Готовый перевод Stray / Заблудшие [❤️]: Глава 24. Твой рыцарь

Предостережение Энн подействовало не сразу, и от привычки быть законопослушным гражданином было нелегко отказаться. Они не стали искать невидимые тенистые уголки города. Одного дневного похода на рынок было достаточно, чтобы ослепить их обоих.

Ноэр был всего лишь небольшим приграничным городком, но худшие улицы все же были более оживленными, чем Придорожный город, где было всего несколько разбросанных магазинов. И его нельзя было сравнивать с растущим потоком людей, которые они видели перед собой. Время от времени, по мощеным дорогам проходили караваны, и воздух был смешан с запахом конского навоза, сладких и острых специй. Когда температура поднялась, торговцы больше не хотели продавать приготовленную еду, поэтому аромат горячего жира стал гораздо менее интенсивным, чем странная сладость гниющих фруктов. Оливер выбрал хорошее место. Аромат пекарни перекрывал слишком сильный запах рынка. Тени, отбрасываемые солнцезащитным козырьком, отделяли их от палящего солнечного света и от шумного рынка.

Немо взвесил сумку. Он знал только, что такое место, как таверна «Рассвет», существует благодаря Оливеру. Теперь у него совершенно закончились идеи. Солнце палило выше. Даже если он не боялся жары, это не означало, что он тоже хотел бы броситься под палящее солнце.

Он бесшумно ослабил ремень рюкзака и растянул сумку шире. Хотя это было маловероятно, он немного боялся, что Багелмарус тихо задохнется внутри.

Будучи скучным взрослым, Оливер явно не испытывал тягу к приключениям. Он переместил все свое тело в тень, чтобы держаться подальше от солнца. Горожане на улице уже давно насторожились. Повсюду можно было увидеть платки и шапки с перьями диких птиц, а двое молодых людей с непокрытыми головами заметно выделялись.

Рынок находился недалеко от реки, и запах хлеба смешивался с водой. Немо обошел ряды магазинов и увидел, что сторона, обращенная к реке, также полна маленьких магазинчиков, а узкий проход был покрыт тенью здания, что делало местность немного прохладнее.

Он сразу увидел таверну, увитую виноградной лозой. В отличие от таверны «Рассвет», которая была оформлена в строгом изящном стиле, маленькая сломанная вывеска этой таверны давала людям необъяснимое чувство душевного спокойствия. Конечно, это может быть и потому, что владелец поставил у входа в таверну огромную ледяную скульптуру русалки; вероятно, к нему было применено заклинание, не позволяющее льду растаять, поэтому он источал холод, освежающий и комфортный.

Эти двое ворвались в таверну, как будто от чего-то спасаясь.

Возможно, это было потому, что время уже закончилось, и здесь было мало людей. Немо выбрал стол в углу комнаты, затем засунул свой рюкзак в угол и сел, делая вид, будто собирается остаться здесь на весь день. Оливер покачал головой и сел напротив него.

Внутри таверна была не такой старой, как выглядела снаружи. Особенностью было то, что вся стена была увешана документами и портретами. Содержание было связан с…

— Оловянные солдатики. — Немо проверил, жив ли попугай в его рюкзаке, а затем положил его на пол вместе с сумкой. — Похоже, что владелец сторонник «Оловянных солдатиков».

— Как проницательно, молодой человек. — бородатый мужчина подошел с двумя огромными деревянными чашами для вина и тяжело поставил их перед ними. От них исходил слабый запах вина, а кубики льда издавали приятный звук. — Увы, сейчас молодежь мало что знает об «Оловянных солдатиках». Это моя отдушина. Пожалуйста.

Похоже, он не хотел больше говорить. Деревянный протез на его правой ноге потопал обратно за стойку, где он затем лег и вздремнул.

— Оловянные солдатики? — спросил Оливер тихим голосом.

— Более двадцати лет назад была самой известной группой наемников. —Немо мгновенно воодушевился. — Сейчас многие люди написали книги о своих приключениях. Последний Герой родом из Оловянных солдатиков, но, к сожалению, после последней экспедиции, он был расформирован.

— Почему?

— Потому что большинство членов команды погибли в той экспедиции. — быть библиотекарем было довольно скучным занятием. Он не знал, сколько раз книги о приключениях «Оловянных солдатиков» спасали его от бесчисленных скучных дней. Даже сам Немо считал себя сторонником этой группы. — Жаль. Среди них был дракон! Даже сам Герой не выжил.

— Подожди, сам Герой тоже?

— Невозможно победить Короля Демонов в одиночку. Каждый раз, когда происходит крестовый поход, собирается целая армия. — Немо покачал стаканом. — Тому, кто нанесет Королю Демонов смертельный удар, будет присвоено звание Героя. Я помню последнего Героя. Заместитель командира Оловянных солдатиков - Аббас Аластер, могущественный маг. Хотя, ему не удалось выбраться из Бездны живым. Говорят, что во время последней экспедиции в живых осталось всего два человека, и именно они это рассказали.

Оливер обхватил чашку руками, выглядя так, будто не хотел пить.

— То есть наш мистер Герой был всего лишь заместителем командира? А что насчет командира?

— Ну, ты видишь того странного человека в маске? — Немо взволнованно указал на портрет, висящий на краю стены. — Лопес был признан сильнейшим мечником на поверхности того времени.

Оливер вытянул шею и взглянул на желтый пергамент. Маска была настолько странной, что он быстро потерял интерес.

— Вкус… совершенно специфичный.

— Он довольно противоречивая фигура. — Немо залпом выпил больше половины стакана, причмокивая, и решил, что это в лучшем случае сладкий напиток с нотками алкоголя. Тем не менее, это было весьма освежающе и утоляло жажду. — Он поднялся слишком быстро и не имел никакого прошлого. Есть мнение, что он добился этого положения, полагаясь на эмоциональный интеллект и обман, особенно после экспедиции. Он потерял правую руку во время обычной охоты на демонов. В то время многие думали, что он ничего не сможет сделать без команды… С тех пор, я мало что о нем слышал.

— Тебе нравятся истории о Герое? — взгляд Оливера скользнул от странной маски к красивому портрету эльфа, приклеенному сбоку. — Удивительно, в их команде есть эльфы.

— Да, их лучник, — сказал Немо. — Были также карлики и некроманты. Не знаю, то ли им слишком повезло, то ли что-то в этом роде, но в то время в состав Оловянных солдатиков входили представители большинства известных рас. Некоторые даже подозревали присутствие высшего демона, но, честно говоря, я не думаю, что это удивительно, даже если он и был.

Это были два чистых человека, оба еще неопытные новички. Когда он посмотрел на их команду, его единственная романтическая искра угасла еще до того, как загорелась.

— И поэтому ты выбежал тогда? — Оливер внезапно отпил глоток вина. — Потому что ты жаждешь быть похожими на Оловянных солдатиков?

— Что? — Немо не отреагировал.

— Во время теста, — тихо сказал Оливер. Это был первый раз, когда они говорили об этом после теста. Немо невольно сел. — Если бы это был я, не знаю, смог бы сделать это. — Оливер сделал еще один глоток прозрачного ликера. — Попугай явно гарантировал, что ты выживешь, если ничего не предпримешь.

Он поднял свои яркие изумрудные глаза и не увидел никакого выражения на лице Немо.

— Э-э… я… не слишком много думал? — Немо смущенно почесал голову. — Кроме того, ты можешь наблюдать, как Энн, или я умру… Стой. Почему у тебя такое выражение лица? Я думал, что мы друзья!

— Я не знаю. — Оливер покачал головой. — Если честно, я бы замешкался… Даже если это всего лишь секунда, я все равно замешкался бы. Как ты сделал это?

Немо не был экстравертом. Ему не хотелось ходить на танцы, где полно незнакомцев, или естественно смеяться с людьми, которых он только что встретил. Это была одна из основных причин, по которой он решил работать библиотекарем после того, как не было финансового давления, затягивающего его в виде братьев и сестер в приют. Оливер, наоборот, мог прямо спрашивать о том, о чем обычные люди не хотели говорить, например, как сейчас.

Немо выпил все вино и в отчаянии обнаружил, что он ни капельки не пьян, не говоря уже о том, чтобы набраться смелости от алкоголя.

— …Опираясь на свою совесть, которую я накопил за многие годы, — упрямо заключил он. — В любом случае, я не могу стоять там и смотреть, как вы двое умираете. Конечно, если бы мне, в то время, не пришла в голову идея, я мог бы… Кхм! Кроме того, разве мы не выжили? Не беспокойся об этом слишком сильно. Если бы тогда ты не пошел со мной, я бы, наверное, споткнулся о корни и врезался в дерево… насмерть…

Оливер встал и с очень серьезным выражением наклонился к Немо.

— Разные, — сказал он. Его слегка горячее дыхание обрушилось на лицо Немо. — Каждый раз, когда я замедляюсь, мне нужно, чтобы кто-то первым бросился вперед.

Немо начал сожалеть, что выбрал позицию у стены, поскольку у него не было места, куда можно было отступить. Он неловко прочистил горло и собрался протянуть руку, намереваясь оттолкнуть Оливера, чтобы освободить место и подышать свежим воздухом. Но обнаружил, что, собираясь протянуть руку, он увидел легкое покраснение, распространяющееся вокруг шеи Оливера…

Немо взял чашку Оливера и недоверчиво понюхал ее, убедившись, что он пьет тот же напиток, что и он сам. После такой проверки, это было еще более удивительным. Реакция Оливера была такая, словно он был пьян, но такое количество выпитого не могло опьянить даже маленькую девочку.

— Боже, я эгоистичный мерзавец, — грустно продолжил Оливер, уныло откинувшись на спинку стула. Теперь Немо подтвердил свою гипотезу. — Выжило бы больше людей, если бы я взял на себя инициативу? Скажи мне. Не ври мне, ладно?

«Это вина выжившего». Немо мгновенно пришел к выводу и тайно вздохнул в своем сердце. В конце концов, мысли Энн были верными. Идеализм этого человека нужно было исправлять, а может быть, он был законченным перфекционистом, но примерял это только на себя, еще больше усложняя ситуацию.

Он подумал об этом некоторое время и вдруг понял, что что-то было не так. Его самого, казалось, никогда, ни на секунду не беспокоили подобные мысли. Он действительно радовался за тех, кто выжил, но ему не было грустно за тех, кто погиб. Их смерть потрясла его, и он оплакивал смерть некоторых, но, думая о жертвах, которых он никогда не встречал, казалось его это...

Не волнует.

Рука Немо, державшая ручку чашки, слегка дрожала.

— Не думай об этом. Это человеческая природа, — сухо сказал он Оливеру. — Это лишь человеческий инстинкт - думать о собственной безопасности.

Однако он не мог по-настоящему ответить на другой вопрос Оливера, потому что действительно не знал, как и почему, и он действительно не хотел знать ответ на этот вопрос.

— Кроме того, — пьяно пробормотал Оливер, — Я буду работать с тобой… Я буду работать с тобой, чтобы выяснить, что это за попугай. Тебе нужна помощь товарищей. Мне нужно во всем разобраться…, — он затих. — Мне нужны ответы…

— Не унывай. Разве мы еще не договорились? — Немо решил отбросить раздражающие мысли на задворки своего сознания. — И мы друзья…

— Нет, просто… Прямо как рыцарь, — рыгнул Оливер, и его лицо покраснело еще сильнее. — По крайней мере… Помощь…

— Ладно, хватит пить. — Немо схватил свою чашку и залпом выпил то, что в ней осталось. Он вытянул пальцы и несколько раз поспешно постучал Оливера по левому плечу. — Вы довольны, мистер Рыцарь?

— Ты… Ты еще не сделал мне замечание.

Немо задумался на несколько секунд, а затем ответил:

— Помоги мне вернуть деньги.

Оливер лег на стол, закрыл лицо руками и угрюмо рассмеялся.

— Пошёл ты, — сказал он тихо.

Это была крайне грубая церемония канонизации, и никто из них тогда не воспринял ее всерьез. Немо аккуратно поставил стакан на стол, а Оливер заснул. Они не знали, сколько неприятностей доставит им эта шутка в будущем.

Летним днем в таверну ворвался горячий ветер, заставив звенеть портреты «Оловянных солдатиков». Портрет Флинта Лопеса сдуло со стены. Немо взглянул на бородатого мужчину, который все еще дремал, и аккуратно приклеил портрет обратно. Разгладив складки в углах, он посмотрел на странную маску на лице Лопеса, и странная эмоция в его сердце снова появилась.

На этот раз, он сразу проигнорировал это.

http://bllate.org/book/14637/1299148