Готовый перевод Истинный цвет / Истинный цвет: Глава 5. Дурак

Запах сигаретного дыма ударил в нос — Ци Син поперхнулся и отступил на шаг назад, недовольно глядя на человека перед собой. Е Синчжоу проигнорировал его и небрежно затушил сигарету о ближайший мусорный бак.

Ци Син уже открыл рот, чтобы выругаться, но в этот момент вышел Линь Чжиниань, заставив его сдержаться.

«Синчжоу, давай вернемся», — сказал Линь Чжиниань, кивнув Ци Сину в знак прощания. Затем он повернулся и вместе с Е Синчжоу направился обратно в дом — попрощаться с господином Чэнем. После этого они вдвоём ушли.

Ци Син подавил желание снова поднять средний палец в сторону Е Синчжоу и вернулся в дом. Лао Чэнь сидел в кресле-качалке, с чашкой чая и книгой. Увидев его, он кивнул на стул рядом: «Садись. Не бегай туда-сюда, как обезьяна».

Ци Син опустился на стул и с досадой пожаловался: «Старик, ты позвал меня сюда посмотреть шоу? Это было прямое включение из драмы?»

«По-моему, тебе понравилось», — усмехнулся господин Чэнь. — «Ты, кажется, особенно интересуешься этим Учителем Линь,, я прав?»

Ци Син скривился: «К сожалению, я его не особо интересую. А тебе и правда нравятся его картины?»

«Они довольно хороши», — спокойно ответил господин Чэнь. — «А раз он сам предложил, было бы невежливо отказываться».

Ци Син усмехнулся: «Никогда раньше не видел, чтобы ты был так добр к другим».

Господин Чэнь с улыбкой мягко пояснил: «Этот ребёнок из семьи Е не такой, как остальные. В таком юном возрасте ему удалось вырваться из этой стаи злобных, сомнительных людей в семье Е — уже заслуга. Навыки у него тоже есть.

Твой отец хочет, чтобы ты занялся чем-то серьёзным, так ведь? Вы оба молоды, учиться у него было бы неплохо».

«Забудь об этом», — фыркнул Ци Син. — «Ты сам только что сказал, что вся семья Е злобная. Если он выделился и победил — разве он не самый злобный из них? Буду у него учиться, он меня и сожрёт».

Господин Чэнь рассмеялся: «Ты тоже чего-то боишься? А так и не скажешь, у тебя неплохо получалось его тонко поддразнивать только что. Ты действительно его боишься?»

«Да нет», — отмахнулся Ци Син. — «Он мне просто не нравится».

«Не стоит всё воспринимать слишком эмоционально», — серьёзно сказал господин Чэнь. — «Бдительность — это хорошо, но и завести побольше друзей лишним не бывает».

Ци Сину по-прежнему было неинтересно: «Давай сменим тему».

У него было много друзей, ему не нужен был кто-то вроде Е Синчжоу.

Они провели почти весь день, попивая чай и играя в шахматы с господином Чэнем. Лишь под вечер Ци Син нашёл предлог, чтобы уйти.

Выезжая из сада Цинпин, он получил звонок от матери, Ван Цуйлань, она попросила его прийти домой на ужин.

«У меня планы...» — попытался возразить Ци Син.

«Мне всё равно, с кем у тебя планы, — сердито перебила она. — «Завтра мы с твоим кузеном и остальными уезжаем в путешествие. Разве я не могу поужинать с сыном перед отъездом?»

«Тогда я вернусь», — Ци Син мог только развернуть машину и отправиться домой.

Войдя в дом, он почувствовал, как аромат еды наполняет комнату. Ци Жонхуа, в старом домашнем жилете, возился на кухне. Горничной у них не было — только уборщица, которая приходила днём. Когда отец был дома, он всегда готовил сам.

Ван Цуйлань сидела в гостиной, поглаживая любимого кота и погружённая в телевизионную драму. Она даже не обратила внимания на возвращение сына.

Ци Син закатил глаза. Он поздоровался, но энтузиазма это не вызвало. Впрочем, в их семье так было всегда. С годами условия их жизни улучшились. Они выглядели на публике респектабельно, даже аристократично, но дома всё оставалось по-старому: Ци Жонхуа занимался кулинарными экспериментами, а Ван Цуйлан смотрела мелодрамы. Снобы могли смеяться над их увлечениями, но им было все равно.

Когда серия теледраммы закончилась, Ван Цуйлань, наконец, заметила сына и попросила его помочь отцу на кухне. Ци Син закатал рукава и пошёл на кухню. Ци Жонхуа, с привычным удовольствием занятый готовкой, попросил его вымыть и порезать овощи. Ци Син работал, вскользь упомянув о сегодняшнем обеде в саду Цинпин.

Отношения между их семьей и стариком Чэнем были не слишком сложными. Дед Ци Сина и отец Лао Чэня были друзьями детства из одной деревни. Они выросли вместе, служили в армии во время войны, но дедушке Ци Сина не повезло, и он потерял ногу в бою, и рано вернулся домой. Лао Чэнь, с другой стороны, сделал карьеру благодаря военным достижениям и поднялся, заняв высокое положение. Фактически две семьи потеряли связь на десятилетия.

Когда Ци Жонхуа приехал в Хуайчэн и открыл там ресторан, Лао Чэнь как-то случайно зашёл туда, чтобы попробовать что-то новое, и узнал блюда родной деревни. Вскоре вспомнились старые времена, и именно тогда они обнаружили свою прошлую связь. Ци Сину тогда было всего несколько лет, но он понравился Лао Чэню, и тот признал его своим крестным внуком. С тех пор связь поддерживалась, хотя и не афишировалась.

С годами бизнес Ци Жонхуа рос не только благодаря его удаче, чутью и решительным действиям, но и благодаря негласной поддержке Лао Чэня. Тем не менее, Ци Жонхуа был человеком, который знал свои пределы. Он никогда не говорил об этих вещах посторонним и редко беспокоил Лао Чэня. Он такжене позволял Ци Сину пользоваться этой связью, и много раз напоминал ему быть осторожным в их отношениях и не беспокоить старика без необходимости. Поэтому, за исключением периодических обедов в саду Цинпин, Ци Син никогда никому не говорил, что с Лао Чэнем у него особые отношения.

Выслушав рассказ сына, Ци Жонхуа обеспокоенно спросил: «Тот мальчишка из семьи Е тоже был у господина Чэня? Ты ведь не наговорил там чего-то лишнего? Я слышал, на последнем благотворительном приёме вы с ним успели повздорить. Лучше держись от него подальше и не нарывайся. Его лучше не провоцировать».

«Я его не провоцировал», — Ци Син не воспринял слова отца всерьез. — «Все только и говорят, какой он выдающийся... но он правда настолько впечатляет?»

Ци Жонхуа коротко ответил: «Как бы там ни было, вы с ним — не одного уровня. Просто не провоцируй».

Ци Син небрежно ответил: «Хорошо».

За обеденным столом Ци Жонхуа, словно между делом, упомянул: «Семья Е устраивает свадьбу в следующие выходные. Нас пригласили на банкет».

«Кто женится?» — удивлённо спросил Ци Син. — «Е Синчжоу?»

«Вроде бы его третий брат», — Ци Жонхуа покачал головой. — «Кто именно — не важно. Главное, что это повод для Е Синчжоу заявить о себе. Он только что занял важное место в компании, и теперь ему нужно показать лицо. Такие мероприятия — часть игры».

«Я не пойду», — сразу сказала Ван Цуйлань. — «Мне скучно натягивать фальшивую улыбку на таких мероприятиях. К тому же, я как раз буду в отъезде. Не рассчитывайте на меня».

Ци Жонхуа вздохнул: «Приглашения уже разосланы. Нужно поддерживать хороший имидж. В деловой среде лицо — это всё».

Глаза Ци Сина загорелись, он тут же поднял руку: «Папа, я пойду с тобой».

После ужина ему позвонил Ян Каймин, пригласив этого молодого мастера на встречу с друзьями. Когда Ци Син выходил из дома, Ци Жонхуа и Ван Цуйлань, как обычно, отругали его. Тот кивнул, пообещав вернуться до полуночи, затем быстро обулся и выбежал.

Войдя в лифт, он наконец глубоко вздохнул. Мысль о том, чтобы съехать и жить отдельно, становилась всё заманчивее. Ему было за двадцать, а он все еще соблюдал комендантский час, часто получая сердечные сообщения от своей мамы во время выпивки. Ему было все равно, но Ян Каймин и его банда покатывались со смеху каждый раз.

На красном сигнале светофора он притормозил у перекрёстка, и заметил цветочный магазин на углу улицы. Он постучал пальцем по рулю, задумался — и через пару секунд открыл дверь.

Если уж решил кого-то добиваться — нужно предпринять какие-то реальные действия.

По сравнению с холодным и непостижимым Е Синчжоу, он казался куда более подходящим вариантом для Линь Чжинианя.

Покинув сад Цинпин во второй половине дня, Е Синчжоу сначала попросил водителя высадить Линь Чжинианя у художественной галереи.

Всю дорогу они ехали молча. Когда машина остановилась, Линь Чжиниань, уже взявшись за дверцу, замешкался, оглянулся и спросил: «Синчжоу, ты сегодня вечером свободен? Может, поужинаем вдвоём?»

Е Синчжоу молча посмотрел на него бесстрастным взглядом. Линь Чжиниань, немного помедлив, снова спросил: «Разве это невозможно?»

Тот продолжал молча разглядывать его лицо ещё пару секунд, потом наконец ответил:

«Сегодня вечером у меня светское мероприятие».

«А завтра?» — Линь Чжиниань не отступал. — «Завтра выходной, может, хотя бы обед или ужин? Когда ты свободен? Мы так и не поговорили толком после моего возвращения».

«Завтра днём мне нужно заехать в компанию», — коротко отозвался Е Синчжоу. — «Есть дела».

Линь Чжиниань не сдавался: «А если послезавтра? Я ведь сегодня тебе немного помог, разве я не заслужил ужин? С учётом картины — это не так уж и много».

Е Синчжоу отвел взгляд и, наконец, сказал: «Я заеду за тобой завтра вечером».

Линь Чжиниань с облегчением выдохнул: «Хорошо. Тогда договорились».

Машина отъехала, а Линь Чжиниань остался стоять у обочины, глядя ей вслед, словно пытаясь собраться с мыслями, и только потом направился внутрь здания.

На следующий день машина Е Синчжоу снова остановилась у входа в художественную галерею.

Сегодня он приехал один и не вышел. Вместо этого достал телефон, набрал номер Линь Чжинианя, дал вызову прозвенеть один раз — и сбросил. Затем отложил телефон в сторону, опустил окно наполовину, закурил и стал молча ждать.

Через несколько минут к галерее подъехал курьер с букетом цветов в руках. Он немного помедлил, оглядываясь по сторонам, и подошёл ближе.

«Извините, сэр, здесь проходит выставка масляной живописи художника Линь Чжинианя?» — Нерешительно спросил курьер, вероятно, из-за сильного присутствия машины и человека внутри. Если бы он не спешил доставить заказ, то, не осмелился бы подойти.

Е Синчжоу бросил взгляд на букет, затем перевёл глаза на курьера и небрежно кивнул подбородком: «Это для него?»

«Да, — ответил курьер, оживившись. — Получатель — господин Линь Чжиниань, но указанный номер оказался недействительным. Звонок не проходит».

Е Синчжоу лениво сказал: «Он мой друг. Можешь отдать цветы мне».

Курьер несколько секунд колебался, но, глядя на машину и на мужчину внутри, решил, что тот говорит правду. Поскольку он спешил на следующий заказ, поколебавшись, быстро передал букет.

Это был большой букет роз шампанского — яркий и вызывающий. Их сильный цветочный аромат сделал Е Синчжоу слегка несчастным. Он нахмурился, закуривая вторую сигарету, и вытащил открытку, спрятанную среди цветов.

[Учителю Линь,

Желаю успехов на выставке. Что касается ужина — предыдущая трапеза в саду Цинпин не считается. В следующий раз, когда договоримся, пожалуйста, окажите мне честь.

Ци Син]

Крупный, размашистый почерк соответствовал личности человека, написавшего эти слова.

Е Синчжоу несколько секунд разглядывал открытку, прищурив глаза. В памяти всплыла вчерашняя сцена в саду Цинпин, когда Ци Син ослабил бдительность и подошел к нему.

Смелый, ослепительный и яркий.

К сожалению, дурак.

Пепел от сигареты упал на открытку, закрыв подпись «Ци Син». Е Синчжоу усмехнулся, затем небрежно выбросил цветы из окна машины в ближайший мусорный бак.

Букет упал с глухим звуком.

http://bllate.org/book/14599/1294967