Готовый перевод The Northern Grand Duke’s Hamster / Хомячок великого северного герцога [❤️]: Глава 112

— Ты можешь управлять «Сердцем Зимы», да?

Это было неудивительно. Точнее, я и не верил, что Нокс и Северный Магический Корпус объединились с Лоренцем из благородных побуждений.

Если их план завершения «Сердца Зимы» увенчается успехом, они получат бессмертие.

Нокс, движимый своей ненасытной жаждой, стремился превзойти даже смерть. Это сердце, несомненно, было его самой желанной целью на данный момент.

Но такую вещь не так-то просто создать.

Нокс потратил столетия, одержимо занимаясь этим исследованием, принеся в жертву несчётное количество жизней.

И всё же, даже сейчас он не достиг бессмертия, он не мог покинуть эту замёрзшую землю, иначе его тело начало бы гнить.

— Ты, как обычно, всё правильно понял. Ты ведь умный, — Нокс усмехнулся, словно насмехаясь надо мной. — Конечно, наш самодовольный Император уверен, что, наконец, подчиняет себе эту беззаконную землю. Ты ведь сохранишь мой секрет, правда?

Лоренц был врагом. И Нокс тоже.

Если они сцепятся между собой, это будет мне только на руку.

Единственная проблема в том, что… если бы мне пришлось выбирать, с кем из них сражаться, я не был уверен, кого выбрать.

— Я сначала посоветуюсь с Его Высочеством, прежде чем что-либо решать.

— Хах, надо было вписать «хранить тайну» как условие сделки.

— Всё равно ведь не стал бы соблюдать.

— Верно.

Нокс резко надавил на моё плечо, прижимая меня к холодному металлическому столу.

Ледяной холод железа пронзил спину.

— Похоже, у тебя сегодня ко мне много вопросов.

Я кивнул, вспоминая наш ночной разговор.

— Если честно, их столько, что я даже не знаю, с чего начать.

— Тогда подумай пока. Я начну с твоих.

Он посмотрел на меня пристальным, изучающим взглядом. Не как на человека, а словно на магический артефакт.

— Ты сказал, что ты хомяк. Можешь превращаться свободно? Несколько раз в день?

— …Нет.

Нокс прищурился, впившись глазами в мои.

— Ты видишь будущее?

— Да.

— Чтобы выжить, тебе приходится менять это будущее — вмешиваться в дела этого мира?

…Какого чёрта? Откуда он это знает?

Я никогда не говорил, что умирал. И уж тем более не упоминал, что действую ради того, чтобы остаться в живых.

Такая информация опасная слабость. И если бы мне когда-нибудь пришлось её раскрыть, я бы сделал это только в обмен на нечто ценное.

— Отвечай, — Нокс произнёс мягко, почти ласково.

Шея загорелась, будто обожжённая.

— …Да.

На секунду он замолчал.

Он начал ходить вокруг меня, погружённый в размышления, словно раскладывая полученные сведения по полочкам.

Его тонкие губы еле заметно шевелились, он бормотал слова вроде «катализатор», «воплощение», «равноценный обмен».

Было ясно, что он анализировал мою суть.

— Это просто из личного любопытства… — Нокс положил по обе стороны моей головы два бледных, слегка светящихся камня.

Скорее глыбы, чем драгоценности — размером с кулак.

Он быстро пробормотал несколько заклинаний на незнакомом языке и камни задрожали.

— Как называется твоя сила?

— ……

— Сила, разрушающая мировой порядок. Способность ломать и заново ковать судьбу. В среде магов эту силу называют… Вмешательством.

Я пристально уставился на Нокса, не мигая.

Камни всё ещё дрожали, вибрируя всё сильнее.

Я не понимал, что заставляло их так реагировать.

Даже если бы он объяснил вряд ли бы я понял.

Всё, что я мог ощутить интуитивно это то, что эта сила, что бы она ни значила, была похожа… на мою. И на его.

Что-то внешнее. Что-то вне нас обоих.

— Ты не удивлён.

— Я уже знал.

— Как и ожидалось.

У меня не было никакой обязанности отвечать на его вопросы, но раз уж я и сам кое-что узнал от него, думаю, можно поделиться хотя бы чем-то в ответ.

В конце концов, это не такая уж и впечатляющая тайна.

Я постарался ответить как можно более небрежно:

— «Чудо».

Нокс едва заметно шевельнул губами, повторяя за мной:

— Чудо, значит.

— Да.

Он безразлично поднял один из камней, а потом протянул его мне.

— Подержи.

…Что это ещё такое? Это не опасно?

Я не стал сразу брать, просто уставился на него.

Нокс тихо усмехнулся:

— Если будешь хорошо себя вести получишь награду. Ну же, бери.

— Что я, питомец, что ли?

— А разве нет? Ты же такой маленький.

— Это потому что ты абсурдно огромный! И вообще, я не маленький!

— Но по сравнению со мной…

— Давай сюда уже.

Я быстро выхватил камень у него из руки.

В тот же миг леденящий холод проник мне в ладонь и начал медленно распространяться по всему телу.

Когда я сжал его, синее свечение внутри камня начало угасать. Не исчезло совсем, но поблекло до едва заметного мерцания.

— Процентов на восемьдесят? Нет… скорее, ближе к девяноста, — пробормотал Нокс.

Восемьдесят? Девяносто? Что ещё за…

Погоди-ка. Он измеряет уровень моей Силы Чуда?..

[Текущий уровень Силы Чуда: 88.1%]

…Вот чёрт.

Я не понимал, как это работает, но ощущение, будто мою главную тайну вывернули наружу, вызвало неприятный озноб.

Я немного приподнял камень, потряс его и спросил:

— Ну? Где моя награда? Мог бы хотя бы объяснить, как работает этот эксперимент. Я ведь вполне покладисто сотрудничаю, не имея ни малейшего понятия, что ты творишь. Объясни как новичку, ясно и просто.

— Мне ещё ни разу не приходилось объяснять магию настолько невежественному собеседнику, — с ухмылкой отозвался Нокс. Боже, как же хочется врезать ему. Хоть раз.

— Катализатор.

— …Что?

— Ты. Ты — катализатор. Точнее, твоё изначальное тело, тот самый хомяк.

— Вообще-то, северная полёвка.

Любимец Его Высочества, между прочим.

Да, внешне похоже, но всё же.

— Неважно. Всё равно просто зверёк из этого мира, — отмахнулся Нокс, будто это было несущественно.

— Границы миров абсолютны. Мы знаем о существах из других миров, но… переместить кого-то из одного мира в другой просто по желанию — невозможно.

— Но есть Вмешательство. Есть Чудо. Я ведь попал сюда, разве это не доказательство, что возможно?

— Хм… даже если Вмешательство или Чудо невероятно сильны, они не должны быть способны прорваться через барьер мира дважды. Разве что сам мир изначально неполон.

В этот момент что-то внутри меня щёлкнуло.

Если он прав… не означает ли это, что этот мир неполноценный?

Мир романа и правда, больше похож на выдумку, чем на реальность.

Наблюдая, как моё лицо хмурится всё сильнее, Нокс приложил палец к виску и с ухмылкой проговорил:

— Потребуется больше исследований. Не бери в голову, малыш. Всё, что вызывает моё любопытство, я должен докопать до сути. Разберусь с этим.

— Но суть не в том, какой из миров неполон. Тот, откуда ты пришёл, или этот. И даже не в силе «Чуда», окружающего тебя.

— А в чём тогда?

— Я уже сказал, ты — катализатор. Это значит, что северная полёвка стала проводником для переноса твоего существования в этот мир без шока. Проще говоря, это сосуд твоей инкарнации.

— Чтобы минимизировать отторжение, твою душу сначала поместили в нечто, уже существующее в этом мире. А затем, шаг за шагом, система увеличивала допустимый предел, пока не смогла призвать твоё изначальное тело.

Так вот почему мой навык называется «Призыв».

Объяснение оказалось неожиданно логичным.

Я медленно сел и кивнул:

— Звучит правдоподобно.

— Должен быть кто-то, кто тебе помогает. У тебя нет особого таланта к магии, так что, вероятно, ты не используешь её напрямую, а связываешься с кем-то, кто оказывает тебе поддержку.

Он уже не раз подслушивал мои разговоры с системой, так что такой вывод не требовал больших усилий.

Я взглянул на камень, свет которого теперь полностью погас, и кивнул:

— Он… хороший.

Система, похоже, осталась довольна.

[(＾Ｕ＾)ノ]

Но Нокс отреагировал иначе.

Его привычная ухмылка исчезла, сменившись редким, холодным выражением. Он чуть склонил голову и спросил:

— Ты правда так думаешь?

Я пожал плечами с безразличием:

— Ну, по крайней мере он лучше тебя.

— Это лишь потому, что у нас с тобой разные цели.

Нокс подался вперёд. Его белоснежные волосы упали, будто занавес, отбрасывая тень на лицо.

— Малыш, ты ему доверяешь?

[o(TヘTo)]

[Ваш дружелюбный системный помощник!]

Между нами заклубился синий свет, дрожащий, искажённый вмешательством Нокса.

— Это не совсем «он». Это даже не человек.

— Но ведь говорит с тобой, не так ли?

— Остатки личности могут сохраняться. Люкит такой же. Но если быть точным, остаётся скорее воля или цель. Всё остальное — пустота.

— Я не понимаю, о чём ты.

Типичная речь мага. Туманная и непонятная.

Я нахмурился, не скрывая замешательства, и Нокс усмехнулся, будто с самого начала не ожидал, что я его пойму.

— Это значит, не стоит ожидать от него полноценной личности. А ещё важнее, не стоит по-настоящему в него верить.

— …

— Безумная вера может стать пищей. Она будет разъедать тебя понемногу, пока ты не превратишься в инструмент, пляшущий под дудку некой великой цели.

— Как ты?

Монстр.

Тот, кто отказался от человечности, одержимый жаждой знаний, вцепившийся в жалкую надежду на бессмертие.

Таким я видел Нокса. Того, кто, поглощённый жаждой понимания, разрушает всё вокруг.

Но он, похоже, не разделял мою точку зрения. Легко покачав головой, он поправил:

— Нет. Погребальщик. Он еле держится. Уже даже не выходит из своего гроба. И теперь всё приходится делать другим.

— …

— Видно, что тебе не терпится спросить больше, но пока хватит. Сегодняшний лимит вопросов ты ещё не исчерпал, так что я отвечу на три.

Нокс скалился, словно зверь.

— Так что выбирай с умом.

http://bllate.org/book/14633/1298788