такие, как он, страдают?

Ассистент кивнул:

– Суд жесток. Одна ошибка – и столетний клан вылетает из элиты за два поколения. Министр юстиции убил судью – неудивительно. Альянс отделается одним козлом отпущения, а если бы Суд победил – пострадал бы весь Альянс.

– Альянс сейчас в бешенстве. – Ассистент замолчал.

Через мгновение секретарь прошептал:

– План босса... может сработать!

Ассистент сглотнул:

– Тсс. Давай мыться.

...

Ванная в спальне.

Медила сидел на крышке унитаза, бледный, листая переписку в умном браслете. Внезапно слёзы хлынули из его глаз. Страх накрыл его, как ливень.

Как он посмел предложить такое гендиректору??!

Как он, под влиянием слов Фита, потерял голову и забыл о страхе?!

Но, листая переписку, Медила вновь попал под обаяние Фита. Страшные термины, данные и прогнозы размылись, осталась лишь одна история:

@Фит: [...корпуса...три силы...раскол...шанс]

@Фит: [...столетие...]

@Фит: [...деньги...вкусные корпуса...]

@Фит: [...ставка?.. Фит и есть ставка...если хочешь выгоды – не прячь голову...]

@Фит: Расскажу тебе историю.

@Фит: У каждого зерга уникальные гены, таланты в крови. У одних острое зрение – могут попасть иглой в жилку листа с сотни метров. У других – боевые рефлексы, они рождены управлять бронёй.

@Фит: Но таланту нужен шанс. Если боец родился низшим, без доступа в корпуса, он проживёт жизнь в тяжёлом труде. В старости его мир охватит война, и его призовут в армию.

@Фит: После тренировок он окажется в бою. Вдруг кровь закипит, талант проснётся, броня станет второй кожей, оружие – послушным. Он поймёт: это его путь.

@Фит: В тот день он один сдержал сотню врагов, защитил город до подкрепления. После победы все назвали его героем.

@Фит: Но знаешь, что почувствовал старик?

MDL: [Радость, гордость, он умер бы счастливым.]

@Фит: Нет. Отчаяние.

@Фит: Он стар. Если бы попал в корпуса молодым, его талант стал бы легендой, а жизнь – блистательной.

@Фит: Шанс – вот что создаёт чудеса.

@Фит: Сейчас ты на перепутье, а я – твой «талант».

@Фит: Выбирай: вперёд или стоять на месте.

...

Медила сохранил историю и очистил переписку.

Он написал:

MDL: [Господин Фит, я сделал это.]

MDL: [Мой босс давит на Альянс и Суд. Я заказал билеты в Десять корпусов.]

MDL: [В пятницу вы сможете выйти в эфир и продолжить историю.]

MDL: [До конца истории вам не о чем беспокоиться.]

MDL: [Я сделал это.]

Через пять минут:

@Фит: [Лети. Вершина звёзд близка.]

Примечание автора:

История в конце вдохновлена книгами «Талант» и «Освободите талант» из серии «Истории Тахирии». Первая – фэнтези, вторая – сложная, годится разве что для украшения полки.

http://bllate.org/book/14684/1309708