Готовый перевод Thriller Tour Group / Туристическая группа ужасов [💙]: Глава 127. Тайны Северного Тибета. Часть 71

– Гид?

Вэй Сюнь погасил демоническое пламя, его лицо стало серьезным. В тот миг, когда он увидел бабочку, его охватило предчувствие опасности – казалось, стоит ему взглянуть ещё раз, и его тут же обнаружат.

– Такой проницательный... На каком он уровне?

Вэй Сюнь, конечно, узнал тёмно-зелёный плащ Дин И, но он был уверен: тот, кто сражался с демоном, никак не мог быть Дин И.

Слишком ужасающе. Полностью пробудившийся демон, такая огромная мощь – неудивительно, что земля содрогалась. Справиться с таким сильным противником Дин И было не под силу.

– Даос Пчёл? Нет, необязательно.

Вэй Сюнь нахмурился. Он не видел ни одной демонической пчелы, к тому же Сяо Цуй уже соединилась с маткой и выносила в своём чреве все яйца пчёл и матки. Если бы это действительно был Даос Пчёл, он бы это почувствовал.

Не Дин И, не его начальник Даос Пчёл... Тогда, может, начальник начальника? Вэй Сюнь не получал от Дин И никакой информации о таком персонаже – очевидно, тот просто не был в курсе.

Сяо Цуй, что это за бабочка?

У жуткого глобального турбюро символом была бабочка. Мельком увиденное насекомое Вэй Сюнь не смог опознать, но ясно было одно: оно не было обычным.

– Я... я не знаю, хозяин. Я не могу выйти, – дрожал голос Сяо Цуй, полный ужаса. – Я чувствую невероятно сильное демоническое насекомое, настолько мощное, что это пугает! Если я выйду, оно сразу меня обнаружит!

Значит, та бабочка действительно была демоническим существом.

– Обнаружит и в духовной форме, и в физической?

– Да-да-да! Оно слишком сильное!

Проблема.

Кроме ещё не до конца изученного кровавого жука, Сяо Цуй была сильнейшим демоническим насекомым в арсенале Вэй Сюня. Если её мог обнаружить противник, причём настолько превосходящий в силе... Все его насекомые ничего не смогли бы сделать против той бабочки.

Вэй Сюнь скрипнул зубами. Такой могущественный гид был не один – в увиденной им сцене с демоном сражались двое. Если оба были гидами, их сила, скорее всего, была примерно равной.

Один использовал тело Дин И, другой, вероятно, проник в Путешествие особым способом. Оба ради Узла Бездны.

Серьёзные противники.

Хотя их силу и подавляли, Вэй Сюню казалось, что в битве с демоном они даже не выкладывались полностью, действуя скорее расчётливо.

Сейчас он не мог с ними справиться.

Возникал вопрос: они могли находиться в группе до момента смерти или их время было ограничено – скажем, они должны были уйти после запечатывания Узла Бездны? Они пришли сюда, почувствовав демона, или заметили Узел Бездны? Могли ли они оценить прогресс его открытия?

И как безопасно сбежать, захватив Узел?

Вэй Сюнь даже не думал отказываться от Узла Бездны. Выход был заблокирован схваткой тех двоих с демоном, а он, прячась в каменной пещере, был как черепаха в кувшине. Если позволить им разобраться с демоном и спуститься открывать Узел, он точно не сможет укрыться.

Его обнаружат.

Только подумать: у него сейчас были Сяо Цзинь, Сяо Цуй, кровавый жук и три богомола – шесть демонических насекомых, которые не помещались в Шаре Насекомых. Хотя бы одно точно оказалось бы снаружи, и гиду с бабочкой ничего не стоило бы его почуять.

Или они уже обнаружили.

– Копаем тайный ход.

Вэй Сюнь использовал чертей-землекопов, чтобы прорыть проход, но это был лишь запасной вариант, не побег. У него было задание. Согласно бюро, тем гидам, какими бы сильными они ни были, на открытие Узла Бездны потребовался бы день-два. За это время утечка энергии Бездны наверняка заразила бы мир, и его миссия провалилась бы.

– А есть ли наказание за провал задания?

Неожиданно спросил он.

[Как ответственный путешественник, за провал миссии по вызову ты предстанешь перед судом бюро. По тяжести преступления: за лёгкое – останешься жив, за тяжкое – лишишься всего и будешь казнён.]

Суд бюро? Казнь?

Как же "ответственный путешественник" – не сахар.

Вэй Сюнь не собирался проваливать задание и не надеялся, что другой ответственный путешественник придёт на помощь. На других не выживешь – рассчитывать можно только на себя.

– Вжжж...

Авантюрный клинок, подпиравший расщелину, вибрировал и звенел. Он почуял сильного врага, и боевой дух его взлетел. Вперёд, вперёд, давай сразимся!

– Я авантюрист, но не безрассудный, – флегматично ответил Вэй Сюнь, подавляя его порыв.

В следующий момент он совершил нечто поистине дерзкое – выбрался из укрытия!

Прятаться было бессмысленно. Пока земля дрожала, а битва продолжалась, они всё равно не спустятся в ближайшее время. Вэй Сюнь снял титул путешественника и понял: пока он не касался кристалла демонической энергии, его прогресс открытия не рос. Видимо, он учитывался, только если трогать кристалл руками.

Он достал гидскую брошь. У него было две идеи, но ни одна пока не обрела чётких очертаний. Главная проблема – нехватка силы, слишком рискованно. Вэй Сюнь размышлял: брошь – символ гида, отражающий его ранг. Если рискнуть с ней, можно ли временно повысить уровень?

Шансы малы, но попробовать стоит. Однако, взглянув на брошь, он ахнул от удивления.

– Тень на половине? Брошь...

На серебряной броши гида половину закрывала тень! Вэй Сюнь сосредоточился и понял: соотношение тени и света отражало процент открытия Узла Бездны!

– Только моя брошь так меняется, или все гиды это видят?

Влипли!

Выражение лица Вэй Сюня быстро менялось. Если изменения были видны на всех брошах, выходило, любой гид мог узнать, с какой скоростью он открывает Узел Бездны? Более того, стоило ему продолжить – его тут же бы раскрыли.

– Забавно.

Вэй Сюнь мысленно выругал бюро последними словами, но потом улыбнулся.

– Теперь мне действительно интересно, чем же так важен этот Узел Бездны.

Если его прогресс отображался на брошах всех гидов, это должна быть невероятно мощная штука.

– Отображение прогресса... это не обязательно плохо.

Он задумался. Согласно бюро, даже элитным гидам класса «И» требовался день на открытие Узла Бездны. А если он открыл половину за секунды, какого уровня гидом его сочтут со стороны?

Те двое сражались с демоном так долго... то ли демон действительно силён, то ли они пока не разобрались в ситуации и не решаются спуститься?

Опасность... или возможность?

Вэй Сюнь решил пойти ва-банк!

– Рискнуть.

Прошептал он, но обращался не к броши, а к плащу гида!

[Риск удался: плащ стал светло-голубым!]

Тёмно-зелёный плащ Дин И в руках Вэй Сюня превратился в голубой. Именно такой цвет был у гидов серебряного ранга, к которому относился Вэй Сюнь. Лёгкий, как небо, оттенок.

Светло-голубой – низший уровень серебряного ранга.

Вэй Сюнь нахмурился. Мало. Голубой и тёмно-зелёный не так уж сильно отличались по рангу.

– Рискнуть.

[Риск удался: плащ стал тёмно-синим!]

Теперь плащ приобрёл глубокий тёмно-синий цвет – словно небо в начале ночи, таинственное и мрачное. Вэй Сюнь оживился.

Получается!

Чем темнее плащ, тем выше ранг внутри уровня. Как гид серебряного ранга нулевого уровня с четырьмя звёздами, Вэй Сюнь носил светло-голубой. Этот тёмно-синий скорее соответствовал его рангу Бин Цзю – серебряный пятый уровень с пятью звёздами.

Прикинуться Бин Цзю? Плохая идея. Бин Цзю сейчас был слишком известен, да и он не был настолько силён. Те двое гидов явно превосходили его уровнем – если Даос Пчёл был «И-50», они явно были выше. Бин Цзю не произведёт нужного устрашающего эффекта, зато принесёт лишние проблемы.

Можно ли сделать цвет ещё темнее?

Вэй Сюнь снова рискнул, но цвет плаща вернулся к светло-синему. Неужели он может меняться только между двумя уровнями, которые он уже занимал?

Недостаточно.

– На каком уровне ты восстановился?

Пока Вэй Сюнь продолжал экспериментировать, он спросил у Лисёнка. С тех пор как тот стал следовать за ним, Лисёнок не испытывал недостатка в хорошей еде: демонический мёд, волосы Призрака-Волос, кристаллы, камни, янская энергия – всё это он получал почти без ограничений. Теперь его душевное тело становилось всё более плотным, и управлять одновременно и своим телом, и Хорьком уже не составляло для него труда.

Вэй Сюнь хотел узнать, способен ли Лисёнок на большее. В конце концов, Небесные Лисы обладали множеством способностей: призывание духов, поклонение луне, благословение Лисьей Бессмертной и тому подобное.

– Немного восстановился, но сейчас я всего лишь детёныш Небесной Лисы, – серьёзно ответил Лисёнок.

Он не был Юй Хэхуэем – лишь разумом, отделённым от него, и в лучшем случае мог развиться лишь до уровня детёныша. Чтобы раскрыть больше способностей Лисьей Бессмертной, нужно было сначала пробудить самого Юй Хэхуэя.

Тем не менее все те ресурсы, которыми Вэй Сюнь его кормил, действительно укрепили остатки души Юй Хэхуэя и сделали этот разум сильнее. Теперь Лисёнок способен на всё, что под силу детёнышу Небесной Лисы.

Без утайки он рассказал Вэй Сюню обо всех своих умениях – от вселения в других и притягивания янской энергии до пробуждения защитных инстинктов.

– Превращение? – Вэй Сюнь на мгновение остановился, держа в руках плащ, который снова стал тёмно-синим после очередного риска. – Ты можешь принять человеческую форму?

Могу… но только ребёнка. Лисёнку было немного неловко. Сейчас я всего лишь детёныш Небесной Лисы, не могу превратиться во взрослого. Хотя… могу, но это будет просто иллюзия.

Настоящая трансформация в человеческий облик – высшее мастерство, при котором Лиса разбирается до мельчайших деталей, становясь неотличимой от человека. А иллюзия – это всего лишь обман зрения: внешне человек, но при прикосновении ясно, что внутри всё ещё Лиса.

– Ребёнок… Только человеческий или вообще любого детёныша?

Любого! – гордо ответил Лисёнок.

Он мог превратиться в детёныша любого существа – это врождённый талант детёнышей Небесных Лис. Если лисёнок терялся и на него охотились хищники, он мог принять облик их потомства, имитируя даже запах, и спокойно жить в чужом логове, питаясь за их счёт. Это был защитный механизм.

Правда, с возрастом этот дар исчезал.

– Даже детёныша снежного барса?

Да!

Лисёнок видел, как Вэй Сюнь не раз превращался в снежного барса, и хорошо запомнил его энергетику.

– Отлично.

В голове Вэй Сюня сформировался план. Если всё пройдёт удачно, это мог бы быть уникальный, единственный в своём роде шанс.

Всё было готово, но оставался вопрос с плащом…

Вэй Сюнь посмотрел на тёмно-синий плащ в руках. Он рискнул четыре раза, но плащ менялся только между светло-синим и тёмно-синим, без намёка на другие вариации. Похоже, в рамках его собственных возможностей большего просто не существовало.

Но стать ли Бин Цзю, или Бин Эр-У-Лин – в любом случае, он не дотягивал.

Не хватало силы и статуса.

Вэй Сюнь задумался и достал Кость Игрока.

Тёмно-синяя, словно звёздное небо, кость с золотыми цифрами.

Каждый его риск был похож на азартную игру, а Кость Игрока – это ставка ва-банк. В её нынешнем состоянии, на начальном уровне, выпавшее число показывало, во сколько раз усиливалось его следующее действие.

Если он бросал шестёрку и наносил удар мечом, сила удара увеличивалась вшестеро.

То же самое применялось и к рискам. Если он выкидывал шесть, а затем рисковал с плащом, который должен был стать Глубокой Синевой пятого ранга, то он становился в шесть раз ярче и мощнее.

Но за числа приходилось платить. От одного до трёх – деньгами. Чем больше богатства отдашь, тем выше шанс выкинуть тройку – но дальше неё не прыгнешь.

За четыре, пять и шесть – кровью и плотью. Чем больше пожертвуешь, тем вероятнее шестёрка. Однако это лишь повышало потолок – если не везло, можно было и на единице остановиться.

Очень зловещая кость.

Игрок безумен ещё больше, чем Буян. Чтобы выкинуть шестёрку, уже нужно резать себя – что же потребуется на высших уровнях, когда кость можно будет раскрутить и до двадцати?

Главная проблема в том, что Вэй Сюнь пока не знал, сколько именно плоти достаточно для высоких шансов. К тому же удача редко была на его стороне – можно отдать море крови, а выпадет всё равно единица.

"Сыграй. Без попытки не узнаешь, а вдруг тебе повезёт?"

Ему казалось, будто чей-то голос шептал, соблазнял, подталкивая бросить кость и поставить на кон собственную плоть.

– Везение? "А вдруг"?

Вэй Сюнь усмехнулся.

– В это я не верю.

Удача – самая ненадёжная вещь на свете. Игрок, играя до конца, обязательно проиграет всё.

И Вэй Сюнь не собирался оставлять что-либо на волю слепого "попробую".

Он достал золотое ожерелье и возложил на голову корону Золотокрылого Птицы-Рух.

🔹 [Ложный Король (Ожерелье)]

Ожерелье станет вашим защитником. Вы станете невероятно удачливы – конечно, всё это иллюзия. Никакой удачи вы не получите.

🔹 [Ложный Король (Корона)]

Когда корона на вашей голове – вы истинный правитель! Все негативные эффекты обращаются в положительные!

– Посмотрим, насколько я удачлив.

Он вырвал волос – его тоже можно считать частью "богатства". Волос упал на кость и исчез. Цифры 1–3 ярко вспыхнули, а 4–6 потускнели. Затем Вэй Сюнь бросил кость.

Кость крутилась, вращалась и в конце концов остановилась на золотой тройке.

Это была настоящая удача! Используя всего один волос, он выкинул максимально возможное для денежной ставки число!

– Жаль.

Вэй Сюнь искренне пожалел, что такие полезные предметы, как ожерелье с колокольчиками, работают правильно только в сочетании с короной. А эта сверкающая корона слишком выделялась, слишком запоминалась.

Если он наденет её на голову, все сразу поймут, что он задумал нечто серьёзное. А это неудобно.

Но это уже проблемы будущего. Вэй Сюнь взял Клинок Буяна и отрезал кусок плоти с левой руки. Подумав, он усмехнулся и стал наносить себе раны одну за другой. Он тщательно рассчитывал потерю крови – выглядело это жутко, но сознания он не терял.

Всего он отрезал примерно сто граммов мяса и бросил его на кость.

[Два броска]

Когда плоть исчезла, Вэй Сюнь интуитивно понял: теперь у него есть два шанса.

Два – это минимум, то есть пятьдесят граммов плоти требовалось, чтобы открыть доступ к шестёрке. Даже так шансы были невысоки. Конечно, он мог сразу потратить все сто граммов, чтобы увеличить вероятность.

Но не стал.

– Можно накапливать попытки? Интересно.

Теперь не нужно будет резать себя каждый раз – удобно. Потратив всего пятьдесят граммов, Вэй Сюнь снова бросил кость.

На этот раз двадцатигранник вращался дольше, в отличие от прошлого раза, когда сразу застыл на тройке. Кость покачивалась, и Вэй Сюнь заметил, что несколько раз она чуть не падала на единицу.

Лишь после нескольких кругов она нехотя остановилась на шестёрке.

🔹 Шесть! Шестикратный эффект!

Но Вэй Сюнь запомнил этот момент. Видимо, на удачу полагаться нельзя. Даже с её помощью выбросить шестёрку оказалось непросто – в будущем влияние везения, вероятно, будет только уменьшаться.

К тому же на начальном уровне Кость Игрока лишь умножала эффекты. Когда она эволюционирует, появятся новые возможности – и цена станет ещё страшнее.

– Риск.

Времени оставалось мало. На все приготовления Вэй Сюнь потратил почти пять минут, а земля всё ещё дрожала от мощных толчков. Он не собирался ждать, пока двое гидов разделаются с демоном – к тому моменту ситуация стала бы слишком невыгодной.

Чем хаотичнее, тем лучше для него!

[Приключение успешно! Плащ сменил цвет на тёмно-синий!]

Тёмно-синий плащ внешне почти не изменился, но в следующий момент его цвет в руках Вэй Сюня внезапно преобразился. Кромку плаща охватил кроваво-красный оттенок, поглощающий синеву, пока весь плащ не стал глубокого багрового цвета, будто пылающий в его руках живой огонь.

– Хм?

Багровый плащ?

Вэй Сюнь удивился – такого оттенка он ещё не встречал. От бронзового до алмазного уровней плащи имели цвета: тёмно-зелёный, тёмно-синий, тёмно-серебристый, тёмно-фиолетовый и чёрный. Гид Категории А мог выбрать любой цвет по желанию.

Но багровый… О таком он не слышал.

– Шестикратная сила…

Вэй Сюнь нахмурился. Тёмно-синий означал серебряный уровень пятого ранга с пятью звёздами. Он не знал точной системы расчётов силы в "Турагентстве" – учитывались ли очки или уровень гида… Но он ожидал максимум золотого или платинового ранга.

А плащ внезапно стал багровым.

– Будет толк?

Он накинул плащ, натянул капюшон. Гидовские плащи маскировали личность и служили защитой – чем выше уровень, тем сильнее эффект. По сути, это униформа от "Турагентства".

Определённо мощнее синего.

Надев его, Вэй Сюнь почувствовал разницу. Гораздо сильнее, но к какому рангу это относилось, пока оставалось загадкой.

В любом случае, результат превзошёл ожидания.

– Почти готово.

Спрятав плащ обратно в лисёнка, он переключился в режим гида, купил у "Турагентства" копирующий гранатомёт и пару дымовых шашек. Разложив всё по местам, снова стал путешественником, сделал несколько надрезов на теле, вскрыв едва затянувшиеся раны.

Мысленно проверил связь с Белым Волчьим Королём, провёл пальцами по узору из шипов, скрытому под кожей на запястье. Наконец, убрав корону, достал золотой колокольчик.

[Лже-Король (Золотой колокольчик):

Когда вы звоните в колокольчик, он рассеивает демоническую энергию и подавляет демонов.

Разумеется, всё это – иллюзия.

Демоническая энергия вскоре вырвется с новой силой, а демон пробудится с удвоенной яростью.

Ведь вы всего лишь Лже-Король. ]

– Динь-линь…

Звон колокольчика разнёсся по пещере. Мгновенно пространство наполнилось густой демонической энергией, толчки стали ещё сильнее. Где-то вдалеке раздался оглушительный рёв. Сжимая в руке "Клинок Безумца", Вэй Сюнь растворился в магическом мраке, как тень двинувшись к месту боя.

"Демон взбесился! Демон взбесился!"

Пронзительный детский смех эхом разлетелся по пещере. Демон, вышедший из-под контроля, внезапно выпустил невероятную мощь, швырнув чёрную тень в стену, будто прихлопнув муху. Тот от удара раскололся на части, и только обезображенная кукла-голова покатилась по полу, с треснутым лбом и полуприкрытыми глазами.

– Как весело! Как весело!

Когда демон заревел в ярости, на его массивном плече возник ребёнок в тёмно-фиолетовом плаще. Он хлопал в ладоши, прыгая от восторга:

– Ты такой забавный! Хочешь стать моей игрушкой?

В ответ демон взревел, ударив лапой, чтобы разорвать его на куски. Пространство содрогнулось от взрыва демонической энергии. Но в этот момент мимо проплыла бабочка – и поглотила всю тьму, словно губка.

– Пиноккио, уменьши его.

Одновременно невидимый клинок снова отсек демону правую руку, едва успевшую отрасти. В брызгах чёрной крови на мгновение проступил силуэт: нечто, свисающее с потолка, с лезвиями вместо рук. Огромный богомол-невидимка!

– Если уменьшать дальше, на плечо не залезешь!

Глаза Пиноккио хищно блеснули.

– Игрушки должны быть большими! Но раз уж Бабочка обещала найти получше…

– Маленький-маленький-маленький человечек!

Он звонко рассмеялся, хлопая в ладоши. Грохот – и демон сжался до размеров десятиметрового карлика. Пиноккио спрыгнул с его плеча, перевернулся в воздухе и ловко приземлился… на невидимый канат.

– Я так долго выступаю, а никто не смотрит кукольное шоу Пиноккио!

Внезапно он разрыдался, слёзы капали с деревянных щёк. Битва не прошла для него даром: половина тела обуглена, левая рука оторвана. Но чем больше он страдал, тем сильнее становилась его аура.

– Скруглятся зрители.

В углу, засунув руку в карман, стоял человек в тёмно-зелёном плаще. Он управлял богомолом, методично рубя демона. Каждая попытка того выпустить энергию пресекалась бабочкой.

– Демоническая энергия… Значит, этот узел Бездны связан с первым слоем демонов.

Светлячок говорил тихо, почти шёпотом:

– Пиноккио, у "Пастухов" мало гидов-демонологов. Этот узел вам бесполезен.

– Понятия не имею. Босс сказал забрать – я заберу.

Пиноккио ухмыльнулся.

– Да и не так важен результат. Я тут больше ради игрушки.

– Играм не время.

Светлячок склонил голову.

– "Проводник", тот снежный барс, открывший узел… Будет непросто. Пиноккио, давай объединимся.

– Босс запретила мне играть с вами. Говорит, "Лига Мясников" полна плохих детей.

Пиноккио продолжил сражаться, размахивая деревянным молотком. Каждый удар заставлял демона замереть, давая богомолу возможность нанести удар.

Но внезапно демон взревел, его тело вспыхнуло алым пламенем. Он схватил богомола, оторвал лезвие и швырнул обломки в гидов. Взрыв демонической энергии сотряс пещеру, но ни один камень не упал – стены держала почти невидимая паутина, скрепляя трещины.

– Ух ты! Чуть не поджарился!

Пиноккио визжал от восторга, сбросил плащ, потушив тлеющие участки, и тут же выбросил его.

– Демон снова в бешенстве… Неужели ваш Медиум уже здесь?

– Разве не только Мастер Кукол способен активировать узлы так быстро?

Светлячок хладнокровно вытер кровь с губ. Тело Дин И уже не выдерживало – левая рука болталась, как оторванное лезвие богомола. Ещё немного, и он погибнет. Но Светлячку это было безразлично.

– О нет! Мастер Кукол болтает с капитаном Анем снаружи.

Пиноккио захихикал.

– А вот про Медиума ходят слухи… Будто он не повёл команду. Интересно, правда?

– Можешь проверить лично в "Лиге Мясников".

Уголок губ Светлячка дрогнул в подобии улыбки.

– Энергия Бездны начинает вытекать… А достойные путешественники всё не появляются. Хм?

– Ой-ой, кто-то идёт!

Пиноккио и Светлячок синхронно повернулись к проходу. Кукольные нити и паутина метнулись навстречу незваному гостю. В невидимой схватке верх одержали нити, опутав запястье вновь прибывшего.

Через мгновение в зал вбежал окровавленный человек, едва державшийся на ногах. Увидев демона, он в ужасе отпрянул, но заметил Пиноккио – и в глазах вспыхнула надежда.

– Кто вы? Вы… помогаете? Последний шанс, быстро!

Его голос дрожал, смешивая страх и отчаяние.

http://bllate.org/book/14683/1309074