Готовый перевод The Flower of Alosha / Цветок Альроши: Экстра 1. Привет, малыш.

С момента коронации минуло восемь месяцев.

— Я умираю, — произнес Кей, вцепившись в руку лекаря. Никогда прежде он не говорил с такой серьезностью. Кей и впрямь ощущал, что его жизнь находится на волоске.

Черго, придворный лекарь, проверил пульс Кея и лишь отрицательно покачал головой.

— С вами все хорошо. Ваше здоровье в превосходном состоянии, как и у ребенка.

— Не может быть. Проверьте мой пульс снова.

— Ваше Величество, многократное повторение одного и того же действия не изменит моего заключения, — ответил мужчина Кею.

Кей рывком сел.

— Ты шарлатан! Приведите мне другого лекаря! — закричал он.

— О? — протянул Зигрил, пожав плечами с кресла, расположенного поблизости. Черго покачал головой, будто давно привык к подобной реакции.

— Люди становятся истеричными на поздних сроках беременности. Из-за жары и дискомфорта, который он чувствует…

— Я не истери… ух! — начал Кей, пытаясь сказать, что он не истеричен. Он внезапно застонал и согнулся пополам. Зигрил вскочил со своего места. Неужели все настолько плохо?

— Кей? — позвал Зигрил. Кей поднял голову, и вид у него был такой, словно он вот-вот разрыдается.

— Какая-то странная штука постоянно движется у меня в животе!

Зигрил, прижав ладонь ко лбу, вновь опустился на свое место. Он отдавал себе отчет в том, что Кей склонен к преувеличениям, однако всякий раз, когда тот хмурился, его охватывал неподдельный страх. Мальчик из притчи, кричавший «волки!», лишился доверия на третий раз, но Зигрила обманывали уже более двадцати раз.

— Этот ребенок однажды станет императором. Ты не можешь называть его «странной штукой». И разве я тебе не говорил? Так и должно быть, — произнёс Зигрил.

Внутри Кея был девятимесячный ребенок. Естественно, ощущения были другими. Кей был беременен достаточно долго, чтобы привыкнуть к этому, но он все еще паниковал. Кей обычно с легкостью приспосабливался к любым обстоятельствам, но беременность, по всей видимости, стала исключением. К тому же вынашивать ребенка в такую летнюю жару делало его невыносимо капризным, что и было одной из причин его постоянных жалоб.

— Дети должны появляться на свет после девяти месяцев, а некоторые рождаются и на восьмом! Так почему этот упрямец не выходит? — возмущался он. — А? Я скоро с ума сойду!!!

Зигрил был не в силах помочь. Уговоры, угрозы и даже запугивание никак не действовали на нерожденное дитя. Кей, ставший раздражительным и капризным, разительно отличался от своего обычного беззаботного «я», и Зигрил находил эту перемену удивительно очаровательной, втайне желая, чтобы беременность Кея длилась вечно. Легкая полнота и живот, более аккуратный, чем у большинства рожениц, придавали Кею, по мнению Зигрила, особую, возбуждающую притягательность.

— А-а-а-а!

Липкий пот снова покрыл живот Кея, хотя тот лишь мгновение назад вышел из ванной. Схватившись за живот, он ворвался в уборную. Матка давила на мочевой пузырь, вынуждая его посещать туалет гораздо чаще обычного, что лишь усугубляло его и без того дурное настроение. Вскоре Кей, задыхаясь и обливаясь потом, буквально выполз из ванной комнаты.

— Нельзя ли… нельзя ли сделать кесарево? — с трудом выговорил он.

Зигрил цокнул языком. Вспотевший Кей выглядел так, словно только что занялся страстным сексом. Зигрил подошел, неловко помог ему подняться и вытер пот со лба.

«Я нахожу его милым, но он действительно выглядит так, будто готов умереть от дискомфорта.»

Он, конечно, не умрет, но Зигрилу стало его жаль, видя, как он страдает. В поисках решения он взглянул на лекаря Черго. Тот, поправив очки, ответил:

— Такая операция невозможна с мужчиной, забеременевшим с помощью Цветка Альроши, Ваше Величество. Кроме того, мы никогда не извлекаем дитя из утробы насильно, пока оно не готово появиться на свет. Единственное исключение — это критическое состояние роженицы.

К тому же, речь шла о наследнике престола, поэтому применение хирургического вмешательства, по возможности, следовало избегать. Хотя в истории и бывали случаи, когда императрицы настаивали на естественных родах, даже если имелись показания к операции, никто ещё не умолял извлечь девятимесячного ребёнка раньше срока.

— Я... в критическом... состоянии! — выдохнул Кей. Черго лишь покачал головой.

— Неужели ему никак нельзя помочь? — спросил Зигрил. Если ускорить роды было невозможно, он хотел хотя бы облегчить страдания Кея. В комнате поддерживали прохладу, но Кей всё равно жаловался на жару. Делать воздух ещё холоднее было бы вредно, но Кей привык к холодному климату. С наступлением беременности он начал потеть от малейшего движения и постоянно был мокрым, если не находился в воде или не спал. Хотя капризы Кея казались милыми, Зигрил не мог игнорировать его мучения.

Черго, заметив взгляд императора, склонил голову. Все знали, что настроение Зигрила, хоть и смягчившееся с появлением Кея, менялось непредсказуемо. Лекарь отчаянно искал решение, которое бы удовлетворило правителя.

— Это народные средства, но… есть несколько способов ускорить роды.

— Скажите мне, какие! — закричал Кей, отбросив руки Зигрила и подбежав к Черго. Он с силой схватил лекаря за одежду. Черго вздрогнул и отступил, невольно взглянув на Зигрила. Тот скрестив руки, выглядел недовольным. Император, известный своей крайней ревностью, пристально наблюдал. Черго очень осторожно отцепил руки Кея.

— Эти методы применяют, когда роды задерживаются. Один из них — вдыхание дыма от сожжённой травы хостхобен.

Кей обернулся и посмотрел на Зигрила с надеждой. Тот махнул рукой и спросил:

— Это не опасно?

— Нет. Но эффект может быть слабым, — пояснил Черго, добавив, что это лишь лёгкая стимуляция.

Кей выглядел несколько разочарованным:

— Что еще есть?

— Небольшие физические упражнения могут быть полезны… но не на нынешнем сроке. Ребенок все равно не появится, пока не придет время.

Кей застонал. Даже поход в туалет стал для него испытанием, а упражнения в такую жару казались невыполнимыми. Услышав, что и это неэффективно, он впал в отчаяние

— И… есть еще один метод.— произнёс Черго видя расстроенный вид Кея. —  Хотя нет конкретных доказательств его полезности, он довольно известен среди женщин.

— И что же это? — уныло спросил Кей, готовый на всё.

Черго спросил Зигрила:

— Если позволите, Ваше Величество… Вы занимались сексом в последнее время?

«Секс?» — Кей нахмурился. О чем этот человек вдруг заговорил? С таким животом о полноценном сексе не могло быть и речи. Зигрилу нравилось прикасаться к его телу, но Кей даже не хотел думать о сексе во время беременности. И так было достаточно тяжело спать в одной постели с Зигрилом в эту жару.

— Я сдерживался, думал, это небезопасно. К чему ты это? Секс ускоряет роды?

Глаза Кея округлились услышав вопрос Зигрила. Черго прокашлялся, видимо, немного смущенный, и поправил очки.

— Ну, да. По крайней мере, так утверждают.

— Есть что-нибудь еще? — спросил Кей с хмурым видом. Черго избегал зрительного контакта.

— Ну… не уверен, что могу предложить какой-либо другой совет… Все дети рождаются в свое время. Могу ли я посоветовать вам быть немного терпеливее…

Кей уже собирался сердито выпалить, что так лекарю говорить не подобает, когда его схватили за руку. Он оглянулся и увидел там сияющего Зигрила.

— Что? — спросил Кей напряженно.

Несколько месяцев, которые они провели в одной постели, позволили Кею улавливать тонкие изменения в настроении Зигрила. Зигрил пожал плечами и спросил Черго:

— Разве секс во время беременности не опасен?

— Обычно рекомендуется избегать его после семимесячного срока, но осторожный секс допустим, если это не месяц родов, Ваше Величество.

Это повергло Кея в шок. Неужели матери на девятом месяце беременности действительно занимались сексом? Он едва мог ходить! Зигрил улыбнулся как лис и спросил Кея:

— Ты слышал, Кей.

— Слышал что? Что беременным можно заниматься сексом, если это не месяц родов?

— Да. Он говорит, это поможет ускорить роды, так что давай насладимся этим в полной мере, хорошо?

— Простите… что? — пробормотал Кей. Черго был проницателен. Он быстро выскользнул из комнаты.

— Я-я не уверен, что понимаю, — пробормотал Кей. Зигрил схватил его за руку и плечо и плавно подтолкнул к кровати.

— Мы сожжём эту траву и займёмся сексом в качестве упражнения. Ребёнок появится вмиг.

— Простите…

Одна только мысль об этом заставила его скривиться. Секс в его нынешнем состоянии? Но Зигрил уже мягко проводил рукой по слабому месту Кея, по затылку…

— Я не хочу, Зигрил. — Кей слегка оттолкнул его, чувствуя сильный дискомфорт, но Зигрил просто взял руки Кея и повел его к кровати. Вскоре Кей почувствовал под собой мягкие простыни.

— Здесь слишком жарко, — капризно сказал Кей, махая руками. Зигрил усмехнулся и откинул волосы Кея с лица.

— Хорошенько пропотеть тебе не повредит.

— Я и так уже ведрами потею. Хватит.

Кей отмахнулся от руки Зигрила и зажмурился. Глаза Зигрила весело изогнулись.

— Ты в последнее время стал довольно дерзким.

«…»

Кей приоткрыл глаза и увидел, как Зигрил ухмыляется ему.

— Хотя я и нахожу это милым…

Зигрилу не пришлось договаривать, он лишь сощурил глаза. Пусть Кей и стал императрицей, но и он теперь был императором, и расстановка сил между ними осталась прежней. Кею всё так же приходилось подчиняться любой его прихоти, хотя в нынешнем положении Зигрил не требовал от него невозможного. Он льстиво улыбнулся, прищурившись. Кей почувствовав, как Зигрил лижет его влажные щеки, вздохнул и закрыл глаза.

Высокая температура тела Зигрила была спасением зимой, но летом превращалась в пытку. Кей решил, что раз император этого хочет, у него нет иного выбора, кроме как смириться и попытаться получить удовольствие. Его дыхание участилось от прелюдии, но когда губы Зигрила коснулись его шеи, он вскрикнул от внезапной боли.

— Ух!

— Я тебя еще даже толком не коснулся, — начал Зигрил, но, увидев, как кровь отхлынула от лица Кея, он опустил взгляд. У того отошли воды, моментально промочив простыни

— З-Зигрил…

Хотя лекарь Черго и предупреждал, что близость может ускорить процесс, никто не ожидал, что это произойдёт так стремительно. Зигрил, коротко взглянув на Кея, вскочил с кровати и подхватил его на руки, как принцессу.

— Л-лекаря…

Кей, с удивлением отметил, что Зигрил, оказывается, способен заикаться. Эта мысль пришла ему в голову лишь потому, что боль пока была терпимой. Замешательство императора в такой момент говорило о том, что и он всего лишь человек. Проходивший мимо Шуман в шоке застыл, увидев Зигрила с Кеем на руках. Смущённый, Кей уткнулся лицом в грудь императора.

— Приведи лекаря!

Шуман цокнул языком. Пожав плечами на испуганный взгляд Зигрила, он побежал искать лекаря. Кей почувствовал, как Зигрил топает ногами в спешке, и очень остро ощущал взгляды слуг вокруг них.

— Кей, ты в порядке? Кей?

— Да… Не могли бы вы меня опустить? — тихо сказал Кей. Зигрил очень твердо ответил, что не может. Шуман вернулся в мгновение ока с Черго, и Черго тоже, казалось, был ошеломлен, увидев, как Зигрил держит Кея.

— Ваше Величество, императрицу нужно немедленно доставить в родильную палату. Позвольте мне…

— Я сам его понесу. Веди!

Все уже успели хорошенько рассмотреть Кея. Он решил просто оставаться в объятиях Зигрила до конца пути, так как ему все равно было трудно ходить. Зигрил, словно ветер, пронёсся по коридорам и вскоре они оказались в комнате, предназначенной для родов.

***

Родовые схватки были долгими. Кей пронзительно закричал, приняв какие-то таблетки, которые создали временный проход в теле Кея для появления ребенка. После этого он продолжал кричать еще долгое время.

— Почему это так долго?

Прошло двенадцать часов. Зигрил, слушая непрекращающиеся крики Кея, был взвинчен до предела и, казалось, готов был убить любого за малейшую оплошность. Шуман, как всегда проницательно, уже отошел от него подальше. Туповатый Хью дремал рядом с Зигрилом. Шуман тихо цокнул языком, и Зигрил бросил на него ледяной взгляд.

— Тебе так хочется спать, да? — выплюнул Зигрил.

Хью резко открыл глаза, словно его ударило молнией. Он несколько моргнул, пытаясь сделать вид, что не спал, но слюна, стекавшая по его подбородку, отражала свет и выдавала его. Заметив взгляд Шумана, он вытер ее, притворяясь, что поправляет волосы. Зигрил посмотрел на него сверху вниз, казалось, действительно раздумывая, убить его или нет.

В конце концов, это была не совсем вина Хью. Кей находился в родильной палате слишком долго. Кей сильно надоедал Зигрилу, говоря, что просто хочет поскорее уже родить. Может, он внезапно передумал и решил, что не готов?.. Шуман вздохнул у плотно закрытой двери. Внезапно изнутри донесся пронзительный крик. Зигрил отвернулся от бледнеющего Хью и подбежал к двери. До сих пор были только подавленные стоны, но на этот раз боль, казалось, была намного сильнее.

— Кей! Кей!

Охранники у двери осторожно попытались остановить его, выглядя встревоженными.

— Ваше Величество, вам нельзя входить. Говорят, это может принести несчастье, если отец увидит ребенка во время его рождения…

Охранники не успели договорить. Из-за двери раздался еще более мучительный крик, и Зигрил с силой толкнул запертую изнутри дверь. С треском сорвавшись с петель, она распахнулась, и он ворвался внутрь.

— Поразительно, что он вообще ждал так долго, — с отвращением пробормотал позади Шуман.

Хью, все еще не до конца проснувшийся, выглядел крайне встревоженным.

— А что, если это дурная примета для ребенка? — спросил он

Шуман лишь покачал головой. Кей кричал так, будто умирал, никакие бабьи сказки не могли остановить Зигрила. Тот и вовсе всерьез подумывал об аборте, видя, как тяжело Кею в последнее время. Лишь слова лекаря о том, что прерывание может нанести организму Кея еще больший вред, заставили его отказаться от этой затеи, ни о какой отцовской любви в его случае и речи не шло.

Поскольку Зигрил выломал дверь, палата теперь была полностью видна снаружи. Он замер на месте при виде покрытого потом Кея с абсолютно бескровным лицом. Врачи, суетившиеся вокруг, в замешательстве обернулись, но Зигрил, казалось, даже не заметил их.

— Ваше Величество, вы не можете…

— Ваше Величество, вам нельзя…

— Заткнитесь. Вы двенадцать часов не могли извлечь из него ребенка. Неужели вы думаете, что хоть кто-то из вас имеет право мне указывать?

Зигрил одарил ледяным взглядом врачей, преградивших ему путь. Оттолкнув их, он подошел к стонущему Кею и взял его за руку. Кей с трудом открыл глаза, когда рука Зигрила сомкнулась на его вспотевшей ладони.

— Зачем вы вошли? — слабо спросил он.

Зигрил обеспокоенно спросил:

— Кей… Ты в порядке?

— Я далеко не в поря… ух!

Кей внезапно с неимоверной силой вцепился в руку Зигрила, его спина и шея выгнулись дугой. Он стиснул зубы, и на подбородке вздулись вены, совсем как во время секса. И хотя ситуация была критической, Зигрилу на мгновение пришло в голову, что Кей выглядел довольно эротично..

Несколько минут Кей сдерживал крики под сочувствующим взглядом Зигрила. Затем он впился ногтями в руку своего мучителя, расцарапав ее. Кей дрожал и бился в конвульсиях, находясь на грани потери сознания, но вскоре боль, казалось, немного отступила. Тяжело дыша, он еще крепче стиснул кровоточащую руку Зигрила.

— Я… не в порядке! Больно! Так больно! — наконец выкрикнул Кей в ответ на вопрос Зигрила. Из его горящих глаз хлынули слезы. Зигрил усмехнулся. Кей выглядел куда здоровее, чем он ожидал.

— Прости, — сказал он.

— Хватит нести чушь. Просто вытащите его из меня. Вытащите немедле… А-а-а-а! Гха-а!

На этот раз врачи заговорили настойчиво.

— Еще немного! Вы почти у цели!

— Черт побери, вы это говорите уже несколько часов! — взвизгнул Кей. Зигрил увидел, как Черго с облегчением посмотрел между ног Кея, которые были накрыты одеялом. На этот раз они не преувеличивали. Вскоре в его руках уже извивался маленький, красный, окровавленный младенец. Кей все еще судорожно сжимал руку Зигрила, и тот накрыл ее своей второй ладонью.

— Все в порядке, Кей. Теперь ты в безопасности.

— О… Зиг… Зигрил… — прошептал Кей с опухшими, заплаканными глазами. — Я не хочу этого ребенка… Больно. Так больно…

Он, казалось, даже не понял, что уже родил. Пуповину перерезали, и младенец запищал, словно котенок. Испуганный Кей взглянул на Зигрила, не отпуская его руки.

— Теперь все в порядке, — сказал Зигрил, успокаивая Кея, даже не взглянув на ребенка.

— Ваше Величество. Это здоровый мальчик, — сказал Черго, вытирая пот со лба и протягивая ребенка, теперь завернутого в одеяло…

— Так это он причинил Кею столько боли, — неодобрительно произнес Зигрил, принимая сверток. У новорожденного были темные волосы, и для девятимесячного он казался очень здоровым и крепким. Плач был на удивление громким. Зигрил, даже не рассмотрев ребенка как следует, поднял глаза. Кей, мельком увидевший младенца, уже крепко спал.

***

Кею снилось, что за ним кто-то гонится. По какой-то причине он инстинктивно чувствовал, что попадаться нельзя. Он бежал изо всех сил, преодолевая горы и моря. Переплыв реку, он увидел вдали Зигрила с его обычной хитрой улыбкой. Кей вздрогнул и замер. Бежать к Зигрилу или позволить преследователю себя схватить? Что из этого страшнее? Кей с трудом сглотнул.

Преследователь приближался. Ему оставалось пересечь всего одну реку. Кей переводил взгляд с Зигрила на безликую фигуру позади, мечась в тревожной нерешительности. Он снова посмотрел на Зигрила. В тот момент, когда таинственный человек вошел в воду, Кей в ужасе бросился к Зигрилу. О чем он вообще думал? Зигрил не причинит ему вреда. Не успел он опомниться, как уже оказался рядом с ним.

— Милорд…

Задыхаясь, Кей держал его за руку. Он с облегчением посмотрел на него и вдруг заметил, что Зигрил улыбается. И улыбка эта была очень злой. В шоке Кей попытался вырвать руку, но Зигрил держал крепко. Пока Кей в панике вертел головой, человек, перешедший реку, схватил его сзади за плечи. Кей обернулся на мокрое прикосновение и увидел второго Зигрила.

Округлив глаза, он снова посмотрел вперед, там по-прежнему стоял первый Зигрил. Теперь их было двое, один спереди, другой сзади. Он ахнул. Со всех сторон к нему подступали все новые и новые Зигрилы. Кей смотрел на них, чувствуя, как кровь стынет в жилах.

***

Зигрил держал ребенка, извивающегося в одеяле, и весело улыбался.

— Кажется, он похож на Кея.

Шуман какое-то время молча разглядывал младенца, а затем спросил:

— И в каком же месте?

Ребенок был точной копией Зигрила. Единственным напоминанием о генах Кея были редкие пучки черных волос на голове. Еще не открывшиеся глаза, нос, казавшийся слишком точеным для младенца, и даже губы, все до мельчайших деталей повторяло черты Зигрила.

Зигрил гордо улыбнулся Шуману и заявил:

— Вот. Уши. Это уши Кея.

Ухо, на которое он указывал, было опухшим, морщинистым и еще не принявшим окончательную форму. Хью с любопытством разглядывал ребенка, и его глаза расширились от такого натянутого сравнения.

— Мне кажется, уши как раз особенно похожи на ваши, Ваше Величество, — подняв голову, заметил он.

Это, конечно, была правда, но крайне бестактная. Шуман цокнул языком, а Зигрил холодно посмотрел на Хью. Шуман не понимал, как этот человек до сих пор жив. Зигрил, казалось, и впрямь на мгновение задумался, не убить ли Хью, но тут же усмехнулся. Видимо, настроение у него было слишком хорошим.

— С чего ты взял? Уши действительно похожи на его. Уверен, в детстве они выглядели именно так.

— Что! Я не вижу, в каком мест… ух!

Шуман со всей силы наступил Хью на ногу, не давая ему договорить. Тот укоризненно посмотрел на него, но Шуман лишь снова цокнул языком в адрес неблагодарного болвана, который, похоже, так и не понял, что ему только что спасли жизнь. Зигрил перевел взгляд на опухшее лицо спящего Кея. Тот был измучен. Он хмурился и стонал во сне, словно ему снился кошмар. Зигрил откинул с его лба влажные волосы.

— Интересно, что ему снится? — с улыбкой произнес Зигрил, находя эту картину милой. Он явно не собирался его будить.

Шуман усмехнулся и ответил:

— Готов поспорить на три серебряника, что ему снитесь вы, Ваше Величество.

Это было очень смелое заявление для Шумана, показывающее, насколько он был в себе уверен. Несмотря на сарказм, Зигрил рассмеялся. Очевидно, мысль о том, что Кей видит его во сне, ему понравилась. Хью, все еще с изумлением глядя на ребенка в руках Зигрила, пробормотал:

— Но я готов поспорить, что императрица заплачет, когда проснется…

«…»

Шуман сочувственно кивнул. Скромное, но отчаянное желание Кея — чтобы ребенок не был похож на Зигрила — было разбито вдребезги. На свет появился Оз Хизер К. Райнер, законный наследник престола.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/14557/1289616