Готовый перевод Pretty Cannon Fodder [Unlimited] / Идеальная приманка [Бесконечность] [💙]: Глава 75. Предшественник

Даже когда Юй Вэньцин наконец разнял их, Шань Чи всё ещё выглядел так, будто готов был в любой момент броситься в драку.

В пустом пространстве пещеры Хуайцзяо, видя, что ситуация между ними накалилась, перестал прикидываться глупым и, запинаясь, объяснил причину маскировки запаха.

Все знали, что с мутировавшими существами в пещере было трудно справиться. Если это было нужно лишь для того, чтобы скрыться от них, то любые действия можно было оправдать.

Только Шань Чи был другого мнения.

Он схватил Хуайцзяо за руку, прикрыв его собой, и злобно посмотрел на Ланя:

– Маскировка запаха? Из всех возможных способов выбрать именно этот?

Казалось, Шань Чи был вне себя от ярости – особенно когда видел, как Хуайцзяо покорно раскрывает рот перед другим. Его слова становились всё резче:

– Кто знает, о каких мерзостях ты думал, когда целовал его?

Та же история была и тогда, когда они только вошли в пещеру и переправлялись через реку. Лань казался холодным и неприступным, но не отпускал Хуайцзяо из рук даже после того, как они выбрались на берег.

Чем больше Шань Чи об этом думал, тем страннее всё казалось. Каждая мелочь, каждое взаимодействие Ланя и Хуайцзяо в пещере вызывало подозрения. Мужчина неосознанно держался рядом с Хуайцзяо, хоть и не заговаривал первым, но при любой опасности сразу же прикрывал его собой.

Лань лишь слегка нахмурился, но ничего не ответил – то ли из-за нежелания спорить, то ли по другой причине.

– Ладно, Шань Чи, – тихо сказал Юй Вэньцин, зная его вспыльчивый характер. Чем больше его игнорировали, тем сильнее он зацикливался. Видя, что Шань Чи вот-вот взорвётся, он попытался успокоить его: – Сейчас не время для этого. Давай сначала найдём Сяояо и остальных, а потом разберёмся…

– Какое «ладно»? Я могу смириться, а он? Если мы сейчас промолчим, что будем делать, когда снова встретим этих тварей?

– Позволишь ему снова прижать Хуайцзяо и насиловать ему рот?

Слова Шань Чи были пропитаны гневом и чрезмерными эмоциями, но в них была доля правды. Юй Вэньцин замолчал, не зная, что ответить.

Они пришли в эту пещеру не просто так. Никто из них не был добряком, но касательно Хуайцзяо у них было негласное соглашение.

Парень, выглядевший на двадцать с небольшим, на самом деле был гораздо менее зрелым умственно.

Что бы с ним ни делали, у него даже мысли не возникло бы сопротивляться.

В этом и была проблема.

Он, может, и понимал, что поцелуй нужен для маскировки запаха, но уж точно не осознавал, что это на самом деле значит.

Юй Вэньцин сжал губы и тоже сказал:

– Разве нет других способов?

Шань Чи усмехнулся:

– Спроси у него.

Казалось, бесконечные вопросы окончательно вывели Ланя из себя. Когда Юй Вэньцин повторил свой вопрос, его лицо потемнело, и он холодно сказал:

– Какие ещё способы?

Хотите, чтобы я помочился на него?

Эти грубые слова повисли в воздухе, ошеломив всех троих.

Хуайцзяо даже представить не мог, что Лань способен на такое.

Его явно ошарашенное выражение лица заставило Ланя на мгновение замолчать, но затем он вернулся к своему обычному спокойному тону:

– Когда научишься справляться лучше меня – тогда и будешь указывать.

…

Дальше они шли молча.

Вдоль реки было много чудовищ, но с ними можно было справиться. Шань Чи и Юй Вэньцин намеренно отделили Хуайцзяо от Ланя, опасаясь, что тот снова перейдёт границы. Когда они снова встретили гигантских тварей, они просто бросились в бой.

Именно тогда Хуайцзяо осознал, насколько сильны Лань и Шань Чи. Существа ростом более двух метров они убивали за парочку ударов.

Единственной реальной проблемой теперь был недостаток еды.

Шань Чи, на руке которого зияла рана от когтей твари, прислонился к каменной стене и попросил Хуайцзяо нанести ему антисептик:

– Припасы на исходе. Если не найдём их скоро, придётся искать еду в пещере.

Рядом с их временным лагерем протекал ручей. Юй Вэньцин задумался:

– В этой реке можно поймать рыбу? Если уж совсем нечего есть, можно попробовать смастерить снасти.

Шань Чи отнял руку и сказал:

– Можно попробовать.

Хуайцзяо нахмурился, чувствуя, что что-то не так. Вода в пещере была загрязнена этими тварями. Никто не знал, что стало причиной их мутации – может, именно вода. И даже если в ней водилась рыба, кто мог гарантировать, что она тоже не мутировала?

Чуть позже они снова отправились в путь.

Возможно, опасения Хуайцзяо оказались не напрасны. Когда у них закончилась еда, ситуация внезапно изменилась.

Вдоль реки они начали находить вещи, которые явно не принадлежали пещере.

– T-образный ледоруб. – В расщелине скалы торчало альпинистское оборудование. Юй Вэньцин с усилием вытащил его и показал остальным. – Профессиональное снаряжение. Как оно здесь оказалось?

Шань Чи взял ледоруб и осмотрел логотип на рукоятке:

– Эта марка была популярна несколько лет назад, но сейчас её почти не используют.

По крайней мере, в их группе никто таким не пользовался.

Они переглянулись, одновременно подумав одно и то же:

«Здесь уже были люди.»

Деревня Таоюань всегда рекламировалась как нетронутый уголок природы. Информацию о больших естественных пещерах они получили от знакомых. Человек, связавшийся с Шань Чи и остальными, упомянул, что о деревне мало кто знал, а в пещеры и вовсе почти никто не заходил.

Именно эти два факта – «нетронутость» и «естественность» – и привлекли их сюда.

Но если пещера была такой уж неизведанной, откуда в её глубинах взялись профессиональные инструменты, брошенные много лет назад?

И не один.

Старые верёвки, покрытые плесенью и размоченные влагой, севшие фонарики, зажигалки без горючего… Даже фрагменты одежды, будто разорванные когтями.

Всё это указывало на то, что здесь не только бывали люди – они шли тем же маршрутом и тоже столкнулись с чудовищами.

Мысль тяжело легла на плечи.

– Продолжаем идти, – твёрдо сказал Шань Чи. – Всё, что может пригодиться, берём с собой.

– Ага, – фальшиво бодро поддержал Юй Вэньцин. – Может, ещё и еду найдём. Я не против даже просроченного пайка.

Он просто пытался разрядить обстановку, даже не подозревая, насколько точным окажется его прогноз.

Примерно через пятьдесят метров путь им преградил огромный валун, закрывавший узкий лаз. Шань Чи и Хуайцзяо уже собирались обойти его, но что-то заставило первого задержать взгляд и остановиться.

– ?.. – Хуайцзяо вопросительно посмотрел на него.

– В чём дело? – спросил Юй Вэньцин.

– Здесь что-то есть, – неуверенно ответил Шань Чи, прищурившись.

Он присел, направив фонарик внутрь.

За валуном, в узком проходе, действительно что-то было. Шань Чи прибавил яркость и увидел…

На выступе скалы висел рюкзак.

Чуть меньше их походных, но всё же довольно объёмный – явно профессиональное снаряжение. И самое главное: в открытом рюкзаке виднелось множество запасов.

С первого взгляда можно было разглядеть галеты, сухие пайки…

– Чёрт возьми… Везуха, – прошептал поражённый Юй Вэньцин.

Даже Лань слегка расслабился при виде рюкзака. Они уже изрядно проголодались после долгого перехода.

– Как-то достанем его.

Расстояние от валуна до стены с рюкзаком было немаленьким. Проход оказался слишком узким и низким: Шань Чи попытался просунуть руку, но застрял, едва продвинувшись по плечо.

– Не достать. Нужны инструменты.

Хуайцзяо присел рядом, заглядывая внутрь. Даже если бы кто-то пролез туда наполовину, до рюкзака было бы не дотянуться.

Шань Чи разложил ледоруб, достал верёвку и привязал к нему второй, найденный ранее:

– Попробуем, но не факт, что получится.

Двое остальных напряжённо наблюдали, пока Лань стоял чуть поодаль.

Шань Чи лёг у входа, пытаясь зацепить рюкзак. Через несколько попыток он нахмурился:

– Всё равно не достать. Слишком далеко. Да и…

И даже если удастся зацепить, конструкция может не выдержать веса.

Шань Чи встал, бросив инструмент – привязанные ледорубы уже съехали и перекосились.

– А сдвинуть камень нельзя? – предложил Юй Вэньцин. – Расширим проход – и можно будет пролезть.

Похоже, это был единственный вариант.

Хуайцзяо отошёл в сторону, пока трое мужчин упирались в валун. Полминуты усилий – и камень не сдвинулся ни на миллиметр.

– Чёрт! – Юй Вэньцин вытер пот со лба. – Весит тонны, не меньше.

Камень оказался невероятно прочным: ни удары, ни попытки расколоть его не дали результата.

Ситуация, когда еда была прямо перед глазами, но недоступна, вызывала всё большее раздражение.

– Без вариантов. Не достать.

– Разве что кто-то пролезет внутрь.

Юй Вэньцин тяжело вздохнул:

– Вот если бы Сяояо и Юйцзе были здесь – они бы пролезли.

Шань Чи и Лань молчали.

Из четверых двое были под метр девяносто, а рост Юй Вэньцина был около ста восьмидесяти. Крупные, мускулистые, с широкими плечами – даже сломав кости, они не пролезли бы в узкий лаз.

Единственный, у кого был шанс… Хуайцзяо.

Когда Юй Вэньцин взглянул на него, Хуайцзяо сразу понял, о чём тот думает.

Не говоря ни слова, он ещё раз оценил проход. Сорок сантиметров… Если постараться, вроде бы можно…

Хуайцзяо давно чувствовал себя обузой. Всё это время его тщательно оберегали – у всех троих были раны, лишь он оставался невредимым.

Рюкзак с едой был слишком важен. Припасы кончились, последний кусок шоколада они отдали ему.

– Я попробую… – тихо сказал он.

Но едва он присел, как Шань Чи и Лань схватили его за руки. Хуайцзяо поднял взгляд на нахмуренного Ланя и услышал резкое «нет» от Шань Чи.

…

Ноги не чувствовали опоры. Хуайцзяо лежал на земле, в то время как Лань крепко держал его за руку:

– Чувствуешь дно?

– Нет ещё.

Шань Чи посветил в щель:

– Просто немного опустись – и сможешь встать.

Пролезть оказалось не так сложно – лишь плечи немного мешали. Остальные трое напряжённо следили за ним. Хуайцзяо не стал медлить: спрыгнул вниз и направился к стене с рюкзаком.

Достать его оказалось легко.

Внутри действительно было много еды – её должно было хватить на несколько дней.

Он уже собирался возвращаться, как вдруг почувствовал, как что-то мягкое коснулось его ноги.

А затем услышал за спиной жуткое, знакомое…

«Шшш-шшш»…

http://bllate.org/book/14682/1308741