Готовый перевод Wandering to the Sky / Вихрь небес [❤️]: Глава 23

Через семь дней.

Инспекторат Шэньхая.

В бездонной темноте виртуального пространства парили сотни геномных карт. Две массивные трёхмерные цепи нуклеотидов зависли в воздухе, переплетённые звенья светились призрачным, холодным синим, отбрасывая блики на безмолвный профиль Шэнь Чжо. Блики отражались в стеклянных линзах очков, мягко мерцая перед его глазами.

На планшете операционной панели шло воспроизведение фрагмента видеонаблюдения — запись, сделанная ровно семь дней назад, в подземном коридоре на минус первом этаже инспектората.

На экране Бай Шэн судорожно прижимал руку к зияющей, заливаемой кровью ране, а Жун Ци, вальяжно развалившись в инвалидном кресле, выглядел так, словно сидел на летнем веранде, а не в эпицентре сверхчеловеческого конфликта. Его взгляд был устремлён на Итальдо — ведьму с чужой звезды:

— Ты ведь не с этой планеты…

Грохот, как от взрыва. Ведьму впечатало в кирпичную стену; она захлебнулась кровью и выдала очередь проклятий на языке, который никто из присутствующих не понял. А Жун Ци, в адрес которого всё это и сыпалось, лишь беззлобно усмехнулся.

Шэнь Чжо поставил запись на паузу.

— Как думаешь, Жун Ци понял, что она сказала? — спросил он, не оборачиваясь.

Шуй Жунхуа стояла позади Шэнь Чжо, выпрямившись, как струна. Волосы, уложенные в свободный пучок и скреплённые обычной ручкой, чуть дрогнули, когда она покачала головой:

— Сама Итальдо уже не помнит точного смысла этих слов. Помнит только, что это ругательства. Я много раз расспрашивала её — память о родном мире у неё почти полностью стёрта.

Шэнь Чжо молча нахмурился.

— Бесконечные войны, резня, изгнание, а потом — столетия спячки. Сознание, вырванное из тела и брошенное в вечный дрейф… Пока не пересекла миллион световых лет, не попала под гравитацию метеорита и не упала на Землю, — с тихим вздохом продолжила Шуй Жунхуа. — Вот всё, что ей удалось сохранить в памяти о прежней жизни.

Шэнь Чжо молчал. Его пальцы в ровном ритме постукивали по столешнице — два пальца, поочерёдно, как будто отбивая неуловимый, внутренний счёт. Казалось, он что-то просчитывал в уме.

Шуй Жунхуа внимательно вглядывалась в его лицо, пытаясь уловить хоть тень эмоции. Спустя минуту не выдержала:

— Ты считаешь, тот, кто называет себя Жун Ци… возможно, он с той же планеты, что и Итальдо?

Шэнь Чжо вскинул взгляд. В воздухе по-прежнему парила гигантская ДНК-спираль, её две цепи неспешно переплетались, словно мифические змеи Эдема — тихо, грандиозно, бесконечно. Отблеск синего сияния затаился в глубине его глаз.

Это был геном Жун Ци, извлечённый из ржавой металлической койки в районной больнице уезда Цюаньшань.

— Он точно назвал вероятность успеха оружия причинно-следственной связи. И радиус его выхода из-под контроля. Даже Бай Шэн не смог бы предсказать это. — Голос Шэнь Чжо был негромким, но твёрдым. — Я надеюсь, что нет. Но правда не меняется от того, чего я хочу.

Он замолчал, затем вдруг спросил:

— Как ты думаешь, что на самом деле произошло пять лет назад, когда началась внезапная эволюция?

— Пандора, свалившаяся с неба? — с лёгкой усмешкой предположила Шуй Жунхуа.

Шэнь Чжо коротко усмехнулся:

— С неба не падают шкатулки Пандоры.

— Двенадцать миллионов лет назад тектонические сдвиги в Африке уничтожили большинство популяций приматов. Те, кто выжил к востоку от Великой рифтовой долины, были вынуждены спуститься с деревьев.

— Восемь миллионов лет назад из-за климатических изменений исчезли накарийские обезьяны — выжили лишь те, кто научился жить в засушливых условиях. Они и стали прародителями людей. Два с половиной миллиона лет назад ледниковый период и засуха истребили гоминид саванны. Только те, кто научился использовать примитивные орудия, выжили.

— Семьдесят тысяч лет назад извержение вулкана Тоба привело к демографическому коллапсу: Homo sapiens покинули Африку, смешались с неандертальцами и денисовцами, и с тех пор продолжают бороться за выживание.

— Эволюция — это не дар. Это миллионы лет боли и мутации. Только катастрофа и гибель могут дать начало новому. А метеоритный дождь пять лет назад… он выглядел как слишком щедрый подарок. — Голос Шэнь Чжо стал глубже. — Я не верю, что во Вселенной существует такой альтруизм. Я лишь хочу знать, какую цену нам предстоит заплатить. И кто её с нас взыщет.

Шуй Жунхуа молча смотрела на витающую над ними двойную спираль ДНК. Затем мягко коснулась плеча Шэнь Чжо.

— Я тоже хотела бы, чтобы внезапной эволюции никогда не было. Но уже слишком поздно. — Её голос был спокоен, почти ласков. — Всё, что мы можем, — удерживать равновесие. Все ведущие исследователи готовы отдать свои жизни ради этого… до того дня, когда проект HRG окончательно рухнет.

Шэнь Чжо молча покачал головой и, не сказав ни слова, отключил проекцию. В тот же миг сотни мерцающих в воздухе синим светом генетических схем исчезли, словно и не существовали.

— Отправь генетические данные Жун Ци в Международное управление инспекторов, — сказал он, снимая лабораторный халат и бросая его в контейнер для утилизации. — Пусть выжмут всё возможное. Где бы он ни появлялся, нужна любая информация. Этот человек не остановится. В один прекрасный день он может заявиться в три часа ночи к Нильсену в спальню и перерезать ему глотку. Пусть будет наготове.

Шуй Жунхуа не удержалась и усмехнулась.

Шэнь Чжо открыл дверь лаборатории. Снаружи дежурил водитель Ло Чжэнь — выглядел вполне восстановившимся. Его правая кисть, некогда отрубленная, была заменена на титановый протез с интегрированным микромиссильным отсеком. Инженерный отдел даже встроил в руку GPS-навигатор, что придавало устройству вид пугающе-комичного хай-тека. Ло Чжэнь почтительно отдал честь:

— Инспектор.

— Хм, — отозвался Шэнь Чжо. — Позови Чэнь Мяо. Мне нужно с ним поговорить.

— Есть! — Ло Чжэнь немедленно достал телефон и отошёл в сторону.

Шэнь Чжо взглянул на часы и, не оборачиваясь, сказал Шуй Жунхуа:

— В прошлый раз, когда в Цюаньшаньской больнице вызывали ведьму Итальдо, по контракту ей полагалась жертва. Всё подготовлено. Завтра она поедет со мной в Би-сити.

Шуй Жунхуа кивнула, шагая следом. Потом, словно вспомнив что-то, замялась:

— Эм… инспектор.

— Что?

— Итальдо на днях… задала мне один вопрос.

Шэнь Чжо уже нажал кнопку вызова лифта и скользнул на неё взглядом, удивлённым и настороженным.

Шуй Жунхуа с трудом подобрала слова:

— Она спросила, что такое “Шанель”.

— …

— Сказала, что хочет купить Шанель.

— ……

Воздух застыл.

В глазах Шэнь Чжо читалось отчётливо, как день: «Что за чертовщина?» Он помолчал, затем сказал:

— Пусть Чэнь Мяо возьмёт мою зарплатную карту и отведёт её. Только три вещи. Не больше. Кто вообще додумался рассказать ей, что на Земле существует Шанель?

Шуй Жунхуа колебалась — стоит ли сдать некоего наследника богатой семьи. В этот момент с резким звуком открылся лифт, и Ло Чжэнь, державший телефон, вбежал обратно, лицо его было бледным:

— Инспектор! Подождите, инспектор! С начальником Чэнем… всё плохо!

Шэнь Чжо замер.

— Начальник Чэнь… он вышел купить молочный чай и прямо на улице его похитили! Люди из второй группы не смогли их догнать — похитители ехали на «Роллс-Ройсе Каллинан»!

………………

На лице Шэнь Чжо при этом известии возникла целая гамма эмоций, но в итоге он медленно и чётко произнёс:

— …Сначала позвони в дорожную полицию. Пусть выпишут «Байхэ-групп» десять штрафов за превышение скорости.

·

Тем временем. Один из заброшенных строительных объектов в Шэньхае.

Последний этаж недостроенной высотки продувался всеми ветрами. Оголённые стальные прутья торчали из бетонных стен, пространство было открытое, почти лишённое укрытий. С потолка свисал боксёрский мешок.

Бум! Бах-бах-бах! БУМ—

Бай Шэн врезал апперкотом так, что мешок — весом более двухсот килограммов — отлетел, раскачиваясь, как маятник.

— Так вот, к чему всё это, Бай-ге? — Чэнь Мяо восседал в кресле с высокой спинкой, руки у него были заведены за спину и связаны, лицо же выражало безразличие и скуку.

Позади него стояли несколько сверхлюдей, напряжённо следя за каждым его движением, готовые в любой момент перехватить, если он вдруг решит вырваться и сбежать.

— Старший рассказал тебе о проекте HRG, потом выгнал тебя из больницы, потом вы двое неделю не разговаривали. — Чэнь Мяо тяжело вздохнул. — Ну разве не прекрасно? Зачем ты вообще велел меня похитить?

С глухим хлопком Бай Шэн поймал мешок, летевший прямо в него. Он замер в его руках без единого колебания — от бешеного раскачивания до полной неподвижности за долю секунды.

— Прекрасно, да? — прищурился Бай Шэн, голос его зазвучал с кислой издёвкой.

Чэнь Мяо огляделся по сторонам и с самым искренним видом ответил:

— По крайней мере, лучше, чем если бы старший вдруг обнаружил, что ты прямо под его носом отстроил секретную базу и приютили здесь десятки сверхлюдей. Ты вообще в курсе, что в Шэньхае запрещены групповые сборища эволюционировавших? В старину за такое тебе бы инкриминировали измену с умыслом на мятеж. А эту башню — за мятежный бастион. С конфискацией всего и истреблением рода, понял?

За спиной Чэнь Мяо сверхлюди мгновенно нахмурились — их взгляды ясно давали понять, что представителю инспектората сейчас лучше бы заткнуться.

Бай Шэн отпустил мешок, вытер пот подолом футболки, ненароком обнажив рельефный пресс, и, покачав пальцем, назидательно произнёс:

— Вот тут ты не прав.

Чэнь Мяо состроил физиономию прилежного слушателя.

— Во-первых, — начал Бай Шэн, — с методами слежки твоего старшего, это место никак не тянет на «секретное». Он просто ещё не нашёл подходящего повода для зачистки. Во-вторых, это не мятежный штаб. Это просто приют. Для тех, кто не смог вписаться в общество.

— Хе, — только и сказал Чэнь Мяо.

— Если вдруг Шэнь Чжо тебя выгонит с работы, можешь приходить к нам. Лапшу тут подают — не шикуем, но с голоду не умрёшь. Всё лучше, чем банк грабить, верно?

—?! — Чэнь Мяо моментально выпрямился, словно кто-то затронул его за живое:

— Я вообще-то магистр эволюционной биологии! Я не собираюсь грабить… Подожди, почему ты вообще предполагаешь, что меня уволят? Я — самый любимый младший у старшего! Самый послушный, самый полезный!

— Всё-всё, главный евнух, — Бай Шэн махнул рукой, подходя к кулеру. Пока он наливал воду, стоявшие сзади сверхлюди послушно склонили головы и вышли из помещения.

Чэнь Мяо тут же ловко, в три движения, освободился от верёвок, отряхнул запястья и, поморщившись, помассировал их. В это время Бай Шэн уже начал:

— Я тебя позвал, потому что мне нужна помощь. Идея.

— ?

Бай Шэн с серьёзным лицом сказал:

— Я и твой старший уже семь дней в состоянии холодной войны.

Чэнь Мяо понимающе кивнул:

— Его Величество не благоволил тебе уже целую неделю.

— Ты как выражаешься вообще? — возмутился Бай Шэн. — Это называется «холодная война». Он меня игнорирует, и я его игнорирую. Обоюдное игнорирование, понял?

— …Понял. И теперь ты хочешь, чтобы я придумал…

— Как сделать так, чтобы Его Величество снова снизошёл до меня?

Чэнь Мяо откинулся в кресле, с видом вселенской скорби прикрыв лицо ладонью:

— Бай-ге, я не понимаю. Неужели тебе наскучило водить Koenigsegg и сидеть на вершине донатного рейтинга? Ну скучно тебе — открой завод по сборке электроники, сам закручивай болты. Все нормальные люди при встрече с инспекцией шарахаются в сторону, а ты зачем-то добиваешься, чтобы старший на тебя обратил внимание!

Бай Шэн с невозмутимым видом ответил:

— Потому что я решил сдать экзамен на госслужбу.

— Пфх! — Чэнь Мяо едва не поперхнулся собственной слюной, отмахнулся и закашлялся:

— Прошу, Бай-ге, придумай хоть одну адекватную причину!

Бай Шэн задумался, а затем, быстро перестроившись, с серьёзным пафосом произнёс:

— Потому что смысл моей жизни — посвятить себя делу защиты Земли, служить миру и справедливости. Моё призвание — быть госслужащим!

— ПФХ!

Хорошо ещё, что у Чэнь Мяо в этот момент не было в руках стакана — иначе он бы точно выплюнул воду через всю дыхательную систему.

— Что за выражение лица? — раздражённо сказал Бай Шэн, скрестив руки на груди. — Я вообще-то полноценный S-класс. Куда ни пойди — везде с протянутыми руками просят в инспекторат. Ты хоть знаешь, какие условия у других S-классов? В каком-нибудь африканском княжестве я бы уже стал президентом, понимаешь?

— Понимаю, понимаю… — покорно кивал Чэнь Мяо.

— Я вам тут в Шэньхае три раза бесплатно отработал. Когда вашего старшего безумный Жун гонял по крышам, он вцепился мне в шею и отказался отпускать! А потом очнулся в больнице — и давай делать вид, будто ничего не было. Сам подумай, это вообще нормально?!

Чэнь Мяо мысленно: насчёт больницы — согласен, но про «вцепился в шею» ты, кажется, приукрасил…

— Где мой статус? Где зарплата? Где компенсация за травмы? Кто мне оплатит дорогу и питание? — напирал Бай Шэн. — Он меня даже в WeChat не добавляет. Он что, всерьёз решил, что сможет меня использовать бесплатно?!

Чэнь Мяо мысленно: правильно понял, старший как раз именно это и задумал…

— Короче, сегодня ты обязан придумать способ, как заставить Шэнь Чжо самому выйти на связь. Если совсем никак — оставайся тут заложником. Привяжем тебя, подвесим за окно, как вывеску. Пусть Шэнь Чжо сам приползёт тебя выкупать.

Бай Шэн похлопал Чэнь Мяо по плечу и направился к душевой. Тот сразу вздрогнул:

— Не надо, Бай-ге! Старший не станет меня выкупать! Он скорее сам принесёт мне белый шёлковый пояс и скажет: “Вешайся, Чэнь Мяо, вешайся сам!”

Тук-тук-тук. В этот момент в дверь постучали. Один из сверхлюдей заглянул, держа в руке телефон:

— Бай-ге, к тебе тут трое пришли. Иностранцы.

— Кто такие? — лениво спросил Бай Шэн.

— Один пацан и двое сопровождающих. Говорят, ты им друг по Америке. Представились… эм… — он замялся, — из нью-йоркского инспектората.

У чёрного, покрытого ржавчиной заднего входа на стройку стоял внедорожник Land Rover. Перед воротами стоял светловолосый мальчишка, на вид не старше двадцати, в сопровождении двух телохранителей. С той стороны решётки — угрожающего размера чёрный волкодав, с явным намерением съесть кого-нибудь к обеду.

— Хрр… Хррр…

Пёс оскалил клыки, рыча и царапая лапами бетон, оставляя за собой дымящиеся белёсые борозды.

— Билли Кингстон, — представился юноша, открывая удостоверение. — Инспектор штата Нью-Йорк.

Эволюционировавший, державший пса, внимательно посмотрел сначала на фото, потом — на самого Билли. Перед ним стоял парень в панк-кожанке, с мелированными волосами и пирсингом буквально повсюду — брови, уши, нос, губа. Выглядел он скорее как клубный мальчик из Голливуда, чем как представитель международной службы. На лице охранника отразилось безмолвное: «Это что, шутка?»

— Не все инспектора обязаны быть такими занудами, как Шэнь Чжо, — Билли зевнул от скуки. Когда он поднял руку, стало видно, что мизинец у него накрашен блестящим лаком. Затем он обернулся к своим и на английском пробормотал:

— Жалко их. Живут, как в трущобах. Do they even have a li~fe?

Эволюционировавший охранник склонился к телефону и прошептал:

— Это ещё кто такие? Сектанты? Может, спустить пса на них?

На другом конце провода тут же:

— Ни в коем случае! Бай-ге сказал срочно впустить!

— ?

— Бай-ге сейчас в диком восторге. Кричал что-то типа: «Наживка пришла, наживка пришла! На этот раз точно вытащу крупную рыбу!» — и как вихрь хлопнул дверью ванной. Сейчас там шуршит, собирается. Говорит, сегодня — его шанс устроится на госслужбу в самом лучшем виде. Что бы это значило?

— …

Оба конца линии погрузились в непонимание.

Тем временем на верхнем этаже заброшенной башни, в тени бетонной колонны, Чэнь Мяо сидел на корточках с телефоном в руках и тревожным лицом:

— Алло, старший, это срочно! Несколько американцев пробрались в Шэньхай, ищут Бай-ге. Уверен, хотят переманить его! Ответь! Срочно!..

…

В таком перенаселённом и дорогом городе, как Шэньхай, существование настолько огромного не достроенного комплекса казалось абсурдным — на первый взгляд.

Но стоило зайти внутрь, как становилось ясно: здесь явно было электричество, кое-где виднелись следы ремонта, а на некоторых этажах пространство разделили на игровые комнаты и даже закрытые баскетбольные площадки.

— Здесь так много эволюционировавших… — пробормотал по-английски один из телохранителей — молодой, с ярко-рыжими волосами.

Троица поднималась по открытым бетонным лестницам всё выше. На каждом уровне попадались сверхлюди: кто-то играл в видеоигры, кто-то спал. На одном из этажей и вовсе выкопали сауну и бассейн — водная эспер-девочка плавала с такой скоростью, будто была выдрой, выпущенной на свободу.

— Вокруг S-классов всегда собираются менее сильные сверхлюди. Это нормально, — ответил старший телохранитель, белый мужчина лет сорока, окинув взглядом обстановку и нахмурившись. — Но странно, что инспектор Шэнь допускает такое массовое скопление сверхлюдей. Это совсем не похоже на его жёсткий стиль.

Билли Кингстон громко и демонстративно закатил глаза:

— Это территория S-класса. Даже этот чёртов Шэнь тут не может диктовать условия.

Оба телохранителя переглянулись. Рыжий, приглушив голос, прошептал напарнику:

— Тебе не кажется, что шеф особенно ненавидит этого инспектора Шэня? У них что, старая вражда?

Старший сделал знак молчать и только открыл рот, как сопровождающий их сверхчеловек остановился:

— Пришли. Это здесь.

Последний этаж открывался впечатляющим пространством — зал не меньше шести-семи сотен квадратов, ровный пол из наливного бетона, оформленный под индустриальный зал фитнес-центра.

В дальнем углу дверь душевой была плотно закрыта, изнутри доносился шум воды.

Чэнь Мяо стоял у двери с телефоном в руке, напряжённо глядя на гостей:

— Господин Бай… моется. Он приказал никого не впускать. Прошу вас покинуть помещение.

Билли Кингстон: ………

Кингстон совершенно не знал, кто такой Чэнь Мяо. Несколько секунд он озадаченно наклонил голову, задумался… а потом в глазах его вспыхнул озорной огонёк — лампочка зажглась.

Он тут же, с выражением неописуемого воодушевления, направился прямо к двери душевой и без колебаний распахнул её.

—!! — Чэнь Мяо чуть не взорвался на месте. Опомнившись, он тут же выхватил телефон и с молниеносной скоростью принялся печатать в WeChat:

【Старший! Этот иноземный мальчишка двигается как какая-то дива, манерный весь из себя, явно не из приличных! Ситуация критическая!】

【СПАСАЙ!!】

За матовым стеклом клубился пар. Потоки воды стекали по спине Бай Шэна — жилистой, мощной, выточенной как у мраморной статуи. Каждая мышца дышала силой.

В этот момент позади раздался щелчок: дверь открылась и снова захлопнулась. И сразу же — голос, вкрадчивый и провокационный:

— Hey~ Honey~ (прим: сладкий)

Воздух в душевой застыл.

— Не надо так, дорогуша, — Бай Шэн, откидывая назад мокрые волосы, произнёс с полным равнодушием. — Старая добрая ловушка с соблазнением — это пережиток феодализма, сексистская эксплуатация, против которой должен выступать каждый человек с моральными принципами. К тому же ты даже не девушка.

Кингстон, чей китайский был далеко не идеальным, застыл с выражением тотального непонимания. Что за «пережитки феодализма»?..

— К тому же я — убеждённый, идеологически стойкий госслужащий. И твоё предложение от имени американского инспектората я уже неоднократно отклонял. Так что…

Бай Шэн выключил душ, вытер волосы полотенцем и, не глядя, продолжил:

— Прекрати запись. Или я тебе голову откручу, инспектор Кингстон.

Кингстон, мгновенно утративший энтузиазм, молча выключил миниатюрную камеру, спрятанную в кармане рубашки.

— Какой ты бессердечный, — с сожалением произнёс Кингстон. — Мы ведь столько лет платили тебе, умоляли, уговаривали, порой даже надоедали… А ты — сбежал, сменил имя, сел на самолёт и испарился. Вот это и есть предательство!

— То, что я не сровнял ваш инспекторат с землёй перед отъездом, — это последняя капля моего гуманизма, — вежливо ответил Бай Шэн.

Он уже надел чистую, безупречно выглаженную рубашку и брюки. Выходя из душевой, он застал Чэнь Мяо за яростной перепиской в телефоне — тот стучал по экрану пальцами так, будто вёл бой в одиночку. На экране WeChat вся лента состояла исключительно из его сообщений — другая сторона так и не ответила ни разу.

【Не волнуйся, старший! Я с честью отражу натиск американского империализма и до конца защищу твой фланг!】

Бай Шэн шлёпнул его по затылку, выхватил телефон и отключил экран:

— Всё, миссия выполнена. Иди, отдыхай.

— Эй?.. — Чэнь Мяо обиженно потер голову.

— Простите за навязчивость, господин Бай, — Кингстон всё ещё не сдавался, следуя по пятам. — Инспекторат штата Нью-Йорк всё ещё надеется на сотрудничество. Как только мы получили информацию о вашем вылете, сразу выехали следом. Почему вы отказались от всего, что у вас было в Нью-Йорке, и приехали в…

Он широко развёл руками:

— В это место, где попираются базовые права человека?

Бай Шэн достал со стойки часы — стальной Rolex с зелёным циферблатом стоимостью под два миллиона. Надевая их, он машинально прикинул, сколько ехать отсюда до инспектората. При этом небрежно бросил:

— С чего ты взял, что тут попираются права человека?

Кингстон театрально вздёрнул брови, его пирсинг вспыхнул красным блеском:

— Ты что, не знаешь, кто здесь инспектор? Это же Шэнь Чжо!

— Шэнь Чжо? — с полным спокойствием отозвался Бай Шэн. — Знаю, конечно. Он меня вчера на ужин звал.

Чэнь Мяо: “…”

Кингстон: “…”

Первой реакцией Кингстона было то же, что когда-то у Юэ Яна:

— Вы… вы что, близко знакомы?

Бай Шэн как будто услышал нечто совершенно абсурдное. Он замер на полуслове, а затем переспросил с наигранным недоумением:

— Близко?

ПЛЯС — Он театрально сложил ладони, глаза засияли искренностью и пафосом:

— Как можно сводить отношения между людьми к примитивным категориям вроде «знаком» или «не знаком»? Между мной и инспектором Шэнь — мгновенное единение душ, встреча, которой мы ждали всю жизнь! Мы — как благородный цисянь и струны его гуциня, как горные потоки, что сливаются в одну реку! День без него — как три осени в разлуке!

Кингстон: “………”

Бедный парень выглядел так, будто его разум дал трещину. Он бросил испуганный взгляд на своих охранников — те только беспомощно пожали плечами в полном ступоре.

— Вы знаете, в первый же день после моего прилёта инспектор Шэнь сам с группой людей пришёл встречать меня прямо к трапу самолёта! — продолжал Бай Шэн, сияя. — Он помогал мне нести багаж, лично отвёз меня домой на служебной машине. Он даже поделился конфиденциальными разделами методички инспектора!

— СТОП, — перебил Кингстон, спотыкаясь на словах. — Он?..

Бай Шэн с невозмутимой искренностью:

— Угу.

— Шэнь Чжо?!

— Угу.

Выражение Кингстона было таким, будто его IQ только что лично оскорбили. Он сжал кулаки и яростно отчерчивал ими воздух:

— Этот чёртов Шэнь — самовлюблённый, холодный, язвительный демон! Он не может быть добрым и дружелюбным ни к кому!

Бай Шэн развёл руками:

— Ну, если ты так говоришь…

— Перестань! — Кингстон был в ярости. — Почему вы все поддаетесь его влиянию?! Этот Шэнь Чжо — двуличный демон! Для всех ниже А-класса он — настоящий садист, а перед S-классами строит из себя ангела с чистыми глазами! Знаешь, кто последний попался на его крючок? Фу Чэнь, тот самый, из Азии. Я готов поклясться, этот человек отдал бы за Шэня и сердце, и лёгкие — и в итоге Шэнь Чжо его собственноручно убил!

— Это… это… это не так! — возмутился Чэнь Мяо, которого Бай Шэн всё ещё держал за голову. Тот попытался вырваться и пробормотал сквозь ярость и подступающие слёзы: — Брат Фу… Старший… ууу…

— А ещё — наш дорогой директор Международного инспектората, Волк Одина, Нильсен, — продолжал Кингстон, скрестив руки на груди. Его подведённые глиттером веки едва прикрыли саркастический взгляд:

— Мы все уверены, что по мнению Нильсена весь мир делится на две категории: «Шэнь Чжо» и «всё остальное бесполезное дерьмо». Если бы у тебя был доступ к внутреннему форуму инспекторов, ты бы видел, что там пишут. У Шэня какая-то паранормальная притягательность для S-классов. Один заходит — один погибает, двое заходят — двое мертвы. Мы всерьёз подозреваем, что он использует какое-то колдунство…

— Что за чушь вы обсуждаете на своих форумах?! — ошеломлённо воскликнул Чэнь Мяо.

— Короче, — резюмировал Кингстон, — уходи, пока не поздно. Не поддавайся чарам великого злодея по фамилии Шэнь. — Он провёл рукой по выкрашенным в персиково-розовый цвет волосам, браслеты с металлическим лязгом звякнули на запястье, и с многозначительным прищуром бросил:

— Поехали со мной в Нью-Йорк. Зарплата будет в два раза выше, и… я обещаю, тебе будет очень-очень весело.

Бай Шэн не выдержал и рассмеялся.

— Признаюсь, звучит соблазнительно, — он поднялся из тени у стены, бросил взгляд на часы и усмехнулся. Его лицо засияло лукавой уверенностью. — Но, боюсь, я откажусь. Потому что… веселью я предпочитаю… рыбалку.

— Рыбалку?.. На кого? — переспросил Кингстон, совершенно сбитый с толку.

В этот момент один из телохранителей получил звонок, лицо его резко изменилось:

— Сэр, у нас проблемы внизу.

— Что случилось?

— Подъехала служебная машина Шэньхайского инспектората.

Кингстон дёрнулся так, словно его кольнуло током. Он метнулся к пустому оконному проёму на этаже заброшенной стройки:

— Шэнь Чжо?!

— Гав! Гав-гав-гав! ГАВ-ГАВ-ГАВ!!! — внизу, у заднего входа на стройку, волкодав сорвался с места, яростно рванувшись на железную решётку, будто бы был телёнком, а не псом. Решётка затряслась под его напором.

За воротами остановился чёрный бронированный седан. Водитель быстро вышел, открыл заднюю дверь — и из машины вышел Шэнь Чжо. Он бросил взгляд на обочину, где стоял Range Rover с дипломатическими номерами M-штата. Его шаг замер.

Кингстон: “…”

Охранники: “…”

Шэнь Чжо медленно обернулся и поднял глаза к верхним этажам стройки.

— Хотя он находился на таком расстоянии, трое иностранцев одновременно ощутили, будто на них обрушился ледяной прицел.

Следующее, что они увидели — Шэнь Чжо вернулся к автомобилю, открыл багажник… и вытащил оттуда тактический автомат с символикой инспектората.

РА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА—!!

Окна машины разлетелись вдребезги, двери вогнулись, корпус был продырявлен по кругу, как решето. Вся стройка задрожала от эхом разносящихся выстрелов. Эволюционировавшие на всех этажах высыпали к окнам, потрясённые.

Шэнь Чжо, не сменив выражения лица, навёл дуло на топливный бак автомобиля.

БАХ!

Вспыхнул огонь — столб пламени взмыл в воздух. От Range Rover осталась груда горящего металла.

Шэнь Чжо повернулся, и, как в завершение, выпустил последнюю очередь в ворота стройки.

БУМ!!!

Разогнутая решётка с грохотом вонзилась в землю, взметнув облако пыли.

Все сверхлюди замерли. Никто не верил своим глазам.

— …Мы… Мы окружены, да? — спустя паузу, кто-то с дрожью в голосе прошептал.

Шэнь Чжо молча отдал пустой автомат водителю, поправил полы чёрного пиджака и вошёл на территорию стройки. Проходя мимо будки охраны, он даже не замедлил шаг.

http://bllate.org/book/14555/1289539