Готовый перевод Crossing the Immortal Realm / Путешествие по бессмертному царству [❤️]: Глава 88. Под подозрением

Хотя Сюй Цзыцин испытывал внутренние сомнения, но не стал сейчас уединяться и расспрашивать духа кольца. Всё было слишком неясно, и он решил проявить максимальную осторожность. Пока он в душе беспокоился и размышлял, заметил, как неподалёку показались люди.

Первым в их числе был человек в парадной одежде, с широкими рукавами, шёл плавно и с достоинством. В нём легко угадывалось что-то от бессмертного, но и обаяния молодого господина было не отнять - это был Тан Вэньфэй, старший уровня Золотого ядра, нынешний страж Врат Возвышения Дракона.

По обе стороны от него шли ещё двое. Один в богато украшенной одежде, с надменным видом; другой - в простом сером наряде, но выглядел более сдержанным. Это были Ху Гуанъюань, правнук главы школы Улян, и Чжан Чы - настоящая гордость их секты, достигший почти десятого уровня Закалки ци.

Очевидно, Ху Гуанъюань и Чжан Чы после недавних событий и обнаружении тела отправились к Тан Вэньфэю, чтобы доложить ему обо всём. Потому теперь они появились вместе. Но оставался вопрос - как сам Тан Вэньфэй отнесётся ко всему этому и что предпримет?

Заметив приближение мастера уровня Золотого ядра, все немедленно прекратили споры, выразили уважение и поприветствовали:

- Старший Тан.

Тан Вэньфэй лишь махнул рукой:

- Дайте мне сперва осмотреться.

Культиваторы поспешили расступиться, освобождая дорогу Тан Вэньфэю.

Тот встал перед телом старейшины Фана, слегка опустил взгляд и нахмурился.

Увидев выражение его лица, остальные всколыхнулись - уж если страж врат нахмурился, значит, ситуация действительно непростая. Или, быть может... тут куда больше тайного?

Мысли толпы метались, каждому хотелось понять суть происходящего.

Наконец, Тан Вэньфэй с серьёзным видом объявил:

- Старейшина Фан погиб от ауры меча.

Аура меча?

Все переглянулись, явно не понимая, к чему это.

Хотя среди собравшихся было немало пользователей летающих мечей, до настоящего формирования энергии меча, а тем более до высшей ступени - ауре меча - добирались единицы. Большинство использовали мечи как сильное оружие, не обладая глубоким пониманием принципов их искусства; потому о сути энергии меча знали многие, а вот об ауре меча - почти никто. Лишь члены некоторых школ, специализировавшихся на клинках, могли кое-что пояснить.

Чжан Тяньтай отметил:

- Те, кто практикуют искусство ножа, после долгой тренировки могут уплотнить свет от клинка, превратив его в туманную дымку - это и будет энергия ножа. Нож - орудие властное, суровое, поэтому проще сгущать свет ножа, при дальнейшем развитии энергия ножа достигает высшей плотности и становится аурой ножа. Между аурой и энергией ножа, как правило, почти нет разделения - как только энергия обрела форму, степень этой формы и определяет, аура ножа это или нет. И мечи, и ножи - в сущности, смертоносное оружие, поэтому, я думаю, между ними нет разницы.

С его точки зрения, аура меча - та же конденсация энергии меча в форму, только на ступень выше привычной энергии меча.

Однако Тан Вэньфэй покачал головой:

- У ножа энергия легко принимает форму, а у меча - куда труднее. Ножи всегда прямолинейны и напористы, редко бывают исключения; меч же куда более изощрённый и многогранный - если ты не овладел сутью меча, энергия его ни за что не превратится в ауру меча. Лишь овладев этой сутью, можно действительно считаться мечником.

С этими словами, он обвёл всех собравшихся пристальным взглядом, словно пронизывая их насквозь.

Хотя его глаза были спокойны, всякий, на ком он задерживал взгляд, тут же испытывал невыносимое давление - казалось, даже внутренности становятся для него совершенно прозрачны, и нет никакой возможности что-то утаить. Потому почти все поспешили опустить глаза, избегая встречи взглядом.

Долго задерживаться на ком-либо он не стал, довольно скоро просмотрел всех, пока его взгляд не остановился на Сюй Цзыфэне.

- Сюй Цзыфэн? - спросил он.

Все разом вздрогнули и повернулись к Сюй Цзыфэну.

Тот стоял прямо, статный, с выразительными бровями и незаметной для прочих внутренней силой. Но главной чертой была не просто его внешность, а аура меча вокруг - не просто любование силой летающего меча, а именно подлинная, чистая резкость, присущая истинному господину меча.

Его в Малых мирах уже давно считали молодым гением - чуть за двадцать, а уже овладел возможностью превращать свет меча в энергию меча, что было почти невероятно. Однако даже с этим уровнем, убить мастера стадии Проявления изначальной ци практически невозможно - мало кто мог поверить в это.

Но если Тан Вэньфэй так пристально наблюдает сейчас именно за ним, неужели он что-то увидел, что известно только немногим? Такой взгляд невольно заставлял задуматься: а вдруг Сюй Цзыфэну уже удалось достичь нового уровня - и он обрел ауру меча?

Сюй Цзыфэн был горд, но не заносчив - он прекрасно осознавал подозрения остальных. Если бы всё это случилось по его вине, он бы открыто признал это, но пока его возможности ограничивались лишь превращением света меча в энергию - об ауре меча он только мечтал, и, конечно, ни за что не стал бы лгать в таком деле. Потому, не теряя достоинства, он просто поднял руку:

- Младший действительно умеет.

Тан Вэньфэй кивнул:

- Продемонстрируй мне свою силу.

Сюй Цзыфэн с готовностью ответил:

- Как скажете.

Сказав это, он незаметным движением поднял меч - и тут же пустил волну белоснежной энергии прямо в утёс впереди!

Раздался сухой хлопок - со скалы посыпались осколки, а энергия меча просверлила в камне аккуратную дыру размером с кулак.

Удар получился крайне сильным, но культиваторы уровня стадии Проявления изначальной ци и выше понимали - такой энергии не хватило бы, чтобы убить их.

Тан Вэньфэй слегка кивнул:

- Прогресс впечатляет... но до ауры меча тебе ещё далеко. - Он ненадолго задумался: - А ты действительно хочешь стать мечником?

Тем самым он дал понять всем: хотя Сюй Цзыфэна и считают мечником, формально он пока не дорос до этого звания - аура меча у него не сформирована.

После этих слов взгляды окружающих стали куда сложнее - кто-то мысленно посмеивался над неудачей, кто-то, наоборот, завидовал, что подозрения отныне сняты...

Сам Сюй Цзыфэн ничуть не выглядел разочарованным, твёрдо ответив:

- Я обязательно стану мечником!

Услышав его решимость, Тан Вэньфэй ничего не добавил, но стал заметно холоднее в тоне.

Сюй Цзыцин, всё это подмечая, невольно подумал - уж не потому ли, что в школе Тан Вэньфэя вообще нет настоящих мечников? Только эти мысли сразу исчезли, потому что взгляд Тан Вэньфэя теперь обратился на их маленькую группу - новую волну молодых культиваторов, отобранных по их духовным корням. 

Он произнёс:

- Похоже, старейшина Фан хотел испытать вас с подвохом.

Говорил он завуалированно, но стало ясно - все здесь прекрасно понимали суть дела. Даже если бы он ничего не пояснил, для большинства и так все было ясно.

Как уже обсуждалось ранее, если старейшина школы Улян выбрался ночью из своей пещеры, целью, скорее всего, было устранение конкурентов из других сект, чтобы обеспечить преимущество своему клану. А значит, для атаки он выбрал самого многообещающего и в то же время самого уязвимого... особенно если рядом с целью не оставалось сильной защиты.

Такие планы и у других нередко бывали, просто никто не решался действовать столь открыто - случай со старейшиной Фаном был наглядным уроком для всех: пока среди кандидатов есть скрытый мечник, способный убить мастера стадии Проявления изначальной ци, осторожность никогда не помешает!

Всем было ясно - любые закулисные действия стоит пересмотреть...

Взявшись за рассуждения, многие теперь пристально смотрели на одного юношу в синем - только он подходил на роль того, кого старейшина мог считать угрозой и стоящим риска.

Взгляд Тан Вэньфэя тоже задержался на его лице:

- Сюй Цзыцин, ты не слышал вчера ночью ничего необычного?

Сюй Цзыцин замер, а затем слабо улыбнулся с оттенком горечи.

Так и есть - если уж старейшина замыслил напасть, то его жертвой выбрали бы именно Сюй Цзыцина.

Было три причины:

Во-первых, на этом Собрании у Врат Возвышения Дракона появилось всего два человека с одноэлементным духовным корнем. Человек с таким потенциалом стоил того, чтобы ради его устранения рискнул даже мастер такого уровня.

Во-вторых, оба этих одноэлементных духовных корня сейчас входили в Союз Независимых культиваторов, а старейшина школы Улян явно имел с Союзом напряжённые отношения и потому не желал укреплять их влияние.

В-третьих... Сюй Цзыцин стоял по статусу где-то посередине, никто особо не заботился о его судьбе. Для Союза Независимых культиваторов он был всего-навсего членом Внешнего союза, то есть важным, но не таким, чтобы из-за его гибели поднимать шум. Союз мог бы извлечь выгоду из его успеха, а вот если бы он погиб - вряд ли пошёл бы на жесткий конфликт; доверие к нему было, но не абсолютное.

К тому же, Союз отправил только двух наставников, мастера стадии Проявления изначальной ци был всего один - и этот наставник должен был оберегать молодого главу союза Су Синя. А тот, кто остался защищать самого Сюй Цзыцина, был всего лишь мастером этапа Заложения основы, что не мог потягаться в силе со столь грозным врагом.

К такому выводу мог прийти почти любой из собравшихся, а уж сам Сюй Цзыцин - тем более.

Потому, когда Тан Вэньфэй обратил на него внимание, ему оставалось лишь горько усмехнуться - да, ситуация случилась не без его участия... но на самом деле, он не был невинной жертвой.

В этот миг Сюй Цзыцин окончательно понял, почему Юнь Ле вмешался в произошедшее... Это было проявлением искренней заботы о друге.

Ночью, когда кто-то крался к его пещере с явным намерением напасть, брат Юнь распознал угрозу заранее и уничтожил напавшего. Старейшина такого уровня не постеснялся нанести удар из тени по молодому культиватору ради своих интересов - так что Сюй Цзыцин не чувствовал к нему ни жалости, ни вины.

С этими мыслями он внутренне успокоился, сохранив ясность рассудка, и честно ответил:

- Отвечаю старшему Тану: я вчера действительно ничего необычного не слышал.

Он и вправду не видел, как Юнь Ле действовал - всё, что знал, было лишь догадкой. Так что врать не пришлось, это была чистая правда.

Тан Вэньфэй слегка приподнял бровь:

- Расскажи, чем ты занимался вчера?

Сюй Цзыцин с лёгкой улыбкой ответил, не показывая волнения:

- Вчера госпожа Чжо получила травму, и, как и все, кто состоит в Союзе Независимых культиваторов, я сильно переживал - потому пошёл её навестить.

В этот момент Су Синь подтвердил:

- Так и есть. Брат Цзыцин был с нами - мы все вместе навещали Чжо Ханьань.

К утру внутренние травмы Чжо Ханьань почти затянулись, оставалось только изгнать чужую истинную ци. Вернуть здоровье ей во многом помог Сюй Цзыцин; зная, что именно по вине Союза Независимых культиваторов на него обратил внимание старейшина школы Улян, Чжо Ханьань не могла не поддержать его, потому продолжила за Сюй Цзыцина объяснять:

- У Сюй Цзыцина чистый духовный корень дерева, в то время как я была тяжело ранена. Чтобы передать мне древесную духовную силу и пробудить жизненную энергию, он несколько раз полностью истощал свои запасы и трудился над этим до поздней ночи, потому потом вернулся в свою пещеру и был настолько истощён, что вряд ли мог услышать что-то ещё.

Другие члены Союза Независимых культиваторов тоже подтвердили:

- Мы можем за него поручиться!

Сюй Цзыцин с благодарностью улыбнулся им, затем снова обратился к Тан Вэньфэю:

- Вернувшись в пещеру, я уже с трудом мог сосредоточиться, потому не стал входить в медитацию, а просто заснул. Только утром, когда за мной зашёл Су Синь, я и проснулся... Этого старейшину школы Улян я вчера ночью действительно не видел.

http://bllate.org/book/14678/1307140