Готовый перевод The Northern Grand Duke’s Hamster / Хомячок великого северного герцога [❤️]: Глава 67

На рассвете следующего дня мы все собрались у входа в лес.

Как мне объясняли ранее, правила довольны просты.

Охотиться на демонических зверей в лесу в течение трех дней. Побеждает тот, кто победит больше демонических зверей и вернется живым. И если победившая сторона хочет трон, проигравшая сторона не может возражать.

- Демонические звери, подготовленные для этого соревнования, несколько "особенные". - Лоренц говорил расслабленно. - Как вы знаете, все принцы этого поколения - фехтовальщики незаурядного мастерства. Разве могут с ними сравниться обычные демонические звери? Было бы очень хлопотно собрать все их трупы.

По его жесту человек, тихо стоявший рядом, словно тень, протянул небольшой камень, завернутый в черную ткань.

- Это доказательство того, что этот демонический зверь более мощный. Я хочу, чтобы вы вытащили эти руды из трупов зверей и принесли их мне. Чем больше вы соберете, тем больше демонических зверей будет засчитано у вас на счете.

Камень излучал морозный синий свет, словно его сделали из льда, который никогда не тает, а внутри него плавали призрачные белые нити, которые трудно описать.

Система бесшумно появилась.

[Ядро демонического зверя. Оно заставляет замирать сердце и является источником «сердца зимы». Ядро должно быть уничтожено, чтобы зверь умер.]

Рядом со мной раздался скрежет зубов.

Это был Кайл.

Он уже видел эту вещь бесчисленное количество раз на севере. Наверное, эти звери такие же, как и те, что маги из беззаконных земель присылали в качестве «подарков».

- Проклятые маги и их выходки...

Кайл был не единственным, кто явно демонстрировал свой гнев. Рыцари Блейка, которые вызвались помочь, также имели убийственные выражения лица.

"Это действительно не вызывает других эмоций..."

Эти усовершенствованные демонические звери растоптали их дома и даже убили их близких. И теперь они могли лишь цокать языками, удивляясь безжалостности Лоренца, который объединился с этими жестокими магами, чтобы полностью искоренить своих врагов.

- Это несправедливо. - В этот момент Сен вышла вперед, ее выражение лица было спокойным. - Мы собрали нашу группу в соответствии с другим масштабом охоты, и все же вы говорите, что цели внезапно изменились? Принц Лоренц, наверное, уже продумал этот вопрос и соответственно подготовился.

Лоренц показал мягкую, но злую улыбку.

- Я понимаю твое разочарование, но в этом нет ничего несправедливого.

- Я бы хотела услышать почему.

- Во-первых, ядра этих демонических зверей формируются случайным образом. Это означает, что у нас нет интеллектуального преимущества. И никто из нас не может приручить демонических зверей, поэтому они представляют не меньшую опасность и для нас.

- ...

- Во-вторых, хотя вы действительно находитесь в невыгодном информационном положении, обстоятельства на самом деле складываются в вашу пользу. В конце концов, на вашей стороне великий герцог Кайл Блейк, а жители поместья Блейков, вероятно, уже хорошо знакомы с этими зверями.

Кайл сжал кулаки и медленно вдохнул.

- ...Для меня большая честь узнать, что принц имеет такое мнение обо мне.

Его голос прозвучал сильно подавленным.

Это было так, будто кто-то силой вставил кляп в пасть дикого зверя, который вот-вот должен был разбушеваться. Думаю, он осознает, что сейчас не стоит давать волю эмоциям, которые могут взять верх над ним.

- В-третьих, независимо от угрозы, которую представляют улучшенные демонические звери, эта охота - битва жизни и смерти, поэтому, конечно же, мы собрали только лучших из лучших. Не так ли?

Последние слова были очевидной провокацией. Взгляд Лоренца даже был направлен на Белиала, а не на Сен.

- Очень хорошо, - Белиал скривил верхнюю губу и улыбнулся.

- Я не знал, что ты такой целеустремленный, - не сдерживаясь, Лоренц огрызнулся в ответ.

- Я устал сидеть сложа руки и делать нелепые заявления.

- ...

Атмосфера стала ледяной. Причмокнув языком, я подошел и встал позади рыцарей. Как-то я уже устал, даже несмотря на то, что скоро мы будем драться насмерть.

В каждой команде было по десять человек. Лоренц выбрал шесть рыцарей из герцогства Кляйн, а последние трое, вероятно, были магами.

Белиал пополнил свои ряды Сен, Кайлом и мной, а также двумя рыцарями из его собственной свиты и двумя добровольцами из рыцарей Блейка.

От нас с Сен не было особой пользы в бою, поэтому, естественно, возникла дискуссия о том, чтобы взять вместо Сен другого рыцаря.

Но Белиал был непреклонен в том, что возьмет Сен с собой. Она была его невестой, и если она останется одна в императорском дворце, неизвестно, как и когда ее могут убить.

- Вы не обязаны продолжать путь со мной.

Кайл все еще волновался перед входом в лес со своими рыцарями. Он не чувствовал себя комфортно, идя на встречу очевидной опасности с людьми, за которых он был ответственен.

Но рыцари Блейка были непреклонны.

- Это касается не только Вашего Высочества. На карту поставлено выживание и благополучие нашего поместья Блейков.

- Да. Мало того, это также затрагивает земли Севера. Очевидно, что эти маги что-то планируют. Если мы вернемся сейчас, сможем ли мы продолжать называться рыцарями Блейка?

- Ваше Высочество, пожалуйста, позвольте нам действовать по плану.

Сказали они, сверкая глазами.

- Они враги Блейка. Мы не успокоимся, пока не скормим этих магов воронам.

- Тогда вперед, разорвите их на куски. Я больше ничего не буду спрашивать, - Кайл вздохнул в ответ. - Но я не прощу вам, если вы умрете, понятно?

- Да, Ваше Высочество!

- Мы будем помнить об этом!

Не было необходимости в дальнейших объяснениях.

Возможно, этого и следовало ожидать. Зайти в лес, убивать всех на своем пути и выживать целых три дня. Перед лицом этих простых правил каждый становился все серьезнее.

***

Свист!

Меч, резанул столь быстро, словно это был луч света. Кровь, выплеснувшаяся от силы удара, не успевая за темпом, брызнула в воздух.

Ядро демонического зверя.

Не имело значения, где находится этот маленький камешек: в руках, ногах или туловище, задача была простой.

Блокировать атаки и перекрывать дыхание. Если он приходит в сознание, рубить снова. Защищать тех, кто стоит за спиной, любой ценой выходить из боя живым и брать то, что нужно.

Несокрушимая воля в бесконечной борьбе. Этими словами можно описать жизнь Кайла Блейка.

- ...Гм-м-м.

Я опустил лук, который держал в руках, и с недоверием уставился в небо, будто наблюдая за птицей в полете. Если бы я выстрелил сейчас, то скорее помешал бы, чем помог.

Кайл прыгнул.

На кончиках пальцев ног он сделал это втрое выше, чем обычный человек, легко перевернулся в воздухе и вытянул руку с мечом перед собой в прямом толчке. От его плеча до кончиков пальцев и вниз до кончика его сияющего синего лезвия была проведена идеальная линия.

Когда он свернул свое тело и с невероятной скоростью ударил вперед, огромный медведь взревел и закружился, не в состоянии атаковать его передними лапами.

В одно мгновение демонический зверь, чье плечо было разрублено, оскалил клыки и посмотрел с убийственным намерением, но Кайл лишь бросился на него еще раз, его красные глаза засветились ярким светом.

*Бам!*

Острые и твердые предметы сталкивались друг с другом, сражаясь снова и снова. Бледный свет потрескивал с того места, где они соприкасались с полной силой.

В конце концов, Кайл смог разрезать тело демонического зверя величиной с дом пополам и залез внутрь, чтобы достать ядро.

- У нас есть одно ядро!

- Хорошо! Сохраняем спокойствие и возвращаемся к работе!

- Да!

После нескольких аплодисментов и возгласов рыцари снова встали в строй, окружив Кайла по периметру.

Их взгляды стали серьезнее. Стоя на безопасном расстоянии, я еще раз осознал, какую войну им всем пришлось пережить.

- Думаю, нам надо зайти дальше в лес, принц.

- Двигайтесь осторожно и будьте внимательны к окружению. С его характером, я сомневаюсь, что он не спланировал засаду.

- Да!

Мы решили двигаться верхом, пока горная местность не стала слишком крутой.

Я быстро сел на лошадь, чтобы не остаться позади. Теперь, когда я сидел в седле, держать вожжи было не так неудобно. Не знаю, как другие, но я не думаю, что мне придется беспокоиться об ужасном падении, если я не буду мчаться на полной скорости вперед.

- Лучше поедем вместе. - Сказал Кайл, стоявший позади меня.

Видимо Кайл, похоже, так не думал. Он озабоченно смотрел на меня, даже когда вытирал кровь со своего меча и доспехов.

- Никогда не знаешь, что может произойти. Падение может привести к серьезной травме.

- Все в порядке, я могу просто стать хомяком.

Я делал вид, что у меня есть запасной вариант. Но на самом деле, в этой ситуации, когда что-то могло пойти не так в любой момент, больше, чем что-либо еще, я ненавидел саму мысль о том, чтобы просить о помощи.

И мой прогноз оказался правильным

- Ваше Величество, над нами стая птиц. Поскольку они кажутся незнакомыми видами, я подозреваю, что это демонические звери.

- Приготовьтесь!

Я снова быстро натянул лук и положил стрелу.

Это были маленькие птички, которые летали по кругу, и, честно говоря, я не мог попасть в них с такого расстояния.

Тем не менее, это не повод ничего не делать.

Я натянул тетиву, пока пальцы не начало покалывать, потом медленно вдохнул, задержал дыхание и, не моргая, уставился в одну из точек в воздухе.

Это потому, что я хочу, чтобы Белиал стал императором? Нет. Для меня это ничего не значит. И хотя он поклялся, что ничего не сделает для подавления Севера, честно говоря, я не могу полностью доверять его словам.

Хочу ли я, чтобы Сен была счастлива? Конечно, но это не единственная причина.

- Шу.

Я просто хочу, чтобы он выжил.

Нет, я хочу, чтобы он был счастлив.

Я хочу, чтобы он был рядом со мной.

Поэтому вместо ответа я уставился в черную точку в небе и без колебаний выпустил стрелу.

Кайл, ты не знаешь. Я натягивал тетиву сотни и тысячи раз ради этого выстрела. То ли от усилий, то ли от везения, то ли от чуда. Все будет хорошо...

- Там! Один из них потерял крыло и теперь падает!

- Ловите его!Ловите, пока он не упал на землю!

Я не мог удержаться от улыбки, когда увидел, как моя стрела попала в крыло зверя, заставив его упасть.

Лоренц, просто подожди и увидишь.

Мы обязательно переживем это, а затем вернемся на север.

http://bllate.org/book/14633/1298743