Готовый перевод Thriller Tour Group / Туристическая группа ужасов [💙]: Глава 189. Погребальный дворец в пригороде Пекина. Часть 27

– Апчхи!

Мэй Кээр, самопровозглашённый «Роковой шестихвостый рыжий кот-оборотень», чихнул и почувствовал странное ощущение – будто кто-то о нём говорил.

– Ладно, хватит.

Пробормотав это, он оглядел перед собой наполовину избитую зелёную змею-оборотня, а также нескольких рысей, птиц и прочую нечисть, затем прищурился и строго мяукнул:

– Малого Ху Саня и Чёрного Великого Гуй Эра так и не нашли?

Он указал на случайного подчинённого:

– Цин Седьмой, отвечай.

Поймав на себе взгляд Мэй Кээра, зелёная змея-оборотень дрогнула и слабым шипящим голосом пролепетала:

– Господин… Чёрный Великий Гуй Эр и его сестра обладают сильной интуицией. Наверное, они почуяли ваше могущество, испугались и сбежали заранее.

Эта рыжая кошка-оборотень была слишком коварна! Вспоминая, как у неё до сих пор болела смертельная точка на теле змеи, удар по которой убивает, а хвост был отгрызен наполовину, змея чувствовала, что жизнь потеряла смысл.

Эта кошка действительно была слишком хитрой! Когда она вошла в гостевой дом, у неё было всего три хвоста – из-за этого Цин Седьмой жестоко просчиталась!

У входа в гостевой дом «Дэцинбань» змея уже хотела отступить: глаза её были неожиданно опалены Истинным Огнём Саньмэй, силы ослабли, а тут ещё появилась Небесная Лиса.

Живя столетиями в глухих горах, Цин Седьмой вышла оттуда явно не затем, чтобы искать смерть.

Но перед самым уходом она заметила, что в гостевой дом зашла трёххвостая рыжая кошка-оборотень – и в её голове тут же появились коварные мысли.

С древних времён в народе существовала поговорка: «Дракон и Тигр сражаются».

«Малым драконом» здесь считалась зелёная змея, а «малым тигром» – дикий полосатый кот. Считалось, что если в лесу змея и кошка встретятся, то обязательно начнут драку. Впоследствии на основе этого предания даже создали блюдо, добавив туда чёрную курицу и превратив его в особенное «Рагу Дракона, Тигра и Феникса».

Однако среди оборотней «Битва Дракона и Тигра» была не редкостью. Кошки-оборотни обожали есть змеиную желчь, особенно если она принадлежала столетней змее: считалось, что это помогает «открыть глаза» – приобрести золотистые кошачьи зрачки, способные устрашать врагов.

Говорили также, что Синий Дракон относится к стихии дерева, а Белый Тигр – к металлу, а поскольку металл побеждает дерево, кошка всегда побеждает змею.

Точно так же и змеи-оборотни при встрече с кошками-оборотнями, если могли, всегда убивали их – в змеиных кругах это называлось «Спасение Белого Дракона».

У каждой змеи-оборотня была мечта превратиться в дракона, но в нынешние времена старый путь: «змея → хуэй → цзяо» уже не работал.

Старые змеи ещё могли попробовать, но молодым это было не по силам. Поэтому некоторые избрали путь «Спасения Белого Дракона», надеясь, что за это он снизойдёт и одарит их силой.

В «Шо Юане» история о том, как однажды Белый Дракон спустился в чистый холодный пруд, превратился в рыбу, но был ранен в глаз рыбаком и чуть не съеден его котом.

Чудом спасшись, он пожаловался Небесному Императору, но тот ответил, что люди имеют право ловить рыбу.

Разгневанный дракон спросил тогда: если кошка ест рыбу – это нормально, значит, если змея сожрёт кошку, это тоже будет правильно?

Император кивнул: у всего в природе есть свой порядок.

Будучи драконом, Белый Дракон не мог лично мстить кошкам, поэтому он рассказал эту историю всем змеям. Если кто-то из них убьёт кошку-оборотня, то, может быть, получит его благословение и превратится в дракона.

Змеи-оборотни обрадовались, но вскоре обнаружили, что задача не из лёгких.

Белому Дракону нужны были не просто лесные кошки – его бесили именно домашние коты, которые, пользуясь защитой людей, могли нападать на него!

Но за многие годы кошки и собаки успели проникнуть в мир домашних питомцев и даже, питаясь человеческой энергией, иногда становились оборотнями.

А вот у диких змей, мечтавших о «Спасении Белого Дракона», была проблема:

Попробовать тоже стать домашними?

Змеи, способные обрести разум, либо были ядовиты, либо огромны – в любом случае, они чем-то выделялись.

К несчастью, в мире не существовало «приютов для бродячих змей»: если змея-оборотень принимала исходный облик и оказывалась в городе, её обычно ловили и отправляли в зоопарк. У неё не было шанса приблизиться к домашним котам.

И тут Цин Седьмой почувствовала, что удача на её стороне!

Трёххвостая рыжая кошка была вполне по зубам, к тому же от неё сильно пахло человеком – явно домашний питомец!

Раз уж она пришла в гостевой дом «Дэцинбань» – неужели уйдёт с пустыми руками?

С женьшенем-оборотнем связываться было опасно, но с кошкой – почему бы и нет?

…

Теперь она болела всем телом, и казалось, что она вот-вот умрёт.

Но это лишь доказывало силу кота-оборотня!

Какой ещё кот мог скрывать количество хвостов и так точно имитировать ауру трёххвостого? Цин Седьмой точно таких не встречала.

Если этот оборотень решит добыть женьшень… у него есть все шансы…

– Чёрный Великий – это дух чёрной воды из старой могилы, а Гуй Эр – дух блуждающего огня.

Решив подольститься, змея заговорила откровеннее:

– Они из одной могилы, потому и стали братом и сестрой. Но их аура полна зловещей энергии, им трудно сохранять форму, поэтому они убивают оборотней, пожирая их плоть и внутренние источники силы. Мы их презираем.

Говоря это, она скривилась от отвращения.

Чёрная вода, текущая из родовой могилы, считалась худшим предзнаменованием: в древности верили, что это значит – потомки совершили нечто аморальное.

Эту воду называли «иньской», но на самом деле это был вид подземного злого духа. Чёрный Великий, по сути, был духом, рождённым из этого проклятия. А злой дух породил и иньский огонь – так появился Гуй Эр.

Хотя они называли себя братом и сестрой, по сути, их связь была ближе к матери и сыну.

Мэй Кээр был умен и быстро понял намёк:

– То есть они поднялись на гору?

На горе Сяотаншань находился Погребальный дворец Яншоу – идеальное место для существ, наполненных иньской энергией.

Теперь ясно, почему Чёрный Великий и Гуй Эр не боялись мощной ауры женьшеня – дворец служил якорем.

– Ваша проницательность безгранична, – сначала польстила змея, потом скромно добавила:

– Но это лишь догадки ничтожной змеи.

Добраться до Сяотаншань можно было не раньше завтра.

Пока Мэй Кээр отложил поиски парочки в сторону и спросил:

– А где Малый Ху Сань?

Э-э… Разве котов не должно интересовать подобное зловещее энергетическое явление?

Цин Седьмой растерялась.

Если конечная цель змей – превратиться в драконов, то коты мечтают стать Белыми Тиграми.

Белый Тигр – один из четырёх священных зверей, воинственный и жестокий. Поэтому коты-оборотни обычно любят драки и убийства.

Но при этом Белый Тигр ещё и символ удачи и милосердия: пройдя через убийства и вырастив девять хвостов, кот должен очиститься от крови и злобы, став воплощением добродетели.

Уничтожить злых духов вроде Чёрного Великого и Гуй Эра – это было бы великим проявлением добродетели!

Змея нарочно завела разговор о них, надеясь, что кот заинтересуется. Тайно она хотела, чтобы Мэй Кээр сам разобрался с этой парочкой.

Но кто бы мог подумать, что его это вообще не заинтересует?!

– Малый Ху Сань… это один из кандидатов в Третьих Владык среди лисьего рода. Он ближе всех к людям и, скорее всего, станет следующим Владыкой.

Цин Седьмой нервно улыбнулась, распластавшись по земле, и пробормотала:

– Он… вероятно, заинтересовал ту самую Небесную Лису.

Змея наблюдала за входом и видела, что лисёнок не убегал наружу.

Остался в гостевом доме, но не был пойман леопардовым духом? Это точно связано с тем Небесным Лисом!

Ведь это же Небесный Лис… Даже если он тяжело ранен и ослаб, это не тот, на кого они могли бы зариться…

– Какой наглец!

Мэй Кээр в ярости шлёпнул хвостом по столу с такой силой, что тот тут же треснул.

– Мне плевать, Небесный Лис он или нет, этот маленький Ху Третий даже не явился с поклоном ко мне, Леопардовому Духу! Это неуважение!

…Что?

В глазах диких оборотней, вроде Цин Ци, промелькнуло недоумение.

О чём ты вообще?

Ты же просто шестихвостый леопардовый дух!

Один лишь огненный вздох Небесного Лиса – и тебя не станет. Это всем ясно, так зачем тут кривляться?

– Господин совершенно прав, этот Ху Третий… настоящий наглец!

Рысь с золотистыми глазами слабо поддакнула, но, к её удивлению, Леопардовый Дух важно кивнул и, распалившись, заявил:

– Верно! Я отправляюсь на разборки с этим Небесным Лисом. Кто со мной?

Демоны и оборотни: ?

?!

???

Цин Ци чуть не вырвало жёлчью. Этот кот-оборотень ещё даже не тигром стал, а уже ведёт себя как полный идиот! Но остальные, только что утихомиренные духи, не посмели открыто ослушаться. В итоге все отправились следом, но в дом не вошли – под предлогом, что будут "стоять на страже".

На самом деле, причины были две:

Во-первых, они боялись встретиться с Небесным Лисом лицом к лицу.

А во-вторых, если шестихвостого леопардового духа убьют за дерзость, Небесный Лис вряд ли станет его есть… Значит, можно будет урвать себе кусочек.

– Гид Сюй, я пришёл!

Мэй Кээра не волновало, что духи на улице мечтают его сожрать. Войдя в комнату гида, он принял человеческий облик, плюхнулся на стул и с облегчением вздохнул:

– Дикие оборотни смердят так, что не продохнуть.

Ранее, когда они шли по дороге, Мэй Кээр не мог подойти ближе – ведь среди группы Полуживого Даоса могли быть получившие задание "убить его". Если бы он подошёл без предупреждения, последствия могли быть непредсказуемыми.

Но теперь, когда гиды и путешественники разошлись по комнатам, ситуация упростилась. Путешественники разделились на группы, но всё же они оставались путешественниками, а гиды должны были контролировать всех – ведь, несмотря на противостояние, путешественникам всё ещё нужно выполнять задания.

Если рассматривать Старого Чжи как проводника, то похоронная процессия больше похожа на сопровождение охраняемого лица. Разделённые на группы путешественники напоминали охранников каравана и разбойников, но это не мешало основному сюжету.

Мэй Кээр, как опытный путешественник, знал, что в этом походе два гида, и, скорее всего, каждый из них будет курировать одну из сторон.

А Бин-250, у которого был Небесный Лис Юй Хэхуэй, вероятнее всего, возьмёт под контроль их, "демоническую" фракцию. Как он и предполагал, как только они заселились в гостевой дом, Бин-250 тайно связался с ним.

Увидев, что в комнате нет Дьявольского Торговца, Мэй Кээр понял – всё сложилось удачно.

В походах с двумя гидами они обычно живут вместе. Комнаты Бин-250 и Дьявольского Торговца находились рядом, но всё же в разных помещениях. Это говорило о том, что гиды начали определяться со своими пристрастиями.

Мысль об этом даже порадовала его.

Чжоу Сиян точно будет завидовать, ведь без расположения гида его шансы пообщаться с Бин-250 резко сократятся.

Но в следующую секунду лицо Мэй Кээра исказилось.

– Иллюзия?

– Да, иллюзия Дьявольского Торговца. Возможно, она усиливается из-за общей слабости после засыпания.

Вэй Сюнь играл с игральной костью в руке. Сине-фиолетовый кубик с золотым узором сверкал, словно драгоценный камень, но Мэй Кээру было не до его красоты – всё его внимание поглотили слова Бин-250.

– Те, кто не входит в группу путешественников, тоже подвержены влиянию иллюзии?

– Да. Воплощённую иллюзию можно считать ментальным монстром. Это не ограничено группой – все живые существа в радиусе её действия будут затронуты.

Услышав ответ Бин-250, Мэй Кээр сразу понял, к чему тот клонит.

– Я посмотрю, насколько сильно иллюзия подействует на тех оборотней. Но Дьявольский Торговец всего лишь гид серебряного ранга, так что эффект должен быть не слишком сильным.

Если бы речь шла о Бин-250, он бы не был так уверен – тот всегда способен удивить. Но Дьявольский Торговец…

Не то чтобы Мэй Кээр его недооценивал, просто этот парень – типичный талант без изысков.

Не то что Бин-250.

– Хорошо.

Бин-250 расслабленно усмехнулся, будто с облегчением, и неспешно продолжил:

– Главное, чтобы не уснули, иначе…

Иначе сегодня вечером не будет "зрителей".

Длинные пальцы Вэй Сюня в чёрных перчатках разжались, и двадцатигранная игральная кость покатилась по столу.

Это была Кость Игрока!

Во время взрыва эмоциональной бомбы та масштабная азартная схватка позволила Кости Игрока эволюционировать – теперь она стала Костью Игрока среднего уровня. На ней загорелись числа от семи до десяти, а также появились новые характеристики!

Название: Кость Игрока (Средний уровень)

Качество: Особое

Владелец: Вэй Сюнь

Характеристика 1: Азарт

Характеристика 2: Карнавал Конца Света (разблокировано 13)

Даже величайшие игроки однажды встретят свой конец. Но перед тем, как наступит конец света, грандиозный карнавал станет их последним триумфом и безумием!

Условие разблокировки: Зрители

Карнавалу нужны зрители! Грандиозная азартная игра перед концом света немыслима без их восторженных возгласов! Так же, как и падение игрока послужит предостережением для зрителей, напоминая, что азарт – это путь к разорению!

Чем больше зрителей – тем сильнее ваша удача в игре. Но чем больше богатства вы выиграете – тем суровее будет ваш конец!

Если вам удастся внушить зрителям страх и отвращение к азарту, заставить их думать: "Никогда не играйте в азартные игры!" – наказание в конце смягчится!

Могли ли зрители прямой трансляции считаться "зрителями"? Вэй Сюнь не был уверен, ему нужно было это проверить. Большинство обитателей гостевого дома не подвергались влиянию сна и могли наблюдать за его "представлением" глубокой ночью – для Вэй Сюня это было дополнительной страховкой.

– Что представляет собой "конец света"?

Представив себе величественную картину, как с неба обрушиваются молнии, Вэй Сюнь уже начал возбуждаться. Он прошептал:

– Хочу узнать… что страшнее: конец света или небесная кара.

Мэй Кээр: ???

Чего?! Конец света?! Небесная кара?!

– Ты подчинил всех оборотней в гостевом доме Дэцинбань?

Прежде чем Мэй Кээр успел опомниться и спросить, Бин-250 задал следующий вопрос.

– Вроде того. Кроме Чёрного Великана, Второго Призрака и Ху Третьего, есть ещё три сильных старика.

Мэй Кээр ответил рассеянно, торопливо:

– Я чувствую их аурой, они довольно сильны. Но они не показываются – видимо, ждут появления Корня Женьшеня.

Мэй Кээр подумал, что Бин-250 беспокоится за Юй Хэхуэя – ведь могучие оборотни не прочь заполучить его внутренний даньтянь. Так что он ответил, чтобы успокоить его.

Пока есть Корень Женьшеня, великие демоны вряд ли нападут сегодня на Юй Хэхуэя…

– Придумай способ заставить их сегодня напасть на Юй Хэхуэя.

Вэй Сюнь твёрдо приказал:

– Пусть это будет слабость Небесного Лиса или появление Духовного Корня – главное, чтобы они вышли.

Затем он покачал головой, сжав пальцы, показывая маленький промежуток между ними, и с сожалением произнёс:

– Хорошо, что есть великие демоны – иначе кто бы помог мне принять небесную кару?

Разве можно положиться на мелких демонов, которые даже Мэй Кээра победить не могут?

Простите, но они слишком слабы.

http://bllate.org/book/14683/1309136