Готовый перевод Stray / Заблудшие [❤️]: Глава 71. Ночь в башне из костяного песка

Солнце наконец скрылось за горизонтом. Они шли целый день.

Температура упала, но жаль, что она опустилась слишком низко. Оливер потер руки и выдохнул слабый белый туман. Чтобы кончик лука Адриана не тыкал в каком-либо направлении, он по-прежнему держал спину прямо. Немо было намного комфортнее. Сам он холода не боялся. После того, как его телосложение укрепилось, он стал как рыба в воде. Он даже не удосужился надеть на себя еще один слой и щедро подарил Оливеру свой плащ.

Эта штука все еще преследовала их.

— Членистоногие ящерицы. Демоны среднего уровня, — лаконично объяснил рыцарь-командор. — Этот покинул свою группу, вероятно, потому, что интересуется мистером Лайтом.

— Это что, демон среднего уровня? — впечатление Немо от демонов среднего уровня было чем-то более устрашающим, как медуза-сухостой. Он удивленно обернулся и взглянул на маленькое существо, все еще стоящее позади них. Его голова по размеру мало чем отличалась козла, и он ходил так, будто покачивался. Он был полон ауры подчиненного демона.

— Категорически говоря, да. Они используют магию Бездны для своих заклинаний. — Адриан взглянул на членистоногого ящерицу, не собираясь ничего делать. — Их сила довольно велика, когда они действуют в группах, но они очень послушны, и обычно не причиняют людям вреда.

— Вы действительно безбожны. — Джесси Дилан застегнул плащ и подышал себе на руки. — Это демон! Разве вы не уничтожите его, мистер Рыцарь-Командор?

— Он живой и хороший. Он ничего не сделал. У меня нет причин беспокоиться об этом.

— ...Вы действительно порочны.

— Это одна из причин, по которой меня уволили, — серьезно сказал Адриан, с небольшим удивлением глядя на Дилана. — Я думал вы знаете?

— Разве вы не чувствуете душевной боли, когда молитесь?

— Нет. — рыцарь-командор пожал плечами. — Вероучение написано людьми, и я тоже человек. У меня есть свое мнение.

— О, это здорово. Кажется, у меня еще есть шанс, — пошутил Джесси Дилан. — Похоже, вы не станете решительно отвергать любовь атеиста.

— Конечно, если я её люблю, — тихо ответил Адриан, делая сильный акцент на «её».

— Я не против притвориться...

— Не думаю, что он заинтересован во мне, мистер Кросс. — чтобы разговор не пошел в более непредсказуемом направлении, Немо сухо кашлянул и прервал их. Он помедлил на одном и том же месте несколько секунд, а затем снова приблизился к членистоногой ящерице, что заставило ее быстро перевернуться и притвориться мертвой. Она вращалась быстрее, чем прялка текстильщика. — Мне кажется он... ну, притворяется мертвым.

Он протянул руку и почесал брюшко ящерицы, но она перестала дышать.

— Они очень чувствительны к магии, и их интеллект ненамного ниже человеческого. — рыцарь-командор остановился. — Должно быть, у него есть своя цель, но, по крайней мере, до сих пор я не чувствую никакой враждебности.

Оливер плотно завернулся в свой двухслойный плащ и тоже наклонился возле ящерицы. На этот раз это не была иллюзией Немо. Существо осторожно двинулось в направлении Оливера и даже поднесло свой костлявый панцирь к его руке и льстиво потерлось о нее.

— ..., — Немо вздохнул. — Если вспомнить, разве я не маг-чернокнижник?

— Дать ему имя? — с волнением сказал Оливер, поглаживая панцирь. — Я думаю, что он хочет остаться с нами.

— Это твое хобби..., — Немо замолчал.

— Он напоминает мне «старого друга». — Оливер улыбнулся и снова похлопал ящерицу по панцирю.

— Суп из костей, — дружелюбно предложил Немо. — Как тебе такое имя?

— ...Уайт II, — искренне ответил Оливер. — Мне кажется, это имя немного красивее.

— Мне немного любопытно, как звали твоего предыдущего «старого друга», — тихо пробормотал Немо. Четыре маленьких глаза названной членистоногой ящерицы сверкнули, крепче прижавшись к боку Оливера, как будто Немо в следующую секунду сварил бы из него суп.

Было уже темно, а небо было чистое и полное звезд, как будто в них на кончике иглы были протыканы светлые дырочки. Последний след тепла, оставленного солнцем, тоже рассеялся, и на смену удушающей дневной жаре пришла зимняя стужа. К счастью, воздух был сухим, поэтому холод не был слишком сильным.

— О, я называл его мистер Уайт. — Оливер снова выдохнул белый туман, но на этот раз он был немного гуще. — Но он был таким; лишь немного меньше этого. Когда каждый из нас был маленьким, у него должно было быть один или два воображаемых друга. Я просто нашел крайне особенного.

— Если на этот раз все пройдет хорошо, возможно, я смогу вспомнить своего воображаемого друга, — решил Немо поменять тему от увлечений Оливера. Оливер Рамон мог оказаться более интересным, чем он думал. — Серьезно, ты хочешь его взять к себе?

— Он очень хорош в качестве компаньона, — сказал Оливер, наконец убирая руку с панциря. — По крайней мере, он умный, не так ли? Он наверняка знает об этой дыре больше, чем мы.

Оказалось, что это действительно так.

Только что приобретенный Уайт II перебежал на другую сторону Оливера, чтобы держаться подальше от Немо. Он шел организованно сбоку, почти не меняя скорости. Время от времени он останавливался, бдительно исследовал своим языком и выгибал спину в сторону от подозрительных мест. Он даже спас Оливера и утащил его, прежде чем большая пасть, похожая на миногу, впилась в то место, где он находился, издав хрустящий звук.

— Его бдительность может быть сильнее, чем у вас и у меня вместе взятых, — вздохнула Энн, наблюдая, как Немо поднимает Оливера из кучи песка. — Хоть мне и не нравится, когда слишком много демонов собираются в одну команду... Забейте. — она снова взглянула на Уайта II. — Он похож на кусок белого хлеба с длинными ножками.

После этого она достала из кармана кусок сушеного мяса и уставилась на него, делая вид, будто собиралась съесть его на ужин. Уайт II вздрогнул всем телом, и его шаги ускорились.

Они прибыли к странным на вид белым башням в полночь. Приблизившись, Немо смог ясно увидеть его первоначальный вид. Это действительно был не искусственный объект. Несколько башен наклонились набок и были толщиной в десять человек. Его конструкция была сделана из всевозможных костей. Желтый песок, смешанный со слизью, использовался в качестве клея для соединения костей разных животных. Бесчисленные «шипы» запутались в башне, оставив ужасающие следы.

Это было место обитания членистоногих ящериц.

Уайт II не присоединился к своим сородичам. Он послушно улегся у горящего костра и обернул хвост вокруг своего панциря. Остальные членистоногие ящерицы по прибытии не совершали никаких движений. Они продолжали ползать вокруг башни из костяного песка, как будто вновь прибывшие были всего лишь несколькими перекати-поле.

— Их башни могут противостоять штормам и часто находятся рядом с пресной водой. Мистер Рамон, вероятно, вы уже поняли, что вам легче произносить заклинания здесь. — видя, что Немо и Оливер все еще оглядываются по сторонам, рыцарь-командор терпеливо объяснил. — Членистоногие ящерицы едят только камни. Пока вы не угрожаете их башням, они обычно не нападают.

— Это немного странно. — Энн протянула руки поближе к огню. — В таком ужасном месте не должно быть источника воды.

— Он может быть искусственным, — зевнул Джесси и естественно вмешался. — Пока магия достаточно сильна, источник воды можно создать где угодно.

— Значит, они здесь... захватили башню? Они ничего не делают, кроме как пьют воду? — сказал Немо.

— Они в отпуске. В конце концов, их короля здесь нет. — увидев, что кто-то отвечает, Джесси подавил слова и притворился, что зевает. — Иначе они не были бы такими... свободными. У сообществ ящериц обычно есть лидер; обычно самый умный. Он прикажет этим тварям расширить костяную башню и свою территорию. — Адриан небрежно прикоснулся к башне позади себя, не заботясь об источнике происхождения костей. — ...И они, кажется, уже давно не расширялись.

— Может быть, их король был убит. — серый попугай взлетел в воздух. — Люди всегда такие. Они будут охотиться на всё своими длинными ногами.

— Тогда появится новый король. — Джесси ухмыльнулся. — Их король определенно еще жив.

Юноша многозначительно посмотрел в центр башни, в ту сторону, где водяной пар был сильнее всего.

— Жаль, что на этот раз у нас нет переводчика. — Оливер вздрогнул, когда холод усилился, ему хотелось сесть поближе к огню. Он поднял бровь, глядя на Немо. — В противном случае, мы могли бы пообщаться с ними и обменяться мнениями по поводу «отпуска».

— Мы вообще не в отпуске, — горько пробормотал Немо, думая о сегодняшней битве.

В этот момент, теперь, когда его желудок был набит свежими кактусами и сушеным мясом; пока членистоногие ящерицы ползали вокруг башни, издавая регулярные шорохи, похожие на секундную стрелку часов, в сочетании со звуком горящего костра, от этого шума у Немо тяжелели веки. Он небрежно плотно завернулся в одеяло и неожиданно не почувствовал холода.

Он слегка сузил глаза. В темноте все стало размыто. Ему было знакомо это чувство.

В результате, как только Немо заснул, его разбудил Оливер, который изо всех сил пытался подавить дрожь. Одежды они взяли с собой немного, одеты были в соответствии с летним климатом, и никто не мог спать близко к костру.

Отлично. Немо вздохнул про себя. Было бы лицемерием беспокоиться о таких вещах.

— Наклонись и дай мне руку, — тихо сказал он и расправил половину одеяла. — Я не боюсь холода.

Оливер молча смотрел на него. Выражение его лица было расплывчатым в мерцающем свете костра. Примерно через полминуты он осторожно отвязал ножны от пояса и медленно приблизился. Немо взял руки Оливера и был потрясен их холодностью.

— О, спасибо, — Оливер плотно завернулся в одеяло и пробормотал тихим голосом. — Не смотри на меня так только потому, что я использую лед... Я ненавижу зиму.

— А мне очень нравится. — Немо не смотрел в лицо Оливера. Он не сводил глаз с горящего костра. — Весна и осень тоже хороши... Лето немного...

Уайт II не решался подойти ближе, прежде чем сел и двинулся рядом с Оливером. Руки Оливера теперь были теплыми, и Немо снова одолела сонливость. Он перестал говорить и позволил своему сознанию медленно уйти.

«Все было знакомо» подумал он в оцепенении. Эта темнота, эта температура и эта фраза.

— Я ненавижу зиму.

Смутный голос звучал в самой глубокой части его разума, прерывистый и неопределенный, как фрагменты.

— ...Я ненавижу зиму, мистер Уайт.

________________________________________

Автору есть что сказать:

...Ледяной воин, боящийся холода! Давно хотела это сделать!

http://bllate.org/book/14637/1299195