Готовый перевод Dreams Whispered by the Dead / Сны, что шепчут мертвецы [❤️][✅]: Глава 39. Дух-страж

Почему у Сан Сюя нет сердца, Чжоу Ся догадывался. Это явно была проделка Сан Шоудзя — того проницательного старика, который заранее выстлал внуку дорогу.

Если бы Сан Сюй выбрал спокойную, заурядную жизнь, никто бы не тревожил его; он прожил бы тихо и в безопасности.

Но если однажды Сан Сюй вновь вернётся в Великий сон, он встретит любой ужас с хладнокровием и собранностью.

Но отставим в сторону причины — сейчас Чжоу Ся был вне себя от ярости.

Он знал, что из уст Сан Сюя редко звучит правда, но слушал те же сладкие слова и невольно верил — пусть не полностью, но хотя бы наполовину. Даже если не наполовину, то хоть на треть. А теперь всё оказалось раскрыто: у этого мелкого ублюдка вовсе нет сердца.

Все его «люблю», «скучаю», «будь рядом» — всё до единого было ложью.

— Мелкий лжец, — с трудом сдерживал ярость Чжоу Ся. — Сегодня я оторву тебе этот лживый рот.

Он шагнул вперёд, но сзади его перехватил Чжэн Шитоу, обхватив за талию.

— Успокойтесь, предок, — сказал Чжэн Шитоу. — Мы ведь всё ещё в Великом сне. Сейчас не время для распрей. Дождитесь выхода — тогда хоть на куски его разорвёте.

Фан Ланьцзэ поспешил подключиться:

— Да-да, брат у меня с детства такой, любит врать. Старший, не держите зла.

Чжоу Ся обернулся, прищурился:

— Брат?

— Конечно, — усмехнулся Фан Ланьцзэ. — Сначала я подумал, что совпадение имён. А теперь, увидев его, понял: это и правда мой двоюродный брат, Сан Сюй. — Он перевёл взгляд на Сан Сюя. — Брат, ты после университета так и не вернулся домой. Помнишь меня?

Сан Сюй ответил спокойно, почти равнодушно:

— Помню.

Фан Ланьцзэ был сыном его младшего дяди. На год младше Сан Сюя: они вместе учились и в начальной школе, и в средней. Лишь когда Сан Сюй перескочил через класс и поступил в университет, он покинул дом семьи Фан.

Сан Сюй слишком ясно помнил детство.

Фан Ланьцзэ крал у тёти деньги на мороженое и сваливал вину на него. Играл тайком в компьютер — и снова обвинял его. Когда Сан Сюй случайно показал долгоживущий замок, оберег, оставленный родителями, Ланьцзэ сразу побежал с доносом. Тётка накричала на Сан Сюя: неблагодарный, мол, не ценит заботу семьи Фан. Потом забрала замок, продала его и купила Ланьцзэ игрушечную машинку.

Десятилетний Фан Ланьцзэ заставлял его вставать на колени и лаять — и он делал это.

Пятнадцатилетний Ланьцзэ велел взять на себя дисциплинарный проступок — и он соглашался.

Семья Фан. Ланьцзэ. Они научили его смиряться.

— Кто бы мог подумать, что мы встретимся именно здесь, — с лёгкой улыбкой сказал Фан Ланьцзэ и протянул руку к его плечу. Сан Сюй едва заметно отклонился, избегая прикосновения. Тот замялся, пробормотал: — Слышал от босса, ты у нас новичок. Не переживай, если что-то будет непонятно — обращайся, помогу.

— Какого Хуо ты призвал? — неожиданно спросил Сан Сюй.

Фан Ланьцзэ самодовольно приподнял уголки губ:

— Духа-стража. Он способен рассекать демонов и злых духов. А ты?

Нападение. Хороший выбор. Сан Сюй отметил это почти с удовлетворением.

— Я ещё не призывал, — сказал он спокойно. — Но обязательно обращусь к тебе.

— Где ты пропадал днём? — вмешался Чжэн Шитоу. — Почему не позвал нас на помощь?

Сан Сюй перевёл взгляд на Чжоу Ся и тихо произнёс:

— Не хотел тревожить предка.

Чжоу Ся фыркнул, не веря ни на слово.

Сан Сюй продолжил так же ровно:

— Вы уже заходили в 1115 и 1117?

Раз Вэнь Юань не мог его разгадать, значит, можно было действовать вместе со всеми.

— Ещё нет. Может, прямо сейчас проверим? — Чжэн Шитоу повернулся к Чжоу Ся. — Предок, что скажете?

— Ладно, идём.

Сан Сюй хотел было приблизиться к Чжоу Ся, но тот резко обернулся, ткнул в него пальцем:

— Держись от меня подальше. Видеть тебя не хочу.

Сан Сюй замер. Пришлось дать другим пройти вперёд. Но идти последним он не собирался — занял место прямо перед Вэнь Юанем.

Тот шагал молча, с безразличием, будто сам выбрал для себя роль замыкающего в этой цепочке.

Они поднимались всё выше. В коридоре — ни души, вся многоэтажка казалась вымершей. Ни одно окно не приоткрыто, все двери плотно закрыты.

На одиннадцатом этаже дверь 1117, которая всегда была наглухо заперта, оказалась приоткрытой. Зашли. Внутри пусто: мебель перевёрнута, комната в хаосе. Обошли всё — выхода из сна не нашли. Тогда направились к 1115.

Чжоу Ся громко забарабанил в дверь:

— Эй, старуха, проверка! Открывай!

Изнутри донёсся приглушённый плач, но дверь никто не открыл.

— Мелкая возня… Шитоу, открывай. — Чжоу Ся нетерпеливо поморщился.

Чжэн Шитоу провёл ладонью по лицу. На коже выступили замысловатые узоры, и черты исказились в очертания маски хуо. Его тело стало лёгким, размытым, словно прозрачная рябь. Он словно растаял, сжался в тягучую полупрозрачную массу и протиснулся в щель под дверью.

Через несколько секунд внутри щёлкнул замок. Дверь распахнулась.

Чжоу Ся вошёл первым. Шитоу нащупал выключатель на стене — но электричества не было. Включили фонари. Сан Сюй обвёл взглядом комнату: полный разгром, стулья валяются, экран телевизора разбит. Ни тела внука, ни старухи нигде не было. Плач тянулся из кухни.

Обыскали квартиру — выхода из сна так и не нашли.

На кухне заметили: на стене осыпался цемент, и в образовавшейся дыре, размером с крышку кастрюли, чернел проём. Дымоход — в каждой квартире он проходил сквозь этажи, пустой внутри. Из глубины и тянулся этот плач.

— Кто пойдёт проверить? — спросил Чжэн Шитоу.

Никто не двинулся.

Чжоу Ся холодно усмехнулся:

— Сброд.

— Я схожу, — тихо сказал Сан Сюй.

— Убирайся, — резко оборвал его Чжоу Ся и сам выломал несколько кусков цемента. Поднял фонарь, наклонился и заглянул внутрь.

Ниже, на стене шахты, висела старуха. Её тело прижалось к бетону, словно паук к своей паутине. Чжоу Ся помнил: прежде она была сухой, щуплой. Теперь же тело раздулось, как перекачанный пузырь, превратившись в тяжёлую, бесформенную массу.

Луч фонаря скользнул по ней — и плач оборвался.

За её плечом медленно поднялось другое лицо: бледное, отёкшее, круглое, будто огромная бескровная булка.

Чжоу Ся цокнул языком.

— Старуха, что у тебя за спиной?

— У-у-у… — простонала она. — Это мой внук.

Мальчишка смотрел прямо на него, не мигая.

И тут Чжоу Ся понял: старуха вовсе не располнела — её тело срослось с телом ребёнка.

— Разве он не умер? — спросил он.

— Он снова жив… — прошептала она. — Милый… прости бабушку. Бабушка никогда больше не разлучится с тобой…

Из глубины шахты донеслись глухие удары — дун-дун, будто кто-то карабкался по её нутру.

Звуки становились всё громче, всё ближе, словно нечто огромное рвалось к ним.

Старуха взглянула вниз и прошептала:

— Это семья из 1117-й… все пятеро пришли. Молодые люди, бегите…

— Ты была внизу? Что там? — Чжоу Ся не отпускал её.

— Учитель Цзян… ради дочери… спустилась туда… — старуха забормотала глухо, сбивчиво. — Грехи… одни грехи… это наша расплата…

— Что там внизу? — прижал её Чжоу Ся. — Эти куски мяса… что они такое? Почему ты говоришь о расплате?

— Это мясо… мясо жертвенное… — голос старухи сорвался. — Неужели вы хотите туда? Нельзя…

Она вдруг замолкла. Треугольные глаза медленно поднялись и уставились прямо на Чжоу Ся.

Взгляд стал чужим, будто не её собственным.

И Чжоу Ся похолодел: он уже видел такие глаза. Точно такие же были у жильцов, которы его окружили совсем недавно.

В этом взгляде было и настороженное узнавание, и невыразимое, липкое зло, от которого стыла спина.

Чжоу Ся понял: больше ничего он из неё не добьётся. Резко отпрянул от шахты.

А в это время снизу удары участились, стали торопливыми, бешеными, будто нечто огромное мчалось вверх с чудовищной скоростью.

— Чжэн Датоу, сожги их! — бросил Чжоу Ся.

Чжэн Шитоу натянуто усмехнулся:

— Предок, я Чжэн Шитоу и я еще не освоил технику «глотания огня» до конца.

Сзади Сан Сюй едва заметно нахмурился.

У рода Чжоу существовало особое искусство — «глотание огня». Оно позволяло вдыхать и извергать пламя, управлять им. Осваивалось оно ещё на стадии «стука во врата».

Разве предок не владеет им?..

Все слышали разговор Чжоу Ся со старухой и уже поняли: прямой опасности пока нет. Тогда Фан Ланьцзэ вызвался сам. Хотел заглянуть в шахту и показать себя: технику «глотания огня» он отработал до совершенства — и заодно собирался блеснуть перед предком.

Но едва Фан Ланьцзэ сунул голову внутрь, прямо перед ним возникло мертвенно-белое старческое лицо. Он вздрогнул и резко отпрянул.

Старуха закатила глаза и уставилась прямо на Чжоу Ся. Её голос изменился: хриплый, вязкий, словно злобное шипение змеи. Это уже не звучало по-человечески.

Из её уст лился тёмный поток тарабарщины — чужой, вязкой, неразборчивой. Никто не понял ни слова… кроме Чжоу Ся. Сан Сюй заметил: его лицо помрачнело, словно окаменело в тени.

Старуха рванулась наружу. За её спиной теснились другие лица — уродливые, перекошенные. Похоже, это и была семья из 1117-й. Но людьми их назвать уже было нельзя.

Фан Ланьцзэ в ужасе вдохнул и извергнул струю пламени. Чжэн Шитоу присоединился, и вместе они оттолкнули тварей назад, в глубину шахты.

Вэнь Юань, всё это время безмолвный, неизвестно откуда достал огромную крышку от котла и с силой вогнал её в пролом. Изнутри забарабанили — дун-дун-дун — крышку вздувало выпуклостями, каждая величиной с огромную булку.

Чжоу Ся повёл их прочь. За дверью квартиры они захлопнули тяжёлую железную дверь.

И только тогда заметили: у всех, кроме Чжоу Ся, из глаз текла кровь. Каждый торопливо достал по пилюле починки неба и проглотил её.

Они уже обошли все квартиры — выхода из сна не нашли.

Но страннее всего было то, что нигде не попадались чужаки из семьи Цинь.

Чтобы не дать чудовищам настичь их, они для надёжности спустились на десятый этаж и зашли в квартиру Фан Ланьцзэ, № 1016, чтобы обсудить, что делать дальше.

Пока остальные говорили, Сан Сюй осматривал комнату. Здесь было подозрительно чисто: даже одеяло на кровати аккуратно сложено.

Не похоже на Ланьцзэ. Он всегда разбрасывал носки, превращая комнату в свалку. Убирать приходилось Сан Сюю.

— До сих пор мы даже тени чужаков из семьи Цинь не видели, — нахмурился Чжэн Шитоу. — Куда они подевались?

— Может, они все спустились вниз? — предположил Фан Ланьцзэ.

— Думаю, и семья Цинь, и выход отсюда — всё там, в подвале, под зданием, — осторожно сказал Чжэн Шитоу. — Может, переночуем, а утром попробуем?

В таких местах днём всегда безопаснее, чем ночью. Это правило они давно усвоили.

— Боюсь, переночевать уже не получится, — неожиданно сказал Сан Сюй.

— Почему? — удивился Фан Ланьцзэ.

Сан Сюй указал на незапертую форточку. Его брови были сурово сведены.

— Посмотрите. Туман снаружи… он уже проникает внутрь.

http://bllate.org/book/14554/1289396