Готовый перевод Stray / Заблудшие [❤️]: Глава 40. Фестиваль благословления

Но все развивалось не так, как они думали.

Они быстро последовали по подземной водной дороге с хорошим сообщением со двором Эдвардсов. Немо использовал теневой щит, чтобы прикрыть ауру каждого. Все шло хорошо. Что касается ситуации миссис Эдвардс, Адриан выскользнул, чтобы взглянуть, и ничего не нашел. Все было на удивление спокойно.

— В этом есть смысл. Независимо от того, что она хочет сделать, если мы сможем легко узнать, то она не сможет скрыть это от Теларанеа.

Оливер осторожно поставил перед собой ужин. Это была скользкая смесь мха и странных грибов, наспех поджаренная на огне. Это больше походило на ведьмино варево, чем на еду. У них не было недостатка в воде, поскольку у Энн и Оливера были навыки, позволяющие вызывать пузырьки воды. Хотя для этого потребовалось много магии по сравнению с волшебным мешком с водой, в данный момент они не слишком беспокоились об этом. Кроме того, из пузырьков воды Оливера можно было приготовить достаточно воды, чтобы они могли принимать холодную ванну без ограничения по времени.

Однако это не сделало атмосферу теплее.

Немо отказался есть. Они с серым попугаем упорно закрывали рты и держались подальше от неприятного цвета блюда. Несмотря на то, что его тело не могло быть уничтожено даже высшим демоном, его разум, скорее всего, был сокрушён этой так называемой едой, особенно когда Энн взяла толстую четырёхглазую мышь и одарила его многозначительной улыбкой.

В любом случае, он не должен умереть с голоду, с некоторой уверенностью рассудил Немо в своем сердце.

Напротив, восприимчивость Оливера была на удивление низкой. Немо посмотрел на него угрюмо. Оливер жевал горсть жареной смеси маленькими ложками, не выражая никакого отвращения на лице, словно совершал какую-то серьезную церемонию.

— Ты все еще слишком изнежен. — Энн быстро разрезала маленького зверя, который упал в обморок. — Вначале даже меня рвало... Забудь об этом.

Оливер перестал жевать, и его лицо слегка посинело. Манера Адриана есть была мягче. Он вел себя так, как будто ничего не слышал и наслаждался дворцовым ужином.

Увидев, как Энн бросает в канал пригоршню серовато-черных внутренних органов, настроение Немо снова ухудшилось.

— Вкус на самом деле не так уж и плох. — Оливеру наконец удалось проглотить то, что было у него во рту. — В основном это вопрос ингредиентов. У нас даже соли нет.

— Даже не думай об этом. Должно быть, они рыщут по земле в поисках нас. Просто потерпите еще пять или шесть дней. Это не трудно.

Но Немо было очень трудно.

За исключением Адриана, которому каждый день требовалось время, чтобы выйти на поверхность для разведки, остальные оставались на месте. Люди Святой Церкви несколько раз исследовали подземные водные пути, но все они были обмануты теневым щитом и Энн. Однако их боевой дух было трудно поднять в такой темной обстановке, особенно когда они не могли различать день и ночь, из-за чего им было легко полностью потерять чувство времени. Все, что мог делать Немо, это спать и говорить, но даже если бы он углубился в свой предыдущий жизненный опыт, он смог бы найти не так много тем. Энн явно не очень интересовала повседневная жизнь простых горожан, но Оливер внимательно слушал.

Когда он в третий раз описал Оливеру соседскую собаку, Энн наконец произнесла слова, которые все ждали.

— Сегодня вечером. — ее голос был чист и все еще полон жизненной силы.

Адриан был более сдержанным, чем сначала. На самом деле, он хмурился и молчал в последний период времени, когда поднимался наверх. Немо даже беспокоился, что он не вернется после того, как уйдет.

С самого начала он кратко описывал им действия миссис Эдвардс, но, судя по тому, что они слышали, результат каждый день был одинаковым. Жизнь миссис Эдвардс, казалось, ничем не отличалась от прежней. Она вежливо обращалась с гостями, хорошо заботилась о своем парализованном сыне и каждый день ходила за свежими фруктами и овощами, как по часам.

Таким образом, Адриан просто замолчал.

Атмосфера ожидания, когда ботинок упадет*, была действительно трудной.

*идиома, означающая ожидание неизбежного.

— Если сегодня вечером ничего не произойдет, мы уйдем первыми, — прошептала Энн. — Любопытство это одно, но, надеюсь, вы понимаете: мы ждем подходящей возможности сбежать, а любопытствовать никогда не было целью.

Адриан перевел взгляд на сточные воды в канале и слегка кивнул.

На поверхности люди уже были готовы. Несмотря на то, что что-то случилось с Церковью Покаяния и вокруг патрулировали рыцари Святой Церкви, энтузиазм людей ничуть не убавился. Солнце только что село, и васильковая синева, принадлежавшая вечеру, медленно поглотила его сияние. Деревянные рамы для сжигания жертв были усыпаны цветами, а воздух был наполнен неповторимым запахом праздника — смесью вина, цветочного аромата, старой кожи и всевозможных сладких духов. Оно забивалось в нос каждому пешеходу на улице и превращалось в какое-то беспричинное, почти слегка пьяное счастье.

Никого не волновало, сколько жертв будет для жертвоприношений. Самым ярким событием стал фейерверк перед церемонией и фестиваль после нее.

Миссис Эдвардс вернулась сегодня раньше. Корзина, обычно полная свежих фруктов, была пуста. Кэхилл находился в гостиной и читал тяжелую биографию. На столике сбоку стоял поднос с магическим набором, который использовался для поддержания наиболее подходящей температуры.

— Разве епископ не просил тебя произнести вступительную речь на церемонии жертвоприношения? — миссис Эдвардс поставила корзину в руку и тихо спросила.

Она не прикоснулась к чашке чая.

Кэхилл поднял голову, показав улыбку, которая ничем не отличалась от прошлой.

— Я не смогу, — сказал он, осторожно кладя книгу в руки и аккуратно смахивая пыль с обложки.

— Все еще есть время.

— Вы знаете, что я не смогу этого сделать, не так ли?

Выражение лица миссис Эдвардс потемнело, и ее нежная улыбка медленно исчезла. Она открыла рот. Ее нижняя губа слегка задрожала, и она долго ничего не говорила.

— Я только недавно обнаружил этот магический массив. — Кэхилл... улыбка на лице Теларанеа была более очевидной. Казалось, он совершенно не беспокоился о своем положении. — Вам нет необходимости это делать. Оно очень хорошо спрятано, но с такой кровопотерей не справиться. Вы ведь прекрасно знаете, что такой массив на меня не действует, не так ли? Но это было создано не для меня. Вы знаете это. Все это: от миссии до выбора времени должно было помочь ему... Упс, не смотрите на меня так. Я могу понять. В конце концов, вы видели, как Адриан Кросс рос вместе с ним, так что он для вас как второй сын.

Это была еще маленькая гостиная из прошлого, но воздух летнего вечера вдруг стал холодным и вязким.

— Жаль, что контракт провалился, — медленно вздохнул Теларанеа. Он встал с инвалидной коляски, пересел на более удобное для себя сиденье и скрестил ноги.

— ...Наполовину ты прав. — мягкость в голосе миссис Эдвардс полностью исчезла. Она села напротив демона и слегка улыбнулась.

Розы мгновенно поглотило белое пламя. Свет магического массива был особенно ослепителен в постепенно темнеющей ночи. В тот момент, когда магический массив был активирован, в комнате на несколько секунд стало светло как днем, как если бы она была освещена молнией в полночь.

— Этот магический массив не простая вспышка. По крайней мере, я могу использовать эту жизнь, чтобы заманить тебя в ловушку на какое-то время, — медленно сказала она. — Знаешь, сколько Рыцарей Правосудия сейчас патрулируют? Особенно, когда фестиваль вот-вот начнется. Они придут быстрее, чем кто-либо другой.

Теларанеа вздохнул громче.

— Я не из тех, кто выплескивает свой гнев, когда терпит неудачу. Вы должны это знать. В конце концов, это ваш сын выбрал меня. Он..., — он причмокнул губами. — Ну, очень добрый человек.

Миссис Эдвардс отвела взгляд.

— Мне всегда было любопытно, — сказал демон более мягким тоном. — Как вы узнали? У меня остались все эти воспоминания о Кэхилле Эдвардсе. Вы всего лишь его приемная мать, поэтому о тонком чувстве родства не можете говорить, и я же люблю вас - я ходил по свету и пробовал все виды любви. Моя любовь к вам ни в коем случае не ложь, поэтому мои обычные действия должны быть безупречны.

Его голос был восторженным и простым, что заставляло людей чувствовать себя жутко.

— Можете ли вы сказать мне причину? ...Пожалуйста.

Миссис Эдвардс наконец повернулась лицом. Выражение ее лица все еще было безразличным, но глаза были полны слез. Они скатились по глубоким морщинам на ее щеках и превратились в темные пятна воды на платье. Она уставилась на знакомое лицо перед собой. Словно к ее сердцу прилип паяльник, обжигая грудь жгучей болью.

— ...Потому что в твоих глазах нет страха. — она с трудом ответила на вопрос демона. — Возможно, ты действительно понимаешь слово «любовь», но это нечто более сильное, чего ты не поймешь... Ты мог бы назвать это «материнской интуицией», люд..., — она сделала паузу на некоторое время, пытаясь успокоить дыхание. — Люди... иногда чувствуют страх и боль просто от самого акта «жизни», как и я сейчас.

Теларанеа встал, подошел к рыдающей старухе и взял ее тонкие и холодные руки.

— Точно так же, как я сейчас, — повторила она тихим голосом. — Сын мой, в конце концов, он, должно быть, был в отчаянии... Я знаю его лучше, чем кто-либо другой. Он знал, кого он призвал в мир, и знал, что предал всё, во что верил.

— Но он умер за вас.

— Я знаю, но я не обязана это принимать... Родители обязаны вовремя исправлять ошибки своих детей.

— Я «ошибка»? Вы знаете, такая постановка вопроса очень грубая. Когда ваш Король Гарлэнда сходит с ума, умирает больше людей. Но даже в этом случае, вы готовы принять и вытерпеть это, — многозначительно сказал демон.

— Просто чтобы быть «правым»? — старуха выдавила слезливую улыбку, трепетно потираясь о молодые руки, когда-то принадлежавшие ее сыну. — Как мне наступить на его отчаяние и жить дальше? Я просто... не могу этого вынести. Как я уже сказала, люди боятся «жизни» больше, чем смерти.

— Я понимаю. — Теларанеа встал и поклонился старухе с мрачной радостью на лице. — Большое спасибо за ваши наставления. Вы можете произнести это. Только одно предложение, чтобы разорвать контракт раз и навсегда.

Старуха закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Кэхилл. — ее голос был неожиданно спокоен. — Я очень... очень разочарована в тебе.

За окном, сквозь бледное пламя, вместе с фейерверками внезапно послышались крики людей. В комнате начал гореть ковер вокруг демона. Язык огня лизнул сухой ковер и быстро забрался на книжную полку, распространяясь неестественно быстро. Демон не ушел. Он снова взял старуху за руки.

— Шшш... Не бойтесь, — сказал он тихо. — У меня есть еще один вопрос. Последний вопрос. Если вы ответите, я смогу подарить вам сон.

Воздух в доме начал искажаться из-за высокой температуры, когда миссис Эдвардс медленно подняла голову.

— О чем вы больше всего сожалеете в своей жизни? — в свете костра глаза Теларанеа блестели. — Мне любопытно.

Старуха устало улыбнулась и послушно отдала свою память.

Пламя и дым исчезли. Все в иллюзии стало чистым и новым, а юная миссис Эдвардс выглядела усталой. Она сняла униформу и одеяние Святой Церкви, затем в темноте вошла в детскую комнату.

— Почему ты все еще не уснул? — спросила она. — Кэхилл, уже поздно.

Мальчику с рыжими волосами на вид было всего шесть или семь лет. Он завернулся в одеяло и сжался в углу кровати.

— Под кроватью монстр. — он нервно дышал. — Мама, вы можете мне помочь?

Миссис Эдвардс не наклонилась. Она торопливо взглянула на тень.

— Это все обман, дорогой. — в ее тоне была нотка небрежности. — Я много раз говорила тебе, что это все обман. Будь хорошим мальчиком, ладно? Не подведи маму.

«Сколько раз я произнесла эту фразу?»

Ее сын вырос веселым и смелым. Кэхилл Эдвардс долгое время был вне дома, спасая одного отчаявшегося человека за другим.

После того как он отправился на поле боя, ей стало скучно, и она захотела сменить сыну новую постель. Когда рабочие подняли старую большую кровать, ее доска сломалась надвое, обнажив ужасающие странные кости, застрявшие между толстыми деревянными досками. Это был всего лишь низший демон, питавшийся страхом, и он мог жить всего несколько лет. Оно было настолько слабым, что женщина могла бы легко избавиться от него одной рукой.

Но перед смертью он стал таким большим.

Старуха прошла сквозь себя, молодого призрака, и, дрожа, пошла вперед. Она протянула руки и тщетно обняла маленькую фигурку.

— Неважно, подведешь ли ты меня, — прошептала она. — Не имеет значения, если ты всех разочаруешь. Ты можешь рассказать мне о своей боли. Это не неправильно. Если бы я сказала тебе раньше... Если бы я могла сказать тебе эту правду раньше, была бы твоя последняя боль меньше? Мне очень жаль, — пробормотала она. — Прости, сын мой.

— Идите спать. — демон поднял ее и поцеловал в лоб. — Спокойной ночи, мама.

Старый дом окончательно рухнул в стремительно растущем огне.

Неестественный свет уже привлек бродивших поблизости людей, поскольку группа хорошо одетых людей заполонила улицы, где жили Эдвардсы. В обсуждении было много голосов.

— Я могу разрушить магический массив..., — Немо, смешавшийся с толпой, с тревогой смотрел на пламя, как будто собирался броситься внутрь.

— Слишком поздно. — Адриан повернулся к ним спиной, лицом к горящим руинам. — В тот момент, когда массив был запущен, было уже слишком поздно... Она действительно никому не оставила шансов.

Его голос впервые задрожал.

Над пламенем огромная тень высшего демона стала яснее. Люди подавили свои крики, а некоторые начали бежать.

— В семье Эдвардсов есть высший демон!

— Это семья Эдвардс. Я не верю в это. Сегодня вечером мистер Эдвардс собирался произнести речь...

Красивый фейерверк осветил ночное небо. Под фейерверками Рыцари Правосудия прорвались сквозь толпу и быстро добрались до горящего дома. Белый свет магического массива начал ослабевать, но рассеяться не успел.

— Сейчас моя очередь. — Адриан, хотя и услышал знакомый звук трения доспехов, оставался неподвижным. Он медленно закатал левый рукав, обнажая странную и устрашающую гравюру.

— Заверши дело, Теларанеа.

http://bllate.org/book/14637/1299164