Готовый перевод How to feed the Abyss! / Как накормить Бездну!: Глава 30. Радужный меч

В пятницу Ши Юань встретился с Дуань Му. Он извинился за две предыдущие пропущенные встречи, а затем серьёзно заявил, что не может больше с ним видеться.

- Почему? - спросил Дуань Му. - Можешь ли ты назвать мне причину?

- Нет никакой особой причины, ты очень милый, но если мне что-то не нравится, то мне это не нравится, - ответил Ши Юань. - Если мне кто-то нравится, другие это обязательно увидят, и я прямо скажу этому человеку о своих чувствах.

Дуань Му какое-то время пребывал в ошеломлении. Он смотрел на выражение лица Ши Юаня и понял, что тот настроен серьёзно. Костяшки пальцев его руки, держащей чашку, слегка побелели, и он сказал с горькой улыбкой:

- По крайней мере, ты прямой человек и не даёшь ложных надежд, - он повернул чашку кофе в руке. - Ты меня привлёк, потому что я увидел твоё выступление. Ты был так красив на сцене, что я заметил тебя с первого взгляда. Все говорят, что нельзя судить людей по внешности, но на самом деле очень много людей смотрят только на внешность, и я один из них. Но что я могу сделать? Иногда достаточно одного взгляда, и ты уже никогда не забудешь этого человека, - он снова улыбнулся, на этот раз без горечи. - Я не пытался тебя понять, но теперь я хотя бы знаю, что ты добрый человек. Всегда приятно, когда кто-то открыто говорит о своей любви или ненависти.

Ши Юань не знал, добрый он или нет, но знал, что он не человек.

- Спасибо, - всё равно поблагодарил он.

- Что же, тогда я пойду, - Дуань Му допил свой кофе и встал из-за стола. - Больше я не буду тебя беспокоить. Надеюсь, тебе понравился сегодняшний кофе и сегодняшний я.

Он сдержал своё слово - Ши Юань больше никогда не получал от него приглашений. После этого он ещё лишь раз увидел Дуань Му, после выступления он поклонился на сцене, а когда выпрямился, то увидел, что Дуань Му смотрит на него, улыбаясь и аплодируя.

Больше Ши Юань его никогда не видел. Вероятно, он уехал в другой город, где работал моделью для разных журналов. Возможно, он нашёл настоящую любовь, прожил мирную и счастливую жизнь и каждый день наслаждался вкусом кофе со своим любимым человеком.

__________________________

Март медленно подошёл к концу. На улице уже значительно потеплело, и все деревья были усыпаны насыщенными зелёными листьями. Ши Юань нашёл очень хороший ресторанчик, в котором подавали вкусную жареную спаржу, и пригласил Лу Тинханя на ужин.

- Там действительно так вкусно готовят? - спросил генерал Лу, сидя на диване в гостиной и читая книгу.

- Да, - заверил его Ши Юань. - Если тебе не будет вкусно, можешь три дня не гладить мою голову.

- Тогда давай сходим, - приподнял бровь Лу Тинхань.

Ши Юань был очень счастлив, но через некоторое время он, кажется, что-то понял и поспешил добавить:

- У тебя слишком привередливый вкус. Давай, если тебе не понравится, ты не будешь гладить мою голову в течение двух дней?

Лу Тинхань: ...

Вместо ответа он принялся яростно наглаживать голову мальчишки.

В назначенный день Ши Юань рано ушёл из театра и поехал домой на такси. Когда он открыл входные двери, небо окрасилось ярким светом. Луч света был далеко, но был настолько ярким, что практически ослеплял. Ши Юань слегка прищурился и посмотрел вдаль - он увидел прямой белый столб света, спускающийся с небес.

Он был острее кометы, словно острый меч, прорезающий облака и уничтожающий всё на своём пути. Ослепительный свет полностью померк только через несколько десятков минут.

Ши Юаню потребовалось много времени, чтобы узнать, что это было космическое лазерное оружие Альянса. "Радужный меч" поразил заражённый юго-восточный аванпост и уничтожил его полностью.

В этот день Лу Тинхань не вернулся домой, и они не смогли поесть горячую жареную спаржу.

Не возвращался он и в последующие дни.

______________

- Эта чёртова штука воняет, - мужчина с рогами оленя отшвырнул сломанные кости. - Это пахнет хуже, чем твои носки, которые не стирали неделю.

- О, ты ошибаешься. По крайней мере, мои носки тебя не отравят, - Син Ифэн присел на корточки, надел перчатки и принялся рассматривать череп странной формы. - Этот череп неплох, он достаточно цел, его нужно вернуть профессору Гуаню.

Он взял череп, осторожно положил его в контейнер и запечатал. Земля пропиталась кровью и плотью. Оружие космического базирования разнесло это место на куски, оставив кратер стометровой глубины. Земля как будто была живым существом, получившим опасное ранение - её кровавые внутренности оказались вывернуты наружу.

Рядом с ними было более дюжины солдат-мутантов, собиравших останки заражённых существ. Аванпост был уничтожен, и распространение инфекции было временно остановлено. Им следовало поторопиться со сбором останков, чтобы подготовиться к следующему раунду атак.

- Эти монстры действительно так сильно воняют, - продолжил мужчина с рогами оленя. - Запах не вымоется и за три дня.

- Чего ты боишься? - стоящий рядом с ним Волчий Коготь ущипнул его за нос. - Если бы у тебя была одна десятая моего обоняния, ты бы уже потерял сознание!

- Рой заражённых грызунов всегда так воняет. На этот раз это были в основном крысы, - Син Ифэн встал и ткнул в вонючую землю винтовкой.

Заражённая группа крыс наступала слишком свирепо. Их было так много, что поток был почти безграничен, и каждый дюйм почвы, казалось, пропитался чёрной кровью, что заставляло людей хмуриться. К тому же... под этой землёй были погребены не только монстры, но их товарищи по оружию. Плоть и кровь смешались и превратились в прах, но они всё ещё могли слышать бесконечные крики монстров и рёв солдат.

С пустоши подул порыв ветра, устремляясь к этой отвратительной выбоине с кровавым смрадом. Солнце медленно катилось за горизонт, так что людям следовало поспешить. Кусочки костей и плоти складывались в контейнеры, и время от времени некоторые солдаты дразнили своих товарищей, у которых кружилась голова от вони, но все знали, что это не сильно улучшит ситуацию.

Аванпост - чрезвычайно важная линия обороны города - был уничтожен.

Сегодня атаку монстров удалось предотвратить, но что будет завтра? А как насчёт бесчисленных завтра, которых все с нетерпением ждали?

Син Ифэн нахмурился. Под землёй лежала половина ноги, обожжённая и искривлённая, так что невозможно было определить, принадлежала ли она человеку или монстру. Рядом лежал кусок оторванной ткани. Син Ифэн узнал в нём военную форму. Он замер на две секунды, затем взял ткань в руки и продолжил поиски.

В 18:25 терминал издал короткий предупреждающий звук: дневной свет исчезал, и пора было возвращаться на базу. Син Ифэн и мутанты направились на возвышенность. Син Ифэн много лет служил в армии и имел большой опыт, иначе он не стал бы правой рукой Лу Тинханя. Его острый взгляд скользнул по земле, казалось бы, небрежно, но на самом деле он подмечал все детали...

Вот и сейчас он заметил тусклое фиолетовое пятно.

- Подождите! - крикнул он.

- В чём дело? - спросил мужчина с оленьими рогами.

Син Ифэн присел на корточки и осторожно поднял кусок плоти фиолетового цвета. Тонкое, как крыло цикады, - это было крылышко насекомого.

- Фиолетовый световой жук, - сказал он. - Они также были убиты "Радужным мечом".

- Что в этом такого странного? - спросил мужчина с рогами оленя. - Здесь валяются фрагменты всяких монстров, хоть зоопарк открывай. Что, по-твоему, не так с этим крылом?

- Я не могу этого сказать, но что-то в нём не так, - Син Ифэн пристально смотрел на фиолетовое крыло.

С приближением ночи терминал снова подал сигнал тревоги, и Волчий Коготь тут же крикнул:

- Капитан, пойдём, солнце вот-вот сядет. Если и есть, что отнести профессору Гуаню на исследование, то мы ничего не увидим, даже если пристально будем на это смотреть!

Син Ифэн не пошевелился. Всё ещё глядя на крыло, он медленно спросил:

- Что это за чёрная штука?

- А? - Волчий Коготь его не расслышал.

- Вот это чёрное, это что? - повторил свой вопрос Син Ифэн.

В следующую секунду он снял изолирующие перчатки! Этого ни в коем случае нельзя допускать при выполнении миссии! Несколько человек были шокированы, и все хотели остановить Син Ифэна. Но тот уже коснулся крыла фиолетового жука!

Незаметные чёрные кристаллы, прикреплённые к крылу, остались на кончиках его пальцев. Они выглядели красивыми, прозрачными и безобидными, бесследно исчезая на ветру.

- Капитан! - Волчий Коготь выбил крыло из рук Син Ифэна. - Ты что творишь?

Син Ифэн посмотрел на свои руки. На его лице появилось какое-то растерянное и очарованное выражение, а его глаза устремились куда-то вдаль. Он был не в силах услышать крики своих товарищей.

- Я не знаю... - пробормотал он, - но мне кажется, что я что-то увидел.

- Что именно? - спросил мужчина с рогами оленя.

- ...Время, - ответил Син Ифэн. - Время, которое никогда не заканчивается. Время, в котором связаны смерть и возрождение. Все звезды окружают меня и горят вечно.

Мужчина с рогами оленя: ...

- Капитан, по правде говоря, я чувствовал то же самое, когда вчера лёг и уткнулся лицом в твои вонючие носки, - сказал он.

- Действительно, они такие вонючие и такие тяжёлые, - поддакнул Волчий Коготь.

- Когда наступит новая жизнь, я стану самым совершенным творением, - тихо произнёс Син Ифэн.

- Тогда тебе придётся сначала избавиться от грибка на ногах, - сказал Волчий Коготь.

Он обменялся взглядами с мужчиной с рогами оленя и быстро вколол транквилизатор в шею Син Ифэна. Затем он закинул на плечо потерявшего сознание капитана и громко крикнул:

- Нужна помощь!

__________________

В течение месяца после этих событий в городе периодически раздавался рёв сирены.

Большую часть времени это была сирена низкого уровня. Люди прятались в домах и ждали, пока закончится сигнал тревоги. Иногда он длился полчаса, иногда два-три часа, а самое продолжительное время - целый день.

Время от времени случались сигналы тревоги высокого уровня, и Ши Юань следовал за людьми, чтобы спрятаться в укрытии. Пока это не было предупреждением I уровня, им не было необходимости оставаться в убежище долгое время, и в большинстве случаев они выходили через два или три дня.

Ши Юань слышал, как люди говорили о том дне.

- ...Это космическое оружие Альянса "Радужный меч", - взволнованно сказал мужчина средних лет, находившийся с ним в одной комнате. - Знаешь, это одно из тех лазерных оружий, запущенных с помощью космического лазерного спутника. Последний раз "Радужный меч" применялся 11 лет назад.

Ши Юань видел эти слова в книге Лу Тинханя, но он не совсем их понял.

- Оно очень мощное? - спросил он.

- Конечно! - мужчина разволновался ещё сильнее. - Маломощный лазер может поразить человека с предельной точностью, а мощный лазер может уничтожить большую территорию - например, аванпост. В дополнение к "Радужному мечу" идёт кинетическое энергетическое оружие "Тяжёлый молот". Корпус снаряда "Тяжёлого молота" представляет собой вольфрамовый и титановый стержень большой массы, который падает из космоса, проходит стадию атмосферного сгорания и ударяется о землю с такой же силой, как у небольшого метеорита... Ты когда-нибудь видел метеорит?

Ши Юань покачал головой.

- Короче говоря, это очень мощно. "Тяжёлый молот" летит в 10 раз быстрее скорости звука и может уничтожить весь город Собрание, оставив от него лишь огромный кратер, - объяснил мужчина. - По моему мнению, это величайшее военное оружие.

- Тогда почему бы не использовать его для борьбы с монстрами? - спросил Ши Юань.

На этот раз лицо мужчины было немного смущённым:

- Ну, эм, потому что, потому что... они одноразовые, - он сделал паузу. - Всё это оружие находится в космическом пространстве, и его необходимо заряжать и обслуживать. У нас нет возможности полететь в космос, поэтому использовать его нужно осторожно.

- А почему мы не можем полететь в космос?

- Для полёта в космос нужна ракета, - ответил мужчина. - Сорок семь лет назад пала последняя космическая база Альянса, и с тех пор мы ни разу не смогли покинуть Землю.

Он обожал военную технику и был очень взволнован, когда говорил об оружии космического базирования. Но когда Ши Юань задал последних два вопроса, настроение мужчины сразу стало депрессивным, поэтому он замолчал.

Ши Юань почувствовал, что сделал что-то не так. Но он просто хотел знать ответ!

Он прочитал новости и спросил других людей, и узнал, что в тот день был разрушен юго-восточный аванпост. В то время большое количество монстров совершило набег на аванпост, линия обороны полностью рухнула, и все эвакуировались. В итоге Лу Тинхань немедленно активировал "Радужный меч" и уничтожил весь аванпост.

Аванпост, построенный кропотливыми усилиями бесчисленного количества людей, был уничтожен, но и группа монстров погибла, иначе они бы неудержимо ворвались в город.

_______________________

После окончания тревоги Ши Юань вернулся на поверхность. Он вдохнул свежий воздух и посмотрел на ночное небо.

В убежище ему рассказали, что существует огромный космический корабль под названием "Искусственный спутник", который бесконечно вращается вокруг планеты, не обращая внимания на все живые существа.

Ши Юань тогда спросил у мужчины:

- Сколько раз можно применять оружие космического базирования?

- Я не знаю, - мужчина опустил глаза. - Может быть, три или четыре раза, а может быть, один или два раза. Военные не дают точного ответа.

Ши Юань пошёл домой один. Лу Тинхань всё ещё не вернулся, и последнее текстовое сообщение от него было отправлено вчера и гласило:

[Боевая ситуация - неопределённая, будь осторожен.]

Ши Юань обнял подушку на кровати и несколько раз перевернулся, но всё ещё оставался вялым. На него не смотрели много дней, и ему было очень одиноко, поэтому он снова отправил текстовое сообщение Лу Тинханю:

[Тебе нужно поскорее вернуться!]

Спустя долгое время Лу Тинхань ответил одним коротким словом:

[Хорошо.]

______________

Выступления в театре были приостановлены, и Ши Юаня опять отправили работать в пункт раздачи еды. Несколько дней спустя он узнал, что Трейси снова попала в больницу. Когда Ши Юань пришёл её проведать, ей было хуже, чем когда-либо: её глаза были плотно закрыты, лицо было бледным, а к её телу было прикреплено несколько датчиков.

Ши Юань сел у её кровати и посмотрел вверх. Жидкость в капельнице падала по каплям, стекая из флакона по трубочке в тело, как прозрачная кровь. Дыхание Трейси было настолько поверхностным, что, казалось, что, как только вливание прекратится, она умрёт.

Она была похожа на тихо умирающего котёнка.

При виде её Ши Юань вдруг подумал об увядшей розе в руке Ся Фана.

Вольфганг всегда был с Трейси, небритый и с тёмными кругами под глазами. Во время войны не хватало медицинских работников, поэтому он должен был лично охранять девочку.

- Врач сказал, что нам следует продолжать наблюдать за ситуацией и не расслабляться, - сказал он Ши Юаню.

Ши Юань предложил помочь Вольфгангу присмотреть за Трейси одну ночь, чтобы мужчина мог пойти домой и отдохнуть. Вольфганг согласился.

В больнице даже посреди ночи не было тихо. В одной палате пациенты кашляли и задыхались, в другой палате люди, заразившиеся от леопардов, беспокойно царапали стену длинными когтями; люди в соседней палате спорили, ругаясь во весь голос, так злобно, словно в любой момент были готовы убить собеседника. А дальше, в конце коридора, слышались скорбные крики.

Это напомнило Ши Юаню жизнь за пределами города. Ночи в густом лесу и пустоши тоже были очень оживлёнными: пели грибы, завывали звери, летали и жужжали насекомые, а змеи длиной в десятки метров плыли по верхушкам деревьев, шурша листьями. У монстров также было много разных звуков...

Ши Юань знал, что не принадлежит миру людей. Он скучал по тому времени, когда был в пустоши, и по монстрам, которые не хотели с ним дружить.

Вероятно, потому что он давно не видел Лу Тинханя, он чувствовал себя слишком одиноким.

В три часа ночи раздался сигнал тревоги.

Люди проснулись в страхе. Ши Юань услышал вдалеке звуки монстров, земля задрожала, и со стены упало несколько пригоршней пепла. Трейси начала говорить во сне. Ши Юань наклонился, чтобы послушать, но ничего не понял. Вероятно, речь шла о Вольфганге и леди Изабелле.

Он протянул руку и коснулся её лба, который был горячим. Ши Юаню потребовалось приложить немало усилий, чтобы найти врача.

- Она всё ещё получает вливание, и я могу только надеяться, что её состояние улучшится. Больше я ничего не могу сделать, - устало пояснил тот.

- Неужели нет лекарства? - спросил Ши Юань.

- Всё бесполезно, - доктор покачал головой. - Ей придётся самой бороться за жизнь.

Доктора поспешно вызвали другие пациенты. Через час после того, как раздался сигнал тревоги, в больницу примчался Вольфганг. Транспорт не ходил, поэтому ему пришлось бежать. Он был весь в поту и даже не успел переодеть пижаму.

Ши Юань налил ему стакан воды, Вольфганг сел у кровати и замахал руками:

- К счастью, с вами всё в порядке.

- Монстры ещё далеко, - утешил его Ши Юань.

В конце концов, он их слышал.

Вольфганг удивлённо взглянул на него, но никак не прокомментировал его слова.

- Ши Юань, если ты сможешь заснуть, то ляг отдохни, а я послежу за ней, - вот и всё, что он сказал.

Он вытер пот с висков Трейси и, посидев долгое время, вдруг произнёс:

- Было бы хорошо, если бы действительно был Спаситель.

Тревога длилась 3 часа и закончилась ещё до рассвета. На следующее утро лихорадка Трейси спала, и Вольфганг наконец почувствовал облегчение.

После этого ситуация начала налаживаться. Число тревог уменьшалось с каждым днём, и масштабы боевых действий тоже постепенно уменьшались, а к маю бои и вовсе затихли.

Лу Тинхань тоже вернулся домой. К сожалению, в день его возвращения Ши Юаню пришлось работать до 7 часов вечера. Он рассеянно раздавал хлеб, мечтая поскорее увидеть своего человека, как вдруг услышал разговор за одним из столов.

- Эй, ты знал, что Янь Сяннань умер?

- Какой Янь Сяннань?

- Тот, который с северного аванпоста. Капитан Янь!

- Ах, этот. А что с ним случилось?

- Кажется, четыре или пять дней назад, когда он вёл команду к отступлению с заставы в город, на него напала группа заражённых от Бездны №6 монстров, - мужчина покачал головой. - Он был сыном моего дальнего родственника, и я только вчера об этом узнал. Как жаль.

Ши Юань больше ничего не услышал. Но ему было знакомо имя Янь Сяннань. Хоть он и жил с Лу Тинханем, он всё ещё не знал многих людей из военного ведомства, а Лу Тинхань редко о ком-то упоминал.

Но он знал капитана Яна, потому что тот был другом Лу Тинханя. Лу Тинхань и Янь Сяннань познакомились в военной академии и поддерживали связь на протяжении многих лет.

Янь Сяннань также был одним из немногих, кто бывал в доме Лу Тинханя. В тот день он пришёл в гости и долго беседовал с Лу Тинханем в гостиной. Они говорили о старых друзьях и о былых днях. Ши Юань боялся людей, поэтому спрятался в комнате и тайно наблюдал за ними. Вот как он узнал, что они были в хороших отношениях.

После того как Янь Сяннань ушёл, Ши Юань спросил у Лу Тинханя:

- Как долго вы знакомы?

- 15 лет. Мы знаем друг друга с первого дня военной школы.

Для бездны 15 лет были как мгновение ока. Но для человека это достаточно длительный срок.

Как говорится: "старый друг лучше новых двух". Увидеть старых друзей было всё равно, что вспомнить все радости и горести прошлого. Ши Юань до сих пор помнил, что, когда Лу Тинхань и Янь Сяннань болтали, их голоса были расслабленными, и они часто улыбались.

А теперь Янь Сяннань умер. Погребальный колокол прозвенит и по нему.

Когда пришло время уходить с работы, Ши Юань помчался домой. Толкнув дверь, он увидел сидящего на диване Лу Тинханя - тот держал в руке терминал и что-то читал. Ши Юань бросился к нему и прижался:

- Погладь меня по голове!!!

Они не виделись столько дней, поэтому Ши Юаню потребовалось много времени, чтобы насытиться прикосновениями и заглушить своё одиночество. Кончик его хвоста радостно покачивался. Он подробно рассказал Лу Тинханю, как прошли его дни, описывая всё подряд.

Ночью он снова пробрался в постель генерала Лу, завернулся в одеяло и наблюдал, как тот сидел за столом и писал заметки.

Только тогда он вспомнил о Янь Сяннане.

Лу Тинхань не проявлял никаких отклонений, он был серьёзен и терпеливо слушал его, время от времени говоря несколько слов. Теперь он сидел за столом и много писал. Ши Юань наблюдал за выражением его лица, пытаясь что-то уловить, но, как всегда, потерпел неудачу.

Командир должен всегда сохранять спокойствие и не поддаваться эмоциям. Как командир, Лу Тинхань стал ещё более решительным и смелым.

Возможно, он пережил много прощаний.

Возможно, когда он много лет назад поступил в военную академию, он уже был готов к этому дню.

Такой человек, как он, не мог потерять контроль над своими эмоциями: он всё тщательно скрывал и не нуждался в утешениях других.

Но Ши Юань хотел поговорить с ним о случившемся. Он не мог сказать почему, но чувствовал, что должен это сделать. Лу Тинхань научил его многому, и, наконец, у него появилась возможность помочь Лу Тинханю.

Ши Юань понимал, что он не очень хорош в подобного рода разговорах и не понимает тонкостей человеческих эмоций, поэтому не знал, как начать.

Когда Лу Тинхань закончил писать заметки и лёг спать, он увидел завёрнутого в одеяло Ши Юаня, пристально смотрящего на него.

- Ты снова начал наблюдать за людьми? - спросил генерал Лу.

- Нет.

- Тогда что ты делаешь, почему ты так смотришь на меня?

- Я хочу тебе кое-что сказать, но не знаю, как.

- В чём дело? - Лу Тинхань погладил Ши Юаня по голове. Этот манёвр мог эффективно снизить IQ Ши Юаня и помочь наладить разговор.

- Я не придумал, с чего начать, - сказал Ши Юань. - Мур, мур, мур.

- Расскажи мне, - сказал Лу Тинхань. - Я помогу тебе понять, с чего начать.

Ши Юань: ?

Он с трудом уклонился от прикосновений к голове и запротестовал:

- Я не глупый!

Он действительно отреагировал! Лу Тинхань усмехнулся.

Ши Юань долго боролся в одиночку, но не мог придумать разумной отправной точки для разговора.

- Если ты не можешь придумать, с чего начать, то подумай об этом завтра. Я никуда не денусь, - предложил генерал Лу.

- Забудь об этом, - сдался Ши Юань. - Я уверен, что не смогу ничего придумать, поэтому скажу напрямую, - он посмотрел на Лу Тинханя своими тёмными глазами. - Я хочу поговорить о Янь Сяннане.

Лу Тинхань явно был ошеломлён.

- Я знаю, что вы очень хорошие друзья, и тебе, должно быть, очень грустно, - продолжал Ши Юань серьёзным голосом. - Лу Тинхань, если тебе грустно, ты можешь обнять меня и немного поплакать - я абсолютно, абсолютно никому об этом не расскажу!

http://bllate.org/book/14588/1294090